又过了几天平静的日子。

　　午后，酒馆的第一波客人散去，喧嚣渐渐平息，空气中只剩麦芽酒的余香。

　　江临正打算去后院清点存货，门口却传来一阵急促的脚步声。

　　汤米推门闯入，瘦小的身子裹在破旧的亚麻衫里，黝黑的小脸上写满兴奋与紧张，像个刚从冒险中脱身的小毛贼。

　　他扫视四周，确定无人后，快步跑到吧台前，压低声音道：“大哥，我有情报了！”

　　江临挑了挑眉，放下手里的酒杯，示意他坐下。

　　莉莉丝和艾丽丝闻声凑过来，各端着一杯清水，围在吧台旁。

　　莉莉丝棕瞳闪着不屑，冷哼道：“这小鬼能查出啥名堂？别又是些没用的八卦！”艾丽丝轻笑，蓝瞳透出几分鼓励：“别急，莉莉丝，听他说说。”她的语气柔和，却带一丝探究，像习惯从细枝末节里挖出真相。

　　汤米咽了口唾沫，声音压得更低，语气里夹着得意：“大哥，你交代的第一个任务，我打听了不少！这酒馆的前老板叫老杰克，镇上人都说他是个怪人，平日里沉默寡言，从不提自己的过去。可有次他喝多了，在酒馆里吹牛，说地窖里藏着他当年的辉煌，什么‘传奇冒险’、‘神器宝藏’，说得天花乱坠。可惜没人信，都当他醉了搁那瞎扯。”

　　江临一愣，眉头紧锁。地窖？不可能啊。他翻新酒馆时里外检查了个遍，没见过地窖的影子。难道小汤米第一个情报就是假的？应该不会吧。

　　江临微微皱起眉头，他脑海中飞速回想酒馆的每个角落——大厅、客房、储藏室、后院……后院！

　　他猛地记起那晚与汤米接头的昏暗后院，堆满了破木桶和杂草，他没细看。

　　地窖入口会不会藏在那儿？

　　他心头一热，恨不得立刻冲去挖开，可理智让他稳住，沉声道：“继续说，还有啥？”

　　汤米点点头，语气愈发小心：“第二个任务，关于镇子的底细，我也摸到点眉目。虽然我从小就生活在这，不过从来也没人跟我讲过，我自己也没怎么想过，原来奥雷斯镇根本不归帝国直管！几十年前，这儿还是荒地，后来因为通天之涯成了冒险者的热门地儿。镇子在帝国最南边，挨着通天之涯，久而久之，冒险者、商人、流浪汉聚在这儿，就成了小镇。所以，镇长和行政班子都是镇民自己选的，跟帝国没啥直接关系。”

　　江临心头微震。

　　这情报可不简单！

　　一个不受帝国管辖的边陲小镇，纯粹民选的班子，政治生态复杂得要命。

　　冒险者、商人、流浪汉混杂，甚至可能还养了自己的私兵，镇子表面自由散漫，实则估计暗流汹涌。

　　不过，这有点说不通啊，真要是这么个地方，如果他来当帝国高层，早就大兵平推了。

　　他瞥了眼莉莉丝和艾丽丝，见她们神色各异——莉莉丝棕瞳透着不屑，像对所谓“凡人自选”嗤之以鼻；艾丽丝若有所思，似乎也是跟江临想法差不多，不过看起来她似乎更了解一些内情。

　　“还有呢，镇上对咱们仨啥态度？”江临追问，语气重了几分，这也是他更想知道的事。

　　汤米挠挠头，谨慎道：“其实吧，镇上对外人其实还挺欢迎，毕竟这地方本来就是移民们攒出来的。可咱们这酒馆……位置实在是太特别了！破桶酒馆是镇上最有名的，老杰克那会儿，冒险者、赏金猎人都爱来这儿换情报、接任务。现在咱们接手，不少人盯着，尤其是商会和冒险者公会的人。他们嘴上不说，心里都打着算盘，想摸清咱们的底，虽然你那晚的一脚让他们知道你是个狠角色，但也只能让他们消停一会。老板，你和……两位姐姐得小心，别让人抓了把柄！”

　　江临点点头，心头沉甸甸的。

　　他早猜到酒馆不是普通落脚点，可没想到它在镇上的份量这么重。

　　商会、冒险者公会，甚至赏金猎人，都有可能拿他们当靶子。

　　他瞥了眼莉莉丝，暗想：要是她吸血鬼身份暴露，麻烦怕是要捅破天。

　　不过，眼下这灯下黑的法子还能暂时护住他们。

　　“干得不错，小子！”江临拍拍汤米的肩膀，掏出几枚铜币递过去，“这些赏你，继续盯着，有风吹草动立刻报我。”他顿了顿，目光锐利，“特别是赏金猎人或者生面孔，盯紧点，别漏了！”

　　汤米接过铜币，眼一亮，可还是眼巴巴地看着江临，黝黑的小脸上满是期待，像藏着啥小心思。

　　江临一看这眼神，立马猜到这小子又犯了“色瘾”。

　　他心头暗笑，面上绷着，戏谑道：“咋了，小子？铜币不够，还想要啥？别说你还惦记着姐姐们的贴身衣物？”他压低声音，瞥了眼莉莉丝和艾丽丝，见她们正交谈着，感觉还挺有说有笑，没留心江临这边。

　　汤米脸刷地红了，结结巴巴道：“老……老板，别乱说！我就是……觉得两位姐姐好看，想多帮她们干点活！”他低头，眼神闪躲，可裤裆不自觉鼓起一团，像藏不住的秘密。

　　脑子里不由自主地冒出幻想，莉莉丝和艾丽丝的身影如烈焰烧来，点燃他懵懂的欲望——

　　他咳嗽一声，拍拍汤米肩膀：“行了，小子，别在这发呆！赶紧回去接着打听，有消息随时报我！”

　　汤米如梦初醒，连忙点头，脑袋上下跟捣蒜一样，慌乱跑出酒馆，像怕幻想被看穿。

　　他钻进一条无人的巷子，又掏出怀里的丝袜——那晚江临“赏赐”的禁忌之物，上面还残留蔷薇花香与腥甜气息。

　　他凑到鼻尖深嗅，虽然过了几天味道已经基本没有了，但他脑海还是立刻浮现莉莉丝的模样——银白长发如瀑，红瞳如焰。

　　他又想起江临方才的话，幻想着自己要是把事情办好了，真能接近两位姐姐，呼吸愈发粗重。

　　江临目送汤米离开，嘴角勾起一抹得意的笑，心想：这小子算是被我拿捏了。

　　他转头看向莉莉丝与艾丽丝，见她们还在正低头交谈，于是轻轻咳嗽打断了她们。

　　莉莉丝易容后的棕瞳带点不耐，哼道：“这小鬼鬼鬼祟祟，肯定没干啥好事！”艾丽丝轻笑，蓝瞳闪过狡黠：“别急，莉莉丝，他可是江老板的眼线，帮了咱们不少忙。”她的语气温柔，却意味深长，像早已看透汤米的“小算盘”。

　　江临心头微动，决定先不提地窖的事。

　　这事太敏感，若贸然开挖，怕引来不必要的注意。

　　他清清嗓子，起身道：“今晚打烊后，咱们仨开个会，商量正事。这酒馆的秘密，我有点眉目了。”

　　莉莉丝挑眉，棕瞳闪过好奇：“秘密？哼，乡巴佬，你又藏啥花样？”她语气傲娇，却掩不住兴奋，显然对“冒险”充满兴趣。

　　艾丽丝微微一笑，蓝瞳深邃：“好啊，江老板，我倒想听听你的计划。”她的语气轻快，却隐隐透着探究，像嗅到了空气中的暗流。

　　夜幕降临，酒馆喧嚣渐息，客人们三三两两散去，留下满地酒渍与笑声的余音。江临锁好大门，检查门窗，确认无人后回到大厅。

　　江临坐下，端起麦酒，直奔主题：“汤米今天的情报你们也听到了。酒馆前老板可能在地窖藏了秘密，估计跟他过去有关。”

　　“喂喂喂……“莉莉丝打断了他，”这些我们都听过了，所以呢，叫我们出来就是说这个吗，地窖在哪，不会你还没有思路吧！”

　　看得出来莉莉丝对地窖真的很好奇了。

　　“当然，”江临点了点头，“如果我没猜错的话，咱们今晚去后院探探，看能不能找到地窖入口。但这事一定得低调，不能让外人知道。”

　　知道了疑似的地点，莉莉丝眼睛一亮：“哼哼，让我猜猜里面藏着宝藏还是啥？本小姐倒要瞧瞧！不过再值钱的宝贝，在赫尔家族宝库面前都不算啥。”她语气傲娇，却掩不住兴奋。

　　江临点头，压低声音：“那就今晚行动。咱们仨一块儿，动作轻点，千万别惊动镇民。”他目光落在莉莉丝身上，戏谑道：“大小姐，你的魔法能用不？探查地窖入口这件事，估计得靠你喽。”

　　虽说艾丽丝也可能有这方面的魔法，但他跟莉莉丝更熟些，就直接问她了。

　　莉莉丝哼了一声，昂首道：“探测魔法，连学徒都会，以本小姐的实力，就是喝个水的功夫，区区地窖入口，简单得很！”她语气高傲，眼里却闪着期待。

　　艾丽丝掩嘴轻笑，蓝瞳闪过狡黠：“那就定了。江老板，你可得护好我们两位娇滴滴的女士哦。”她朝江临眨眼，语气带点挑逗，让江临心跳不由得快了几拍。

　　夜色渐浓，破桶酒馆陷入死寂。月光如冷霜，洒在后院的青石板上，泛着幽幽光泽，空气中夹着湿土的腥气。

　　三人都对今晚的意外事件感到兴奋，唯独江临一个人工具齐全，手里提着铁铲，裤兜里还放在开锁器，肩膀上还挂了圈绳子，总之他把自己前世看盗墓小说里面能准备的东西基本都拿上了，准备揭开酒馆的秘密。

　　“……”莉莉丝和艾丽丝对视了一眼，两人意见难得达成一致，都对江临的这一身行头感到无语，虽然她们很想跟他说基本用不上这些东西。

　　不过，算了，江临开心就好。

　　于是，地窖探险就在这略显奇怪的氛围中展开了。

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