内环一圈三十里，共八门，每门皆有禁卫军驻守，但若不沿着围墙，又无法骑骋跑马。因此，这是注定得挑战禁卫军底线的竞技。

　　“现在反悔，还来得及。”

　　“郢城人就是磨叽。”

　　“行。”

　　熊暮楚转头对身旁仆役低声吩咐，后者听完，拱手后快步离去。

　　王千觞早就骑在他的奔驰猎豹上，等候起跑。

　　杜钧安则是跟周围一旁的人群，收钱下注，动作熟稔至极。

　　木水青牵着白龙驹，跟着众人走向内环北门，他遥望城墙，高约三层楼，卫兵徘徊于上，侍卫坚守其下。

　　内中外三环，总共二十四门，由禁军十二卫轮流守卫，有鉴于史上几次内外勾结之例，十二卫驻防之门不再固定。

　　每日轮流驻守，会由校尉抽签，随机选门，从外环八门开始抽，抽完离席，之后再抽中环八门，如此一来，外环守卫并不知晓中环与内环的守卫顺序。

　　同样，中环八门抽完后，若发现有跟外环同方位之门重复的禁卫军，则重抽，直到完全不同，才会离去，最后再抽内环门，撇除例行操演之卫，以及轮休的三卫，共八卫轮抽外中内各八门。

　　不过仅有一个例外，内环北门，是离皇城最近之门，固定由左御卫职守。

　　熊暮楚走在最前头，身后王千觞与木水青跟着，再后约十几人漫步紧随，一步步朝着城门走去，有的停下脚步逛逛商铺，有的遣派仆役去唿朋引伴，一群人浩浩荡荡，踩踏迎风。

　　忽有一仆牵匹乌黑骏马，赶至熊暮楚身前，他点头接过缰绳，回身看向两人，也不介绍，迳自开口：“快到北门了，再往前可能就会被侍卫阻拦，从这里开始吧。”

　　不是问句，而是命令。

　　“没问题。”早在马背上的王千觞笑应。

　　木水青，翻身上马，脸僵直一瞬，才答：“但绕一圈后，可不能回到这条街，先抵达北门者，即为胜者。”

　　“当然。”熊暮楚颔首，俐落上马。

　　“三弟不一起玩玩？”王千觞转头问。

　　徐钧安猛摇头，甩动双层下巴。

　　“那大家也一起来吧。”王千觞对着身后的纨绔邀请。

　　众人笑闹之余，又有五人起闹加入赛局，顿时将北门前的主干要道挡去一半，路过行人见是京郢四少在此，纷纷绕道而行。

　　日光初至三竿，一切就绪。

　　徐钧安双眼灵动，带着紧张焦躁与一点点的不安，对着众人大喊：“开始！”

　　“唰唰唰唰……”

　　八骑冲出，直奔内环北门，北门守卫看见八骑冲来，准备上前吓阻，却没想到他们临门之际，猛然右拐，沿着围墙，急驰而去。

　　“哗……”一票公子哥兴高采烈，猛追在后，又纷纷跑上墙头，队正还在城门旁一脸愕然，而副队也不敢阻拦这些勋贵子弟登墙观赛，反而还得护着他们别在爬阶时摔着。

　　三十里，说长不长，快马加鞭，不用半个时辰便能跑完，不过内环城墙并非真的圆形，而是根据地貌有外扩与内凹，加上每门皆有外推楼塔与腹地，因此并不是绕个环状而已，有时得左拐右弯，有时得爬坡，有时还得跃过积水。

　　“哈哈哈！”王千觞落后熊暮楚半个马身：“痛快！”

　　虽没能瞧见一马当先的熊暮楚表情，但从后方也能看出他嘴角上扬的侧脸。

　　“驾！”王千觞夹紧马腹，转头左右瞧，看到暂居第四的木水青，嘲笑道：“刚才不是很嚣张？蛤？”

　　木水青表情扭曲，大骂：“要不是老子昨天摔了一跤，屁股疼，不然早就追上你了！”

　　“做梦！”王千觞再加速，奔驰猎豹宛若红星，又快上几分。

　　最前方两人并驾齐驱，熊暮楚瞥眼，再提速，马蹄飞转，好似黑风。

　　东北门，东门，东南门，八骑奔腾惊禁卫。

　　南门，士农工商纷避让，有拍手叫好之，有破口怒斥之，更有禁卫阻拦净空跑道之。

　　西南门，西门，西北门，白龙长鸣超公子。

　　王千觞瞪大眼：“不可能！”

　　木水青扮鬼脸：“叫爷爷！”

　　熊暮楚怒提缰：“追上去！”

　　“哈哈哈哈！”木水青张扬狂笑：“准备认输吧！”

　　最后一弯，白龙闪若电，木水青臀颠，刺痛，手一松，人竟直接被甩飞马背。

　　身后两人迅速俯身避过，不待转头细看，纷纷过弯，冲向最后北门。

　　徐钧安领众人下城墙，立于城门振臂唿喊，直至八骑将至，莫不屏息。

　　“唰唰唰……”

　　狂风扫过。

　　夺冠者，白龙。

　　黑风次之，奔驰猎豹再次。

　　惟，白龙无人驭之。

　　众人面面相觑，不知如何判胜负时，公子仆役随从后方街上跑来大喊。

　　“木孙子方才摔个狗吃屎，遮脸说，这回不算，改日再战，语毕，便摀着屁股逃之夭夭。”

　　王千觞与熊暮楚对视一眼，愣了愣，最后捧腹大笑。

　　公子哥与众少爷，顿觉痛快淋漓，哟喝鼓舞，众星捧月簇拥着朝酒楼而去。

　　木水青，也就是端木清，则在巷弄里疾走，先是脱了外衫再反穿，再揭下脸上面具，又戴上宽帽遮掩一下双目，朝着西北门快步走去。

　　“嘘……驭……”端木清吹着口哨，回想着方才内圈八门的禁卫军，迎上西北门门下如临大敌的侍卫。

　　端木清没开口，只是从怀中掏出印信，递给侍卫，侍卫接过后，转身上城墙，没多久，副队正下阶去迎端木清，两人再一同举步登墙，入了塔楼。

　　塔楼里，队正、旅帅、校尉全都在，见了端木清，一并抱拳，并把印信还给他。

　　“左武卫守中环哪一门？”端木清轻声问。

　　校尉抬手，于是旅帅、队正、副队等全都退出塔楼，在外守卫。

　　见楼内净空后，校尉才答：“南门。”

　　端木清点点头，又问：“方才绕一圈，没见右骁、左侯、左翊，这三卫轮休，对吗？”

　　“没错。”校尉点点头，接着问：“另外，右武卫十日操演结束，正在进城，但多了两千兵马……该如何隐匿？”

　　“跟聚仙楼借了操演校场？”

　　“上个月已经预订好了。”

　　端木清点点头：“让副尉领此门的五百侍卫去聚仙楼操演。同时，因京城四少纵马奔腾之故，你去向守将请示，内环城门得加强守备，需增添一倍人手，如此一来，内环西北门，可容一千亲卫军。”

　　校尉张大眼，随即抱拳：“领命。”

　　“那还有……一千？”

　　“内环都翻倍了，中环与外环难道不用？”

　　校尉醒悟，忙道：“是。”

　　“去忙吧，我还得去一趟中环。”

　　“遵命，祭、咳咳，公子可需要配马？”

　　端木清点点头：“我的白龙应该已在城门下，之后帮我看顾一下，然后再给我牵一匹驽马，别张扬，驴子也行。”

　　“得令。”

　　端木清下楼，果真骑上一头队正赶来的驴子，一身灰衣布鞋，宽帽遮脸，在日渐偏正的烈阳下，朝着中环，缓缓而行。

　　夏末正午，艳阳天，街上行人逐渐少，只有餐馆酒楼满喧哗。

　　“四弟你刚刚没见着，我们在内环跑马，那一个威风啊！”

　　众人吃吃喝喝，热热闹闹。

　　“你们不热吗？”徐钧安转身命仆役去抬冰砖入室。

　　“当下不热，在马背上的风很大。”王千觞笑道：“不过现在确实热了些。”

　　“那匹白龙呢？”熊暮楚喝了一口凉水后问。

　　众人一愣，你看我，我看你，而徐钧安指挥仆役将冰砖安置在室内四角后，拿了手帕擦脸：“好像朝着反向回去找那孙子了。”

　　熊暮楚朝徐钧安看了一眼，后者马上躬身：“我去找，一定把宝马给大哥带回来！”

　　点点头，熊暮楚开口：“要快，那马神骏，很多人缠得很。”

　　“没问题！”徐钧安拍胸，颠着屁股，也不擦汗，领着一票侍从仆役，离了厅，出了楼，朝内环原路折返寻马而去。

　　见楼厅内少了一些人后，王千觞侧头：“为何要把三弟支开？”

　　熊暮楚看了王千觞一眼，挥挥手，让侍卫净空厅内，朝着张添睿说：“让人去查那家伙的来历，敢跟我们斗赌的，要嘛真的是愣头青，要嘛背后有人指使。”

　　张添睿一脸厌烦：“行，先说啊，不管你们要干嘛，我都不参与，我只是个酒鬼。”

　　熊暮楚嘴微扬：“你可以不参与，但你爹是柱国，你得让他知道。”

　　“唉……”张添睿从酒桌起身，一手抱起一块冰砖，另一手勾着酒壶与吃食，领着自己的随从：“事后我要一壶，不，一坛醉仙酿。”

　　“给你十坛。”熊暮楚淡淡道。

　　待张添睿也离去，熊暮楚闭上眼，双手环胸，细细沈思。

　　“殿下？”王千觞不确定的询问，此时厅内只剩禁卫军。

　　“嗯……”熊暮楚没张眼，幽幽开口：“我需要聚仙楼获得的情报。”

　　王千觞咽下唾沫，心想着三皇子都还没登基，就让他觉得有种伴虎之感，迟疑道：“我一个灵种，连炼气都还没入门，怎么能拿到楼里的情报呢？”

　　熊暮楚缓缓睁眼，看着小心翼翼的王千觞。

　　“你说呢？”

　　王千觞汗出如浆。

　　低头。

　　久久才开口。

　　“有个新来的仙子，消息颇为灵通，我去问问。”

　　“嗯。”

　　熊暮楚淡淡鼻哼。

　　王千觞仓惶领命。

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