两日后的傍晚，暮色四合，疏影轩内，烛火初燃。

　　窗棂半开，卓青薇正坐在临窗的书案前，螓首微垂，执笔细细勾勒一幅新裙的图样。

　　广袖流云，裙裾如层层叠叠绽放的玉兰，领口处几点欲飞的蝶形盘扣，灵秀中透着雅致。

　　急促的脚步声由远及近，打破了小院的静谧。

　　紧接着，门帘被“唰”地一声撩开，带进一阵微凉的夜风。

　　吹得案头烛火剧烈摇曳，光影在墙壁上狂乱地舞动。

　　“青薇！” 孟知白的声音带着一丝喘息，人已青松般立在门口。

　　他显然是匆匆赶来，直裰下摆沾染了些许夜路的微尘，平日一丝不苟束起的发丝也略显凌乱，散落了几缕在饱满的额角。

　　他目光如炬，甫一进门，目光便穿透摇曳的烛影，第一时间锁定了窗边那抹清雅的身影，将她从头到脚仔细扫视了一遍。

　　卓青薇闻声搁笔，讶然抬眸。

　　“表哥？” 她站起身，唇边漾起一抹安抚的浅笑，步履轻盈地迎上前去，“下学了？何事如此匆忙？瞧你，”她自然地拿起一方素净的帕子递到他面前，语带一丝关切，“额上都沁汗了。”

　　孟知白却似未闻，上前一步走到她近前，距离近得卓青薇能感受到他身上传来的隐隐热意。

　　他目光紧紧锁着她清澈的眸子，沉声问道：“霓裳阁的事，我都听说了。你怎么样？可有伤着？那些混账东西……他们碰着你了？”

　　想到那泼皮竟敢对她动手推搡，声音里压抑着后怕与怒火。

　　对上他关切焦灼的目光，卓青薇心头微暖。她轻轻摇头，抬手理了理鬓边的碎发：“表哥莫急，我无事。你看，这不是好好的？”

　　说着，她在他面前轻盈地转了个小圈，丁香色的裙裾微扬，以示自己安然无恙。

　　待她站定，唇角的笑意加深：“不过是一场虚惊罢了，连皮都没擦破一点。”

　　“虚惊？” 孟知白摇摇头，向前一步，距离更近，清冽的松竹气息几乎将她笼罩，“青薇，发生了这么大的事，你怎能不跟家里人说？不告诉父亲，至少也该告诉我！若你有个闪失…”

　　后面的话他没说出口，但紧抿的唇线和眼中深沉的痛色，已道尽一切。

　　若不是今日从同窗口中得知，他只怕是还蒙在鼓里。她若有恙，于他，何异于天塌地陷。

　　卓青薇被他少有的严厉触动，唇边的笑意敛去，神情多了几分认真与柔和。

　　她深知，这世上，能如此毫无保留为她忧心如焚的，除了舅舅，便只有眼前这位自小相伴的表哥了。

　　“表哥息怒，”她温声开口，抬手轻轻示意他坐下。

　　自己也走到桌边，执起温在红泥小炉上的青瓷茶壶，为他斟了一杯温度正好的桂花蜜茶，“先喝口茶，润润喉。”

　　她将茶盏轻轻推到他面前，声音温软：“并非青薇刻意隐瞒，而是这等事情，从霓裳阁开业以来，大大小小，明枪暗箭，实在不知经历了多少回。”

　　她在他对面落座，隔着袅袅茶烟望向他，巧笑嫣嫣：“若桩桩件件都要惊动舅舅，一则显得青薇无能，二则也容易落人口实，说咱们孟府仗势欺人，竟纵容亲眷涉足商贾贱业，更动用官威干涉市井纠纷。舅舅身为礼部尚书，清流表率，名声最是要紧。”

　　她端起自己的茶盏，轻轻吹散热气，氤氲的水雾模糊了她眼底一闪而过的锐利：“再者，此次之事，看似凶险，实则恰是契机。那疤脸张行事嚣张，人赃并获，又有巡城司兵丁亲眼所见、亲耳所闻。”

　　她顿了顿，语气中也带上一丝戏谑：“我已将证词证物悉数呈交京兆府，铁证如山。青龙帮在西城盘踞多年，劣迹斑斑，此番正好借巡城司和京兆府之手，给他们一个狠狠的教训，青龙帮的老大怕是要狠狠大出血，才能平息此事。”

　　见孟知白依旧面带担忧，她举起茶盏与主动他碰了一碰：“表哥你说，这于我霓裳阁，何尝不是一种无形的震慑？日后那些魑魅魍魉再想伸手，也得掂量掂量，看看能否承受得起京兆府大牢的滋味。祸兮福所倚，表哥以为如何？”

　　她含笑望着他，眼神清澈而笃定。

　　孟知白静静听着，她的话语如淙淙流水，条理分明。他端起茶盏，抿了一口温热的蜜茶，清甜微涩的滋味在舌尖化开，如同他此刻的心境。

　　既为她的机敏周全感到一丝宽慰，却又遗憾她总是如此，长大后就极少再像儿时那般，受了委屈便红着眼眶扑进他怀里寻求庇护。

　　他沉默片刻，终是叹了口气，声音恢复了平日的温润：“青薇，你的考量不无道理。你所虑深远，处事周全，我亦知晓。”

　　孟知白放下茶盏，目光灼灼：“但你首先是孟府的表小姐，是我的…表妹，然后才是霓裳阁的东家。你的安危，比什么都重要。”

　　他微微倾身，距离拉近，烛光在他深邃的眸子里跳跃，如同燃烧的星辰：“下次，无论事大事小，若是涉及你自身安全，务必第一时间告知我，或者父亲。咱们孟府的门楣，还护得住自家的人。这并非仗势，而是责任。”

　　她抬眸，对上他认真而关切的眼神，绽开一个真心实意的笑容，如同月下初绽的昙花，清丽动人：“好，青薇记下了，多谢表哥。”

　　被这笑颜烫到一般，孟知白轻咳一声，端起茶盏掩饰性啜饮了几口，茶香温润，非但未能平息心绪，他却更觉内心躁动不安。

　　待一盏茶尽，窗外夜色已深如浓墨，星子疏朗。他起身告辞，卓青薇送至疏影轩门口。

　　“更深露重，你快些进去，莫要着凉。”孟知白温声叮嘱，目光在她身上单薄的衣裙上流连片刻，带着一丝不舍。

　　“表哥慢行。”卓青薇含笑颔首，又侧首对他身侧提灯侍立的小厮青霄细细嘱咐，“青霄，夜里路黑，石阶湿滑，务必为表哥打好灯笼，仔细脚下。”

　　“是，表小姐放心，小的省得。”青霄恭敬应道，将手中的羊角风灯又挑亮了些。

　　然而，当孟知白转身，踏出疏影轩那道垂花拱门的刹那，脸上那温润如玉的笑意便消失得一干二净，取而代之的是一片冰封般的冷肃。

　　夜风拂动他月白色的衣袂，他步履沉稳地走在寂静的回廊下，但小步跟着他的青霄知道，公子这是憋着气呢。

　　“青龙帮……”孟知白修长的手指摩挲着腰间悬挂的羊脂玉佩，墨眸深处，掠过一丝晦暗。

　　小小杂碎，也敢将手伸向青薇。

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