伊蒂莉穿过城市的石板路，来到了伯爵庄园的宏伟大门前。庄园的建筑风格典雅华丽，花园里花香袭人，一切都显得那么宁静和谐。她找到了哈莉法柯吉，后者正在庄园的后花园中散步，难得的享受着午后的阳光。

　　“什么风把你吹来了？”

　　“哈莉，我是来寻求您的帮助的。”伊蒂莉的语气中带着一丝恳求。

　　哈莉的眼神中闪过一丝好奇，她示意伊蒂莉一同在花园中散步。两人在花丛中缓缓行走，伊蒂莉趁机欣赏着庄园的美景，同时整理着思绪，准备如何向哈莉提出她的请求。

　　“你指的是克林姆顿出现恶魔的事情吧？”

　　“是的，哈莉小姐，”伊蒂莉回答道：“我们材料供应商加尔文大叔失踪了，初步判定，可能与这件事情有关。”

　　“和你说过，不要这么称呼我，我记得你给米莎尔讲过一个东方的故事，其中有句话，一日为师，终日为师，对吧？伊蒂莉老师？”哈莉沉声说道。

　　“这事情确实很严重。我父亲已经召集了几次紧急会议，讨论如何应对可能出现的恶魔威胁。不过，我不太清楚他们是否知道加尔文大叔的情况。”

　　伊蒂莉心中一紧，她知道这个消息的重要性。“那么，伯爵和他的顾问们有没有提到任何关于市场异常或者相关的信息？”

　　哈莉摇了摇头，“我没有听到具体的名字，但是据说市场中的一些商人在调查一些不寻常的活动，可能与你所说的异常现象有关。”

　　“那你有认识一个叫格拉迪丝女士的交际花么？”

　　哈莉在听到格拉迪丝这个名字时，眉头微微一挑，显然对这个名字有所印象。

　　“格拉迪丝女士？我记得她，她是社交界的名人，经常出现在各种宴会和聚会上。为什么突然提起了她？”

　　伊蒂莉将自己在交易会上的所见所闻，以及对她是魅魔身份的怀疑，寻找加尔文大叔时的线索和疑问，详细地向哈莉叙述了一遍。

　　哈莉聆听着伊蒂莉的话，脸上的表情从好奇转为严肃。

　　“这确实很奇怪，”她沉思着说，“格拉迪丝虽然是个交际花，但她的确有可能知道一些我们不了解的事情。她的影响力广泛，许多商人和贵族都愿意与她交朋友。甚至有许多人都是她的裙下之臣。”

　　伊蒂莉不意外从未成年的哈莉法柯吉口中出现这样的描述。她知道哈莉虽然年轻，但作为伯爵的女儿，她对于城市中的各种秘密和流言蜚语并不陌生。

　　“你能有途径了解到她的行踪么？

　　“后天是维克萨的生日会，是个不错的机会，我给你给请柬。”哈莉提议道，“如果格拉迪丝还想在克林姆顿上流混迹，我那哥哥的舞会，她大概率会出现。而且那种场合气氛比较轻松，更适合私下交流，也适合试探她的身份，就算引起小型的骚乱，在场那么多超凡者，想要把她控制起来，也不是什么难事。”

　　伊蒂莉听到哈莉的提议后，心中一亮。维克萨的生日会确实是一个绝佳的机会，这样的场合既能保证格拉迪丝女士的出现，又能提供一个较为轻松的环境来进行交谈。

　　“那真是太好了，哈莉。”伊蒂莉的脸上露出了感激的笑容，“我非常感激你能帮我这个忙。”

　　两人接着讨论了生日会的具体安排和如何接近格拉迪丝女士的策略。伊蒂莉知道，这次机会对她来说至关重要，她必须准备充分，以便能够从格拉迪丝那里得到有用的信息。

　　随着夜色渐深，伊蒂莉告别了哈莉，带着新的希望和计划离开了伯爵庄园。

　　她的心中充满了决心，相信只要有耐心和智慧，真相终将大白。

　　“当然，我也有私心，”哈莉把她送到了房间门口，轻声说道，“维克萨那家伙最近总喜欢和这些美丽的女士混在一起，要是你说的是真的，让他在生日会上遇到一位真正的魅魔，那他的庆祝活动可能会变得非常有趣。”

　　伊蒂莉点了点头，她理解哈莉的担忧。

　　如果魅魔确实在克林姆顿活动，那么任何人都可能成为其目标，包括她的哥哥维克萨。

　　要是这个克林姆顿郡的继承人之一，不知道什么时候被魅魔牵住了脖颈上的绳子，那么危害可不只有现在显现的一点点了。

　　“我们会小心行事的，”伊蒂莉回答道，“而且，如果格拉迪丝真的知道些什么，我们可能会找到更多关于这些神秘事件的线索。”

　　“希望一切顺利。”

　　随着维克萨的生日会日益临近，伊蒂莉感到时间的紧迫感。弗里恩和格丽特女士一连好几天都没有回过办公室了，偶尔还带走加西亚。

　　伊蒂莉想要和他们汇报一下和哈莉的计划，也一直没找到机会。最后只能选择在弗里恩办公桌上留了一张纸条，说明了情况。

　　维克萨的生日会在庄园的正厅举行，伊蒂莉穿着一袭由丝绸和细纱制成的湖蓝色晚礼服，上面绣着精致的银色花纹，使她看起来既优雅又庄重。

　　这是哈莉送来的礼服，是她备用的礼服之一。

　　伊蒂莉头发被巧妙地盘起，用珍珠发夹固定，几缕轻柔的卷发垂在颈侧，增添了几分柔美。

　　轻步走进正厅，眼前的景象让她屏息。巨大的水晶吊灯从天花板上悬挂下来，无数蜡烛的光芒在其中反射，洒下熠熠生辉的光点。墙壁上的壁画描绘着古希腊神话中的场景，而家族的肖像画则以沉重的金框装饰，昭示着家族的辉煌历史。

　　舞池的地板被擦得光亮如镜，四周围满了穿着华美服饰的宾客。男士们身着深色的燕尾服，女士们则穿着色彩斑斓的礼服，裙摆随着舞步轻轻摆动。

　　空气中弥漫着淡淡的香水味和鲜花的芬芳，乐队的小提琴手正在调试着乐器，准备奏出第一曲。

　　伊蒂莉感到心跳加速，她的手掌微微出汗。尽管她在社交场合并不陌生，但这是她第一次参加如此盛大的舞会。她深吸一口气，试图平复自己的紧张情绪。

　　就在伊蒂莉出现在庄园的第一时间，角落里的弗里恩就发现了她的行迹。他的眼神中闪过一丝惊讶和疑惑，因为他并没有预料到伊蒂莉会在这个舞会上出现。

　　“什么情况？”弗里恩低声自语，他的眉头紧锁，目光紧紧跟随着伊蒂莉的身影。

　　“看吧，我就说你饲养小动物的方法不对，非要把一只小豹子当做猫咪来养。”一个声音在旁边响起，打断了弗里恩的思绪。

　　他转头看去，发现不知道什么时候，格丽特女士从舞台中下来，回站在他身边，一脸戏谑地看着他。