不过。

　　事情总算还在万幸之中。

　　衔尾蛇圆环的影响即便深入了，也仍然无法阻止格雷德与亲密之人相处而带来的指针校准的作用。

　　而且，他对圆环的警惕并非今日才有，而是自第一次人性校准之时就已经怀疑到了其身上，之后更是证实。

　　因而。

　　他始终坚持的原则是：

　　非必要不使用。

　　比如生活琐碎小伤小病就不该动用。

　　眼下或许还要多一条准则：

　　即，避免短时间内的大次数使用，使其分布在更多天数之中，同时自己也要尽可能在频繁使用之后回家休息。

　　对格雷德来说。

　　只要与亲密者交互就都能校准人性。

　　类似与麦克唐纳在火炉旁的交谈也有校准的作用，但效果最好的还是像今天一样——和家人聚在一起，做些平凡但能让人放松的事情。

　　心念流转，思索至此。

　　格雷德也不免抬头看了一眼。

　　沃文太太与琼正欢声笑语。

　　在这危险的世界，他或许正在默默守护着这个小家，而这个家也在以其方式守护着他。

　　………………

　　数天时间一晃而过。

　　一日清晨，格雷德正在阅读报纸。

　　报纸之间，却突然掉落出了一封信。

　　拾起一看，是一个陌生人寄给他的信，字里行间也写着他并不能理解的日常琐碎。

　　这显然是伪装。

　　魔药浸泡之后，真迹才悄然浮现：

　　……

　　亲爱的格雷德·沃文，

　　还记得我们在厕所里的交谈吗？那一次我差点贴到了你的身上，你的武器也让我汗水大冒……现在想想依旧觉得很是有趣。

　　咳咳，有点偏题了，让我回到正题：

　　我最近的调查已经有了新发现。

　　经过我们的反复确认，庄园主并没有杀害那些被他绑架的人，而是将他们都关在了庄园的地下。

　　那里似乎有个很大的空间。

　　我们没能深入进去。

　　但所有的侧面消息都指明——那些人都被关在了那里，且都还活着，不断运进去的粮草必然有人在消耗。

　　我猜你阅读到这里时，应该是平静的，但这个消息确实让我震惊，也带来了一丝希望。

　　无论庄园主要做什么。

　　这都会是我们的一次机会！

　　这些人都是无辜可怜之人，甚至还有一名我们队友的亲人。故事需要一个圆满的句号，我不能坐视他们不管！

　　我希望我们能尽快行动，首先派出一支小队进入庄园，找到并救出这些被困的人。

　　然后，我会用我的手段将这些人、将这罪恶的庄园全部送入火焰之中……这真是便宜他们了，他们的罪恶将被火焰净化。

　　这些见鬼的该死者！

　　噢，别担心。

　　我没有忘记你，格雷德。

　　我的承诺已经准备好了，这次事件结束之后，我会将你引荐给理查德主教，他是个很好、很好的人。

　　温驯、谦良，甚至有点胆小……

　　他很适合你。

　　你可以通过他获得你需要的知识，同时也不必担心会被他牵扯到某些危险的事件之中。

　　哈哈，不像我。

　　我对你来说可能有点太疯了。

　　好了，结束这个令人遗憾的话题。

　　接下来是具体的计划。

　　我们收集到的资料应该已经到了你的手上，当然，我们的信使也可能被路上的骨头吸引去了注意力，会晚一点到。

　　总之，我们讨论之后觉得：

　　第一个选择是所有人一起进去，将里面被困的人都救出来之后，再一起出来，“放火”烧掉整个庄园。

　　但这个计划危险性很高。

　　火焰燃烧起来需要时间，尤其我说的火焰还不是普通的火，这需要一场准备充足的仪式，否则首先被烧死的反而可能是我们自己。

　　第二个计划是留下我单独一个人在外面，这样你们相互之间有个照应，能应对一些危险，同时我也能做好仪式必要的步骤。

　　这个计划是我们现在认为可行性最高的，对你们来说最安全，至于我，不用担心，我比你们想象得更顽强！

　　最后还有一个计划。

　　或许，我们可以将仪式之物都带上？

　　但带上这些东西会拖累我们前进，增加暴露的风险——它们中的一些无法掩盖神秘气息，很容易暴露。

　　而且考虑到对面可能有两个中阶学徒，暴露之后，我们也不一定有足够的时间反应。

　　综上。

　　我们都偏向于第二个方案。

　　我觉得你应该还有其他的想法……

　　可以说说么？

　　期待着你的回复。

　　希望我们能尽快行动。

　　此致，

　　圆齿轮侦探女士，你的队长、引荐人

　　……

　　阖上信纸。

　　格雷德闭上眼睛又等了一会。

　　门外传来声响。

　　信使是一条金毛犬，旁边还拐着一条可爱的小母狗，这还真是……世风日下，道德沦丧！

　　目送两条狗甜甜腻腻地离去。

　　格雷德关上门。

　　回到卧室结合资料又查看了一遍。

　　稍作忖度。

　　格雷德便拿出一根羽毛笔。

　　笔尖沾上墨汁，写下了想法。

　　他的计划是基于第二个方案的，不同之处在于，进入之人只有他一个，其他人都留在外面，准备好仪式的同时负责接应。

　　为了完成这个计划，除了必要的调整之外，他还希望能借用圆齿轮的那个钟表探查器。

　　这样的好处便是：

　　格雷德不用担心暴露的风险，即便遇到了危险，他也能以巫师学徒的力量来应对。

　　这样反而对他更加安全。

　　同时，由于隔着一定的距离，即便圆齿轮发散她低阶学徒的感知力可能都感知不到。

　　更何况她一般都谨慎得很，轻易不会用到感知，而是会使用她右手的那个仪表探查器。

　　格雷德现在已经知道了它的作用。

　　秒钟是理论上永远准的。

　　分针和时针则会根据不同情况出现幅度各异的偏倚，代表50~100米范围内存在其他的神秘者。

　　分针的偏倚意思是存在相近层次的神秘者，其危险程度在可接受范围，对于圆齿轮一般指的是同级的低阶巫师学徒。

　　而时针偏倚若是超过了30°。

　　那意思就是难以抵抗的危险。

　　比如类似组织的中阶学徒，他们往往能充分发挥其对应位格的实力，甚至干脆就是高阶学徒。

　　一般情况下，分针与时针不会同时偏倚超过360°，一旦超过便会以异常的速度持续旋转。

　　两个指针同时这样意思就很明确了……