二楼的小隔间内，马磊面无表情地对烙印男斯科特道：“斯科特，内陆的种植园主们已经离开了拿骚，他们的种植园现在被黑奴占据。你试着带领昂德希尔种植园的黑奴去说服他们。如果他们不愿意接受…”

　　他没有继续说下去，但烙印男斯科特已经从他的话中感受到了威胁，沉重地点了点头。

　　对于马磊的力量，斯科特已经亲眼目睹。对于那些内陆的同胞，他并不熟悉，但他对他们的习性和可能的敌意有着深刻的理解。

　　他担心同胞们不会接受马磊的好意，更担心他们的行为会影响到他即将到来的族人。

　　“顺便说一句，你去内陆的时候，帮我留意一下柳树，如果发现了，就带些树枝回来。”马磊想到了与彼得·艾什总督的交易，提醒了当前的首要任务。

　　“柳树？”烙印男斯科特疑惑地重复了一句，思考了片刻后回道：“马先生，我在拿骚这么多年，从没见过柳树，但在波士顿倒是见过不少。”

　　“是吗？那如果内陆有柳树，就带些回来，如果没有，就算了。”马磊也没有更好的办法，如果拿骚找不到柳树，他只能另寻他途。

　　处理完正事，马磊离开了阁楼，回到了酒馆大厅。

　　弗林特船长独自坐在一个角落里闷闷不乐地喝着酒，而比利则坐在吧台前，不时地望向彼得·艾什总督和弗林特船长。

　　马磊走上前去，微笑着对比利道：“给我来杯奶茶，再给他来杯鸡尾酒。”

　　“好的，马先生。”吧台后的女黑奴恭敬地回答。

　　“谢谢，马先生。”比利连忙表示感谢。

　　“舰队的准备工作进展如何了？”马磊问道，脸上带着笑意。

　　比利详细地汇报起今天陪同弗林特船长时得到的消息：“几艘运输船的货物已经装船完毕，还有很多空位。几艘军舰也已经准备就绪，船员们领到薪水后，士气高涨。只是拿骚的弹药储备不足，主要还是依赖军舰上原有的弹药。”

　　女黑奴端着马磊点的饮品，分别放在他们面前的吧台上，然后退到了一旁。

　　马磊端起奶茶细细品尝，同时在脑海中思考着拿骚目前所面临的问题。

　　补给所剩无几，还多了一大批无所事事的俘虏。

　　口袋商城里应有尽有，从卫星到核弹，再到日常的柴米油盐，但价格却比市场上的正常贸易要高出不少。

　　不过，作为应急手段，它倒是十分方便。

　　比利见马磊陷入沉思，也不敢打扰，只是静静地拿着酒杯在一旁等待。

　　在酒馆的角落里，弗林特船长不经意间瞥向吧台前的马磊和比利，心中愈发感到烦躁不安。

　　自从他从船上返回岛上，就私下里与巴洛太太见面，直截了当地询问她为何改变了初衷，为何会决定放过彼得·艾什总督。

　　巴洛太太的回答冷淡而简洁，只是阐述了他们在拿骚的处境以及马磊所展现的力量。

　　这让弗林特船长立刻意识到，他的猜测可能是正确的。

　　或许，马磊和巴洛太太之间达成的协议，就是用他的性命作为让巴洛太太放下仇恨的筹码。

　　也许是感受到了弗林特船长不友好的目光，马磊转头看向角落，发现他仍在独自喝着闷酒。

　　“比利，在船上，你得多留意弗林特船长。”马磊饮尽杯中的奶茶，拍了拍比利的胳膊，然后走向角落里的弗林特船长。

　　“弗林特船长，舰队的事情就交给你了。至于巴洛太太，你不必担心，我保证她在拿骚会找回她在伦敦时的生活。”马磊以一种含蓄的方式提醒弗林特船长。

　　马磊并不知晓弗林特船长和巴洛太太已经在私下有过交流，但他打算利用他们之间的关系，来牵制这位能力出众的前海军军官。

　　听到马磊的话，弗林特船长身体微微一震，随即抬头大笑道：“哈哈哈，那我真是期待拿骚未来的变化。”

　　尽管他的笑声响亮，但内心却是五味杂陈。

　　白天他随比利巡视船只时，无意中听到了船上的海盗们的议论。

　　这些海盗曾是斯卡伯勒号和殖民破晓号的船员，他们讨论的话题却集中在马磊与成年女性在船上的独处时光。

　　“机会总是有的，但这还需要弗林特船长你多多费心，保护拿骚的运输舰队。”马磊说完这番话，便转身离去。

　　通过这次敲打，弗林特船长应该明白自己能做什么，不能做什么。

　　根据马磊所掌握的信息，巴洛太太无疑是他的软肋。再加上舰队中那些热血的海盗，马磊相信弗林特船长掀不起什么大风浪。

　　目前，他已切断了手下的主要掠夺手段，短期内他们能够销售的货物将大幅减少。

　　不过幸运的是，他夺取了西班牙珍宝船上的全部财宝，有足够的资金去购买回流的货物。

　　现在，只要他能收服内陆的黑奴，让他们一部分去采集种植园的烟叶和甘蔗，另一部分去建造烤烟加工坊，那么拿骚就将拥有足够的货物进行输出。

　　…

　　…

　　三天后，夜幕降临拿骚小镇，这里已不复往日的喧嚣。街道上人迹罕至，连旅馆也闭门谢客。

　　自从马磊宣布了几项决策后，许多追求自由的海盗便纷纷转往其他海盗港口。随着贸易舰队的离去，小镇的热闹气氛迅速陷入沉寂。

　　短视的小商贩们在收入骤减的同时，还时刻记着马磊颁布的征税令，这使得许多商贩按捺不住，纷纷抛售资产，急于逃离拿骚。

　　“没错，就是这样，放松一些，别忘了更换热水和冰块的频率。”在旅馆内，马磊趴在床上，对一群无所事事的女士们进行技能培训，以提高她们再就业的能力。

　　之前的旅馆服务过于单一，女士们的技巧也颇为原始，客户反馈并不理想。

　　作为21世纪经常资助失足妇女的模范青年，马磊自然无法忍受手下女士们的技艺不精。

　　近日，他白天忙于处理种植园和加工坊的事务，晚上则亲自指导，凭借身体记忆，亲身示范，提升这群风尘女子的技艺，堪称18世纪的劳动模范。

　　“马先生，黑胡子想要见你。”正当马磊准备进行下一个培训项目时，一个声音从旅馆院落中传来。

　　“黑胡子？”马磊疑惑地自言自语，从床上起身，瞥了一眼身后伊黛尔旁边的黑色身影，随即笑道：“黑胡子不就在这里吗？”

　　“啊？马先生，是爱德华·蒂奇，他在格斯里酒馆。”院中的人诧异地回道。

　　“靠！”马磊摸到的黑胡子已经湿哒哒，赶紧在旁边的水盆里清洗，同时对屋内围观的女士们补充道：“你们各自找个搭档，按照刚才的练习继续练习。”

　　“磊，我听说黑胡子之前特别看重查尔斯·韦恩，似乎把他当作继承人培养，你说他会不会是来找你报仇的？”伊黛尔一边帮马磊穿衣，一边担忧地说道。

　　“只要没有不老泉的传说，那就没什么可怕的。”马磊不以为意地开着玩笑。

　　这个世界并非充满魔法的加勒比海盗系列，出现在拿骚的这位黑胡子自然也不具备什么威胁。

　　穿戴整齐后，马磊带着伊黛尔离开了旅馆，留下一群女士们继续练习新授的技艺。