“我，我招！”

　　掌柜的面如土色，嘴唇颤动，用尽了全身力气，说出刚才这句话。

　　“懂事儿。”丁前难得地笑了笑，但在掌柜的眼里，这笑容却格外瘆人。

　　后边的白青和董伯看到这一幕，交头接耳。

　　“论装逼，还得是老丁。”

　　“确实，我自愧不如，只能靠这身好皮囊，套套女孩子的话。”

　　“你知道就好。”

　　“羡慕吗？”

　　“我？我羡慕你做什么！”

　　“切，口是心非。”

　　两人一边斗嘴，一边旁听着审问。

　　决定坦白之后，掌柜一副如释重负的模样，一五一十的交代起来。

　　“十年前，事情开始变得不对劲……”掌柜回忆着当时的场景，似乎仍然有些后怕，“那年，贱内不知为何，失踪了。”

　　“失踪？”丁前皱眉，“你刚才不是说你媳妇儿在你岳父家吗？”

　　掌柜连忙解释：“我前妻失踪以后，才又娶了这房妻子。实不相瞒，这家澡堂，本就是我那原配夫人家的产业，可惜我那老岳父命不好，不待未能看到女婿将这祖业发扬光大……”

　　丁前催促道：“说正事。你怎么知道你前妻是失踪，而不是跟人跑了？”

　　“小人……不确定。”掌柜苦笑道，“但从那以后，每年这澡堂里都有侍女突然失踪，不告而别，刚开始那两年，我还以为是这些小姑娘不懂事，不讲人情世故，说裸辞就裸辞，但后来，也渐渐发现不对。”

　　丁前追问：“为何不报官？”

　　掌柜的连忙辩解：“小人哪里晓得是有鬼怪作祟！况且，这些年轻女孩儿只是失踪，也可能根本没事，只是远走他乡去了。我便觉得多一事不如少一事，若是此事传了出去，只怕会影响生意……”

　　丁前没说什么，盯着掌柜看了一会儿，直盯得掌柜额角出汗，这才又问道：“你这澡堂里，死过人没有?”

　　“没有没有，当然没有！”掌柜的连连摇头。

　　丁前点点头，停止了讯问，回到同伴身边：“你们怎么看？相信他的话吗？”

　　“宁愿相信世界上有鬼，也别相信男人那张破嘴。”白青摇摇头。

　　董伯瞅了他一眼：“这个世上确实有鬼，而且你也是男人。”

　　“我也不信他。”丁前自顾自地道，“依我看，还是先拘起来，继续审问。”

　　白青表示赞同：“不错。而且，那些伙计也要继续审，连续十年来有人失踪，说明这地缚灵盘踞已久，他们日日在这里工作，难免会发现一些蛛丝马迹。”

　　董伯点点头：“我没意见，班头，您怎么看……班头？”

　　三人这才发现，之前一直在旁边的乐红锦，不知何时没了踪影。

　　“不管怎么说，班头看起来也是个年轻女性，会不会……”

　　三人面面相觑，难免有些担心。

　　丁前身为副班头，不得不站出来，暂时主持大局：

　　“董伯，你把伙计们挨个审一遍。白青，你把掌柜的再审审，别客气，该上手段就上。我去找班头，不管找没找到，半个时辰后在大堂集合。”

　　几人说定，各自忙碌去了。

　　……

　　滴答。

　　天花板上凝结的水珠越来越大，终究难以抵挡地心引力，沉甸甸的落下。

　　水珠砸在下方的浴池里，溅起一圈涟漪。

　　池水微微荡漾着，接二连三，每隔一会儿就有水滴落下。

　　“太潮湿了。”程晓晓用袖子抹着脸，烦躁地道。

　　她的脸湿漉漉的，早已分不清脸上的是汗还是水，只觉得湿腻的难受。

　　“这就是男澡堂？”程晓晓嘀咕着，好奇地打量四周。

　　正是不久前，丁前几人身处的男宾浴室里。

　　我连着程晓晓的五感，和她一样，因为潮湿的空气而烦躁不已：“怎么，没见过？”

　　“当然没见过。”程晓晓理直气壮，走到水池旁边，“好大的池子！”

　　“因为生理结构的差异，女性如果共用浴池的话，很容易传染一些疾病。男人则不用太担心这些。”我解释道，“所以，大多数澡堂，在女浴池里根本不设用来泡澡的水池，只能像你们刚才那样，到雅间里去单独泡澡。”

　　程晓晓点点头，看着那汪池水：“剑呀，你说这水里，会不会也有……”

　　“打住！”我眼瞅着她把我举起了，似乎想把我伸进这潭脏水里搅一搅，连忙喝止：“你要是敢把我伸进去，这辈子都别想用我炼气了！”

　　“知道啦知道啦。”程晓晓见心思被窥破，悻悻地收起我，打量着四周：“这里也很……賍？”

　　“不能说賍，”我借着程晓晓的眼睛，将男浴池一看究竟，“更像是多年无人打理的荒凉。”

　　这间浴池和女浴一样，包裹着一层灰暗的色调，让人感觉很压抑。墙面和地板肮脏湿滑，落着斑驳的霉菌和污渍，因为空间上更大，更空旷，神秘感和压抑感也更强，似乎随时都会发生什么不幸的事。

　　“好像没什么稀奇的。”程晓晓下意识地蹙眉，想要离开这里：“咱们走吧？”

　　我收起探测波，不再白费力气：“也好，走吧，男浴应该也有雅间，咱们去看看。”

　　程晓晓带着我，转身离开了大浴池。

　　天花板依然在滴水，水珠落在池面上，泛起一圈涟漪。

　　但这次，和涟漪一起泛起来的，还有一大团乌黑油腻的头发，毫无征兆地浮上水面。

　　像一张巨大的蜘蛛网，头发四散张开，漂了一会儿。

　　发团的中心忽然耸起来，一颗头浮出水面。湿腻的头发粘在它的脸上，看不清面貌，但从发丝的空隙间，俨然能看到因为长时间浸泡而苍白浮肿的皮肤。

　　它长大了嘴，似乎想要喊叫。

　　但它的喉咙里没发出一丝声音，只有肮脏的水，不断地从口中涌出。

　　那哪里是嘴，简直是一个敞开的水龙头。浑浊的水喷涌而出，将浴池填满，水甚至溢出了浴池，淌了一地。

　　人头奋力仰起，似乎想要逃离。

　　但很快，水的深处似乎有什么东西攥住了她的身体，立刻将她拖入水里。

　　散乱的头发再次沉入水底。

　　一切似乎都没有发生，只有池中的水波微微荡漾，溢出到地上。