话说2169年的元旦当晚，阿来和铁玉两人趁着大家都沉浸在迎接新年的狂欢之中、乘坐一艘救生艇来到马岛岛主毛赫的“座驾”，在9号船甲板下面的管道间里、找到被关押在此的一位阿拉伯化学教授。这个人向阿来他们证实：马尔斯岛并不是什么海上生活区，而是在寻找……话说到这里的时候，阿来和铁玉的头顶传来一声巨响。紧接着，岛主毛赫、还有两名酋长国的巡警出现在他俩的身后。

　　今晚虽说是辞旧迎新，但毛赫因为前两天周馥之打来的催促工程进度的电话，并没有多少心思欢度佳节。当晚，他在管道间上面的舱室里喝了两杯酒，跟马岛的酋长国方面全权代表卡西姆上校商议了一下如何加快工程进度的措施，却没什么头绪。两人心情都有些烦躁。几杯酒落肚后，头昏脑涨的毛赫支走了卡西姆，让酋长国贵宾去享受新年的快乐，他自己则到卧室睡觉。大约半个小时后，心事重重、半醒半睡的毛赫被脚下“咣当”一声巨响震得坐了起来。那是阿来两人撬开管道间门锁的声音。起初，毛赫以为是夜空的烟花，再仔细辨析，他听到了下面传来的轻微的说话声，东陆国语夹杂着英文，英文又掺杂着阿拉伯语，其间好几次谈到了马尔斯岛和化学这几个词。

　　“坏了！”毛赫心里暗叫。他起身从抽屉里拿出一把枪，走出船长的舱室。路上，毛赫又叫上两个刚刚从厕所出来的酋长国巡警，三人轻手轻脚地下到管道间那里，发现那个教授正说到“元素周期表”。

　　听到这儿，毛赫毫不迟疑地举起了手枪……

　　“砰”！毛赫只是朝着天空开了一枪，他并没有处决那位教授以及两名工人的意思。教授虽然不肯合作，但终究属于高级知识分子，留着总是有用的；何况人家是酋长国的人，他毛赫无权处置。至于阿来和铁玉，他们二位虽然知道得太多、必须永远地守口如瓶，但也要最大程度地发挥一下赴死之前的作用。这么想着，毛赫收起枪、吩咐身后的两名阿拉伯军警：“带他俩去‘深渊’，现在！”

　　阿来和铁玉死罪虽免，但从此不能与“活人”呆在一起了。

　　两个阿拉伯人听了，不等阿来和铁玉反应过来，上前架起两人、连拖带拽地把这个G5前警察和高材生拖离了现场，夹着他俩来到9号船尾部的一个直升机平台上。几分钟后，又过来三名警卫，五个人前后左右给阿来和铁玉“护驾”、带着他俩去到毛赫所说的“深渊”。

　　那两个阿拉伯军警，毛赫本想找机会一并解决掉，因为他俩肯定也听到了不该听的事。但毛赫虑及对方的身份，不好直接处理。他致电周馥之，请市长先生跟酋长国那边打声招呼，看他们的意见如何。待铁玉他们离开后，毛赫通知了12号船的船长卢邦瀚：“你们那边有两个人，大概叫阿来，还有那个铁山的弟弟，被我送去深渊了。你告诉那帮工人一声，做好自己的工作，不要瞎打听。明白了？”

　　再说阿来和铁玉随着几名巡警、乘坐直升机来到了马尔斯岛上的“深渊”。所谓深渊，不是地狱，而是一艘巨大的、卸掉了发动机的货轮。这艘货轮是马岛体量最大的怪物，长半公里多，宽将近一百米，排水量六十多万吨。夜里看去，深渊的通体乌漆嘛黑，仿佛一只搁浅的巨鲸。白天，你会看到深渊的船体布满了土黄色的斑斑锈迹。透过斑斑锈迹，如果眼力足够好使，可以隐约看到船头上的舷号：33！

　　没错，这就是马岛所谓的33号医疗船。但这艘医疗船根本没有任何医疗设施，也不可能具备任何医疗功能。那么，那些生病或者受伤的工人又去了哪里？这个暂且不表。

　　深渊，就是33号医疗船的“昵称”。

　　深渊没有动力，但它却经常活动。有时候在这边，过几天又去到几公里外的另一处海域。它的动力来自两艘拖船。拖船将深渊拖到指定地点后扬长而去。这个地点，就成了深渊这几天吃喝拉撒的寓所。

　　至于深渊上有什么、它是做什么用的，除了深渊里面的人，以及毛赫、卡西姆，没有人知道。铁玉曾听说过33号医疗船、听说过深渊，却刚知道这两者指的是同一件东西。

　　深渊的甲板上几乎“一无所有”，数万平米的铁皮壳子上空空荡荡，只有若干个凸出平面、用来铆接或者链接设备的固定环状物。甲板上，每隔二十多米，有一个半米见方的圆形顶盖，整个甲板大概有几十个这样的盖子。所有的盖子都严丝合缝地紧紧扣在甲板上，跟焊在一起似的，将外面的世界和下面的空间隔绝开来。因为很少清理，甲板上这里一汪积水、那里一堆垃圾，还有那些缆绳和零星工具，在铁皮壳子上四处散放着。

　　铁玉和阿来在五名巡警的“护卫”下，从9号船来到深渊后，几个人走下直升机，来到甲板。已近深夜的星空下，深渊的边缘轮廓和那些圆形顶盖发出淡黄色的幽微的寒光，使整个深渊的船体看起来仿佛是另一个星球、另一个世界。阿来两人好奇地看着空旷又神秘的深渊，不知道等待着他们的到底是什么。一个阿拉伯人用枪托在铁玉的背后狠劲凿了一下，铁玉“哎哟”一声，回头怒目而视。阿来连忙扶着铁玉往前走：好汉不吃眼前亏。

　　一行人走了几十米，来到一个顶盖跟前。一名巡警蹲下身、拧动盖子侧面的手柄。“嘎吱”一声，随着手柄慢慢地转动、然后往上一翘，盖子松动。巡警用两只手向上提起手柄，打开盖子，然后站起身，看着铁玉跟阿来，做了一个“请”的手势：“下去吧二位？”

　　这句话的语气是疑问句，但内涵却是祈使句、是命令。

　　面对五个荷枪实弹的巡警，阿来两人明白他俩没有任何反抗的资本。阿来晃了下膀子，率先钻进盖子下面的入口、顺着一支仅容一人的“吱呀”作响的梯子来到甲板下面。紧随其后的铁玉也下到了深渊内部。“咣当”，跟刚才毛赫的那声枪响一样震耳欲聋的响声在两人的头顶轰鸣着，圆形顶盖随之死死地扣上。

　　顶盖之下，是深渊的内部，是真正的深渊。一个与外界绝对分离、简直是阴阳两隔的另一个世界！

　　眼前一片漆黑。几分钟之后，他俩终于依稀看到四周的舱壁上、每隔几米挂着一盏比萤火虫亮不了多少的应急灯。两排应急灯从头排到尾，为这条不知多长的幽深的走廊带来一点儿似有还无的生气。冥界一样的深渊里，飘来一股股说不上具体什么味道的酸腐、骚臭，让人恨不得把胃都吐出来。阿来和铁玉两人手挽着手、摸索着两边湿漉漉、黏糊糊的舱壁，沿着应急灯的指引往前一步步地挪着。

　　脚下也是黏糊糊的，这里的一切仿佛都是黏糊糊的。

　　“妈的！咱俩大概进了王八肚子里了！”阿来打趣道。

　　铁玉胆小，他攥紧了阿来的手。阿来感觉到铁玉的手上浸满了汗水。他稍稍用劲攥了对方的手一下：放松，还大小伙子呢！

　　两人循着光亮，并肩往前走着.。在“黏糊糊”里不知走了多久，前面出现一个拐角。铁玉不敢再前进，阿来拽了他一把：至于吗？是福不是祸，是祸躲不过！他拉着铁玉走入拐角，那边有一个长方形的光圈，像是一道门，光线从门的四周溢了出来。看上去，里面的光线应该比走廊里强许多。

　　两人来到那扇昭示着天堂或者地狱的长方形光圈外，阿来用手摸了一下，那是一扇厚实的金属舱门，刚才那股令人无法忍受的酸臭味正是从这扇门里钻出来的。现在站在门口，他俩感觉那股味道更突出，两人直捂鼻子。

　　阿来推了一下门，没动静；又拽了一下，门开启一条缝，米黄色的光亮瞬间充满了整个走廊。他俩眯着眼睛，适应了好半天，然后定睛朝门里望去。

　　里面是一个船舱式的房间，四周瘫坐着十多个人，一个个面黄肌瘦，腌臜不堪。如果不是眼睛里闪烁着野兽一样的光，很难分辨出这些家伙究竟是死是活。他们都贴着舱壁坐着，胳膊搭在两个膝盖上，面前摆着一个磕得坑坑洼洼的破旧的钢质小盆，盆里是泛着白沫的一堆东西。这堆东西，应该是他们的晚餐，2169新年的晚餐。

　　刚才的酸臭味，或许正是新年晚餐的味道。

　　“哈哈哈！”一阵毛骨悚然的笑声从一个角落里传出，“欢迎来到深渊！”