袁氏建筑集团、袁道安的办公室里，金昭正坐在老袁的对面、聆听着对方的指示：要加紧利先生码头南面五公里处那块地皮的运作进度了。

　　前些日子，金昭已经按照袁道安的吩咐、完成了地块的最终可行性研究和收益预期的财务报告。老袁看后比较满意，觉得在当前G5这样的形势下能够获得如此的收益、即使是预期的，也实属难得了。但这些还不够，袁道安的意思是，地块要马上动工，而且越早越好。

　　“因为利先生？”金昭问袁道安。袁道安摇摇头、又点点头。

　　地块马上动工，这件事肯定有利先生的因素在里面，但还有一点，“因为艾敏怡小姐。”袁道安对金昭说。

　　那天晚上，扮作袁子维的高思借口离开袁家后，艾敏怡上楼找到袁道安。美国女孩先是对袁太太和袁小姐的遭遇表示了深切的同情，并说如果袁先生同意，她可以从美国那边介绍一位最顶尖的神经医学专家。“一切费用我们出。”艾小姐说。不过老袁微笑着谢绝了艾小姐的好意。他觉得G5这边的高远和王道已经是东陆国最权威的神经医学专家了，况且袁子芊的病情，就像高远说的，神经已经粉碎并游离，除非是上帝之手，普通人回天无力。

　　见袁道安没有接受自己的意见，艾敏怡有些惋惜地叹口气。过了几分钟，女孩坐到袁道安的对面，仿佛有意无意地提到了地球对面的那座橄榄球场。艾小姐说，因为当初的规划有一定的局限性，确切地说，就是不能满足建成之后的消费需求，所以项目规模需要扩展，总面积大概增加了6%。“所以，如果袁先生这边宽裕的话，我父亲想和您商讨一下追加投资股份的事。”艾敏怡有些腼腆地解释着：她没想到袁家目前这种状况，但既然来了，还是要把事情说一下，等袁道安心情缓和之后再做答复也成。

　　听了艾小姐的话，老袁的第一反应就是，这个小妞子此次前来G5的终极目的，可能就是让他再掏点儿钱。

　　老袁有些不悦。他推说现在确实没心思考虑追加投资的事，何况自己在G5还有个项目马上就上马，就是那个地块。这个项目前期已经投入很多钱，开工在即，需要更多的投入。他不大可能暂停甚至放弃这个项目。这么一来，橄榄球场那边，他恐怕是爱莫能助。“改天，我可以带你去看看那块地。”老袁对艾小姐说，为的是让女孩确信这个六十多岁的老人绝对不打诳语。

　　艾敏怡随着女保镖兼伴游丽丝返回凯旋门后，老袁坐在二层的露台上，反复琢磨着艾小姐刚才的话。他感觉球场可能遇到什么难题了，或者根本就是个填不满的坑，甚至是个骗局！越这么想，老袁越是后悔：如果当初不去美国，就不会揽下球场这个项目，袁子维就不会跟艾敏怡接触，也就不会弄什么破别墅，也就不会有后来的那起车祸……唉！怨我，老袁想，这么大岁数瞎折腾什么，到头来把唯一的儿子给折腾进去了！

　　老袁仔细分析了集团当前的情势后，让金昭加紧那块地皮的进度，不能再停留在纸上了，要马上动工！一则可以让姓利的死了那条心，二则也能堵住美国那边的求助之口。

　　老袁在紧锣密鼓地操作着地块的事，周馥之也在忙着自己那摊子。眼下，市政大厦的市长办公室里，周馥之和老罗刚刚通了电话。他对老罗前几天送去几十名囚犯支援马岛工程表示感谢，并希望对方能继续支持。挂了电话，周馥之刚要喝杯茶歇会儿、然后回家，桑尼指着另一部视频电话对他道：“市长，有人找。”

　　周馥之坐到另一部电话前，端详着视频上的人。他不认识。

　　对方的面部裹得严严实实，只露着两只眼睛和一张干裂的嘴。那人左边的眼睛上，有一道从左上到右下的伤疤。

　　“你不认识我，但你肯定知道我。”电话那头的铁山对周馥之冷冷地说，声音沧桑却有力。“你记不记得我，这无关紧要。总之，十三年前我在你的部队里干过，而且还立下了战功。当然，虽然有功，但并没有什么奖赏，甚至我们雇佣军的补偿到现在也没影儿。”铁山说：“不过，今天不是聊这个。今天我想说两件事。第一，确保我弟弟铁玉在马尔斯岛的安全。我知道，我离开那边后，你们的人肯定会为难铁玉。如果他有什么不测，我将向媒体公布一个秘密，也就是我今天要说的第二件事。这个秘密，能够证明马尔斯岛并不单单是一项简单的市政工程，或者根本就不是什么工程……”

　　“你是……铁山？”周馥之从椅子上坐起来，两眼紧盯着屏幕，问另一边的人。他见桑尼还在旁边，朝助手摆了下头。桑尼愣了一下，离开了办公室。

　　“你有什么证据？”桑尼走后，周馥之问铁山。

　　“我既然敢这么说，就肯定不会空穴来风。”

　　周馥之还要继续问，铁山扔下一句“你好自为之吧”，就挂了电话。

　　“混账！敢威胁我！”周馥之气得直哆嗦，“啪嚓”一声将茶杯扔到地上摔个粉碎，然后把桑尼叫了进来：“马上给雷局长打电话，让他查一下刚才那小子来电的位置！”说着，周馥之“腾”地从椅子里站起身，紧抿着双唇、紧蹙着眉头、两只胳膊交叉着端在胸前，在办公室厚厚的地毯上来回走着。思索片刻后，市长拨通了马尔斯岛岛主的电话：“我想问下，那个小铅瓶，确实是铁山拿走了是吧？”

　　“除了他，应该没有别人了。”毛赫说，“怎么了？”

　　“‘怎么了’？刚才那家伙给我打电话，威胁我！”

　　“‘威胁’什么了？”

　　周馥之懒得再说下去，气鼓鼓地挂了电话。老市长一时急火攻心，差点儿昏过去：小铅瓶里的秘密如果外泄，那可不是闹着玩的！

　　几分钟后，警方查到了刚才铁山拨打的公用电话的地点。整整一个分队的警员在电话亭四周搜索了一番，向坐在路边车里的丁探长报告：没找到。

　　当然找不到，谁他妈的还等着你过来抓？丁探长想着，掐灭了手里的烟蒂，四下看看，目光定在城市的西边。“跟我来！”说完，老丁几个人驱车往荣军院奔去。

　　“X战警！看见你的老哥们了吗？”刚进院子，丁探长就问面前不远的X战警。对方正和两个老兵坐在小楼一层的水泥地上下棋，脚边是一个塑料酒桶，头顶是蛋黄色的灯光。

　　因为雇佣军的示威游行，丁探长和X战警打过几次照面，不过彼此没什么印象。X战警连头都没抬，懒洋洋地对丁探长道：“你们抓走了人，又跑过来要人，还有这种操作？”

　　丁探长没说话，走上前、给每个老兵递上一根烟。三人看看丁探长，又互相对视一眼，接过了烟。

　　丁探长对他们这些老兵没什么好感，也谈不上恶感，有时候心里还挺同情这些人：一个个都老大不小了，家也没有，立足之地只是这片破砖烂瓦，该要的补偿一直被市政厅画饼充饥，等着他们的是怎样的生活，老天爷都不敢想。

　　但作为警方的代言，丁探长也是身不由己，他只能按照雷局长的吩咐行事，不可能拿自己的饭碗冒险。何况，这些事，你不干，自有他人盯着探长这个肥缺呢。

　　丁探长拍了拍X战警的肩膀，蹲下来陪着他们把刚才那局棋走完，然后道：“铁山从马尔斯岛逃了回来，可能对工程的进展不利。如果有他的消息，最好通知我一声。”

　　“否则呢？”X战警挑衅地反问。

　　“否则……就当我没说。”丁探长冷笑一声，起身带着其他警员离开了荣军院。

　　“铁山真地回来了？”丁探长一走，那个络腮胡子老兵放下手里的棋子，问X战警。

　　“谁特么知道！”

　　“怎么对马尔斯岛不利？老丁刚才什么意思？”对方好像兴趣挺大，一个劲地追问。

　　X战警停下手里的棋，模棱两可地说：“也许吧，我瞎猜的啊：那个岛上的工程，可能有啥见不得人的地方。你想啊，光看着人们上岛，不见着人们回来，是死是活都不知道。说什么技术机密。啥机密？都什么年代了？地球上又不止他这一个岛，有啥机密能瞒得住人？唯一的机密，就是不可告人……”说着，X战警把目光移向棋盘：“该你了。”

　　对X战警的话，旁边的两个老兵报以似信非信的无所谓的微笑；相距不远的荣军院的围墙边上，一个人却用心记了下来。他是博士。

　　从威山路赌场出来后，博士一路溜达到荣军院附近，见丁探长他们进去，他也跟了过来。