一刻之后，姑娘的嗓子都有些哑了，见陈瑞没有反应，只好抿了口茶水继续弹唱。

　　陈瑞突然站起，将桌子上的茶壶扔出了窗户。

　　“大人您……”

　　姑娘很害怕，刚要叫人便被陈瑞捂住嘴。

　　“本官奉命办差，你不要叫。”

　　与此同时，巷子里埋伏着的牛令祥等人整理好衣装。

　　咔嚓。

　　咔嚓。

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　　子弹全部上膛。

　　二十多个汉子气势汹汹地走向春香楼。

　　牛令祥抽出刀，凶神恶煞的模样吓退了站在门口的杂役。

　　“快走！快走！”

　　刚交流完艺术的客人们低着头快步走开。

　　“官爷，这是要干什么？”

　　风韵犹存的老鸨子带着两个打手想要拦住他们，屋内有客人好奇地张望着。

　　“楼上可有好多大人，莫要惊扰了他们。”

　　“大人？抓的就是大人！”

　　牛令祥一句“滚开”，手下纷纷将枪口对准老鸨。

　　“哟哟哟，军爷，何必动枪……”

　　牛令祥无意继续废话，猛地挥出手掌，如同铁锤般重重落在老鸨那张涂满脂粉的脸上，后者一屁股坐在地上。

　　其余士兵涌入春香楼，两个身材魁梧的打手被枪托击倒在地，痛苦地蜷缩着身体。

　　店里的姑娘发出尖叫，场面变得混乱。

　　“官兵抓捕逆贼，无关之人全部蹲下！”

　　“大胆！你们是什么人？”

　　人群中，一锦衣公子挺身而出。

　　“你又是什么人？”

　　满脸横肉的牛令祥针锋相对。

　　“我乃县令大人之子，你们这些丘八都是谁的部下？”

　　闻言，牛令祥咧开了嘴，浓密的胡子颤动着。

　　“我不管你是谁，妨碍公务按同案论处，给我拿下！”

　　“你们不要过来！”

　　在两张桌子上反复横跳的窦公子挨了几下后老老实实地躺在地上。

　　楼上的陈瑞走出房门，为手下们指出正在忙碌的百户、总旗们的房间。

　　咚咚咚……

　　牛令祥一声令下，荷枪实弹的士卒立刻沿着两边的楼梯快速奔向目标地点。

　　乙三房的房门被传开。

　　“啊！！！”

　　“干什么！”

　　正沉浸在美人一声声“威武”之中的赵雄吓了一跳，他慌忙用被子盖住身躯。

　　“奉县令老爷之命，捉拿叛贼赵雄。”

　　军士们蛮横地将赵雄拖下床，床上的女人被吓得花容失色。

　　“我认得你，你是陈……呜呜呜……”

　　还未说完，赵雄的嘴里便被塞上一块破布，紧接着一只黑色头套被戴在脑袋上。

　　同样的场景出现在各个房间里，尚处虚弱期的军官们根本反抗不了，片刻后便被押解下楼。

　　“呜呜……”

　　他们的样子颇为狼狈，一个个赤裸着躯干，只有块布护住重要部位。

　　角落里年过七旬的白发老头抽回了放在姑娘怀里的手，暗暗骂道：

　　“真是有辱斯文。”

　　牛令祥又找上了老鸨子，玩味地笑道：

　　“你们家窝藏朝廷重犯，总该给我一个交代吧？”

　　老鸨子也是老江湖，立刻从柜台下抽出两张银票，见牛令祥视若无睹，赶忙又搭了三张上去。

　　后者这才满意离去。

　　陈瑞刚走出春香楼大门，便有手下牵来两匹马。

　　“大人。”

　　牛令祥追出来把住缰绳，将五张银票递给陈瑞。

　　“我先走一步。”

　　接过五百两银票，陈瑞轻夹马腹带着警卫扬长而去……

　　马蹄声惊醒了站岗的守卫，两人惶恐地挪开拒马。

　　陈瑞暂时没工夫管教他们，径直走入校场。

　　月光下的校场里仍是一片祥和，就是牛粪、马粪的味道让人不太舒服。

　　帐内的卞新臣眼神中闪过一丝警觉，随即果断地掀开帐帘，大步流星地走出营帐，身后紧跟着四名全副武装的士兵。

　　在校场的另一侧，第四所的士兵正悄无声息地进行着一场精心策划的行动，在夜色的掩护下他们的身影与城墙的轮廓融为一体，悄无声息地接近着目标。

　　火堆噼啪作响，大部分士兵此刻都已安然入睡，沉浸在梦乡之中，对即将发生的变故一无所知。

　　“集合部队。”

　　亲信们很快集中到陈瑞身旁，依令敲响了紧急集合的铜锣。

　　“发生甚么事了？”

　　“快！”

　　铜锣声在夜空中回荡，刺耳而急促，瞬间唤醒了沉睡中的士兵们。他们纷纷从帐篷中钻出，带着困惑与不安，咒骂着向校场中央集结。

　　“不用拿枪了，都快些！”

　　在第四所军官的催促下，士兵们肩膀挨着肩膀，杂地乱聚集在点兵台前。

　　众人都很疑惑。

　　他们的头儿上哪去了。

　　亲信们持枪护卫着点兵台。

　　卞新臣同样矗立高台前，面容清癯，颧骨突兀地撑起面部轮廓，深邃的眼窝中嵌着狭长的双眼，火光摇曳，为他平添了几分阴森之感。

　　“各位弟兄。”

　　一道洪亮的声音自台上响起，顿时吸引了全场目光。

　　陈瑞一身戎装，头戴军帽，身姿挺拔，在他两侧是各持一支火把的护卫。

　　“本官有一个坏消息要告诉你们……”

　　说到这里，他微微一顿，像是在给在场之人一个心理准备的时间。

　　整个营地顿时变得异常安静，只能听到微风拂过旗帜发出的猎猎声响。

　　“两日前，本官接到县尊密信——县尉孙二河暗中勾结何绍九、赵雄等人，企图发动叛乱，迎接闯贼入城。县尊大人特令我带兵入城，伺机抓捕叛逆。”

　　陈瑞的语气愈发严厉，每一个字都如同重锤，狠狠地敲击在每一个士兵的心头。

　　“这怎么可能呢？”

　　“我不信。”

　　全场哗然，士兵们面面相觑，脸上满是震惊。

　　一名总旗从人群中挤了出来，指着台上的陈瑞责问道：

　　“姓陈的，你少胡说八道！今夜你请我大哥他们去喝花酒，如今只有你回来了，他们却都不见踪影，究竟是什么原因！”

　　“就是，你说赵百户他们谋反，可有凭证？”

　　“我们要证据！”

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　　在赵雄弟弟的带领下，一群军官纷纷表示质疑，但大多数士兵仍在观望。

　　毕竟陈大人极少体罚军士，在普通士兵的眼里，陈瑞还算不错。

　　“住口！本官当然有证据。”

　　在陈瑞的厉声斥责下，军官们才稍作收敛。

　　说罢，他轻轻拍了拍手，示意手下上前，只见后者恭敬地呈上一只竹筒。

　　陈瑞接过竹筒，轻轻地摩挲着其表面，又猛地抬手，将竹筒高高扬起。

　　“有疑问的，尽管来看！”