御花园里，小桥游廊、亭阁掩映、假山池塘。

　　两个小太监却是在一边洒扫一边闲聊。

　　“我告诉你，如今京城一等一的销金窟那可是非鹤唳楼莫属，你是不知道那里面的妙处！”

　　“那里面不但有各种来自西域泰西的瓜果菜蔬，特色菜肴，那味道能让你把舌头都吞了！”

　　“还有，更妙的呢，听闻那里面啊，汇集南曲名苑那听上一曲那个妙啊！”

　　“还有更妙的享受，真仿若到了天上人间！”

　　另外一个小太监听得入神，但听到后面忍不住啐了一口，“呸，小德子，还天上人间，你以为你小子去过啊！”

　　“还有啊，你就是个没卵蛋的太监，就算去了，也只能看没法用！”

　　小德子顿时急了：“你怎么骂人啊，还有啊，你就不是太监了！”

　　“哎，我告诉你我还真去过！”

　　小太监道：“你真去过？我不信！”

　　小德子道：“信不信由你！你记得上次我给老祖宗送信给国丈爷，哎，他老人家就在鹤唳楼。”

　　“那鹤唳楼是真漂亮，那叫一个美轮美奂，雕梁画栋，怕是这紫禁城的屋子都比不了！”

　　听闻此话，旁边偷听的崇祯忍不住皱起了眉头。

　　但显然，两个小太监并不知情。

　　那小太监还叫着：“快说说看看，里面啥样子的？”

　　小德子道：“那鹤唳楼真叫京城一等一的地方，往来都是达官贵人，普通人啊，那是靠近都没资格哩！”

　　“我呀，要不是搬出老祖宗的身份，怕是连门都进不去啊！”

　　“还有这样的事情！那不是和皇宫似得！”小太监道。

　　小德子继续道：“这里面啊，灯火辉煌，团花锦簇，这窗子上那镶嵌的都是琉璃，那里面可亮堂了，往来的都是士绅商贾，风流名士，还有那些个侍女儿一个个都是万里挑一，便是皇宫里的宫女那都比不上！”

　　听到这里，王承恩不由吓了一跳。

　　“万岁爷，这两个奴才真是无法无天，奴婢这就狠狠地罚他们！”

　　崇祯的脸色极为难看，他挤出几个字，“是该罚，那就庭杖一百，流放辽东！”

　　王承恩吓了一跳，这一百庭杖下去，这两个奴才哪里还有命在！

　　但此时万岁爷已经是怒极了！

　　王承恩立即从暗处走了出来，喝道：“你们两个奴才，好大的胆子在这里妄议是非！”

　　“来人啊！”

　　很快外面冲进来四五个侍卫，此时那两个小太监已经是吓坏了。

　　“将两人拖下去，庭杖一百，流放辽东！”

　　小太监扑通跪地，不住磕头，“王公公饶命啊！公公饶命！”

　　王承恩却是根本不看他们。

　　两人被拖出御花园，差点撞上了内宫监 掌印太监杜勋。

　　两个小太监像是看到了救命稻草，连忙喊：“老祖宗救命啊！”

　　杜勋冰冷的眼神扫过去，两个小太监顿时像是被掐住喉咙的鸡仔。

　　杜勋冷冷地看着两人被拖走，却是不住地朝御花园里面张望，当看到那一袭明黄色龙袍的身影，心顿时放下了。

　　杜勋正要入内拜见，便听到高起潜的声音：“杜公公怎的在此？”

　　杜勋转头，露出和煦的笑容：“呵呵，高公公又怎么来了。”

　　高起潜道：“我这里有一些事情，还得当面请奏万岁爷。”

　　“哈哈，我也是，不如同往！”杜勋笑道。

　　高起潜两人入内一同拜见，只是崇祯明显心情极差，对于二人的请示，也没有给出答复，而是挥退了两人。

　　两人退出御花园，杜勋便匆匆离开。

　　高起潜看着他的身影，却是皱起眉头。

　　“这家伙有些不对劲。”

　　高起潜想了想，对身边的小太监道：“你去查查刚才那两个小太监犯了什么事情，我看着像是内宫监 的人。”

　　小太监道：“老祖宗，那就是内宫监 的人，只是不知道犯了什么事。”

　　半个时辰后，小太监匆匆回来。

　　“老祖宗，已经查到了，那两个人被庭杖一百，直接打死了！”

　　“打死了？犯的是什么事？”高起潜皱起眉头。

　　“听闻是妄议宫闱。”小太监道，“我刚才回来还碰到一个人。”

　　“谁？”

　　“看着像是万岁爷，他换了常服，像是要出宫去。”小太监道。

　　“出宫，万岁爷日理万机，没事情怎的会突然出宫？”高起潜道。

　　高起潜眼珠转了转，“咱们也去看看！”

　　“啊，但王公公也在万岁爷身边。”小太监道。

　　“怕什么，咱们又不是去干什么坏事！”

　　........

　　城北，什刹海旁，伫立着一座六层高，美轮美奂的楼阁。

　　每一层的飞檐上，还悬挂着栩栩如生的鸟兽花灯。转动的走马灯。

　　酒楼顶层有一展翅欲飞的仙鹤，周围彩云流转，真如仙鸟下凡。

　　无数彩灯将此楼装点得如同天上宫阙！

　　鹤唳楼外，站着十多个五城兵马司的衙役，对客商进行盘查，只有身穿锦袍，坐着车轿的达官显贵才会被允许放行，普通人却是需要接受严格的盘查。

　　掌柜站在兵马司佥事身边，“此事还要多谢李佥事了，但这会不会太过劳师动众了。”

　　李佥事摆摆手道：“哎，王掌柜这就见外了，我们都督和陆侯爷关系匪浅。”

　　“何况，昨日闹出那样的大事，咱们还是小心为好。”

　　王掌柜想到昨日的纵火案还有些心有余悸，连忙从怀中摸出一个荷包，“这些是我的一点心意，拿去给弟兄们吃茶。”

　　李佥事和副佥事互相对视一眼，露出莫名的笑容，这才接过荷包。

　　“呵呵，这怎么好意思！”

　　“应该的，应该的！”

　　王掌柜这时，注意到一位气宇轩昂的锦衣男子在众人簇拥下缓步而来，连忙道。

　　“李佥事稍待，我招呼一下客人！”

　　“应该的，王掌柜先忙！”

　　崇祯在王承恩和十多名锦衣卫的簇拥下来到鹤唳楼，看到那严密的五城兵马司守卫顿时皱起眉头。

　　“这五城兵马司守卫职责何在啊？”

　　王承恩连忙道：“五城兵马司守卫者，专京城巡捕等事，京城内外，各画境而分领之，境内有游民、奸民则逮治。也行疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事。”