与此前审问卫登不同的是，此刻段然在讽刺了一番焦甫以后，并未深究，而是将他二人晾在一边，不久以后，又遣刘全将他们押至范疆处软禁起来。

　　对于这里面的蝇营狗苟，从卫登那里查到症结所在、了解个大概即可，段然为持节大使，焦甫贾操亦为持节大使，由于先后之序，段然确实有权节制卫登，但与焦甫二人，并无统属关系，他无权、也不需要对他们进行审问，至于查实清楚、处置罪臣，则是邺城方面要做的事情。

　　眼下的重中之重，依旧是与契丹的谈判，接下来的几日，乙室跋度一方面与乙室咄尔讨论内部利益的额划分，一方面又以现任大夷离堇的身份，与段然进行两国之间的磋商，着实忙得心力交瘁。

　　不同于乙室跋度言语间一以贯之的大开大阖，乙室咄尔的表现却很矛盾，在与段然一同到夷离堇大帐中谈判之时，他可谓是分毫必争，从不放过一点可以得到的利益。

　　但出了营帐，在毫无根基的捺钵，他却如一杯弓蛇影之辈，始终躲藏于登州兵马的营寨之中，不敢擅动。

　　捺钵外围不远处，当初拼死将他送他出逃的武士们，尸体依旧如石柱玉树，被栽种在坚硬的冻土之中，这时候的东北大地仍未吹起春风，他们估计还要曝露好些时日，而乙室咄尔，却只敢在帐内设坛遥祭。

　　段然不免开始怀疑起自己的决定，乙室咄尔看起来是一个不错的选择，至少对于夏国来说，控制他的难度要远低于乙室跋度，但他真的能斗过乙室跋度吗？段然不希望几年以后，此次的谈判成为一纸空文，东北大地再无乙室咄尔的名号。

　　就这样，乙室咄尔虽据理力争，却也在节节败退，三方之间的拉扯足足持续了月余时间，依旧没有定论，而这种拉锯，则被终于抵达的邺城官员打破。

　　礼部司员外郎秦爽，携幽州都督府录事参军柴巨，联袂来到了契丹捺钵。

　　说起来，这两个人与段然都有些能远远扯上的关系，登州杨氏的冤案，便是由秦爽捅到了朝堂之上，当然了，他那时还在刑部供职。

　　至于柴巨，他的顶头上司、幽州都督孙贺，正是前任登州刺史，而在贾操的走私线路之中，幽州都督府或扮演了一个极为重要的角色。

　　秦爽的到来，只给段然带了三句话，前两句来自邺城朝堂，一者是让段然全权接管契丹之事，二者是对焦甫、贾操二人的处置——即刻押赴邺城待参，至于自渤海国押至登州的卫登和乙室象山，已经被朝廷的人接手。

　　后一句话则是来自魏王段林——契丹之事最如能尽快了结，便最好不要再拖延时间。

　　而柴巨带来的消息更是意义颇大——幽州方面已整军待发，只等段然点头，便可开赴营州。

　　无论如何，有了邺城的正式肯定，以及幽州兵马的侧面支援，段然已经无须再与乙室跋度拉拉扯扯了。

　　使节到来，照例是要饮宴。

　　乙室跋度的位置被一分为二，与段然各坐一边，秦爽高举客座之首，乙室咄尔则于东席主陪。

　　段然举杯相庆，“夷离堇可知我夏国外事有哪一部司负责？”

　　“不是鸿胪寺吗？”乙室跋度举杯饮酒，随后问道。

　　“不不不。”段然摇了摇头，手指着秦爽说道：“请秦大人来为夷离堇解释一二。”

　　秦爽闻言，于是举杯而立，敬了杯酒朗声答道：“夷离堇有所不知，一般情况下，鸿胪寺只管朝会、外宾之事，也就是说，各国遣使来朝，才会由鸿胪寺接待，但我朝与各国之间的大政关系，便不是鸿胪寺能涉及的了。”

　　“我朝出使他国，也不仅仅是从鸿胪寺选择使节。当然了，鸿胪寺的同僚们确实对外国会比较熟悉，出于这一原因，所以才会出现大多数使节都来自鸿胪寺的状况，也就导致了夷离堇会有这样的误会。”

　　“其实，鸿胪寺也算是礼部的下属衙门，两部门只能其实有不少重合，鸿胪寺的政令便多是仰承于礼部。而礼部辖下，有礼部、祠部、膳部、主客四司，顾名思义，主客司便是专掌外事的部门。”

　　说到这里，段然自然而然地接过话来：“这位秦学士，便是出自礼部本司，位阶上还要高于主客司半筹，他是前两年的进士，在夏国也是万里挑一的才子，真正的学问人。”

　　秦爽于是连称不敢，乙室跋度闻言大悦，举起酒杯便要敬这位学士一个。

　　“夏国的文化制度，实在是精彩绝伦，我契丹是方外野人，能见到秦学士这样的学问人，三生有幸。”

　　“夷离堇自谦了。”

　　此一番互相恭维后，乙室跋度却是将手指向了柴巨，“殿下，不知这位先生是？”

　　“哈哈哈。”段然紧跟着放声一笑，说道：“我正欲为夷离堇引荐，这位柴大人，乃是幽州都督府录事参军，此次前来，正是要问夷离堇，幽州军何时能进驻营州？”

　　“这、这、这……”段然忽地发难，乙室跋度顿时措手不及。

　　段然却摆了摆手，向乙室跋度举杯示意：“你也知道，一旦营州设城，必然是要纳入到幽州都督府辖下的，幽州的孙大人，这是急着要建功立业了。唉！我们在这里争些尺寸之地，后面的人却记者吃肉喝汤，官场作态不过如此，夷离堇不必理会。”

　　“呃，哈哈哈哈，殿下说笑了。”乙室跋度见状，捧起酒杯深深饮了一口，看不清是何种脸色。

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　　有了这一场饮宴打底，段然与乙室跋度的谈判，便不可避免地进入了收官阶段。

　　柴巨已经被段然半软禁起来，刘全和范疆二人亲自看着他，他带来的固然是个好消息，但那毕竟是幽州、盘根错节的幽州，段然还不敢信任他多少。

　　而秦爽则是被段然大大方方地用了起来，这一日，段然铺开来东北地界的舆图，段然手执芦杆，在图上圈圈划划起来。