齐桓公的餐桌上摆着一道精美的羹，那是易牙亲手烹制的。

　　齐桓公尝了一口，无比鲜美，不由大声赞道：“此乃寡人吃到过的最美味的肉羹了！

　　真不知道爱卿是用什么肉制作的？非驴非马肉，更非猪肉禽肉，也非鱼肉，真是绝了。”

　　齐桓公一边赞着，一边又大口吃了起来。

　　易牙却默立一旁，一言不发。

　　齐桓公这才发现易牙的异态，只见易牙满脸憔悴，两眼通红，一边还流着泪。

　　齐桓公不由大惊道：“爱卿缘何如此？身体有恙么？”

　　只见易牙扑通一声跪拜于地，泣声道：“为人臣者，以忠为安身立命之本。主公欲尝之肉，非同一般，臣不敢怠慢。

　　但主公高贵之体，此肉亦需特殊。臣听闻，古有献大子以示忠，臣就只有把长子敬献给主公，以示臣对主公之忠。”

　　说罢，长叩于地。

　　不要说齐桓公听后目瞪口呆，旁边所有人听了易牙之言，都不禁为这位一生专研厨艺的司庖动容！

　　谁都没有说话，唯有易牙以头轻轻叩地而泣。

　　齐桓公感慨万分，在他眼里，易牙是他心目中对自己最为忠诚的臣子之一。

　　几乎所有人都这样想，甚至连管仲也不禁动容。

　　但在管仲的眼里，易牙此举，虽为忠来，但总是不该！

　　对国君是要忠心，但忠心的方式有很多很多种。

　　管仲对易牙登时便反感起来，就象当年他反感竖刁一样。

　　竖刁为了求得继续留在宫里服侍国君的机会，居然一刀阉割了自己！

　　但在竖刁看来，自己的好友易牙，正是当年自己的风范。为了忠于国君，可以牺牲一切！

　　此时的他们，如果是为了齐桓公，哪怕让他们去死，他们也是毫不犹豫的！

　　从一开始，无论是竖刁还是易牙，他们就要做古往今来最纯粹意义上的忠臣！

　　易牙也确实一直是这样做努力的。

　　得到了齐桓公的更大信任后，易牙将精力付诸于研究食补上。

　　他希望自己敬重的国君能够长命百岁，所以研制出了大量的食药结合的菜肴。

　　有一次，齐桓公的一位如夫人长卫姬生病了，宫里医官们皆束手无策。

　　易牙进献了一碗鸡汤，这当然是特殊材质制作而成的。结果，长卫姬喝了此汤后不但食欲大增，而且面色也逐渐变好，最后病也痊愈了。

　　这让齐桓公很高兴，让长卫姬很感动，也感动了另外一个人：齐桓公庶长子、长卫姬之子公子无亏。

　　从此，公子无亏主动接近易牙。易牙也对这位风度翩翩、志向高远的公子非常赏识。

　　就这样，易牙、竖刁都成了公子无亏的人。

　　从此，齐桓公更加信任易牙。智慧超群的管仲明明知道，所谓这种忠臣，其实是不可靠的。

　　但无论是竖刁还是易牙，此时在齐桓公眼里，那是忠臣之典范。

　　管仲叹了一口气，对自己这个相国而言，他唯一能做的，便是加强法制，强化监督，不能让齐桓公身边的宠臣乱来。

　　但管仲先生也是有灯枯油尽之时的，公元前645年，一病不起的管仲对齐桓公所献的最后一策，是将竖刁、易牙和公子开方赶出宫去，给予他们足够的财富，让他们回家。

　　齐桓公尊称管仲为仲父，对他一直是言听计从的，更何况是仲父的临终遗言？

　　齐桓公狠了狠心，最终决定让这三人离开齐宫。

　　易牙怎么也没想到，自己这样的大忠臣，居然会被赶出齐宫。

　　如同竖刁一样，他跪在齐桓公面前，苦苦哀求，希望齐桓公留他在身边：

　　“主公啊，臣没其他的本事，只知道用自己的本事为主公您奉献美味佳肴。

　　如今，臣已不再年轻，回故地又有何用？不知相国为何那么讨厌臣，臣对主公的忠心，天地可鉴啊。”

　　齐桓公虽舍不得易牙离自己而去，但这毕竟是仲父临终前的嘱咐。他扶起易牙，长叹了一声道：

　　“仲父之谋，天下无人能及也。也许仲父这样要求寡人，是对爱卿你的保护啊。

　　现在仲父不在了，寡人年事已高，今后不知会发生何事，所以让爱卿远离宫廷，也是为爱卿着想。

　　爱卿对寡人的忠贞，寡人何尝不知？但这是仲父临终遗言，寡人必须听从。”

　　就这样，易牙带着千万个不愿意，离开了齐宫，离开了临淄，回到了彭城。

　　易牙恨死了管仲，但此时的管仲已经去世了。于是，易牙对管仲的这种恨，如同竖刁的一样，就逐渐转嫁到了齐桓公身上。

　　但不管如何，生活还是要过下去的。易牙回到彭城后，开了一家饭店，由于做的菜太好吃，所以生意火爆得很。

　　开饭店？

　　是的，在他之前，史料从未有过开私人饭店的记载。

　　此前许多酒楼，那都是官营的。就这样，易牙成了中国历史上第一个私人饭店老板，成就了自己中国饭店业鼻祖之名！

　　只是易牙没想到，三年后，宫里来人，邀请自己回宫。

　　原来，齐桓公根据管仲的建议，罢了易牙的官，让他回家休息去。

　　易牙走后，齐桓公居然没有一餐是吃得香的。这样熬了三年，终于，美食家齐桓公熬不下去了，咬咬牙跺跺脚，将易牙又请了回来。

　　要知道，齐桓公对管仲是非常非常尊重的，甚至学着周武王称姜子牙为尚父，齐桓公称管仲为仲父。

　　对管仲的话，齐桓公一直是言听计从。

　　但就是这一次，齐桓公没听管仲的，最后将易牙又叫到了身边。

　　这再次说明易牙烹饪技术实在太高，齐国无人出其右。齐桓公习惯了他做的菜肴数十年，根本离不开易牙了。

　　易牙又惊又喜，但毕竟已经离开三年了。这三年，他怎么也忘不了对管仲的恨，以及因此而对齐桓公的不满。

　　是的，自己这样一个为了国君连亲生儿子都杀了敬献的忠臣，主公说赶走就赶走了。主公呐，您不再是我易牙的依靠了啊。

　　随着齐桓公年事已高，且慢慢多病，易牙必须重新找一个靠山。

　　此时，竖刁也回到了宫里，两位好朋友就共同关心的话题作了大量交流后，终于把以前对齐桓公的忠诚，彻底转变为利用齐桓公的信任，为自己的将来求得一个安全可靠的环境。

　　这个安全可靠的环境，那便是依附于未来可能成为国君的公子无亏！

　　易牙和竖刁都有着在宫里其他人所没有的一个特权：随时接近齐桓公，一个作为大内总管负责着宫里的一应后勤事务，一个作为齐桓公的御用厨师，负责着齐桓公的吃喝膳食。

　　于是，在齐桓公病重期间，他们联起手来，将齐桓公与诸公子诸大臣隔绝，不断假传齐桓公命令，将整个齐宫牢牢控制在自己手里。

　　最后，正是易牙和竖刁，为了抓紧扶助公子无亏夺位，放弃奄奄一息的齐桓公不顾，活活饿死了这位春秋第一霸主！

　　易牙，这位有史以来最顶尖的专业厨师鼻祖，就这样最终沦为了一代奸臣！读来真是令人唏嘘不已。

　　关于易牙参与群公子争夺君位的事，我们在后面会继续讲到。这里，我们讲讲易牙的厨艺。

　　易牙既然被认为是厨师的祖师爷，于是后来有人借易牙之名撰写食谱。

　　据说，明朝有一个叫韩奕的厨师，曾经以造、脯、蔬菜、笼造、炉造、糕饼、斋食、诸汤和诸药八类内容编成一书，书名就托称为《易牙遗意》。

　　然后，后来又有人写了《续易牙遗意》，都是借易牙之名，说明易牙之烹饪术已经到了东方不败独孤求败级别！

　　如果，易牙先生一直发挥专长，专注于烹饪，那他不但历史留名，而且是留的是好名，流芳百世，为后世的人们所称道。

　　如他的那道鱼腹藏羊肉名菜，虽然不是易牙自己所创，但毕竟是在易牙手上发扬光大的，此菜鱼羊两鲜并用，鲜美异常。

　　据说，就因为这道菜，古人后来就发明了“鲜”这个字。

　　当然，原本鲜字，其实是三个鱼，由于这道菜太鲜了，后人便将羊给加了进来，从此，三鱼鲜就成了鱼羊鲜。