进来的正是乐进。
他带着兵符奔赴前线，发现刘备早跑没影了。
探子快马加鞭从前线赶回来，将刘备反叛之事告诉乐进，又指出了刘备动向。
乐进一听，吓得不轻，急忙回来告急于曹操。
“好！好！好……好啊！”
曹操咬牙切齿，猛地将桌上的碗砸在地面，碎了一地。
“刘备！你好大的胆子！”
乐进抱拳道：“主公，下邳城内只有不足千人的守军，且不知刘备已反，应速速派人通知，同时需要派一支军队镇压！”
“派人通知，八成已经来不及！”
一人上前，乃是谋士荀攸。
荀攸分析道：“刘备既有夺城之心，必然准备充足，说不定我大军一走，下邳城内的党羽就已经准备好夺城。以某愚见，应立刻派兵镇压为好。此人有统兵之能，亦有称霸之心，不可不郑重对待。”
一旁，众将领中夏侯渊出列，也表示认同荀攸的说法，“公达所言甚是！请主公速速发兵！”
曹操揉着额头。
见众人都望着他，压下对刘备的怒意，道：“不急，当务之急是要平定徐州各郡，开阳城既然出兵，就说明臧霸没有投降之意，倒是绝了我纳才之心。既如此，我大军自当率先除去这个隐患！”
其实，曹操有一点没有说，他心中怀疑，刘备也许和开阳守军有所勾结。
刘备之前迟迟不愿接近开阳城，已经引起他的疑忌。
如今又调转枪头，奔赴下邳，基本坐实两方人马早就串通。
而只要他分兵，前后军力一定会下降，那么开阳的泰山军团，就有一定的反扑可能。
否则，开阳那点兵力，何敢奔着他大军而来，根本说不通！
只是曹操没想到，刘备之所以跑去下邳，完全是因为看到开阳出兵，才有了后续行动，他也是按照别人给的剧本在走。
“夏侯渊！”
曹操看向人群中，一身黑色甲胄的高大将领。
“末将在！”
“你且率领大军，正面抵御臧霸，敌寡我众，不可退后一步！”
“喏！”
“乐进何在！”
“末将在！”
“你自领五千步骑兵，即刻出发，绕于敌后，对开阳军后侧发起攻击，且口中呐喊，开阳城内守军势单力薄，已被我军所破，扰乱敌心！”
“喏！”
“其他人……”
曹操又看向剩下的将领，“除了许褚带五千人跟在我身边，你们皆率自部人马，跟随大军出击，以最快的速度拿下开阳！”
“末将遵命！”
一帮将领异口同声听令。
“至于下邳……”
曹操眯起眼，泛着一股子寒意。
“暂且送与他刘备又如何？待我收拾完臧霸，反攻下邳，我倒是想看看，他刘备敢不敢带着三千人守城！”
“且慢！”
众将正欲领命行事，突然被人拦下。
“曹公，某以为，还是尽早派人去下邳为好！”
说话之人二十多岁，如此年轻，却在曹操下达命令后，还敢直言不讳，提出异议，自然是曹操极为看重之人。
此人，便是谋士郭嘉。
他见曹操望过来，正色道：“下邳乃一坚城，如若刘备真取了下邳，纵然兵少，却也易守难攻，对我军不利。应速速派兵去下邳，打消刘备攻城之心。”
一旁，荀攸点点头，“下邳城内粮草充足，刘备若得之，如鱼得水，想要他再吐出来，可就要费一波周折了！”
郭嘉颔首道：“是极！荀公之言，亦是我担忧之处！”
曹操蹙眉，“如果刘备真有党羽在城内，就如公达刚才所言，有内应为他开城门，里应外合，当如何？”
“如若刘备真的夺下城池，主公更要派兵过去！”
郭嘉目光与曹操对视，坦然自若。
荀攸听罢，笑着对着郭嘉作了一揖，知道对方所想与自己相同，便不再开口，而是立于一旁。
曹操见两人如此，指着郭嘉急道：“奉孝莫要打哑谜，再不说，开阳贼寇就要到你我帐前了！”
郭嘉哈哈大笑，走到曹操跟前，解释道：“刘备才识过人，亦是用兵的良将，他在徐州声望颇高，稍有喘息便可招到大量军马。如若夺了下邳，主公又不做任何表示，则下邳城内之人，会纷纷投靠，待到您取了开阳，休整一番再带兵攻打下邳，他帐下绝非区区三千兵马。”
“哪怕无人去投，他见主公带兵而来，亦有充足时间准备，大可带着城内辎重粮草，投奔他人。北可投袁绍，南可奔刘表，待到那时，只剩一空城，主公悔之晚矣！”
“刘备小儿，实乃可恶之人！”
曹操听了郭嘉的分析，气不打一处来，心中愤恨。
来徐州前，程昱和荀彧就和他说过，要提防刘备，曹操自然也有一定防备，否则也不会一直试探对方。
但他看重刘备的能力，尤其对方帐下，还有两个战力滔天的结拜兄弟，如果真能为他曹操所用，实力定然大增。
前几日，曹操舍得斩吕布，一个是因为他真的看不上对方的人品，另一方面，则完全是给刘备面子。
你刘备说斩！
那我曹操就去斩，只要你们三兄弟好好待在我身边，用吕布去换，曹操觉得值。
可如今这个节骨眼上，刘备反叛，又牵扯到这么多问题，实在让曹操郁闷。
他看向郭嘉，说道：“奉孝之言，让我茅塞顿开，但开阳贼寇就在眼前，我欲集中优势兵力，一举歼灭。否则贼寇逃回城，以城池地利而阻我大军，则更为麻烦。你二人有何计策，既可速歼开阳军，又可同时重夺下邳城。”
“主公可还记得吕布留下的降军？”
“自然，你想让他们去攻打开阳？”
曹操微微一怔，“不对，高顺张辽等人就在开阳军中，让他们去，如羊入虎口，必然反戈。等等……”
曹操像是想到什么，表情顿时为之一变，“让他们攻打下邳！”
“正是！”
郭嘉眼中暴射出几缕精光。
“军中早已传开，主公欲饶吕布不死，而刘备却力谏诛杀。”
“并州铁骑乃是吕布一手带起，又有忠心不二的陷阵营，主公极难收服，哪怕如今形势所迫，跟随在侧，此两军将士短时间内，决难归心，必定心向旧主。”
“不如将他们派出去，以防作乱，且让他们知晓，他们攻打之人，乃是害死吕布的刘备！如此，众人必然出死力，主公也可安抚人心。”
曹操听罢，欢颜抚掌大笑，“妙极！妙极！”