话说那自益州而来，奉刘璋之命前来与曹操交好的张松，今日在曹操府中面见曹操。可曹操对他的态度却很是冷淡，这让心高气傲的张松极为恼火，虽然当时他并未在众人面前表露出丝毫的不满，可心中却是暗生恨意。
张松是个聪明人，他自然知道，刘璋远比不过曹操。此番前来，他刻意在曹操面前表现的很是淡定大方，就是希望能引起曹操的注意，然后对自己加以考验，只要向其证明自己的才华，最后便能得以重用。
若是换做以前，曹操实力薄弱，那可真是求贤若渴，但凡有些胆识和才智的，他都愿意去抛出橄榄枝。只不过，如今的曹操实力雄厚，麾下更是谋士如云，猛将如雨，所以根本没把其貌不扬的张松看在眼里。
下午，张松正独自在馆驿喝闷酒时，一个三十岁出头的中年文士却找上门来。待其自我介绍之后，张松才知道，此人乃是当朝太尉杨彪之子杨修。其目前在曹操麾下，任丞相府主薄，非常有才华。
张松对于杨修不是很熟悉，但听其自报身份后，还是赶忙客气地躬身行礼。杨修与之客套几句后，两人相对而坐，杨修便也开始向张松说明，自己此行的真正目的。而令张松有些意外的是，杨修竟是替曹操来招揽自己的。
“早就听闻张别驾有大才，而刘璋此人，软懦无能，非明主也！我家丞相英明神武，且向来求贤若渴，唯才是举，不知张别驾可否愿为丞相效力？”杨修倒也痛快，没有拐弯抹角，直接表明了自己的来意。
张松听完，却是不屑一顾道：“若真是如此，为何今日在厅堂之上，张某却未感觉到丞相有半点招揽之意啊？”杨修闻言却是笑道：“张别驾莫要误会，今日上午，丞相正召集众臣商议要事，且大厅之上人多口杂，若是丞相当面招揽，万一日后传入刘璋耳中，对张别驾来说，可未必是件好事啊！”
“可张某毕竟身为来使，丞相对于张某的态度，是否过于冷淡？”张松依旧不信道。杨修叹了口气道：“若丞相真的无视张别驾，此时又怎会派在下来此见您呢？”“哦？那丞相为何不亲自过来？”不得不说，张松虽有才，也确实有些狂傲。
“丞相事务繁忙，实在抽不开身，若是张别驾不信，可随我一同前去拜会丞相。”杨修话已至此，张松若真随他去了，那便着实有些不识好歹了。而此时，他对于杨修的话，也基本信了，心中的不满也逐渐消去。
又与张松闲聊了几句，杨修便借口还有要事在身，离开了馆驿。待出来之后，杨修嘴角不禁扬起一抹得意的微笑。其实招揽张松一事，并非曹操授意，一切只是杨修自作主张罢了。其目的很简单，就是想要立份大功。
若能帮曹操将张松收至麾下，等于在刘璋军中有了一个内应，将来曹操若征讨刘璋，张松便可作为一支奇兵使用，定能取得意想不到的效果。如此这般，日后若张松真立了大功，其中自然也少不了他杨修的一份功劳。
就在杨修准备前往曹操那里，告知他此事时，忽听身后传来一个清冷的声音。“杨大人在此处做什么？”杨修闻言，下意识地回过身来，待看清楚来人之后，先是一愣，后赶忙躬身施礼道：“见过郭大人。”
“杨大人不必多礼。”郭嘉淡然说道，杨修闻言，便直起身来，看着郭嘉那一头银乌参半的长发，眼中满是疑惑之意。他记得上午在曹操府中议事时，郭嘉的头发还是黑的，怎么下午就变成了这个样子。
郭嘉自然知道他在疑惑什么，不过，他却没有理会杨修的诧异之色，而是继续淡然说道：“张松同意转投主公了？”郭嘉此言一出，杨修不由心中大骇，他没想到，郭嘉竟然知道自己来此的目的，当下就愣住了。
见到杨修这番表情，郭嘉淡然一笑道：“如此，倒也省得我再出面了，主公那里还是杨大人自己去说吧！郭某自不会抢了杨大人的功劳，告辞！”说完，不待杨修做出反应，郭嘉便转身离去，留下杨修一人在风中凌乱。
过了好一会儿，杨修才回过神来，他忽然发现，方才的郭嘉，似乎跟平时不太一样。不但头发不知是何原因变白了许多，连整个人的气质，都发生了变化，完全像是变了个人似的。说话的语气虽然平淡，却让人有种不寒而栗的感觉。
他自然不知道，郭嘉为何会变化如此之大。不过，既然他知道了自己的心思，却没有来抢自己的功劳，杨修倒是很感激郭嘉的。整理了一下思绪，杨修便不再多想，径直朝着曹操的府邸走去。
第二日上午，曹操刚刚用过早饭，便有侍卫来报，军师郭嘉求见。曹操闻言，立刻让人将其唤至书房，与他见面。当见到郭嘉之后，曹操同样和昨日见到他的杨修一样，被郭嘉那头银乌参半的长发给惊到了。
“奉孝，一日不见，你为何会变成这般模样？”曹操很是担心地问道，郭嘉对此，却是微微一笑道：“多谢主公关心，属下没事。今日前来，是向主公献上一计，请主公定夺。”曹操闻言，有些好奇道：“是何妙计？快说来听听。”
“声东击西！表面是要攻打孙权，实则派出奇兵，偷袭益州。”郭嘉一脸正色地说道。曹操闻言，不由微微皱起眉头道：“刘璋此人虽不足为惧，但其父子二人在益州盘踞多年，实力不容小觑，再加上益州地势险要，城池易守难攻，即便是偷袭，怕也不容易啊！”
郭嘉闻言却道：“若在平时，偷袭或许不易，但今时却未必不行。主公昨日已通知众将，做好攻打孙权的准备，想来此事很快便会传出去，孙权定会部署兵力准备应战。而主公也确实要派出军队，做出要全力攻打江东的样子。”
“至于益州这边，主公可命张松回去向刘璋传达，主公同意与之亲和的意思。刘璋定会认为，主公为了全力征讨孙权，怕其在背后偷袭，才会同意与之亲和的，自然不会怀疑，我们真实的目的，其实就是益州。”
“如主公所言，益州多是山区，地势险要，可这同样也为我军偷袭提供了便利。听闻那张松自幼生活在益州，且有过目不忘的本领，对益州的地形又很是熟悉，主公可令其画一幅详细的舆图作为参考，待我军兵临城下，以张松作为内应打开城门，只要擒住了刘璋，益州可定矣！”
“奉孝知道张松有意转投我麾下一事？”这是昨日下午杨修才告诉曹操的，没想到郭嘉竟已然知晓此事。郭嘉点点头道：“昨日属下和杨大人先后去了张松所在的馆驿，此人虽相貌平平，却极有才华，只要主公许以承诺，重用其才，不必担心其会出尔反尔。”
郭嘉说的如此肯定，自然不是他专门调查过张松，了解他的为人，而是萧筱告诉他的。昨日下午他无意提到张松后，却是让萧筱想起来一些关于张松的事，因为在《三国演义》中，这个张松还算是个名人，过目不过，非常有才华。
只不过，张松虽有才华，但因相貌丑陋，再加上其有些傲气，曹操心中并不是很喜欢他。而杨修却爱惜其才，便向曹操建议，将其招入麾下，委与重任，只可惜，曹操没有采纳其言。
张松得知此事后，心生怨恨，回去之后，便在刘璋面前抹黑曹操，并劝说他与之断绝关系，改为亲善刘备。赤壁之战后，他和另一位益州名人法正，更是劝刘璋迎接刘备入蜀，最后帮其夺取益州。
得到益州之后，刘备这才有了与曹操和孙权，一争天下的资本，最终形成了魏蜀吴三国鼎立的局势。然而在此之前，其实张松最开始，确实是有心想要投靠曹操的。
和历史记载中一样，即便昨日杨修来找曹操，向其推荐张松，但曹操也并未当即许诺，会重用于他。但此刻，连郭嘉也对张松称赞有加，便不得不让曹操对其重视起来。而且在郭嘉整个计划中，张松还是其中最为关键的人物。
“奉孝就这般信任那张松？将此般大事寄托在一个刚刚有意投诚的人身上，是否过于冒险？”虽说郭嘉的计划听起来很不错，可其中的风险也很大，张松若怀有异心，那派去偷袭的将士们，可能就全军覆没了。
“属下愿亲自带兵去益州。”听郭嘉竟拿自己的生命做赌注，曹操立刻反对道：“绝对不行，我怎能让奉孝亲身犯险。”郭嘉却神色坚定地说道：“正是因为此事关系重大，属下才更要亲自前往，请主公应允。”
“你···不行，任何事我都可以答应奉孝，唯独此事不行！”曹操的态度很坚决，因为郭嘉可是他所选的用以自己百年以后托孤之人，怎么可能允许他舍身犯险。见曹操此般态度，郭嘉便不再多言，因为以他对曹操的了解，知道此事没得商量了。
“奉孝啊！昨日究竟发生了什么事，为何你的头发，一日之内竟白了这许多？”郭嘉很了解曹操，而曹操同样也很了解郭嘉。因为他发现，今日郭嘉除了头发变白了许多之外，整个人的气质和性子也是大变，故再次担心地问道。
郭嘉闻言，微微一笑道：“主公不用担心，属下真的没事。”说着，还端起面前的茶杯，自顾喝起茶来。虽然从郭嘉的表情中，看不出任何异样来，可曹操对他太熟悉了，总感觉郭嘉有什么心事。
忽然，曹操似是想起来什么，便再次开口问道：“莫不是若依又犯病了？”这一次，即便郭嘉极力克制，仍是没有忍住，端着茶杯的手不由微微一颤。杯中的茶水，立时洒落在其胸前，将衣服浸湿了一片。
曹操何许人也，见此情景，便立刻明白，郭嘉如此反常，定是跟萧筱有关。当下，他便关心问道：“若依怎么了？”郭嘉强忍着内心的伤痛，将茶杯放回案几上，脸上依旧挂着微笑道：“若依没事，主公多虑了。”
“奉孝，家中若是有什么难处，切勿对我隐瞒。”曹操自然不相信郭嘉所言。然而，郭嘉听完，却是忽然起身拜倒在地，一脸正色道：“主公请放心，属下定不会因家事而耽误正事的，必全力辅佐主公，完成统一大业，不辜负主公的知遇之恩。”
只是在其心中又道：“更不会辜负，夫人对为夫和天下百姓所做出的牺牲。”见郭嘉突然对自己行此大礼，曹操忙上前扶起他来，看着郭嘉那异常坚定的眼神，曹操长叹一声道：“罢了，既然奉孝不愿说，那我便也不再多问了。”
“多谢主公体谅。”郭嘉闻言，对着曹操又是一拜。曹操忙又托住郭嘉，道：“奉孝不必多礼，既然奉孝觉得可行，那我便见见那张松。”于是扭头朝着门口的方向高声喊道：“许褚，去派人将张松唤来。”“是！”门口的许褚应了一声，便大步离开，到外面叫人去了。
建安十三年（公元208年）十月，曹操亲率大军，自襄阳南下至江陵，半个月后，号称集结军队八十万，准备对江东发起进攻。他先是派原荆州将领蔡帽、张允为水军正副都督，统领水军前往乌林，自己则统领陆军随后而行。
面对曹操如此大张旗鼓地进军，早已和刘备结成联盟的孙权，便也任命周瑜和程普为左右都督，鲁肃为赞军校尉，先率领三万精锐之师，前往支援驻守在樊口的刘备。而后续，他继续调动人马，运送辎重粮草，准备与曹操打持久战。
然而，当刘备听闻周瑜只带了三万人马到来时，心中很是担心，便向周瑜表达了自己的意思。周瑜却是很自信地告诉刘备，对付曹操，三万兵马足够。刘备看着也就三十岁出头的周瑜，很是不放心，便想要找鲁肃来一同谈话。
周瑜自然明白刘备的心思，但依旧强硬地告诉刘备，现在是自己在下达军令，如果刘备想去拜会鲁肃，可以另找时间去。刘备见周瑜如此有魄力，心中有些惭愧，便不再多言，带着关羽、张飞等两千将士加入周瑜麾下，只是不归周瑜统领。
待曹操大军在乌林集结完毕后，周瑜率军逆流而上，也已抵达赤壁，便在此扎下水寨，与曹操一南一北隔江而望。而曹操却并未着急对周瑜发动进攻，而是再次派遣使者，前往其军中送去了招降书，希望周瑜能乖乖投降。
收到降书的周瑜，连看都没看一眼，便直接将其扔进火盆里烧了。并用剑指着对来使，放出狠话道：“两军交战，不斩来使，你回去告诉曹贼，若是他识相，便趁早撤军滚回去，否则必取他狗命。”
当使者将周瑜的意思转达给曹操之后，曹操大为恼火，便想要立刻对周瑜发动进攻。然而，一直陪在曹操身边的郭嘉，却是极力劝住了他，让他以大局为重，不然之前的计划就功亏一篑了，曹操只好强忍着心中的怒火，按照郭嘉的计划行事。
不过，虽然曹操并未发起总攻，可若被周瑜如此羞辱后，仍是不肯出战，难免也会引起怀疑。所以，郭嘉便建议曹操，先派遣蔡帽、张允二人，率领三万水军前去试着攻打周瑜驻守的赤壁，顺便摸摸敌军的实力究竟如何。
曹操闻言，立刻听从其言，下令蔡帽、张允前去攻打周瑜。而周瑜在收到探报后，也很是果决，并未打算死守营寨，只是让程普镇守营寨，自己则亲自带着甘宁、凌统、韩当等人，率领一万人马前去迎击曹军。
面对兵力三倍于自己的曹军，周瑜充分体现出了他超强的军事才能。在他英明的指挥下，再加上甘宁等猛将的拼死冲杀，竟是将曹军杀得完全乱了阵脚。蔡帽见大势已去，赶忙下令撤军，最后返回乌林的，竟只剩不足两万人。
当然，这也不是说蔡帽等人太无能，而是荆州水军，战力本就不如江东军。再加上此时的水军，并非全部是原本的荆州水军，乃是曹操北方人马新训的水军和原本荆州水军的混编。
新水军尚且处于磨合阶段，士气明显不足，指挥也有些混乱，战败是必然的。首战大败，虽然只是试探敌军实力，却折损了一万多人马，也让曹操大为恼火，就想治蔡帽等人的罪。
然而，此时依旧是郭嘉站出来阻止了曹操，并提醒他，这两人是其麾下最擅长水战的将军。若是杀了他们，不但在训练水军一事上无人可用，也会让新依附的荆州水军人心惶惶，引起不必要的兵变，为此，曹操才放过他们。