袁盎听到仆人禀告司空府外有客拜访，便令仆人传话只说身体有恙，改日再见。

　　但看那来人在队伍中央，胯下一匹枣红骏马，身后的马上齐刷刷地坐着四五十名亲随，各个锦袍铁甲，鲜艳夺目。

　　左队执长戟，右队挎宝刀，众锦衣在风中飘扯着，刀枪耀眼，在太阳下闪着银光。

　　好不威风！

　　“司空昨日还现身维桢楼，怎的忽然抱恙。小王特来探望，还请再去通禀。”

　　那人说罢，从袖中随手朝门前的家仆掷了去一块银饼。

　　仆人将银饼捡起来双手呈递给身着华服的王爷，说道：“请王爷改日再来，小人不敢。”

　　那王爷身旁之人名叫邱林，是这一队卫士长。他厉声呵斥道：“大胆，王爷上的东西还没人敢不接，你在找死！”

　　只见王爷眉头紧皱，低声道：“你大胆！对袁司空的人怎么如此狂妄！回府自领五十军棍去。”

　　那仆人深深躬下身子，客气道：“王爷请回吧，改日登门，小人一定亲自引路！”

　　“来人，将此人拿下，随本王进府！”

　　只见邱林身手颇为敏捷，一个纵身便将那袁府的仆人一脚踹倒，其余卫士径直闯入府内。

　　那袁府的护卫，个个前来相救，又怎会是这些身着甲胄卫士的对手呢。

　　那王爷带着亲卫先去了正堂和前厅，又寻遍了后园，都未找到袁昂的身影。

　　邱林提刀逼问着袁府仆人，才知袁司空只住在府东的一个小书楼里。

　　却说这边袁昂听到有人闯府，料到凶神已至，便让归流藏在厅内的屏风之后。他自己则端坐在正厅的书案前，云淡风轻地翻着一本《五柳先生文集》。

　　那王爷人还未至，袁昂便已听到“司空大人何在，小王前来探望。”

　　来人正是临贺王——萧正德，他身后的一众亲兵左右立在门外，只有那邱林跟了进来。

　　但见临贺王近五十岁的年纪，相貌仍算俊雅，双眉吊着细长眼，额头上几条深深的沟壑。

　　原来这临贺王初七一早，便在门下省得知了皇帝已取消涵元寺讲经。他心下恼怒当即回府，召来萧见理与卞浦细细查问。

　　那萧见理原是看中了极春楼是个隐秘的所在，以为不在府内议事就可以避开王府耳目。他没成想万事俱备，第二天一早一切就都落了个空，心中顿时也没了主意。

　　卞浦将当晚之事从前到后，一字不落的讲给了临贺王，分析了他对小和尚归流的疑心。偏巧赶上那韩参将手下的小丙来王府禀告，他将周冀在涵元寺外侦知的消息带到了临贺王府。众人至此方确信，大事坏在了归流身上。

　　那萧见理只恨得想要入涵元寺一刀砍了归流。

　　卞浦提醒临贺王父子，首先要知晓归流探知了临贺王多少秘密，一个小和尚自不会在陛下那里掀起什么风浪，这个秘密为涵元寺所知也无甚紧要。最要命的是庾肩吾乃东宫左庶子，一旦东宫获知临贺王的把柄，自然会做起文章。

　　临贺王授意卞浦先设计擒归流进王府，棘手之处却在涵元寺乃佛门重地，不能贸然进寺拿人。一筹莫展中，没卞浦当晚却在维桢楼遇到了归流，当即便设好的栽赃毒计，知会建康县衙。

　　本以为万无一失，却算漏了出手相救的司空大人。

　　孙恒灰溜溜地禀报给了临贺王，萧正德与卞浦密谋许久后，决定初八一早来司空府一探虚实。

　　袁昂闲适地打了个哈欠，说道：“劳烦临贺王记挂，本阁的病竟已好了大半。”

　　他久在中枢台阁，在与下属官员交谈时，常自称本阁。

　　“司空大人，可听闻前夜小王府上，丢了一副珊瑚手串？”

　　“不曾与闻。”

　　“原不是什么稀罕物件，只因是家母的贴身信物，所以小王尤其珍视。”

　　“王爷忠孝之名，天下皆知。”

　　袁昂话里满透着讥讽。

　　那萧正德满不在乎，接着说道：“建康县令孙恒在多方侦缉，最终确认案犯是涵元寺的一个年轻和尚。您说，这世风日下，连涵元寺竟也有这等作奸犯科之徒。”

　　袁昂自是默不作声，看萧正德一个人绘声绘色的编着故事。

　　“今日一早，本王听那孙恒禀报，说是案犯被您带走了。小王当时就不信，将这蠢猪骂的狗血淋头，袁昂司空是我大梁儒家宿望，士林领袖，南国瑰宝，道德楷模，怎会有包庇案犯之举。一定是有人冒充！小王特来您府上，还您个清白。”

　　归流在屏风后心道：“这萧正德不去秦淮河岸边说相声真是可惜了。”

　　“此事老夫确实不知，多谢临贺王相告。”

　　归流明白萧正德满口胡编乱造，司空大人又哪里知道这些虚妄之事呢。

　　萧正德看袁昂在这儿一问三不知，便笑嘻嘻道：“我们萧家与司空大人本就是姻亲。论辈分，自该称您一声袁伯父。”

　　袁昂用冷峻的声音说道：“贤侄客气，你父王当年在的时候，可不敢这般进府。”

　　“但不知袁伯父府上，究竟有没有小王要找的人？”

　　归流听萧正德话语中透着坚定，心中一阵怦怦乱跳，隐隐担心他要横抢硬夺。

　　“贤侄，你可知道当年陛下赐你这临贺王封号之时，老夫的谏章上是怎么写的？”

　　袁昂故意讲话题岔开。

　　果不其然，萧正德眼前一亮，对这个话题有了兴趣。

　　“小王从未耳闻，还请司空赐教。”

　　“这“临贺”二字的来历，王爷知道多少？”

　　“本王的王爵是个郡王。大概是临贺郡的缘故吧，这临贺郡在湘州之南，广州的苍梧郡之北，说起来这二州我还未去过。”

　　“不错，不错。这临贺郡原是孙吴划治的，魏晋以来，历代皆有临贺郡的爵位。但这临贺爵位的第一人您知道是谁吗？”

　　“第一位是谁？”

　　敕封为王的七年来，萧正德今天第一次听人与自己讨论这个话题。

　　“大司马桓温。”

　　归流虽不精通历史，桓温的大名他还是知道的，东晋朝有名的权臣。他的名言是“大丈夫不能流芳百世，亦能遗臭万年！”。

　　萧正德粗通史书，他一直仰慕桓温曾欲行废立之事，但常鄙夷于桓温最后扭扭捏捏只落得了个潦草离世的结局。

　　听到袁昂这话，他心中霎时间多了种难以名状的惊喜与骄傲，觉得自己要干的事业有了一种历史宿命感。

　　袁昂抬眼看了看满面红光的萧正德，像是捏透了他的心思一般，慢悠悠道：“老夫当年的谏章里有几句是这样写的：

　　思前人之功，谓唾手而无虞；怀后世之念，恐祸乱而凶奸。

　　王莽苞祸心于未篡，董卓藏奸志以拥权。

　　惜苻坚以龙骧授姚氏，海内扰攘实未远，盼陛下慎之患之。”

　　袁昂接着说道：“皇帝陛下何等英才，王爷该知道陛下应当明白其中利害！”

　　“还请司空言明。”

　　“王爷当年舍家国而不顾，弃宗庙而去。我华夏礼仪德化一千五百年来，前追周公，再思孔孟，后辨韩非。天理国法人情，哪一样能容得你？”

　　这话说的是当年萧正德叛国投敌，舍弃大梁的亲族和禄位投靠北魏。

　　此事在当时引起轩然大波，没成想北魏君臣并未接纳他，同年他再次叛逃回国。

　　归流并不知道此事，自然不知道其中所指临贺王的这段“光辉历史”。

　　他听到萧正德默不作声还以为是袁昂的话慷慨激昂，正气凛然，却不知萧正德此刻面色铁青，锦袍华服内早已被冷汗染透。

　　袁昂拂袖而立，接着说道：“陛下以至尊菩萨之心宽恕于你，将王爷从西丰侯晋封为临贺王。这是告诉天下士民，他就是佛。佛祖能以大智慧教化迷途的世人，佛祖能以大慈悲拯救地狱归来之人。

　　萧正德起身冷冷地说道：“司空大人的话，小侄记下了，还请大人不要再说了。”

　　袁昂并不理会，紧接着说道：“王爷您叛逃北国，弃而复归，实乃大梁第一迷途之人，第一罪无可恕之人。要明白皇帝陛下想以此为典范，推崇佛家思想，建立他的佛国。“

　　“王爷您一念之间，佛法也在成败之间，我大梁佛国的兴衰也只在须臾之间……”

　　归流虽字字听得清楚，却糊涂起来了，只听到萧正德怒喝道：“袁昂，你大胆！”