杨鎬猜他多半会被罢免，但也不想就这么‘束手就擒’。
他十分清楚丁应泰的构陷之说，大都来自陈寅帐下的周陛，只要查到他与丁应泰暗通款曲，就不难证明丁的弹劾全是一派胡言。
他果断下令抓了周陛，并搜出了丁应泰通书萧应宫曲护沈惟敬的书信，以及丁于周陛潜通的密书。只是他也未曾料到，如此举动竟也激怒了南兵，差点引发兵变。
杨鎬偏袒北军，本身也处事不公，原与周陛相善的南兵周冕，纠集了一群浙兵将经理衙门团团围住。
杨鎬叫了彭友德、许国威等擐甲勒兵以待，一时，经理衙门前竟是剑戟森罗，其余的人见势不妙，要多远走多远。
只是后来还是放了周陛，事情算是平息下来，但潜通密书和书信并未还给周陛，杨鎬自己留下了。
周陛也知后怕，因他知道丁应泰与陈寅脱不了干系。在庆州时，丁应泰每夜邀陈寅入衙门议事，而陈寅交代他做的每件事，件件不离丁应泰的意思。
当然他也知道，陈寅结交丁应泰无非为了升官发财，但谁不想呢？
丁应泰是许过陈寅和他‘总兵’之职，但升官总要有军功，蔚山首功他是计不了，陈寅总可以吧？李如梅那小子就是运气好，白捡一个功劳不说，杨鎬还非要记他为首功，连麻贵标下的人都要退避三舍，凭什么？就凭他杨鎬与辽东李家关系亲厚？
周陛一想起这些，一想起杨鎬对他的重棍责打，内心就愤恨不已。都是战场上卖命的，凭什么关系好就要偏袒？既要偏袒就怪不得别人要说他‘坏话’……
惟盼杨鎬快点下台，回他姥姥家去。
～2～
杨鎬在南军中口碑不好，但在朝鲜君臣心里，杨经理是亲爱的思密达。
除了他自己上自辨疏，刑玠及监军陈效均上疏替他说话。除此，还有吴惟忠、茅国器、许国威、李芳春等东征大将亦纷纷上疏，请留杨鎬。
许国威亲自写信给朝鲜君臣，希望他们都上本，无需辨明杨镐被诬之事，只需说他是一心担当，锐意杀贼，无论罪之虚实，着令仍任管事，观其杀贼与否，再查功罪，亦未晚矣。
朝鲜君臣本也有意替杨鎬辩解，当初李德馨找杨鎬，其意就欲为他辩解。后来李昖与柳成龙、李德馨、李元翼等人还专门为此商议，最终定下派人前往北京递交奏辨疏。
就在七月初一，朝鲜辩解使臣陈奏官崔天健、书状官庆暹，出发前往北京为杨鎬辩解。希望天朝皇帝万历继续留任杨鎬，并奏请不要撤兵撤饷。
可三天后，圣旨即到——“东征独遣经理，经理、监军等官，责任甚重。转调兵饷，月无虚日，冀收全胜，以安外藩。乃轻率寡谋，致于丧师，又朦胧欺罔，奏报不实，法纪何在？杨鎬革任回籍。且将士被坚执锐，临敌对垒，不避寒暑，倏尔死生奏报不实，俱候勘明处分。”
李昖接到圣旨那刻，内心早就拔凉拔凉。
朝鲜的官员是真急了，随即上奏李昖：“经理被参，事机将败，国家存亡，迫在朝夕！”
“大人所言极是，那依你之言又该如何？”
“大王，自然应该差遣大臣，急急申理请留，不可一刻少缓。崔天健之行虽已发去，非但使臣秩卑，事体不重，一介行李，尚未伸请便大事去矣。如今我国需再次更遣大臣，陆续恳乞，庶可取信天朝，翻转事机，而与我国请留之道，亦为无憾！”
“传李元翼来……”
李昖也知道，若不派人再向明国申理，恐再无还转余地。
七月十一，
一切尘埃落定，杨鎬即将启程回国。
其实自接到圣旨那刻，他已脱下一身官服，自觉换上了布衣、布巾。
来时起复，将官威仪，去时回籍，孝子衰麻……李德馨见他形容枯槁，一身孝子打扮，亦是十分难过。
李昖知杨鎬今日启程，亲自来弘济院为他饯行。“杨经理，小邦唯大人是仰，大人不意旋归，小邦何所依赖？今日无以为怀，不知所言……”语未尽，李昖竟难过的不能自已。
他一时涕泪横流，而左右侍臣见之，莫不掩面哭泣。
杨鎬凄然，喉头哽噎半天，也说不完整一句。勉勉强强凑出一句劝勉之言，因哽住的嗓子，只发出咿呀之声。尽管这般，泪流满面的李昖还是拼命点头，不停重复着，“恩，知道了……”
杨镐的轿子沿王京的大路一路向北……
坊市的父老拦下道路，依旧拦不住北去的轿子，有人嚎啕大哭，“杨经理……杨经理……”
杨鎬眼中含泪，脸有不忍之色，他从未想过会得朝鲜百姓如此厚爱，“在下如今一介布衣，莫要再以经理相称了。”
“不！大人，您永远是我们心中的杨经理！”
“保重，保重！”
七月下旬，
国王李昖再次派出左议政李元翼前往北京，并附上早已拟好的《陈情疏》，为杨鎬，亦是为自己辩解——“自抚臣杨鎬革任回还之后，群情懈溃，莫可收拾。
远近传播，自相疑惑。或云和议将讲？或云兵粮当减？久役思归之土，胥动浮言。握兵对垒之将，皆无固志！
小邦之人举皆惊慌，若无所依。扶携老稚，填咽辕门。攀驻牙旌，啼号不止。
至于深山穷谷无知蠢动之民皆云，经理一去，贼必随至，遑遑靡定，无复生意。行道悲嗟，景象愁惨。
人情若此，同出至诚。夫岂有私于杨鎬而然哉！”
～2～
“世上哪来的妖书？”
陈矩面前的书案上有两本书，一本《闺鉴图说》，一本《闺范图说》，他不禁摇了摇头。
他自入宫便往隆宗门以南的协恭堂来，协恭堂是向东的一排连房，早先是司礼监太监看文书之地，如今也是文书房。司礼监掌印、秉笔、随堂等各有书房于此。
书房内，陈矩发起了呆，他想起方才入宫时，那一路的秋色，轻轻叹了声：“又是一年秋天到……”京城的天，渐渐转凉，当微风拂过，他能感到一丝凉意。
桌案的两本书，作者系出一人，吕坤，内容却迥然不同，为何如此，想必吕坤本人也是懵的。陈矩一想到此，有那么一瞬很想笑，吕坤又怎会知道，那本原著《闺鉴图说》是他从市面购得，再带进宫呈给万岁爷的呢。
而万岁爷又将此书给了皇贵妃，然后就诞生了《闺范图说》，但作者依然还是吕坤。
世人误会《闺范图说》是吕坤所为，又拿《闺范》里的序大做文章，这事的前因后果他知，万岁爷知，皇贵妃知。只是万岁爷不开口承认，他自是也不会说出，至于郑家人……
还是六月间，直隶巡按赵之翰上疏——偶然阅邸报见郑承恩奏进忧危竑议一书，内参戴士衡结交权奸，假造伪书中伤善类以贻。祖宗隐忧，赖圣上日月之明、雷霆之威，应将戴士衡发烟瘴之地永戍……
第谋不止于一人，书不出于一手，主计者乃张位，奉行者戴士衡，与谋者徐作、刘楚先、刘应秋、杨庭兰、万建昆。此五人乃阁老张位之心腹爪牙，岂有此番举动不群聚佥谋？合手成书者今只一戴士衡，而类士衡者独宽之处？其为从，而为首者反纵之？
稀里糊涂的一家人，架不住运气好，万岁爷也心甘情愿替他们兜面子，让吕坤继续背黑锅。只是……
“世上哪来的妖书？不过人心作妖罢了。”
书房外有人扣门求见，陈矩听出是文书官卢受的声音，“进来吧。”
卢受捧着一叠奏疏走进书房，将奏疏放在陈矩的桌案上，说道：“主子，今日的全在这里。”
‘“嗯，”陈矩嗯了声，并未抬眼，只是问他，“朝鲜呈来的，皇上朱批了？”
卢受回道：“是，皇上批‘杨鎬等损师辱国，扶同欺敝。特差科臣查勘，是非自明，不必代辩’。”
“起先以为杨镐牵连了阁老，如今恐怕得反过来……”
“主子，您说杨镐受了张阁老牵连，可是，丁应泰的弹劾看似言之凿凿，我看实际未必如此……”
“皇上令张阁老闲住，又特差科臣入朝行勘，丁应泰随行，你说皇上是信谁？”
“可是……”
“戴士衡还在刑部大牢里呢，他承认了吗？”
“自然没有……”
两日后，
部院上疏谈及张位、科臣戴士衡、杨庭兰等——‘俱已奉旨处分，今又欲波及诸臣，恐非圣上洞悉之初念，还请圣上宽宥以存国本’。
很快，朱翊钧就给了批复——“朕屡有旨洞悉伪书，惑世诬人，摇危国本，乃原任大学士，今冠带闲住张位倡言为首……张位昨又被论受贿美珠，致偾东事。朕念侍讲辅政，积有年劳，故存国体，姑准回籍冠带闲住。汝等既这等说，张位着革去冠带，为民当差，遇赦不宥，若朦胧推荐，科道即指名劾奏，原奏官一并重治……”