皇祐元年七月，陕西路传来军报，萧惠兵败西夏，契丹南路大军溃不成军，退回辽国。
在满朝文武欢喜之际，官家以西夏事为由，召范仲淹回京问事，而后范仲淹以资政殿大学士，尚书右丞，广南西路转运使的身份前往岭南任职。
皇祐元年八月，契丹中，北二路大军兵败西夏，萧惠之子慈氏奴和大将耶律斡里死于乱军之中，自此辽夏攻守易形···
“天佑大宋，辽夏此番相斗，皆无力再起战事，我大宋边境十年无忧···”
“我大宋可趁此良机休生养息···”
朝堂上，得知了辽国战败消息的群臣，纷纷发表自己的看法，在这一片祥和之际，首相陈执中却出列道：
“臣有足疾，久不能愈，无法胜任此位，还请官家准许老臣告老还乡！”
此言一出，满堂寂静，对于这个靠着父辈庇荫，而非科举坐上首相之位的宰执，满朝官员多有不满，言官也时常弹劾，却一直动他不得，如今他却自动请辞，一些准备今天弹劾他的言官都有些懵了！
赵祯看着陈执中，心中有些不满，自己前两日召他问对，无意透露出想要变法的心思，陈执中就借口有政务要事，匆匆离开，而今又要请退，看来是执意反对变法了！
赵祯虽然有心让陈执中离任，但还是要做足样子，挽留道：
“陈相公在位兢兢业业，助朕良多，朕甚是感激，如今陈相公因足疾欲退，朕本应答应，只是现在朝中政务繁忙，还离不开你！朕会派医官常住陈相公家中，还请陈相公在勉励几年！”
陈执中谢过官家恩典，但仍然请辞，赵祯还是挽留，如此几番来回，等退朝时，赵祯还是没有同意陈执中的请辞！
陈执中回到家中，闭门谢客，不再上朝，只是上书请辞，他的儿子陈世儒心有不解，问父亲为何请辞。
陈执中叹了口气，反问：
“你可还记得我为何给你取名‘世儒’？”
陈世儒回道：
“爹爹希望孩儿用功读书，从孩儿这代起，陈家做官以科举为重！”
陈执中唏嘘道：
“是啊，科举为重！你可知爹爹我虽任宰执，做事亦兢兢业业，不敢有任何差错，还是人所轻！为何？只因爹爹非科举出身，在大宋朝廷做官便天生低人一等。所以我才希望你努力读书，不要和爹爹一样！”
陈世儒应是：
“所以爹爹是厌倦了被言官弹劾，才要请辞的吗？”
陈执中摇摇头：
“官家似欲再行新政！”
陈世儒被陈执中的话吓了一跳：
“官家怎还想施行新政，不怕朝堂大乱吗？”
陈执中斥道：
“莫要乱了分寸，我只是说官家可能有这个想法而已，你可不要出去乱说！”
陈世儒吐了两口气，使自己冷静下来，问道：：
“我自是不会说出去，只是爹爹，你为何有此想法，莫不是和月前范公回京有关？”
陈执中不答，而是反问：
“你认为庆历年间的新政如何？”
陈世儒没想到爹爹竟会问这个问题，斟酌了一会，小心的说道：
“虽是恶政，亦有可取之处！”
“恶政？”陈执中大笑：
“不能让官吏随心所欲剥削百姓，轻徭薄赋之政，的确是恶政，不过是对官吏，对权贵的恶政，而非对百姓的恶政！”
陈世儒连忙道：
“爹爹慎言！”
陈执中却是不理，这话憋在他心中多年，今日反正说出口，便不吐不快了。
“你可知爹爹当年为何反对新政？难道爹爹不知道这些政令是为了大宋长治久安？不，爹爹都知道，可是‘抑侥幸’这条政令影响到了爹爹以后官场的晋升，爹爹心有不甘，加上当时党争不断，爹爹这个靠庇荫当官的，天然就是旧党，不得不反啊！”
陈执中惋叹：
“成功让官家取消新政，一开始爹爹心有欢喜，但这些年，我看着朝廷日益衰退，财政不支，官吏尸位素餐，而官家欲中兴大宋，却有心无力，因此心中常有愧疚！”
“如今官家不知为何？似又有变法之心！而一旦变法，必有党争，爹爹若是还待在这个位置，必是旧党领头之人，我实不愿！只能先请辞退避了。”
陈世儒听了爹爹的肺腑之言，知道爹爹为何请辞，问道：
“那爹爹现在支持变法了！孩儿是不是也该辞官？以免被旧党利用！”
陈执中摇摇头：
“不必，你是科举当官的，现在的职位也是清闲的，变法不会影响到你！况且变法之事未定，你且宽心！”
陈世儒颔首应是。
父子二人又聊了几句，陈执中便打发陈世儒出去，自己继续写第三封请辞奏疏···
延福宫，驳回陈执中第二封请辞奏疏的赵祯正和赵曦一起讨论陈执中去职后，谁来担任首相。
赵祯现在很是看重赵曦，他发现赵曦只是在大局观上看的清楚，处理具体的政务就一塌糊涂，便时常拿一些奏折给他，教他如何处理政务，赵曦则是一边学习，一边感慨古人的聪慧！
当赵祯将谁担任首相这个问题丢给赵曦时，赵曦一脸懵逼，能够做上高位的哪一个不是人杰？那些反对新法的，本身能力也没有问题，只是立场不同，而自己对他们也没赵祯了解，能给什么建议？只能说道：
“宰执任免之事，爹爹圣心独裁！只是变法时机未到，还需谨慎行事，不可露出端倪！”
赵祯听了，觉得有道理，思索了一会，有了结论。
在陈执中第三封请辞奏疏上交之后，官家终于同意了陈执中的请辞，让他从宰执的位置退下来，以观文殿大学士，兵部尚书出知陈州。
而后连下多封诏令：拜文彦博吏部侍郎，同中书门下平章事，昭文馆大学士，监修国史（首相）；拜宋庠兵部侍郎，同中书门下平章事，集贤殿大学士（末相）；拜庞籍工部侍郎，枢密使；拜高若讷刑部侍郎，参知政事。