翌日破晓，天拂云光月揽霞色，淡青色的天空只剩下两三颗残星相互依偎。

　　小院花园，许平安如老僧参禅般坐定，面前悬浮着一面宝镜。

　　那宝镜双面含红绿锈色，雕花结盘龙纹路，点点饕凤其中隐，阴阳相合长为伴，敛光照影不显尘。

　　却是一面混沌阴阳镜，世有阴阳之别，阴为实，阳为虚，阴至极为阳，阳至极为阴，阴阳融而混沌。

　　许平安将丹田气海灵力运转一个小周天，在第一缕阳光落下之时缓缓睁开双眼，点点金光从朝阳之上剥离攀附于他的左眼。

　　“秘术虽好，就是不能贪杯啊。”

　　感受到左眼愈发炙热的温度许平安这才收了秘术，而随着金光没入，他的左眼渐渐恢复如常。

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　　“张伯，家里晚上有客人吗？”

　　许平安看到一大早府上的白袍采买和丫鬟们跑进跑出，不由地笑着问道。

　　张伯见问话的是许平安，苦着脸不无埋怨道：“都怪大郎平日里对那些小妮子过于娇惯，这不听说云影坊托月桥下来了不少耍把戏的，一溜烟儿跑个没影。”

　　许平安笑而不语，府上的丫鬟都是年方二八好奇心正重的姑娘，这几年理学之风日盛，世人多多少少受了些影响。

　　“对了，那些白袍采买是我吩咐的。”

　　张伯有些自得的继续说道：“过几日是庆寿寺道衍法师做水陆道场的日子，脚踢手拨的到处是人，米啊柴啊茶啊的指定要贵到天上去，还不如现在趁便宜买些来，早晚用着。”

　　许平安笑着点头，连夸张伯想的周到。

　　一日无事，许平安本想询问千佛堂的进展，二叔许志乾却整日未曾归来，不知在哪里快活。

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　　日渐西斜，花灯弄晚。

　　一轮圆月悬挂于九霄穹顶，浮云碎成千瓣，折落一旁。

　　坊市中各个戏坊自觉搭的戏台上已扎好了应景是一圈花灯，还没到放夜上灯的时间，京城的百姓涌上街头看穿着白桃绿萝的苏三咿咿呀呀的离了洪洞县……

　　搭着彩色绸子的马车和装满经文书卷的牛车挤到一起，惹得轿上的姑娘一阵银铃的笑声。

　　戌初，六扇门府衙前。

　　“呸，真不要脸。”

　　一个上了年纪的老捕快瞧着彩锻马车上大月氏的胡女，那穿着银丝镶嵌玉片的摆裙几乎罩不住山峦的起伏，这样的盛景不由地让他想起少年时在边关驻守偷听来的一句笑话。——大漠外再走上几千里，那里的女人听说是不穿衣服的。

　　眼看着大月氏的女人就要伏低身子，偏偏一个人影挡在了身前。

　　“劳驾……”

　　老捕快一脸不耐烦，正说着眼睛忽地睁大。

　　来者穿着飞鱼服，腰挎绣春刀。

　　老捕快瞄了一眼，这郎君长的实在冷俊，像是戏文里的冷面寒枪俏罗成。

　　只是这人比罗成来头还要大，他是锦衣卫的人，当今天子最信任的存在。

　　“小爷，可有拜帖？”

　　老捕快嘴角挂着讨好的微笑。

　　“今日所来，只为一桩公事。”

　　锦衣卫小旗官司娅儿亮出了腰间的铁牌。

　　等老捕快看清那块铁牌，正面一只白虎伏低欲扑，背面则是一张阴森兽面，脸上的微笑荡然无存。

　　“白，这是白虎牌！”

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　　六扇门地牢。

　　三等实习狱卒陈远正在玄铁门内巡视，他是上月家里花了二百两银子才补的这份肥差，月俸银子一两二钱，米五斗。

　　要知道狱卒看似是个不怎么入流的行当，实则是桩可以大捞油水的好买卖。

　　进了这地牢，无论你是富商大贾还是士族大夫，无一例外都得出点血。

　　什么？你说没钱？

　　不好意思，先赏一百杀威棒，再来个地牢特色全身SPA，哪怕是铁打的筋骨铜浇的血肉也给你撸下一层皮儿来。

　　再加上探监的，上下打点的，偷偷捞人的，送断头饭的，免不了大笔大笔银钱。

　　所谓见者有份，纵然陈远只是三等狱卒，但上月也分得十两碎银，好不潇洒。

　　加上家里是捐官补的缺，所以虽然只是小小的三等狱卒但也用不着陈远做那些个腌臜累活，平日里只需装模作样的在地牢里走上一圈做做样子。

　　毕竟，这也算捧上铁饭碗不是？

　　正悠然自得时，陈远耳边响起杀猪般的嚎叫。

　　“本官是冤枉的，本官从来没做过那贪墨之事啊！”

　　死囚牢房中一个浑身恶臭，面色蜡黄的犯人凑到门边上冲陈远喊道。

　　陈远记得此人，这是上月才送来的工部主事陶七。

　　这货也是胆大，在奉贤寺拿腐朽掉的槐木柱子换去了红木，险些没把主持文清大和尚给砸死……

　　见陈远站住脚，陶七还以为是自己的话起了作用，殊不知这番话术陈远不知道已经听了多少遍，耳朵都要磨出茧子。

　　“你消停点吧，哥几个，谁给咱陶主事来个新鲜的，今晚米汤保他捞顿稠的。”

　　陈远扫了一眼陶七说道。

　　听说晚上能吃顿稠的，地牢会整活的七嘴八舌的嚷嚷起来。

　　“我真的是冤枉的，街坊邻居都知道我得了羊癫疯走路都不利索，怎么可能是铁腿水上漂呢？”

　　“俺真的是冤枉的，俺这只右手村里人都知道是被驴咬断的，怎么可能是独臂刀呢？”

　　“……”

　　工部主事陶七愣愣的趴在牢门边上，暗暗咬牙下定决心一定要认真学习一番，没想到这喊冤原来也是一门技术活。

　　“小哥，今晚能不能给本官也捞点稠的？”

　　陈远神秘一笑：“陶主事，你要不猜猜人家那碗稠米汤从哪来的？”

　　陶七：“……”

　　与此同时，地牢深处的刑房。

　　“就你叫胡三啊？”

　　校尉于金友瞥了一眼倒吊着的胡三，手里握着浸了盐水的鹿皮鞭。

　　刑房里倒吊着一个血人，双手被麻绳结结实实绑了个梨花扣，哪怕是大罗神仙也挣脱不得。

　　刑房门外，两个狱卒悄声谈论。

　　“这人犯了什么罪过？”

　　“这厮可不简单，江湖上大号一枝梅，偷遍江南五省富商，平日里也做些接济穷苦百姓的勾当，只是最近不知怎么来了京城栽在了六扇门手里。”

　　“听说这贼人可是偷得不少好东西，连大理寺和刑部的大人都动了心呢，要是咱……”

　　“啪啪…!”

　　先是鹿皮鞭响亮的破空，紧接着是皮鞭与肉体接触，皮鞭翻动，肉体绽开。

　　于校尉生的膘肥体壮，又学过家传的横炼功夫，浑身腱子肉鼓起，每一鞭下去都是一条长长的血痕。

　　纵使一枝梅胡三咬紧牙关，但仍旧忍不住从喉咙里发出呜呜惨叫。

　　周围十几个狱卒或是冷漠或是兴奋，甚至还打赌这一枝梅能撑过多久。

　　一炷香后，于校尉有些乏了，冲手下使了个眼色。

　　左右两个狱卒立即上前粗暴将胡三双手摁住，于校尉拎起烧的火红的铜签。

　　那铜签长短三寸，前段打磨锋利，不消于校尉用力便轻松刺入了胡三的指甲缝里。

　　霎时间焦糊的味道弥漫，遮去了许多血腥。

　　“你说不说？”

　　于校尉双目赤红，状若癫狂。

　　一枝梅胡三疼的冷汗直流，面色白如雪霁，一口牙咬的咯咯响，却愣是一个字都没有往外吐。

　　“你这狗贼不说是吧，我倒要看看是你的骨头硬还是我地牢的重枷硬！”

　　于校尉怒不可遏的骂道。

　　“咳咳。”

　　胡三虚弱的吐出一口污血，脸上却是露出了一个不屑的笑。

　　“地牢比之大理寺若何？你一个看门狗比之汪直刘瑾若何？”

　　“不过都是些贼痞子，他那手段不也是从地牢学的……”

　　于校尉的话还没说完，手下人便悄悄打断了他。

　　“隔墙有耳，于大人慎言……”

　　于校尉面色阴沉，他这才自觉失言。

　　“今日我说的话若有人敢出去胡咧咧，可别怪我于某人手黑。”

　　灯影闪烁，黑暗中于校尉的脸忽隐忽现，犹如地狱恶鬼。

　　刑房内各个噤若寒蝉，只有一枝梅胡三哼唧不停。

　　于校尉满意的目光扫过在场所有人，这才笑着说道：“兄弟们今日辛苦了，放衙之后我请诸位去胭脂巷吃酒听曲儿。”

　　“那敢情好，最近口中都淡出鸟来了，而且我听说胭脂巷可来了不少扬州姑娘……”

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　　亥正。

　　地牢属衙。

　　司娅儿将手中的听案玉牌交与地牢司狱刘樵石，待刘司狱在灯下对了听案牌，这才开口说道。

　　“打开地牢，我要提走一人。”

　　“什么人？”

　　刘司狱面色有些难看。

　　“一个贼。”