邹冲忙陪笑脸：“好好，不跟。少爷且去休息吧。”他望着马森的背影，嘴角浮现出一丝诡谲的冷笑。
房间中马森倚着门慢慢软倒在地，恐惧使他的脸部异常狰狞，他的双手控制不住地发抖，片刻后翻身爬起，在屋内四下走动，屋内没有武器没有窗户没有暗道，除了简单的床具其他一切都没有，挣扎半晌后他颓然坐在床边。外面传来邹冲三人的走动之声，他不知道这是保护还是监视。室内飞扬的灰尘在阳光下无从藏匿，马森静静地看着灰尘的飞行轨迹，不知过了多久门外传来邹冲的声音：“马少爷，吃饭了。”
午饭过后，马森仍然将自己封闭在房间中，也许是今日天气晴好，让他恢复了些许暖意。回到房间后的马森开始有所动作，他的目光在屋内扫视，最后定格在门后的一把爬犁上，想必是房间原来的主人留下的。他尽量在不发出声音的情况下用手生生将把手上的包铁取下，包铁的边缘粗糙且锋利，他握在手里将包铁一角在地上研磨，不知过了多久才将头部磨得尖锐，他用血迹斑斑的手夹住包铁在空中比划了几下，尔后满意地点点头。
此时夕阳下沉，他将包铁藏在腰间，手上的血迹在被褥上擦拭干净，随后打开门，邹冲带着二人正在外面置办碗筷，桌上酒肉丰盛，却是比白天不知强了多少倍。瞧见马森主动打开门忙道：“马少爷，何当家已下令放你下山。你助何当家解除内患，何当家为表谢意，特意置办了这桌丰盛的酒席与你送行，吃完这顿饭，哥几个便护送你下山。”
马森点点头：“有劳邹兄弟。”
邹冲的两个同伴目瞪口呆地看着狼吞虎咽的马森，邹冲则意味难明地注视着他，包括马森在内几个人不知道出于什么原因都没有动酒，马森的动作很粗鲁，片刻间杯盘横竖，桌面上一片狼藉。邹冲将筷子扔下，与其他二人一同起身：“天色已晚，送马少爷上路。”
寂静的山路上，四条人影沉默地穿行在林间，马森走在邹冲的身后，已是傍晚时分，依稀能看到前方的道路。马森皱起眉头：“这似乎不是下山的路？”
邹冲没回头：“下山之路不止一条，为了避免引起误会，马少爷便跟小的走这条偏道。咱们快马加鞭，不消半个时辰便可下山。”
马森瞪大了眼睛，目光在道路两侧逡巡。前方出现了一处土阶，邹冲一跃而上，回身伸出手：“抓紧我。”马森伸手抓住邹冲的小臂，脚底使劲被邹冲拉上土阶。邹冲回身，想要将其他二人也一并拉上来，忽然听得身后阴风向后脖颈袭来！邹冲大吃一惊，忙侧身避让，一股刺痛从脸颊传来！回身看去，只见马森的身影迅速消失在密林中。
一股血腥气冲向邹冲面门，他用手摸了摸腮边，温热湿滑的鲜血便沾在了他的手上，只气得他哇哇大叫，发足狂奔向马森追了过去。马森紧紧地攥着那块包铁，他撩动双腿没命价似地奔跑，横生的树枝抽在脸上他也无暇顾及，耳听得身后脚步声逐渐接近，只吓得他魂飞魄散，密林之中无从辨别方向，他只是依靠本能东奔西跑。
夜间的风忽然大了起来，马森收住脚步，前方已是悬崖，向下望去尽是黑色，似乎择人而噬。他绝望地转身，邹冲带着二人气喘吁吁地跑到近处，伤口在跑动间蕴开，脸上血迹星星点点瞧来狰狞恐怖，他抹了把脸：“跑啊，兔崽子，怎得不跑了？”
马森将包铁举在身前，颤抖着声音：“你们并无放我之意，是不是想杀我灭口？”
邹冲现在也无隐瞒的必要，狞笑道：“马少爷怎么知道的？”
马森道：“若是让虎头帮帮众知道何炳天错杀齐兴泉，被人说一句刚愎自用事小，只怕原来老寨的人便要揭竿而起了，”他语带悲凉：“只恨我利欲熏心，一心只想保全性命，全没料到此节。聪明反被聪明误，落到今天这个地步也是我咎由自取。”
邹冲赞许道：“马少爷果然聪慧过人，只是用错了地方。不着急......”他抽出钢刀：“黄泉路上有的是时间反思！”语出刀至，钢刀在夜空中滑下一道寒光！
田守业紧随在闫亮身后，忽然他拉住闫亮：“师傅，我们要去哪里？”
闫亮扯脱他的手，痛苦的表情令田守业为之一惊。他没有说话，自顾自地向前跑去，田守业呆立半晌，随闫亮跑了下去。
四平坊，田守业进入家门的时候，闫亮正在厨房中忙着什么。他发疯般将灶台推翻，然后将地砖用钢刀起出，露出一个木盒。他跪在地上打开木盒，露出一叠叠银票，面额不一而足。他将银票收在包袱内起身，田守业守在门口正不知所措地看着他。
闫亮叹息一声：“师傅......要走了。”
田守业登时愣在原地，木木地看向闫亮，闫亮回避开他的眼神：“如今所做的一切不过是垂死挣扎，没有希望，没有尽头，再往下查依旧有数不清的阴谋算计。师傅累了，不折腾了。”
田守业颤抖着嘴唇：“师傅，眼看真相即将大白于天下，只要我们再坚持坚持，就一定可以看见希望的曙光......”
闫亮忽然情绪激动起来：“即便真相大白又如何，对我有什么用？官复原职，不过是夏同知抛下的让我为其卖命的饵，我如今伤痕累累，身上几无好肉，适才一战能脱身完全依赖于运气，下一场说不定便要命丧黄泉！”他上前拍拍田守业：“若你真心为我，就送师傅一程。”
田守业仍愣愣地看着他，心中千般情绪翻滚。闫亮惨然一笑：“也罢，你有你的志向，即便师傅不带你入京，有此番表现刘一鸣也会举荐于你。师傅唯愿你平步青云，有享不尽的荣华富贵。”
他绕过田守业走到门外，定定地盯着对面邻居的院门出神，等了半晌不见后面有动静，叹息一声举步就走。背后忽然传来田守业的脚步声，他抹抹眼眶，回身看向田守业，田守业赌气似地将脸扭过一旁：“你全身是伤，恐怕不待走出大同城，便已失血而亡了。”他绕过闫亮：“快走吧，我家曾被鞑靼细作闯过空门，这地方他们是识得的。”两人边说边走，身影消失在巷口。
少倾邻居的院门打开，露出火狼的一张脸。
万事足中，刘一鸣轻轻推开房门，屋内空无一人。他点燃油灯在各个房间内打转，淑晴先将老母扶在桌前坐了，转头却见刘一鸣端着油灯在里间发愣，他的脸上充满了疑惑。淑晴蹒跚着走到刘一鸣身后：“刘大人，我父亲现在何处？”
刘一鸣的心神没来由地有些不安，他摇摇头：“你且去外面等着。”
坑洞内昏黄的光线下，冯友林微闭着双眼，不知在想些什么。忽听案板挪动一声，一个微胖的身影顺着木梯走了下来，刘一鸣走到铁床前，居高临下地看着冯友林：“闫亮和田守业二人到哪里去了？”
冯友林抬眼看着他，没有回答。正在这时刘一鸣身后传来一声惊呼：“爹！”人影一闪，淑晴踉踉跄跄地扑向冯友林怀里。冯友林猛地一惊，待看清淑晴的面貌时不由得更是一震：“淑晴？！你...你怎么？”淑晴不答，泪眼婆娑地看着冯友林的伤口。虽然田守业临行前做过简单的包扎，但纱布上仍被沁满了血，瞧来触目惊心。她转向刘一鸣伸出手：“刀！”
刘一鸣有些尴尬，自怀中取出短刀：“淑晴姑娘，还是我来......”
淑晴哼了一声，将短刀从他手中夺了过去，将绳索自冯友林的手足处挑开，矮身穿过冯友林的肩窝：“爹，咱们换个地方说话。”冯友林疑惑地看向两人，目光在二人身上流转。淑晴瘦弱的身体将冯友林架起，冯友林不由自主地跟着她挪动，冯友林两手攀住木梯，淑晴从洞口处向下伸出手：“爹，我扶着你。”冯友林勉力向上爬着，牵动了身体的伤口，疼痛使他面部表情有些狰狞。刘一鸣走到他身边，用手托着冯友林的屁股，将他顶上洞口。
老妇在外间听到动静，扶着桌案站起：“淑晴，可见到你爹了？”
淑晴抹抹头上的汗：“娘，你腿脚不便且在外面歇着，我爹这就过来。”她听到外间的脚步声，忙从炕上抄过一件外衣示意冯友林穿上。冯友林刚披在身上，老妇已撩帘走了进来。看到冯友林的背影不禁潸然泪下，紧走几步忽然一拳打向冯友林后背：“你跑哪里去了，累得我母女担惊受怕。”冯友林回身将老妇两手拉住：“没事了没事了。”
刘一鸣将灯花挑了挑，室内的光线骤然亮起。他目视着冯友林：“冯大人，咱们开诚布公地聊聊吧。”