有人的地方就有江湖,身在江湖就难免要分左、中、右。
脱脱大军蒙、汉、色目,中央军、地方军也并不是铁板一块。
徐州人石普素有大将之才。脱脱出征徐州时,同佥枢密院事董钥就推荐他到脱脱帐下效力。徐州平定后论功行赏,石普升任兵部主事,不久又升为枢密院都事,随从枢密院官镇守淮安。
脱脱大军进驻高邮外围,石普拜见丞相,面陈破贼之策:“高邮凭大湖之险要,四周尽是低洼的水塘,骑兵在此地作用不大,丞相且给我步兵三万,保证能够攻下高邮。高邮一平,那么濠州、泗州亦皆可拿下。我愿作先锋,为天下倡导忠义。”
脱脱很欣慰,正愁无人可用。对石普大加赞扬,说他勇气可嘉,豪气干云。并让石普行(暂时)山东义兵万户府事务,招募义兵万人出征。
石普于是率军攻打高邮北面的宝应县。行军至范水寨,石普令军中造饭,让军士们饱餐一顿。夜漏三刻,衔枚而进。士兵们急行军到达宝应县后,随即登城,在城上树起旗帜。
诚王张士诚的大周兵大惊、溃逃,石普轻松拿下宝应县城,安抚城中百姓。
石普继续水陆两进,又乘胜攻下了十几个寨子,斩杀大周兵数百人。快要抵达高邮城时,分兵三队:一队奔赴城东,准备水战;一队作为奇兵,防备后方;一队由石普自己率领,攻打北门。
石普军遭遇大周兵后,奋勇作战,大周兵抵挡不住,逃入城中。石普身先士卒追上前去,放火焚烧城关大门。
此时,元军总兵率领蒙古兵作为后援赶来参战。见石普马上就要攻入高邮城了,为抢头功,派遣蒙古骑兵一千人,冲到石普军前面。
大周兵拼死守卫,蒙古军惧怕,又跑了回去,石普所率义兵阻止不住,被蒙古骑兵蹂躏践踏,大多坠落水中。
石普军阵大乱,大周兵乘机进攻。石普招集残兵,血战良久,蒙古兵见死不救,远远地看着。石普持剑大呼:“大丈夫应当为国而死,有言退者,斩!”
石普又率义兵奋力击杀,一次次冲入贼兵阵地,到最后跟随他的只剩下三十人。
而己方援军已经撤退了。
大周兵越来越多,源源不断从城中杀出,石普所部全军覆没。
石普就这么死在了高邮城下。