1644年八月初八，襄阳城下鼓号声大震，大将张定国率大西军八万之众将其包围地水泄不通。城楼上不少左军士兵望着城外密密麻麻的敌人，心里发怵，甚至连长矛都快握不住了，当真是黑云压城城欲摧！
为此，左良玉从千里镜中看到城外的大西军士气高涨，便吩咐左右道：“令守城士卒分为三批，轮流交替，以防贼军偷袭！”，左右将士无不唱喏。话刚刚说完，大西军便在炮火、箭雨甚至投石车的掩护下直奔三座城门，左良玉见状便喝令麾下士卒严守城池，自己却躲到城里的房屋内。
两万西军步卒推着冲城车，扛着云梯，在一片喊杀声中奔向城楼，数百步外更多的西军骑兵、步卒、弓箭手和抄炮手为其压阵。
“放！”一名左军将领扯着嗓子吼道，仿佛大声喊出来能吓退敌军一般，随后三十门大小火炮一阵怒吼，瞬间西军被炸死炸伤两百余人，连云梯也毁了一架。
然而，不光是左军有大炮，西军也有。城上不时有左军被炮击，轰翻摔落到城楼下，甚至双方弓手你来我往，两方人马不断有人倒下。
半个时辰之后，西军的冲城车和云梯抵近城门，左军防守压力大增。“甲队，随我速速增援南门！丙队，速去西门！”左军参将曾允良率部千余人一边在大街上急行军，一边大声地发号施令。
“将军，大事不妙啊！贼军有大量云梯架上来啦！”一名满脸是血的总旗跑来向城防官告急，声音略带哭喊。那满脸络腮胡子的壮汉将军听罢，大喝道：“慌什么！速去吩咐左右，倒火油，砸巨石滚木！”。众人听令，仿佛找到了主心骨一般不再惶恐不安，连忙往城下倒油、扔石块，有的左军士兵，还用点炮的火把去引燃云梯上倾倒的火油。
时间就在张左两军将士的生死拼杀中流逝，一个时辰之后，战场进入了白热化阶段。城门口堆积了越来越多的西军士兵尸体，而城墙上防守的左军士兵也换了一批又一批。乱世人命如草芥，不是你死就是我亡！乱世当屠！
张定国稳坐于白马之上，看了看身边亲卫和将领们那不言而喻的请战目光，摇了摇头，缓缓地下令：“传我军令，收兵！”。左右纷纷规劝，更有甚者一名参将抱拳请战：“将军，请允我八千精锐，日落之前为将军拿下这襄阳城！”。张定国闻言怒骂：“混账！本将军自有妙计攻城，岂容尔等白白损失义父争霸天下的这些本钱？没看见左贼又派人增援了吗？”，众将士听闻便只得不甘心地下去传令。片刻功夫，西军在鸣金声中缓缓地退兵，城上的左军号令手高兴地哭喊摇旗：“西军退啦！西军退啦！”。城楼上，不少左军将士立马倒地休息，将手中兵器胡乱扔弃，不过城防官也知道兄弟们身心疲惫不堪，也不喝骂。
一连数日，西军都气势汹汹地挥兵攻城，大有不破襄阳势不回的架势。左军亦拼死防守城门，在城防官的允诺厚赏声中愈战愈勇，也从西军午后攻城，日落收兵的规律中养成了习惯心态。然而，历史上的抗清名将就会这样甘愿止步于襄阳城下吗？
这日后半夜四更天，西军将士默默地整装待发，列阵悄悄地向城门摸去。而城内突然燃起了大火，南城门大开，数万西军将士猛然杀入了南门。原来，张定国早料到襄阳城高池厚，是块硬骨头难啃，便派大量心腹探子混入了城里作内应。
“总兵大人，留得青山在，不怕没柴烧啊。赶紧集合老营，突围要紧！”一身狼狈的于文铠，在刚刚穿戴完毕的左良玉身边哭吼劝道。左良玉叹息了片刻，便无奈地传令老营将士万余人马，趁着城内大火和内乱中突围出得北门。临走之前，还不忘将囤积在城内的万石粮草付之一炬，不给西军半点便宜可占。
由于城内大火四起，百姓和溃军纷乱不堪，甚至平日里城里的地痞流氓和溃兵拿着刀枪棍棒趁火打劫，西军将士也无法截堵左良玉和一众老营士兵，只得赶去府库抢救粮草。一直将近午时，襄阳城内的大火才被扑灭，城里的纷乱才得到有效控制。本来西军将士们准备摩拳擦掌地大杀一番，却摊上这档子倒霉事，到处都是左军溃兵和百姓，不是收押俘虏就是四处抢救房屋财物、扑灭大火。没有太大的厮杀，却从清晨一直忙到了中午，一众西军将士由野战军变成了消防员。
西军将士真是气得不轻，甚至不少将领纷纷向张定国请战，派兵前去追击左良玉那厮，扬言抓到他必将其碎尸万段！张定国自是不允，不过也十分气愤，心里将左良玉的家人祖宗问候了一万遍。这厮打仗不怎么样，与被前明总督孙传庭所计斩的贺人龙一般，遇到硬仗打不过就跑，祸害百姓和地方倒是花样百出。不去理他罢，他又四处招兵买马，嚣张得不行；狠狠地干他一番过后，他又是打不死的小强一般花式逃命，看来今后得叫他“逃跑将军”。
襄阳大战过后，左良玉的势力一直退到了长沙一带坚守不出。张定国也由于兵力不足，忙着巩固地盘，也见好就收，没有前去攻打左良玉的大本营。因为他知道，左良玉襄阳一战死的都是他麾下的杂牌军，回到老巢振臂一呼，又能聚集起不少人马。拿着自家精锐士卒与这样的乌合之众去拼，着实不划算。况且，襄阳一战自家儿郎也颇有损失，一路下来共阵亡和失踪将士近两万。特别是人心思变，不少士卒趁乱抢夺了大量财物便逃之夭夭，跑到深山老林去当山大王，确实令人心烦。
张献忠麾下的西军，打起仗来虽然远不及北方诸强（鞑子、吴大志、李自成等），但是在南方却没有什么势力能与他硬拼。特别是三万老营士卒，披甲者高达一万。然而，他麾下的西军也是出了名的军纪不堪，偷摸财物是轻的，烧杀劫掠更是常态。后世鞑清虽然诬陷他屠四川，但他本人和麾下士兵也确实很是残暴。