那妇人带着哭腔说道：“你为何不来找我啊？”

　　刘凌宇答道：“并非是我不去找你，我在德城站稳脚跟之后，立刻请人备马去平城找你，可到哪里才知道，你不久前就逃走了，我这么多年一直在找你，去年突然发生变故，才耽搁下来。”

　　说完，刘凌宇看向我，俯身要拜说道：“多谢恩公，让我们一家团聚。”刘朝雪和那妇人见状，也跟着跪倒在地。

　　我赶紧上前扶起他们三人，说道：“能让你们一家团聚，我非常高兴，这二百大洋，算是我送你们一家的礼物，不过朝雪把我的意思和您老说了吧？”

　　“嗯，朝雪说了，我没意见，能为恩公效劳，是我们一家的荣幸啊。”

　　“别在叫我恩公了，看的起我叫我一声澜瑾就好了。”

　　此时史密斯跑来，问到这是怎么回事，我和他解释了原因，史密斯点头，继续说道：“那我父亲的事你说了吗？”

　　“没有，这人我想留着，等回德隆饭庄我请志鸿哥帮你物色一个。”

　　史密斯失望的点点头，说道：“那好吧，郎中的钱我已经付清了，我这边已经备好了车马，一路回德城。”

　　“今天就动身？”我扭头看了一眼刚刚团圆的刘家三人。

　　史密斯也看向他们说道：“没办法，我父亲那里催的紧啊。”

　　刘凌宇说道：“朝雪，你随恩公去吧，别担心我和你母亲。”

　　我们即刻动身，顺着来路，带着大洋往德城赶，此次回去要快的多，花了不到两个月，就走完了来时的路程，此时的德城，以至深秋，不过我没有看到满地的金黄的麦穗，看到的却是一片荒地，和饿殍遍野。

　　我问道：“德城怎么了？”

　　赶车的马夫说道：“这两年赶上灾害，县令换了，又是个贪官，百姓的日子越来越难过了。”

　　兰香问道：“那城里那些饭庄生意怎么样啊？”

　　“现在这年月，能吃上饭就很不错了，那还有人有钱去饭庄啊，好多小点的饭庄不是关门，就是改成烟馆了。”

　　“烟馆？”

　　“对，那些洋人修了铁路，通了火车，但火车不是运人的，是运大烟用的啊，这帮洋鬼子一点人事不干……”这时，马夫忽然注意到车上还有个洋人，立刻闭嘴不说话了。

　　史密斯看了一眼车费，也没说什么，只是凝望窗外的景象。进了德城才发现，本来热闹的街道，顿时变得冷清。

　　到了德隆饭庄门口，我们四人下车，刘朝雪和史密斯走在后面，我和和兰香率先走进前台收钱的志鸿哥说道：“几位吃点什么？”

　　“志鸿哥……”我说道。

　　志鸿哥这才抬头，发现是我们，他见到我们也是又惊又喜，问道：“这两位是？”说时看看我身后的史密斯和刘朝雪。

　　我指指史密斯，说道：“这是史密斯，就是一德哥口中的那个洋人，这是刘朝雪，他的事你听我慢慢说。”

　　我把茶楼老板告诉我的东西，和后续发生的事全告诉了志鸿哥，志鸿哥说道：“真是造化弄人啊，一代进士既然流落的这般模样。我父亲是三省巡抚不如让他为你谋个官位如何啊？”

　　刘朝雪说道：“我朝雪之名是澜瑾哥赐予我的，我怎能恩将仇报。抛下澜瑾哥。”

　　志鸿哥看着我说道：“他好像当年的你啊。”

　　我笑了一下没说话，不过我记得刘朝雪好像比我大四岁呢，于是对刘朝雪说道：“你比我大四岁，还是叫我澜瑾吧。”

　　刘朝雪点点头，志鸿哥说道：“你们一路车马劳顿，我已命人备下香汤和浴盆，你们四个沐浴之后，下来吃饭。”

　　我们四个点头，我把这次赚的钱给了志鸿哥，说道：“志鸿哥，这是这次远行赚的钱。”回来一路，马夫和住店都要钱，还剩下九百八十多，我把钱全给了志鸿哥，志鸿哥没拿钱，说道：“这么多，你不是仅仅用三百备货吗？这足足翻了三倍还多啊。我说了都给你，我一点不拿。我正好想弄个分号，你不如用这些钱来做分号总管吧？”

　　“可志鸿哥，我经历的事还太少啊。”

　　“我看不像，从上次我结婚你替我解围，到这次远行，你绝对有资格坐着分号掌柜的位置。”

　　这时我想起在乌尔库史密斯父亲吩咐的事，于是说道：“志鸿哥，这是史密斯父亲给你的一封信。”志鸿哥接过信，吩咐一个伙计，引我们上楼香汤沐浴。