这是唐宁第一次来拜访阿美士德。
认识他很久了，但这是他第一次来到勋爵府。
阿美士德有个荣耀的家族。
他的父亲曾经是个将军。
而此时的阿美士德，也因为率团访清的事情而名声大噪。
尽管阿美士德使团没有取得成功，但是他的经历已经在英国广泛流传。
而唐宁来找他的原因，也是因为他知道，阿美士德不久后将会升官，去印度当总督。
阿美士德坐在客厅里，阳光透过窗帘的缝隙洒在地板上，房间里弥漫着一股淡淡的茶香。
他正端着一杯红茶，细细品味着这来自东方的饮品。
突然，一阵敲门声打断了他的思绪。
他放下茶杯，眉头微微皱起，心中暗暗猜测着来访者是谁。
会是谁呢？
这个时间，难道是仆人送下午茶来了？
他起身走向门口，打开了房门。
站在门口的竟然是唐宁！
阿美士德着实愣了一下，脸上写满了惊讶，他怎么也没想到会是唐宁亲自到访。
唐宁的突然出现，让他有些措手不及，一时间竟然忘了邀请他进屋。
“呀，唐宁，你可真是稀客啊，咱们认识那么久了，这可是你第一次到我家来做客。”
阿美士德回过神来，连忙热情的招呼着，语气中带着几分意外和惊喜。
“无事不登三宝殿。”
唐宁笑着回应道，没有过多的客套，直接说明了来意，“我是特意给您送衣服来的。”
“衣服？什么衣服？”阿美士德疑惑的看着唐宁。
“上次您试穿了汉服后，不是很喜欢嘛。”
唐宁边说边把手里的盒子递给阿美士德。
“我见您那么喜欢汉服，特意挑了一件送给您。”
阿美士德的脸上闪过一丝不易察觉的尴尬。
他上次试穿的那套汉服，虽然精美绝伦，但却是一套宦官服。
虽然他很喜欢，觉得跟自己的气质很搭配。
但听过了唐宁解释了什么是宦官太监后，他心里就对那类汉服有了芥蒂。
尽管有些介意，表面功夫还是要做做的。
阿美士德脸上堆起笑容，接过盒子，客套道：“让你费心了。”
打开盒子，一套精美的汉服赫然出现在眼前。
这套汉服以深蓝色为底，上面绣着金色的祥云图案，显得格外庄重典雅。
“这是我仿照郑和的衣服特地给您做的。”
其实，郑和穿什么衣服，唐宁压根不知道。
他胡扯一番，也只是为了抛出下一个话题。
“您知道郑和是谁吗？”
“之前听你提到过。”阿美士德摇了摇头，显然，他并不清楚郑和具体是个什么样的人。
唐宁觉得该跟他炫耀一下了。
“郑和是明朝著名航海家、外交家，率领大明船队七次下西洋，郑和不但智勇双全、精通韬略，还仪表堂堂，同时通晓佛教、伊斯兰教文化，开辟了新航路和贸易路线，促进了中外经济、文化的交流，是中国历史上赫赫有名的人物。”
“哦？这么厉害的一个人物。”
“虽然他是个太监，但他的贡献和声名是无人能及的。”唐宁试图将话题引向他想要的方向。
“是挺厉害的。”阿美士德附和道，心中对郑和的评价又高了几分。
唐宁抓住机会，拍马屁道：“您跟他虽然身份有别，但我觉得您将来也会是像他一样的人物。”
“是吗？”这个马屁把阿美士德拍高兴了，脸上露出了得意的笑容，“你觉得我能像他那样大有作为吗？”
“绝对的！”唐宁毫不犹豫的回答，语气坚定而自信。
阿美士德这才欣然收下了这套汉服。
聊了这么半天，他才意识到还站在屋外。
“啊，光顾着说话了，快请进里边。”
阿美士德家中也还是挺奢华的。
下人很快端来了茶水，果盘，糕点。
“唐宁，你今天来，是有什么事要找我帮忙吗？”
无功不受禄，阿美士德觉得他突然到访，还带着礼物，肯定是要找自己帮忙。
谁知唐宁却摇了摇头，“也没别的事，就是很久没见，来找您聊聊天。”
“我很乐意奉陪。”
唐宁接过了话题，“之前您去了一趟中国，感觉怎么样？”
阿美士德道：“中国挺繁华的，有美食有好茶，就是皇帝有点高傲。”
唐宁笑了笑，“当皇帝的嘛，都那个样子。”
阿美士德叹了口气，“我回来的时候挺波折的，船只遇险触礁沉没，辗转流落到巴达维亚，在马来亚还被海盗袭击，差点就见不到你了。”
“没想到您一路受了这么多苦。”唐宁安慰道，“看来中国之行给您留下了深刻的印象啊。”
阿美士德点了点头，没有说话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口，似乎在品味着其中的苦涩。
唐宁转移话题，“您在中国见到我之前跟您提过的林则徐了吗？”
“见到了。”
阿美士德回忆起与林则徐的会面，脸上不禁浮现出一丝难以察觉的神色。
唐宁观察着他的表情，心中暗自揣测，他知道阿美士德访华并不顺利，最终以失败告终。
“他给您留下了什么样的印象？”唐宁试探的问道，语气中带着几分好奇。
阿美士德沉默了片刻，似乎在组织语言，然后缓缓说道：“他是个精明强干的人，说话做事雷厉风行，不拖泥带水。”
“哦？那您们之间的谈话还算顺利吗？”唐宁追问道。
“是的。”阿美士德点了点头，深邃的目光中透着一丝沉重。
“他跟我谈了很多，最多的话题就是鸦片。”
唐宁故作疑惑，“啊，是吗？”
阿美士德顿了顿，仿佛在组织语言，试图用最恰当的方式表达内心的震撼。
“他跟我讲了很多关于鸦片的事情，我才真正了解到，鸦片在中国竟然毒害了那么多人，给中国人民造成了巨大的伤害。”
说到这里，阿美士德轻轻叹了口气，语气中带着一丝沉痛。
“他说，鸦片就像一个可怕的魔鬼，一旦沾染上，就很难戒掉，许多人为了购买鸦片，不惜变卖家产，最终家破人亡，他还说，吸食鸦片会让人变得消瘦、虚弱，甚至失去劳动能力，对个人和家庭都是一种毁灭性的打击。”