熊野砦，外面的田垄上。

　　河原纲介带着两个人，正在四下巡视。

　　不远处，一个身影正弯着腰，在田间忙碌。

　　“这不是新之助吗？”

　　听到熟悉的声音，对方也放下锄头，直起身往这边看来。

　　“哦，原来是河原大人啊！”

　　只见他穿得就像个老农，身着一件褐色的短衫，裤腿被卷到膝盖，正赤着脚站在泥中。

　　河原纲介语气随意的与之交谈：“今日怎么没有跟着虎取大人？”

　　和自己相比，新之助明显更得虎取大人的信任，平常也一直被带在身边，扮演着侍从的角色。

　　新之助挠了挠头：“我向主公様告了假，回来帮忙耕田几日。”

　　稍远处，一个老妇朝这边招着手，显然是新之助的母亲。

　　新之助朝她喊了几句，老妇这才点点头，转身自行忙碌去了。

　　“你们家的土地都已经翻耕完了吗？”新之助重新回过头来，询问道。

　　“家中的土地自有美禾子管理，又有佃户照料，无需我来操心。”

　　他和新之助不同，已经娶妻，而且家中是有佃户的。

　　这些佃户平时帮忙耕作，等到战时就成为下属。

　　新之助听着，脸上也不由露出一丝羡慕。

　　二人走到一棵树下，坐在一块木桩上面闲聊起来。

　　说话间，河原纲介望着远处的田埂，忽然间有些失神。

　　这副忙碌的景象，就好像仍处在过去熊野家的统治之下一样，仿佛什么都没有改变，之前的事情就像是一场幻梦。

　　但只过了一瞬，他就回过神来，心中有种恍如隔世之感。

　　这时回忆起来，熊野家接连发生了这么多的大事，中间才只过去了短短的不到一个月而已。

　　但就在这短短的不到一个月时间，熊野幸亲、熊野泰亲、中村秀隆相继身死，三个曾经非常熟悉的名字转眼就成了昨日黄花，换成了虎取贞胜大人这个曾经的外人。

　　他将心中的一丝不敬的想法按下，扭头看向身侧的新之助。

　　一说到虎取大人，新之助的脸上就露出敬畏的神情，称呼也早就在不知不觉间改成了“主公様”，好像没有任何负担。

　　他摇头暗叹，或许是因为自己太过于矜持，靠拢的不够坚决，所以才不如对方那么受大人信任吧？

　　如今熊野家的大部分人，包括自己在内，都还只是模糊的将虎取大人称呼为“大人”。

　　这种状态其实有些尴尬，只是大伙都故意避而不谈，不去说破。

　　——毕竟名义上虎取家只是代替少主千祥丸大人暂时管理本家的领地罢了，双方并没有直接臣从关系，像新之助这样能够迅速改口的才是少数，颇让人侧目。

　　旁边，新之助见他神情古怪，开口询问原因。

　　河原纲介推笑道：“没什么，你回去忙吧！”

　　说着，他起身站了起来，拍拍屁股上的尘土，大步朝远处走去。

　　新之助茫然的望着他的背影，感到莫名其妙。

　　砦内。

　　虎取贞胜正听着汇报，下首是虎取利隆、彦之介、重次郎、金太郎四人。

　　“看来之前让兄长带着千祥丸一起下地的效果很好啊，砦中的百姓情绪都很踊跃。”

　　适当的让千祥丸露面，可以让百姓安心，是不错的政治手段。

　　“都是家主大人出谋划策才能取得这样的成果！”彦之介恭维道。

　　下首，金太郎保持着跪坐，静静听着二人的对话，很快便轮到他进行汇报。

　　金太郎开口道：“禀报大人，之前您交代我做的事情已经有了成果，矢贺家回复说村中有懂得养蚕技术的人。

　　这是矢贺家家主矢贺弥繁大人亲笔所写的书信，请过目！”

　　说着，他将一封书信呈上。

　　虎取贞胜取来书信，拆开查看，眉头却不自觉的皱起。

　　原来这封书信前面的大部分内容都是在闲扯，重申两家的友好关系，以及对之前取得本家谅解一事的感激。

　　他一目十行的扫过，看到最后才终于进入正题。

　　原来矢贺家中有一位寡妇，掌握着养蚕缫丝的技术，只是年纪已经颇大了。

　　矢贺弥繁答应将其连同其女儿一道转让给本家，不过条件却是希望与本家联姻，最好是求娶一位虎取家的嫡系女子为妻。

　　虎取贞胜将矢贺弥繁条件说出，评价道：“矢贺弥繁这是打算借本家之势啊！”

　　矢贺家如今的处境颇有些艰难，就和虎取贞胜初继位时的情况相似，缺乏对家中的掌控，部分村民甚至对他报以质疑的态度，并不十分配合。

　　而虎取家先是吞并熊野家，又击败以烧山家为首的四村联军，在山中的威势一时无俩。

　　对于矢贺弥繁来说，如果能和虎取家结亲的话，就可以借助虎取家的威势，从而使自己目前尴尬的处境得到改善。

　　虎取利隆听罢说道：“可惜本家的嫡系之中并没有女子。”

　　虎取家的这一代中，只有虎取贞胜曾经有过一位长姐，可惜在8岁时夭折，并没有长成。

　　但彦之介却道：“这有何难，大不了从砦中寻找一位农家女子，由大人收为养女之后再嫁过去就是了。”

　　如今是矢贺家有求于本家，嫁一养女想来也就足以。

　　不过这样一来的话，今年20多岁的矢贺弥繁可就成了家主様的晚辈了，想想多少有些怪异。

　　虎取贞胜也想到了这一点，认为不妥。

　　何况随意找一农女，恐怕会被矢贺弥繁认为是羞辱，哪怕对方明面上表示接受，暗中也未必不会心怀怨愤。

　　虽然矢贺家实力弱小，但无故树敌终归不是智者所为，何况还是将主动靠拢之人推向对立面。

　　他沉吟道：“这样吧，容我先去信一封，问问矢贺家中有无适龄的女子，或者年纪小一些也无妨，可以与本家先定下婚约，由本家迎娶矢贺家的女子也是可以的。”

　　毕竟矢贺弥繁说的是“最好”，并没有要求一定要由虎取家向其嫁女，再者虎取家也的确没有嫡女可以嫁给他。

　　如今虎取家中，只有虎取利隆已经成家，虎取贞胜本人、虎取才助和吉利丸都还未有婚约。

　　虎取贞胜眼界甚高，瞧不上平常女子，但却可以把联姻的机会让给虎取才助和吉利丸，正好帮他们解决下终身大事。

　　几人对视一眼，全都表示赞成。

　　虎取贞胜于是命人取来纸笔，很快写就一封书信，交给金太郎处置。

　　金太郎拿到书信立即说道：“在下这就遣人送过去！”

　　虎取贞胜又叮嘱了一句：“顺便让矢贺弥繁尽快把人送过来，本家既然已经答应了结亲一事，那就不会反悔，让他大可放心。”

　　“嗨，请放心的交给在下吧！”