一晃数日，大朝会如期而至。

　　夜半四更，四下里一片静谧，幽黑的天幕上繁星闪烁，宛如细碎的钻石镶嵌其中。

　　当四小只也正沉浸于睡梦之时，秦骧已然穿戴齐整，一袭月白锦袍衬得他身姿英挺，准备出门。

　　挽翠院外，张大高高举着一盏明灯，昏黄的光晕在微风中轻轻摇曳，他带着小厮匆匆往这边赶来。

　　恰在秦骧开门之际，双方恰好碰面。

　　“公子，我正要去唤你呢，你这醒得可真够早的。”

　　张大满脸堆笑，特意将灯笼往上提了提，那明亮的光瞬间照得更广更亮些，驱散了周遭的些许黑暗。

　　秦骧轻轻将门带上，发出轻微的“吱呀”声，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，说道：

　　“今日乃是大朝会，此等大事，自然不敢有丝毫懈怠。待上了马车，我还得再稍作休憩。”

　　张大微微点头，同时侧身让开道路，毕恭毕敬道：

　　“那咱们这便出发吧，食厅里的点心已然备好，公子不妨先垫些肚子，再去也不迟。”

　　秦骧也不推辞，轻声“嗯”了一下，便昂首走在前面。

　　在小厮于侧后方执着灯盏照明之下，一行人快步走向食厅。

　　脚步在石板路上发出轻微而有节奏的声响，仿佛在为这寂静的凌晨奏响一曲独特的乐章。

　　食厅之内，唯有英国公一人静坐。

　　灯火映照下，他的面容略显疲惫，似是被这早朝的事宜扰了清梦。

　　秦骧疾步上前，行礼问候。

　　英国公正咬着点心，只是微微颔首示意，随后说道：

　　“先吃点吧，今日这大朝会不知要持续多久，多吃些，免得在大殿之上饿得心慌意乱。”

　　秦骧浅笑着坐了下来，开始用餐。

　　食厅中只有轻微的餐具碰撞声，气氛静谧而又有些许凝重。

　　待填饱肚子后，英国公领着秦骧赶着时间出发，不敢有片刻耽搁。

　　此时的内城，一路华灯璀璨，仿若白昼。

　　那些混迹于秦楼楚馆的贵胄子弟与风流才子们，方才寻欢作乐尽兴而归。

　　多数人都已是醉眼朦胧，沿街踉跄而行，脚步虚浮，口中还不时嘟囔着些含糊不清的话语。

　　仅有少数人还尚有几分清醒，将醉倒的友人送回家中后，便趁着夜色未散，赶忙买些点心，仔细包好带回去。

　　秦骧坐在马车之中，闭目养神，耳边是一路不绝的吆喝声，由近及远。

　　待行至皇城门前，那喧嚣的生活乐章便渐渐停歇了，仿佛被那威严的皇城气息所震慑。

　　“公子，皇城到了。”

　　车夫稳稳地停好马车，对着车厢内轻声提醒道，声音中带着一丝敬畏。

　　“知晓了，我这便下车。”

　　秦骧回应了一句，随后轻轻拍了拍自己的脸颊，以使自己更加清醒。

　　待他走下马车，只见其脸色红润，精神焕发，双眸中透着一丝期待与沉稳。

　　英国公瞧着红光满面的徒弟，不禁慨然叹道：

　　“到底是年轻人啊，朝气蓬勃。”

　　那语气中既有对徒弟的欣慰，又似有着对自己青春不再的些许感慨。

　　秦骧看着直打哈欠的师父，只是微微一笑，并未言语。

　　师徒二人并肩走向待漏院，衣袂在微风中轻轻飘动。

　　待走到待漏院，他又赶忙寻了一处角落，继续闭目养神。

　　周围的官员们或低声交谈，或独自静坐，气氛凝重而又压抑。

　　直至五更天，内官开始依序点名。

　　此时，秦骧被这动静吵醒。

　　眼见着众人一一应答，待听到自己名字时，他也迅速高声回应，声音清脆而响亮，在这待漏院中回荡。

　　随后，百官井然有序地齐齐上朝。

　　官员们身着朝服，鱼贯而入，衣袍摩擦发出轻微的沙沙声。

　　而秦骧则被内官引领着，在殿外静静候着。他身姿挺拔如松，目光沉静地注视着前方。

　　在历经一套繁复冗长的礼仪之后，大朝会方才正式拉开帷幕。

　　秦骧身着一袭常服，身姿挺拔地站在柱子之旁，趁着内官不注意，悄悄用余光打量着殿内外的情形。

　　不得不说，这大朝会的声势着实浩大非常，相较之热闹非凡的庙会亦不遑多让。

　　只见殿堂之上，文官与武官争得面红耳赤，互不相让，言辞交锋激烈，仿若两片汹涌的波涛相互撞击。

　　文官们手抚笏板，引经据典，滔滔不绝；武官们则瞪大双眼，声如洪钟，据理力争，仿佛下一刻便要大打出手，只差上演一场全武行了。

　　秦骧看着这朝堂上的唇枪舌战，嘴角微微上扬，似有一抹玩味之色。

　　然而没过多久，这场“好戏”便轮到了他的身上。

　　殿内，在皇帝的居中调停之下，一道道封赏旨意接连颁布，如今只剩下秦骧的恩赐迟迟未降下。

　　“宣秦骧觐见。”

　　内官扯着嗓子，高声呼喊，传唤这位最后的大功臣上殿。

　　那声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威严。

　　殿外，小内官轻轻扯了扯秦骧的衣角，低声提醒道：

　　“秦小将军，陛下唤您了。”

　　秦骧对着小内官温和一笑，从容地理了理衣冠，不疾不徐地问道：

　　“烦请查看一下，我是否衣冠齐整？”

　　小内官赶忙左右仔细端详了一番，神色略显焦急地回道：

　　“一切安好，并无不妥之处。”

　　“如此便好。”

　　秦骧得了答复，也不再多作停留，迈着沉稳的小碎步，昂首快步入殿。

　　他的脚步落在光洁的大理石地面上，发出轻微而有节奏的声响，似是敲响了这大殿中的紧张旋律。

　　踏入大殿，只见殿宇高大宽敞，穹顶犹如苍穹倒扣，气势恢宏。

　　阳光透过穹顶的缝隙洒下，形成一道道金色的光线，尘埃在其中飞舞。

　　四周的立柱粗壮而笔直，其上雕龙画凤，龙鳞凤羽栩栩如生，似欲腾飞而出。

　　地面铺就着光洁的大理石，在烛火与天光的映照下，泛着淡淡的光晕，人影绰绰其间。

　　在百官的注视之下，于皇帝的威严目光里，秦骧恭恭敬敬地依照朝仪行完跪拜大礼，动作规范，一丝不苟。

　　他的身躯伏低，额头轻触地面，衣袍在身侧铺开，仿若一朵盛开的墨莲。

　　礼毕，皇帝即刻宣人传旨。

　　内官刚取出皇令，文官队列之中便有一人挺身而出，开口问道：

　　“陛下，且请稍作等候。臣听闻陛下有意赐秦骧伯爵尊位，不知是否确有此事？”

　　秦骧站在一旁，斜眼以余光悄然打量着身旁的老者，那锐利的鹰眼缓缓眯起，心中已然明了。

　　果不其然，这群文官终究还是打算拿他当作筏子，欲杀一杀武将的锐气，以显其威。

　　皇帝此时心情亦是烦闷不已，看着站出来的老臣，语气低沉地问道：

　　“李学士有何谏言？”

　　李学士仿若未听出皇帝话中的不悦之意，微微低头，手持笏板，神色激昂道：

　　“陛下，秦骧年纪尚幼，其功劳不过是求援有方罢了。”

　　“以臣之见，实当不得伯爵爵位，男爵之位已然颇为体面了。”

　　皇帝仅仅瞥了李学士一眼，便将目光转向韩章，紧紧凝视着他，似在等待其表态。

　　然而，韩章仿若未闻，毫无动静，好似已然沉睡过去。

　　皇帝只得开口道：

　　“韩相公意下如何？”

　　韩章这才缓缓睁眼，上前一步，拱手行礼道：

　　“陛下，凡事一蹴而就，对年轻人的心性极为不利，且日后恐会出现封无可封的局面，故而臣附议李学士之言。”

　　“简直荒谬绝伦！”

　　正当韩章话音刚落，武官队列之中湘王率先站了出来。

　　他怒目圆睁，直视韩章，呵斥道：

　　“尔等所言，简直可笑之极。前有晏公这般珠玉在前，不知你们又该如何辩解？”

　　言罢，他又手指李学士，冷冷笑道：

　　“莫不是你们文中出了神童便可行，而吾等武中英杰便不可？简直岂有此理！”

　　指责过后，湘王全然不听李学士那语无伦次的辩白之词。

　　他直接转身面向皇帝，作揖行礼，面带怒容道：

　　“陛下，自古以来便有千军易得，一将难求之说，切莫听信这等与国无利的谬论，他们此举不过是为了一己之私罢了。”