春末，朝廷派来的讨贼总指挥使柳三元抵达西山郡。

　　同时张榜，广邀四方英豪加入讨伐逆贼的队伍，若有能建功者，朝廷不吝赏赐官职。

　　当然，作为代价，这些“义军”要自带干粮、装备，还要听从朝廷指挥。

　　除此之外，一些贡献了钱粮的大户人家，也将得到朝廷的名誉或是官职赏赐，虽然没有实权，却有许多特权，包括但不限于小罪可直接免除，大罪可减轻数等。

　　说人话就是，卖官鬻爵。

　　此举自然会招来不少骂名，可现在也顾不得那么多了，去年蒙受大灾之地何止西山郡？

　　许多地方税赋都收不上来，而今又要讨伐逆贼，所需要的人还好说，现在最不缺的就是人，问题是钱粮哪里来呢？

　　哪怕想再苦一苦百姓，百姓也得有的苦不是？

　　去年大灾刚过，今年粮食还没长出来，还要兴师动众给叛军迎头一击，震慑狼子野心之辈，朝廷的压力也很大。

　　思来想去，还是得想办法从大户人家的身上刮一刮油水，而大户人家又不是傻子，更不是没啥能耐反抗朝廷的黔首，不拿出点真东西，人家岂会乐意？

　　纵然是饮鸩止渴，此时也不得不饮。

　　连带着派来负责镇压叛乱的柳三元压力也很大，朝廷催得急，希望他速战速决，可现实的情况是几乎没一个好消息。

　　顶着庞大的压力，柳三元按捺住朝廷的大军，没有轻举妄动。

　　西山郡，仅仅听名字就知道，这破地方山绝对少不了。

　　叛贼随便往哪个山窝子里面一躲，岂是你说围剿就能围剿的？

　　这又不是在平原上，放眼望去千百里一览无余，无论是战是追都干脆利落，躲都没地方躲。

　　此时贸然兴师动众的前去讨伐，无非是消耗民力之举，眼看朝廷大军袭来，反贼大可以撤退。

　　山林莽莽，人入其中恍如大海捞针。

　　必须要先抓住反贼的大本营所在，最好提前设下伏击，方才有可能一举建功。

　　当然，朝廷也不是没有一点主动权。

　　反贼也是人，人总是要吃饭的。

　　山窝窝里可没那么多吃的给他们，所以反贼必然要派出队伍劫掠，否则迟早在山里饿死自己。

　　此时最明智的做法，就是各方严加警戒，预防叛军的劫掠，同时多多派出斥候、探子，最好能够跟上叛贼劫掠的队伍，找到罪状元的大本营。

　　至于大军，自然是能不动就不动，哪怕要动也是在一些重地预先设好伏击，来面对可能存在的反贼队伍。

　　此举不可谓不明智，稳扎稳打，优势在我！

　　反贼跟朝廷耗？

　　知不知道什么叫地大物博，知不知道什么叫瘦死的骆驼比马大？

　　唯一的问题是，此法见效慢，时间长，并不符合朝廷的心意。

　　你做的对，但我不喜欢！

　　从春末到入秋，柳三元顶着庞大的压力坚持了小半年，终于在一封圣旨面前顶不住了。

　　皇上要求他不管采用何种办法，冬季之前必须想办法剿灭反贼，最晚最晚也不能超过今年。

　　同时朝堂之上，也多有弹劾他的声音，举报他的不作为，甚至还有人说他有意放纵反贼！

　　否则的话，朝廷大军怎么能小半年都没什么动作呢？

　　让你过去郊游去了？嗯？

　　收到圣旨的当日，柳三元在房间中破口大骂。

　　一群酒囊饭袋，如今已是入秋，距离秋收左右不过月余的时间，到时候已经被他这般严防死守饿了小半年的反贼肯定会有所行动。

　　再不出来，饿死他们！

　　他以最不消耗民力的办法来应对反贼，才让反贼的势力没有一直扩大下去，甚至内部说不定都出现了矛盾，现在竟然成为了攻讦他的理由？！

　　不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！

　　但......

　　没办法。

　　军令如山。

　　你可以不干，绝不能不听。

　　入秋之后，柳三元一直按捺的大军也终于有了行动，却多是浅尝即止，搜山检海必不可能，所消耗的民力和时间无论是他还是朝廷，都无法承受。

　　于是柳三元在反贼所流转的几处重地设下大军把守，同时派出的各方探子、斥候的数量大增，力求尽快抓到反贼行踪，赫然是一副速战速决的架势。

　　茫茫山林间，以树叶为衣的季武趴在灌木丛中，屏气凝神，目视着一小伙儿反贼从眼前走过，连眉毛都未曾眨动一下。

　　他已在山林中潜伏月余的时间，所带干粮早已消耗的一干二净。

　　饿既采果，渴饮露水，风餐露宿。

　　短短月余时间，已是衣衫褴褛，胡子拉碴，再看不出属于少年的风貌，唯有那双眸子仍是熠熠生辉。

　　‘已是第六批巡逻的人了......这里定是一处反贼据点，只是不知，罪状元在不在这里。’

　　季武嘴中咀嚼着一片树叶，味道苦涩，却能让他的精神集中。

　　正所谓艺高人胆大，他没有选择按部就班的跟随大部队，而是带着熊霸深入到了茫茫山林中。

　　跟着大部队能捞个屁的功劳。

　　欲成大事，不付出努力怎么能行？

　　要是躺着就能成就大事，许先生何必找他？

　　他既答应了许先生，那这一年便不能虚度，必须要在许先生下次下界之前，干出点成绩来。

　　如此才能证明许先生没有看错人。

　　所以，他要找到罪状元的大本营，最好直接找到罪状元！

　　不过罪状元也并非是什么易于之辈，带着人辗转腾挪，防备森严，这次时机定不能再错失了。

　　时间缓缓流逝，季武悄悄的凑近此地大本营所在，极为谨慎、小心，直到夜色深沉，四周已有火把林立，季武终于是接近了边缘地带。

　　他当然不是要玩万军从中取敌将首级那一套，或许此时折返将远方藏匿的熊霸喊来，的确可能做到这一点。

　　但这与他想要的不符。

　　哪怕杀了罪状元，最多让这伙反贼群龙无首，大利朝廷是不假，可他又不是真要帮朝廷做事。

　　要整就整点大的！

　　夜色渐渐深沉，季武起身，取出早已准备好的弓箭，箭矢上绑着布匹。

　　“咻！”

　　破风声响起，箭矢落入此处敌营，惊起众人。

　　季武看也不看，转身即走，隐于山林。

　　罪状元......且让我看看，你有没有那般胆色！