刘备蹲坐在支踵上，注视着马儿。

　　他在心中思考该如何安置它，可思来想去，只能无奈叹息。

　　次日，刘备一大早就起来，简单洗漱后，拿了点干粮就牵着马出门了。

　　刚一出门，白马就兴奋的踢踏几步，抖擞起精神，嘴中发出欢快的嘶鸣声。

　　宽敞的空间明显让它更加自在舒适。

　　他们来到集市，很快就吸引了一众商贾目光，许多马贩子主动上前交谈。

　　“小兄弟，你可是要卖马？”

　　“这马不错！你从哪里得来的？”

　　刘备的穿着打扮，跟这匹神骏白马实在不相称，他年纪又不大，让人想入非非。

　　“小兄弟，这马来路有些问题吧？”有人狡狯的笑道：“赶快出手吧！否则等失主找来，可就麻烦了！”

　　刘备神色平静，牵着马来到一处空地，抚摸着马脖子，安抚它的躁动。

　　“诸位，此马来路绝无问题！”刘备语气铿锵道。

　　“小弟确是来卖马的，哪位想买，请来与我详谈！”

　　话音方落，一众商贾登时围上，七嘴八舌的报起价格。

　　只是这些价格并不能让刘备满意，他低头看着白马，不断抚摸着。

　　有些人见刘备无动于衷，转起眼珠子恐吓道：“这般骏马岂是你一小儿能有？若还敢坐地起价，我等可要报官了！”

　　刘备冷冷看了说话人一眼，登时让这人心中发慌，不敢再言。

　　“我乃卢氏门生，怎会做偷盗之事？何人再敢辱我名声，必不干休！”

　　听到刘备自报家门，众商贾声势一滞，再看向刘备的目光已然不同，人也立刻散去了不少。

　　剩下人也不再敢大声喧哗，各自走到刘备身旁，小声交谈价格。

　　“我出十万钱！”

　　人群外突然传来一声高喝，话语中充满自信与坚决。

　　围拢的人群不自觉让出道路，看向来人。

　　只见是两个风尘仆仆的年轻商贾大步走来，脸上神情沉着，举止干练。

　　他们虽然身穿短褐，但用料却不凡，身上的装饰也很昂贵。

　　俩人来到刘备身旁拱手道：“在下张世平、苏双，见过这位兄弟！”

　　“张世平，苏双。”刘备口中默念，终于抬起头看向来人。

　　“在下刘备。”他作揖还礼。

　　“此马乃乌桓良驹！更难得是其浑身雪白，几无杂毛。从外表看一直有被精心照料，实在是不可多得的好马！”

　　张世平大声说着，“我们兄弟愿出十万钱，请刘兄弟割爱！”

　　听到这个报价，场内一众商贾都已放弃死心，但并无人散去，反而有越来越多人凑过来看起热闹。

　　刘备点点头，“十万钱很公道，我愿意卖。”他怜爱又不舍的摸了摸马脸，马也伸出舌头舔舐他。

　　“请！”他狠下心，一拉缰绳，交给张世平。

　　张世平高兴的哈哈一笑，连忙上前接过缰绳，小心捋顺，并娴熟的察看起马儿细况。

　　苏双开始驱赶人群，“别看了，别看了！这马我们兄弟买了！”

　　众人见双方爽快达成了协议，啧啧称奇的散去。

　　很快张世平查看完毕，对着苏双点点头，表示没问题。

　　“刘兄弟，马很好，这十万钱用金子交付如何？”

　　刘备思忖片刻道：“可否一半金，一半钱？”

　　俩人对视一笑，张世平笑道：“自然可行，只是这五万钱我们可拿不动。”

　　“不如我们先用金交付，然后你说一个地址，我们再用车带着钱去兑换？”

　　当前金比钱更值钱，这样刘备并不吃亏，也没有风险。

　　“好！”刘备果断答应，“二位精明强干，小弟佩服。”

　　“哈哈！刘兄弟过奖了！”张世平欢笑道，“我等往返北地贩马，勉强混口饭食罢了。”

　　当下刘备把自家地址告知，双方约定好下午再见，转身离去。

　　回到家，他拿出五金交给刘母。

　　刘母看到这么多钱，惊得跳起身，担忧的看向刘备。

　　他解释道：“母亲，昨日好友公孙瓒送了孩儿一匹骏马。”

　　“今早我把这马卖了十金，这些钱您拿去改善家业，日后还请不要太过操劳。”

　　说到最后，刘备露出勉强的笑容，期待的看向刘母。

　　刘母神色无比复杂，她定定看向刘备，内心许多坚硬锐利的东西在融化。

　　母子俩人无言相对，无声胜有声。

　　最终刘母接过钱，抱起刘备哽咽着哭啼起来，久久不能平静。

　　良久，刘母道：“备儿，你自小就有志向，这些钱你拿去做事吧！”

　　刘备摇头笑道：“阿母，我已留了本钱，今后咱们家会越来越好的。”

　　俩人又说了些家常，刘母也平复了情绪。

　　她抹了抹脸，整理好头发，脸上绽放出笑容，脚步轻快的忙起家务。

　　下午张世平和苏双如约而来，他们带着两个壮士，推着一辆大车，里面装着五万钱。

　　“刘兄弟！这一车可拉十石粮，你看看吧。”张世平快速打量刘备家宅，不动声色道。

　　刘备扫了大车一眼，拱手道：“二位的大名小弟早有耳闻，想必不会有错。”说着他拿出剩下五金，交给张世平。

　　张世平和苏双对视一眼，内里有莫名之色闪动。

　　苏双从怀里拿出一个绢布包裹的圆筒状事物，递给刘备道：“刘兄弟，这是我们在马袋里找到的，你看看。”

　　刘备一愣，连忙接过看了。只见绢布外写着：兄公孙瓒瑾赠贤弟刘备。

　　从手感上看，这里面应是一卷书。

　　刘备深吸一气，对着俩人作揖道：“确是小弟之物，多谢！”

　　张世平和苏双连连摆手，表示不必多礼。

　　他们帮着放好钱币，告辞离去。

　　临别时，苏双轻声对刘备道：“刘兄弟，我兄弟二人与你很是投契，想和你交个朋友。”

　　张世平道：“若你不嫌弃我二人粗鄙，明日请赏脸一会。”

　　刘备连忙答应，表示愿意赴约，并定好时间，不见不散。

　　送走四人，刘备跟刘母说了会话，回到自己屋内。

　　他小心打开礼物封装，就着阳光查看起来。

　　缓缓摊平书简，只见右上角写着：孙子兵法，四个大字。

　　刘备抬起头，望着远方怔怔出神，良久才轻叹着收好此书简。

　　虽然这份礼物对他的帮助不会有公孙瓒预想那么重要，但他还是心存感激。

　　此物他会好好保存，一生珍藏。

　　次日，刘备前去赴约，三人在酒舍相见。

　　见刘备前来，张世平和苏双大喜，态度热切的接待他。

　　互相客套落座后，张世平道：“刘兄弟，我们俩人都是中山人，就在涿郡南边，跟这边不远。”

　　他怕刘备年轻无知，特意解释一句。

　　刘备轻笑道：“两地虽然比邻而居，但涿郡分属幽州，中山国分属冀州。”

　　苏双目光一亮，夸赞道：“刘兄弟所言无差！不想你年岁尚轻，见识却不凡。”

　　“备师从卢植卢府君，这些常识怎能不知？”

　　俩人又惊又喜的对视一眼，拱手道：“原来是名儒卢植之徒，难怪如此了得！”

　　“小弟只是卢师门生，算不上弟子。”刘备连忙澄清。

　　张苏二人对此并不在意，当下态度殷勤的招待刘备，旁敲侧击的了解他情况。

　　刘备沉着应对，该说的说，不该说的不说。

　　“我兄弟二人每次往返边地，都要冒偌大风险。可往往碰上些微意外，就会血本无归。”

　　“实在是把头别在裤裆里，赚些血汗钱。”

　　听着俩人不断诉苦，刘备也在心中琢磨着，从这几次接触来看，这俩人精明强干，为人圆滑老道，是优秀的商贾。

　　酒酣耳热，张苏二人感觉火候差不多，暗暗点头，由张世平开口道：“刘兄弟，实不相瞒，我兄弟二人有件要事想请你相助。”

　　“来了。”刘备心道，这世间没有无缘无故的爱恨，见这俩人开口求助，他心中反而松了口气。

　　“备出身贫寒，才智浅薄。实不知有什么能帮到二位？”

　　苏双笑道：“兄弟过谦了，我们像你这般大，还在地里面滚泥呢！”

　　张世平连连点头，“刘兄弟非常人，纵然我们各处行商，像你这般人物也不多见。若非机缘巧合，我们哪敢接近？”

　　刘备拱手致谢，口中推辞。

　　“是这样，”张世平正色开口，“我兄弟二人经常前往塞外贩马，那公孙氏是北地郡大族望姓，举足轻重。”

　　“我兄弟二人一直无缘攀附。”苏双接话道，“昨日偶然见到刘兄弟与其族公孙瓒是好友，特想请你为我二人引荐。”

　　“刘兄弟，此事若成，我兄弟二人绝不敢忘恩！”张世平拍着胸脯道，说着从怀中拿出一物，悄悄塞给刘备。

　　刘备低头一看，是块金子，分量不轻，估摸着有两金。

　　他沉吟片刻，在张苏二人期盼的目光下，正色道：“备与公孙兄长确为好友，今年我们同在卢氏求学。如今他家中已打点好前程，此时已赶回辽西了。”

　　见刘备没有当场拒绝，张苏二人大喜，更加专心看向刘备。

　　“可是据备所知，公孙兄长在族中并非嫡系，可能帮不上二位的忙。”

　　张苏二人相视一笑，连忙道：“刘兄弟，你可能不曾去过辽西，不知道你这位兄长的大名！”

　　“此人名传郡县，是人所众知的少年俊杰！北地边郡广传其名，若是有此人相助，我们兄弟在边地也不用再担惊受怕了！”

　　“恳请刘兄弟助我们一臂之力，我二人绝不敢忘恩负义！”

　　刘备连忙起身躲避，“二位不必行此大礼！”

　　“备愿去信公孙兄长，向他引荐二位。至于他会如何回复，小弟却不敢保证。”他当即爽快答应此事。

　　边郡物资匮乏，却牲畜繁多。有这些商贾投靠，对公孙瓒也并非坏事。

　　张苏二人大喜，他们本以为刘备会碍于脸面交情拒绝，或是狮子大开口狠狠宰他们一刀，怎想只是几句话就一口答应了。

　　“我二人正要前往北郡，愿为刘兄弟送信。”苏双趁热打铁，想要彻底做成此事。

　　刘备点头答应，随后他小心打量酒舍，见无人关注他们，他把方才张世平塞给他的金子悄悄交还。

　　“无功不受禄。”刘备正色道，“小弟绝不受此重礼，还请二位收回，否则备宁可不做此事。”

　　张苏二人张目结舌的呆愣在当场，他们去过刘备家，知道他家很穷。再想想他那些同学，哪个不是衣冠子弟？

　　正常人面对这些反差，哪个不想着追赶，哪个不想着融入？

　　可此人面对触手可得重金，却能拒绝诱惑，谨守道德，对一切现实都安之若素。

　　这次当真让他们另眼相看了。

　　俩人暗自点头，张世平收回礼金，郑重道：“刘兄弟年纪虽然不大，却有君子之风，今后若有差遣，尽管开口。”

　　“我兄弟二人绝不推辞！”苏双接道，同样一脸认真。

　　刘备郑重回礼。

　　正事定下，气氛变得和谐而轻松。张苏二人谈兴大起，向刘备说了很多见闻，听的他啧啧称奇。

　　这一顿饭宾主尽欢，其乐融融。

　　次日，张世平苏双在约定时间来到刘备家里拜访，并拉来一车日常用品。

　　“刘兄弟，这些东西都不值几个钱，略表我们兄弟心意，你若愿交我们做朋友，还请不要推辞。”

　　张世平一见刘备，就快速开口解释。

　　刘备抿起嘴，郑重道谢。随后把写好的书信交给俩人。

　　张世平小心翼翼接过，喜不自胜道：“刘兄弟真信人，真乃信人！”

　　这时刘母已匆忙准备了些水食，轻声道：“阿备，快请客人坐下说话。”

　　刘备连忙应诺，恭敬请二人落座。

　　张苏二人看了眼案上摆着干果，粗饼，清水。并不嫌弃，每样都吃了些，交口称赞。

　　这两人把刘母夸的很是欢喜，脸都笑的通红。

　　四人聊了一会，苏双对刘备使个眼色，随后向刘母告辞。

　　刘备起身相送，跟着一起来到门口。

　　他一抬眼就看到那匹卖出的白马，正在远处悠闲的觅食。

　　它看到刘备，立即打了个响鼻，摇晃起头，那样子就像在跟他打招呼。