夕阳西下，月亮高高升起之时。

　　从日落时分开始，大约过去了一个小时。

　　在管家菲利普的带领下，一名中年男人艾文·弗格森慌慌张张地走了进来。

　　他是协会的一名干部。

　　察觉到异常的敏菲警惕了起来，迅速叫上了其他人。

　　“协会出事了！”

　　“你说什么…？”

　　书房中的敏菲、温河和尤西斯同时皱起了眉头。

　　敏菲起身询问，“到底发生了什么？”

　　圣都的协会目前也就处理一些零碎的琐事，很少会遇到危险，何况这里还是圣都。

　　正因为如此，这个消息有些不可思议。

　　“有圣都附近的居民求助，说是他的孩子被异端掳走了，海恩斯会长恰好有空，就带人过去调查了。”

　　“结果，会长他是负重伤回来的，还带回了好多尸体…有些游击士的家属已经在协会闹事了…”

　　“这一案件已经由星辉省接手，协会面临的情况，会长在昏迷之前让我来告知殿下一声。”

　　那些善良游击士的死讯让敏菲有些惊愕。

　　但她很快平复了情绪，目前还有其他的事情要做。

　　于是她当机立断：

　　“带我过去，我去暂时代替卡特尔。”

　　温河的主要精力在报社和黑月那边，协会方面他出现的次数很少。

　　而且面对这种主要是安抚遇难者家属的情况，身为女性的敏菲有着天然的优势，显然比他更加合适。

　　至于尤西斯，他根本就不在人选的考虑名单中。

　　“殿下回来的话，和他说一声。”

　　敏菲迅速回房间换上了一身适合外出的普通服装，对着温河说道。

　　“好，协会那边就拜托你了。”温河也给予回应。

　　简单的安排后，敏菲直接朝着协会的方向跑去。

　　这种情况下，有时候晚到一点就可能会出现其他岔子。

　　因此敏菲几乎没有半点犹豫，行动得十分迅速。

　　穿过从阿贝尔海姆宅邸到协会的一条街道，敏菲看到了一张熟悉的面孔正在往这里赶。

　　“你是协会的斯蒂芬·赛克？”

　　她叫停了那人。

　　斯蒂芬在认出敏菲后立刻停下了脚步，他脸上有着惊喜：“米丝特露德小姐！”

　　“协会的情况很严重吗？”

　　敏菲有些不解，难道已经出了什么大乱子吗？只是间隔了这么短的时间，居然需要连续派两个人来报信？

　　“还好。遇难者家属的情绪虽说不太稳定，但在海恩斯会长的安抚下，情况并不严重…”

　　“你刚才说海恩斯？”

　　“额…是啊，就是会长派我来的…”

　　“怎么回事，刚才才有人报信说卡特尔重伤昏迷。”

　　被敏菲这么一逼问，斯蒂芬皱起了眉头：

　　“这不可能，会长他只受了点轻伤，他刚刚才吩咐我过来传信…您是从谁那里得到的消息？”

　　“从艾文·弗格森那里…”

　　“等等等等…他就是死者之一！”

　　不好的预感瞬间涌上了敏菲心头，他扭头看向斯蒂芬。

　　一把抓起了他的胳膊。

　　“跑！用尽全力跑！有问题！”

　　艾文和斯蒂芬之间必然有一个人在说谎，但考虑到两者提供的消息，敏菲更愿意相信面前的斯蒂芬。

　　她竭尽全力，拼命地朝着阿贝尔海姆宅邸跑去。

　　然而。

　　一开始就利用善意作为诱饵的敌人，早已做好了准备。

　　敏菲撞在了一个屏障上。

　　天空被遮蔽，空间被笼罩，道路上仅剩下几盏路灯散发着幽暗的光芒。

　　大量“人类”的身影从四周出现，它们身形僵硬，完全就是只拥有人类外表的人偶。

　　这批人偶数量大约在三十个上下，身上散发的气息并不强大，大多在三阶上下。

　　不算多也不算强大，但用来包围敏菲两人已经完全足够。

　　“艾文？你不是死了吗？”

　　斯蒂芬指着木偶前方的一个活人，惊愕地开口。

　　“真没想到，协会居然也会出现叛徒。”

　　“很抱歉，米丝特露德小姐…我也是被逼无奈…”

　　站在人群中间的男人正是刚才传信的艾文，他眼神游离，根本不敢直视敏菲。

　　站在艾文身边的是个两名黑衣人，他们身上散发的气息均是四阶的纯正神圣气息。

　　“敏菲·米丝特露德吗？倒是抽了个上上签啊。”一名的黑衣人制止了艾文的废话。

　　“麻烦你和我们走一趟吧。”

　　看到那些人偶后，敏菲已经明白了这伙人的来历。

　　从预谋刺杀克洛的那天开始，伪装教派就在下一盘大棋，但他们的目的，依旧是个谜团。

　　“放他走吧，你们也需要一个传信的人不是吗？”

　　两名黑衣人对视一眼，点了点头。

　　漆黑的屏障破开了一条只能容纳一人钻过的缝隙。

　　“赛克先生，请赶紧离开吧，宅邸那边还需要你的消息。”

　　斯蒂芬还有些混乱，艰难地理清了当前的情况，他咬了咬牙，知道以自己的实力，待在这里也只会拖后腿。

　　“是…米丝特露德小姐，还请您小心。”

　　随着斯蒂芬钻过缝隙，覆盖着这片街道的结界再次变得完好无损。

　　“米丝特露德小姐，请吧。”

　　黑衣人倒还颇有绅士风度。

　　但是。

　　“很抱歉，我没有束手就擒的打算。”

　　淡黄色的灯光照在了黑色外套上。

　　原本敏菲所在的位置，也只剩下了这件黑色外套。

　　迅捷的速度。

　　一闪、二闪。

　　转眼之间，她就来到了黑衣人身前。

　　腰间的骑士长剑出鞘，圣洁的光芒瞬间笼罩其上。

　　没有停止，敏菲的冲刺和攻击衔接得行云流水。

　　长剑斩下，直指其中一名黑衣人的命门。

　　势在必得的一击，却被木偶所挡下。

　　黑衣人露出劫后余生的庆幸，随后整张脸变得阴冷，在他的命令下，更多的木偶朝着这个方向涌来。

　　金属碰撞的声音不断响起。

　　空中星月的光辉和路灯的暗淡光芒，在街道的玻璃上折射出无数光芒。

　　蓝发少女站在街道中央。

　　她身上的伤痕累累，右手持着长剑，再度斩下了一个脑袋，但并没有鲜血溅出，只有大量的机械零件。

　　呼吸越来越急促。

　　敏菲的战斗水平十分优秀，但面对着还有十几个左右的敌人，她已无再战之力。

　　她瞅准了木偶之间的缝隙，用出了浑身上下的力气，将手中的长剑投掷了出去。

　　叛徒艾文惊愕地看着穿透他心脏的长剑，倒在了地上。

　　最后的最后，敏菲选择了击杀这名叛徒。

　　陷落在了木偶的包围中。