碎砖堆积成山，城墙的垛口被炸开了几处巨大的缺口，现用沙袋补上。

　　外侧还挂着未燃尽的焦黑木梁。雨水顺着墙面滑落，将血迹冲成一道道暗红色的细流，蜿蜒着流入下方深不见底的黑暗。

　　经历如此漫长的鏖战，城墙上弥漫着硝烟与血腥味。

　　出于未知的原因，尸潮的进攻性忽然受挫了。守军也因此得到了喘息的时间。

　　他们歪歪斜斜地靠在残破的垛口上，盔甲早已破损不堪。有的甚至丢弃了沉重的胸甲，只穿着浸满血污的内衬，一屁股坐下去，连武器也懒得扶正，任由沾满尘土的长弓斜靠在自己身上。

　　很难说与在城区内负责救火的行动队比起来，两边谁更狼狈、谁又更焦头烂额。但现在双方都由衷地希望能和对方互换职责。

　　并不是交换了岗位就能更轻松些，而是他们还对未知的情况抱有希望。

　　救火的认为城墙好守一些，至少有个依仗，不会随时被烧断的横梁砸死；守城的觉得火方便救一些，不像「无生者」的怪物一波接一波，永无止尽。从耐力和精神上双重消磨防守方的意志力。

　　他们都不知道的是，暮潮港现在是首鼠两端，内外都无法顾全了。

　　几声匆忙的脚步踩在雨水打滑的石头台阶上，将士们以为是奥瑟里回来了，连忙收敛了疲态。

　　可他们没意料到的是，第一时间赶来北城墙看望情况的不是奥瑟里，而是弗雷。

　　“辛苦了。”弗雷怀揣着一柄用布包好的剑，脸上露出了疲惫的神态。“多亏有你们，东城门所发生的一切牺牲都没有白费。”

　　城墙守军们大都在迎月节期间轮流去过风盾堡。他们客入竞技场时见过弗雷。

　　那时候，风盾堡之主神采飞扬，完全不像今天这样身心俱疲。

　　泽琳也察觉到了这一点，可她的洞察更深。

　　比起劳累拖显出的疲软，弗雷的神色更像是分出了精力和体能、在内部消化着什么。

　　俗话说，狮子吃了人还要打个盹。可弗雷连打盹的功夫都没有。

　　“在诸位共同的努力下，我把「无生者」的军团长，还有那头巨龙，全都干掉了。”弗雷光这两句话说出来，其他鼓舞的陈词滥调就都不必提了。

　　守城将士们的眼睛直接亮了起来，既是怀疑，又是崇拜。

　　“当务之急，是撑到稳定城区内的火情，再让教团出面紧急解决驱散「迷雾」的事。”弗雷说道，“「灯塔」被毁了，这个晚上会很漫长……你们还要做好协助一部分灾民迁往风盾堡的准备。”

　　“弗雷大人，这话不太好拿到台面上说吧？”泽琳小声提醒道。

　　“眼下不是尔虞我诈、虚与委蛇的时候了。”弗雷摇摇头，“我直白地说了：就算最大的两个祸患被我斩杀，你们也不能放松。把守城人员的名册拿来，我要代行城防指挥，布置轮班换岗。”

　　“大人，我们不是信不过您……”城防官说道，“只是斗胆问您一句。是奥瑟里大人授意您来的吗？”

　　“奥瑟里回廷内休息去了。”

　　弗雷说得很委婉，一句话带过。

　　可泽琳，还有从东城墙上撤回来的操弩手，都知道奥瑟里发脾气到了怎样一个歇斯底里的地步：

　　像是得不到玩具的孩童，拼命地跳脚、咆哮。觉得自己努力了那么久以来的劳动成果，竟然被弗雷摘了。

　　奥瑟里意气用事，直接甩手不干。现在也只能弗雷来僭越职权，挑暮潮港的大梁。

　　泽琳心里明白得很，这是吃力不讨好的活。因为暮潮港最多只会口头感谢一下，商人世家们做一些让利。可在今晚拼死拼活拯救出的百姓，他们的产出永远不会归到风盾堡名下。

　　最佳选择是找个借口退出——例如现在这个时间段就很好。

　　弗雷已经斩杀了最大的两个威胁。于情于理，剩下的都是暮潮港内部事务。他大可以推称风盾堡也告急，必须即刻返程。这样就能从这堆烂摊子里脱身了，还完全处于道德高地。

　　可他选择的却是留下来，尽自己可能挽救暮潮港的生灵。

　　“我要休整一下。”弗雷推开一旁储物室的门，往里搬了把椅子，“泽琳，拉尔夫，埃里克，都进来回话。”

　　在这个相对密闭的空间里，四人的谈话被雨点声盖过。

　　“为什么放下风盾堡的职务，跑来送「剑」？”弗雷问拉尔夫。

　　“回禀弗雷大人。您走之后，马尔沃恩大师监督着那个阴翳之民，让他把「剑」铸好。”拉尔夫说，“大师说，这「剑」不能在城中久放，应该尽快交给大人您随身携带。”

　　“那你怎么是整装出行的？”弗雷又问。

　　“因为「灯塔」已经很不稳定了。我怕在半路上它就熄灭，所以武装了一番。”

　　“风盾堡的防务如何？”

　　“「篆符者」们已经在城墙上铭刻下了符文。”拉尔夫向弗雷展示自己的铭篆符文战甲，“大人，您已经亲眼见过这符文的威力了。有大师他们在，风盾堡就永远屹立不倒！”

　　“就算如此，光凭伊德瓦尔一个人肯定没法维持堡内运作。”弗雷做出了判断，“你现在就赶回去，带上我的手谕。我要临时分权给马尔沃恩大师，请他代管一下城防的事宜。”

　　“遵命。”

　　“埃里克。”弗雷书写手谕时，又喊另一名亲卫上来回话，“莉莉娅她们现在安顿好了吗？”

　　“她们被安置在城墙下的小屋里，杰·诺瑞负责安保。”埃里克流利地应对。

　　“大批难民正在疏散向这里，而小屋是军士落脚的宿舍，肯定不够用。得想办法联系一下那些世家大族，让他们腾出点地方给人先暂住下。”弗雷说，“现在谁想不出血，那就先割谁的肉。”

　　“在您归来之前，诺埃拉女士就已经遣使来打探过了。”埃里克说，“过一会儿，她大概就会到这里。”

　　“好。”弗雷把手谕递给拉尔夫，让他紧急启程回风盾堡。接着又转向教团学者：“泽琳。”

　　“是。”

　　“你现在就带着埃里克，去城里搜寻教团的负责人。”弗雷命令道，“肯来，就他请来；不肯来，就抓来！现在不是什么请客吃饭的时候，不用念及情面了。带回来之后，让他们组织力量、设定计划驱散「迷雾」。找出「灯塔」毁灭后的应急方案。”

　　“明白。”泽琳点点头，和埃里克一并出去了。

　　交待完这一切，弗雷向后靠在吱吱作响的椅子上。

　　这么久了，他第一次主动寻求放松，竟然是在这么关键的时刻。

　　身体仍然感觉不到疲劳，可精神却会倦怠。凡人该感到的压力，弗雷一样会感知到。

　　城防官透过没关上的储物室门，窥见了弗雷的疲态。

　　“去冲一碗姜汤。”他对身旁的小兵吩咐道。

　　“您想喝姜汤了？”小兵诧异地问。

　　“没眼力见的东西！”他踹了小兵一脚，“姜汤是给他准备的。人家一晚上忙上忙下，你连口汤水都不让人过口？快去！”

　　“这……外边这么大的雨，伙房又那么远，我上哪里找柴火又升起来，再把水煮开冲姜汤啊？”小兵抱怨道。

　　“妈的，叫你干点事磨磨唧唧，要不你现在就别守了。”城防官怒道，“滚去奥瑟里的宫廷里，让那里的人伺候你。用不着淋雨，也没人让你跑腿！”

　　“还是我去吧。”一个从东城墙上回来的操弩手自告奋勇，“我和几个弟兄能活下来，全都得靠弗雷大人英勇奋战。这么大的恩，也没什么能回报的，跑跑腿就算表个心意。”

　　他大步跑到伙房，刨了些姜末，烧好开水，冲了碗热气腾腾的姜汤。可伙房已经是一片狼藉，实在找不到干净的东西盖碗，就只好又冒雨跑回去。

　　在雨幕中，忽然多了一个庞大的方形轮廓。

　　诺埃拉家族的玉辇驾临此处，在背后的暮潮港陷入一片混乱之际。这鎏金的车身显得格外讽刺。

　　“慢着。”诺埃拉留意到了这个弩手，停车问话。“这个时候，怎么擅离职守？”

　　“诺埃拉女士，弗雷大人除恶斩龙、得胜归来。我想让他用些热茶水，好好休息一下。”弩手站在雨里回话，用手不断地去遮碗面，尽量防止雨水落入碗中。

　　“你也是个不懂事的人啊。”诺埃拉眨眨眼，“像你这样办事怎么行？到时候就算是茶水，也变成雨水了。”

　　“我——”

　　“好了，不用争论了。”诺埃拉用扇子挑起帘子，“辇内淋不到雨，就把茶水放在我这里吧。我正好要去和他谈话，顺便带给他就是了。”

　　操弩手一脸不情愿。自己本该亲手奉献上的情意，却成了别人做顺水人情的嫁衣。就算他是个没读过什么书的糙汉子，也实在难以接受。

　　可又正如诺埃拉所说，要是不照办，姜汤就要被雨水兑没了。

　　“我不是在给你面子，是给弗雷大人面子。”冥沙公主道，“你不肯也是你的事。行车——”

　　“那就……呃……”他只好大步上前，把已经有些凉了的姜汤递上。“请您转交给他吧。”

　　“虽然有些愚笨。可识得大体，总是好的。”冥沙公主把碗接过，转头命令道：“行车，往北城墙！”

　　辇驾重新开动，把操弩手孤单的身影甩落在雨幕当中。