泽琳预先用布兜将嘴死死勒住，把所有声音封绝在口腔之内。

　　咒罚之刺的触发扳机大概是附着在言语上的，只要不漏出声音，说出不该说的话，应该就是安全的。

　　弗雷先浅浅地用脚试了一下水温，被「灯塔」辉光照射的水域只有表面那一层是温的，那之下的水体冰凉刺骨。

　　教团学者把绳子绑在弗雷身上，另一头牢牢系在码头固定船只的桩子上。

　　虽然真出什么事也不可能指望她把弗雷拉回来，可保障措施能多一层就多一层，谁也不可能嫌少。

　　“我下去了。”弗雷把衣服脱掉，深吸一口气，跳入水中。

　　冰冷让胸口的肌肉不由自主收缩，挤压肺部。又咸又苦的海水渗进眼睛里，把眼球用渗透压折磨得相当难受。

　　可弗雷已经习惯疼痛了，痛楚对这个世界而言只是家常便饭，没什么大不了的。

　　一路向下，弗雷用身体慢慢感知着海潮的湍流，划动四肢，随势而动。最终被引导进一道经久不息的漩涡。

　　它们不是在围绕着什么，而是在逃避。路径恰好裹挟起了龙卷，在物质世界框架的允许下不断规避着某物。

　　现在是大约水下60米，快速卷动的水流就已经很明显了。弗雷将手探入其中，感觉像是有钝鳍不断朝着一个方向拍打他的手臂。

　　行动到这一步，血氧早已告急，绳子的长度也差不多到了极限。弗雷只好苦一苦自己，惊吓泽琳来担。

　　他徒手掐断了绳索，大口呛入海水，放任自己进入溺水状态。接着继续向下深潜过去。

　　缺氧会不断让神经坏死，可他神使人躯的体制又会让这些死亡的组织再生复活……只是这个过程，堪比用刀片剃入皮肤之下，将皮和肉切分、割裂成两层。

　　肺部的闷烧感、缺氧带来的眩晕……一切都吊在清醒与昏迷的边界线上。

　　弗雷感到视线昏黑，一方面是因为视神经缺乏氧气供应，另一方面是辉光已经照不到这么深的水域了。

　　他用力捏爆手中握着的「灾厄浸出物」，将其和提前准备好的煤块混合在一起。这非自然的助燃剂能在水下取代氧气的位置，点燃本不该燃烧的东西。

　　常人会被「灾厄」之火吞没殆尽，可弗雷只会被燃烧的炭火烫伤，这才是他敢用这么一招的缘故。

　　强忍着手部不断被点燃、灼焦皮肉的剧痛，弗雷观察起四周的情况。

　　坡架的地貌被侵蚀得相当严重。水体不断做着循环往复的规律运动，比正常情况下四处冲荡、抵消的暗流要更能改变地形。

　　周旋的涡流把四周的沙粒卷动甩飞，构成坡架的床石则被削钻成中空的岩洞，开凿出一条通向海渊的水下隧道。

　　弗雷落到海床上，压力已经迫使他把肺部中的空气和海水全挤出去。可他还在向内探索。

　　越往里走，水流就越急。水龙卷也好，台风也好，凡是涡流状的东西，中心注定会有一段“风眼”。如果棺椁真的存在，那它就肯定在风眼处藏身。

　　“！？”

　　尖锐的刺痛突然从脚上传来，弗雷惊愕地抬起脚，发现是一只螃蟹正在掐他的脚踝。

　　（螃蟹这种半食腐生物怎么会在这里……）

　　弗雷舍掉了脚上的一块肉，硬生生把螃蟹掰扯下来。

　　！！

　　要不是在水里没法倒抽一口冷气，他早就做了。

　　螃蟹的腹甲两侧长满了须毛，像两道垂竖而下的头发。而在三角区那一块，几丁质甲壳的样貌被改变了。

　　一张被拉长、倒置的脸寄居于其上。

　　（你到底在水下吃了些什么啊？）

　　弗雷把螃蟹丢向更深处渊床，正准备向内走去，又看见有数不清的光点朝他缓慢涌来。

　　（水母……？）

　　可如果是水母，这些光点的行进速度未免太过缓慢，行进路线又特别平稳。

　　最后弗雷大步向它们靠近，决定自己弄清楚真相。

　　眼球。

　　一只只单个的眼球黏着在水蚀石洞的壁面，慢慢地朝弗雷靠近。

　　他直接伸手掐了一只下来。没有眼球般韧中带弹的手感，反而是和石头一般的坚硬。

　　（不是眼球……）

　　是海生螺。

　　它们背负的壳几乎完美凝成了球状，像眼球的结构那样分层凹陷。又由于薄膜干涉的原理，在弗雷另一只手的火光下就倒映出了光亮来。

　　像是死人毫无生气的眼睛。

　　异象让弗雷确信，自己所要探察的目标就在前方，万吨海水都无法容纳、避之不及的棺椁。

　　可他没有注意到的是，自己方才被螃蟹钳掉的那一块肉，并没有再生出来。

　　缺氧的溺毙之苦，手中燃烧之痛，已经大幅度搅乱了他对细微疼痛的感知。就这么一路踩着自己血染的海石步入了无光深渊。

　　涡流的旋转速度已经不再容忍他前进，哪怕手紧抓着岩石，也随时会被卷飞出去。

　　在水中，脚却没法使上十足的力。就算他是「尊主之剑」，也不可能从水流打磨出的无痕石面上找出地方抓地。

　　就算他有办法继续前进，最深处的漩涡一定利如锋刃。刮卷的速度恐怕就和收割机的刀叶一样，肉体擅入，当场就会被搅碎成沫。

　　（标记好地点，等下次准备充分了，直接来摧毁棺椁。）

　　弗雷缓慢后退，手中的炭块已经没有后续燃料了。在它彻底燃尽之前，必须得返回光照层——

　　啪嚓。

　　脚忽然动不了了。

　　弗雷低头一看，一道尖锐的刺从脚踝的不愈之伤倒着爆出，尖端钉入了岩石中。

　　-----------------

　　“哇啊——哇啊——”

　　“莉莉娅小姐，您快来看！”乳母惊慌失措，将「梦涌之子」抱着呈给莉莉娅看。

　　“它……在哭？”莉莉娅也感到不可思议。「梦涌之子」这是第一次呈现出深眠之外的动作。

　　凭着善良的本性，她将「梦涌之子」接过，轻拍着它的后背，像哄婴儿那样哄起来。

　　“是不是做噩梦了？”

　　“哇啊——哇——呜啊——”

　　「梦涌之子」大张开口，激烈地呕吐。

　　它吐出的不是秽物和酸水，而是沙子。

　　巨量沙子从它庞大的躯体倾泄而出，吓得莉莉娅和乳母都不知道该如何是好。

　　这团带着点湿润的沙子慢慢凝聚起来，竟然塑立了个人像出来。

　　“弗……”莉莉娅缓缓后退，“弗雷大人？”

　　沙粒再塑了弗雷的神使人躯，可它只是个不会动的空壳。

　　「梦涌之子」仍在嚎啕大哭，它下半身的鞭毛冲着人躯飘动。

　　莉莉娅走上前，让鞭毛刺入人躯，「梦涌之子」这才缓缓平静下来。

　　人躯猛地睁眼。

　　“弗雷大人，您没事吧？！”莉莉娅担心地问道。

　　“莉莉娅，麻烦你去把备用的衣服找几件来给我换上。”弗雷支开了莉莉娅，看向手上的寄生装甲。

　　「梦涌之子」接通了他与梦境的联系。经由无法被俗世追踪的通道，将他归复到了这里。

　　而这具再塑的肉体，竟然连原本不属于人躯的寄生装甲一同还原了。这倒的确让弗雷吃了一惊。

　　（棺椁里的东西……实力比现在的我强。人躯能免疫「灾厄」，却没法免疫咒罚之刺。最多只能延缓其累积生效的进度。）

　　弗雷接过递来的衣服，一面穿，一面思考道。

　　至于被咒罚之刺绝罚的惨烈，他尽量不去回想。

　　莉莉娅为了方便他更衣，将「梦涌之子」抱了回来。可她却注意到，弗雷正第一次主动地看着自己的肩膀。

　　她背负的那把剑，以及那意味着的力量。

　　短促地喜上眉梢之后，莉莉娅又陷入了不安。

　　她虽没法追问发生了什么。可弗雷此刻所面对的情况，竟然让他考虑了「拔剑」的可能。

　　无论如何，肯定是棘手的事情。

　　“我们去接泽琳吧。”弗雷佯装平静地说，“然后再叫上海卓莉丝小姐，该准备回风盾堡了。”