“大人。”

　　金铃儿一张小脸憋得通红。

　　“本地的猎妖人太没礼貌了！

　　这姓李的是摆明了要跟你对着干！”

　　听到这话，魏清寒原本消失的笑容忽然又重新浮现。

　　“这就是陈老总旗一直回护，卸任了也要拜托我多包涵的人才吗？

　　有意思。”

　　金铃儿咬紧嘴唇。

　　她是个孤儿，自小被魏家收养，与魏清寒一起长大，姊妹情深。

　　如今小姐刚一上任安西县斩妖司，便被这个名叫李炎的地头蛇骑在头上。

　　是可忍孰不可忍？

　　她手按刀柄：“直接去那姓李的家中，先发制人？”

　　魏清寒臻首微摇：“铃儿，冷静点。

　　先忍一手，静观其变吧。

　　进城！”

　　……

　　斩妖司衙门。

　　魏清寒端坐堂前，观察着两侧那数十名猎妖人。

　　“孙小旗，李副总旗托你带话，未曾亲至，可是因为身体抱恙？”

　　“回大人：李副总旗身体安好，并无伤病。”

　　“哦？那他为何不亲自前来迎接本官？莫非是在追捕妖物，无暇分身？”

　　“那倒不是，李副总旗现在还在家中睡觉。”

　　魏清寒点了点头。

　　奔赴安西之前，前任陈总旗曾隐晦告诉她：

　　斩妖司副总旗李炎，并不是个好相与的角色。

　　在其眼中，一旦陈总旗致仕，这安西县斩妖司总旗的位置，非他莫属。

　　如今煮熟的鸭子飞了，李炎心中决计不满，视她为簒夺者。

　　用脚后跟想，也不会给她好脸色。

　　日后与他共事，少不了被他使绊子。因此要提前做好心理准备。

　　不过他除了懒一些，别的没啥大毛病，还请看在前辈的面子上，多包容一下。

　　魏清寒从善如流。

　　路上已经推演了无数种情景。

　　比如对方阳奉阴违、唆使手下出工不出力等。

　　抱病不出，或者借口外出追捕妖物，故意缺席欢迎仪式，也在意料之中。

　　但她万万没想到，对方居然连装都懒得装一下，在家睡大觉。

　　有意思。

　　“锵啷！”

　　金铃儿腰刀出鞘。

　　“大胆！”

　　她秀目圆睁：“明知大人今日辰时到任，居然在家睡觉！

　　他是当真不把大人放在眼里？！”

　　“铃儿，你做什么？

　　斩妖司的刀，向来是对着妖物等外敌的！

　　同室操戈，成何体统？”

　　魏清寒冷着脸呵斥金铃儿。

　　盯着金铃儿收刀入鞘，她转过脸来，注视孙不弃。

　　“听陈老总旗说：李副总旗一直以为这安西县总旗之位，是他囊中之物。

　　眼下却被本官这外来户横刀夺爱，难免心生怨怼。

　　如此想来，他故意不来迎接本官，倒也是情有可原。

　　本官若是因此怪罪于他，未免显得有些小肚鸡肠了。

　　我魏清寒虽是女人，但这点容人之量还是有的。

　　孙小旗，麻烦你去李副总旗家去一趟，请他来商议公事。”

　　魏清寒这番话说的很客气，不料目光逡巡之时，却发现那帮猎妖人个个面色古怪。

　　“魏大人，您可能误会了。”

　　孙不弃笑道：“李副总旗并不是针对你。

　　属下是说：他并不是因为没能当上总旗而对大人您怀恨在心，故意怠慢。

　　至于让属下去把李副总旗叫来，这可是太难为小人了。

　　——别说是我去请，就算是大人您亲自前往，恐怕也无法把他从床上叫起来。

　　李副总旗每天只在巳、午、未、申这四个时辰内出工。

　　上衙时间不到，他不会来的。

　　谁去都不成！”

　　金铃儿怒道：“食君之禄忠君之事！

　　每天只上工四个时辰？谁给他的权利？”

　　“大人有所不知，这三年来，李副总旗一直如此。

　　陈老总旗对此也是默许的。

　　至于原因么，那就说来话长了。”

　　孙不弃娓娓道来，向魏清寒讲起三年前那场围捕首领级妖物的惨烈大战。

　　“所以真实情况是，咱们这位李副总旗，由于在大战中被妖物重伤，几乎丧生；

　　受了太大的刺激，从此害怕玩命，故而能少出工就少出工，偷奸耍滑混吃等死？”

　　金铃儿一脸鄙视。

　　“那倒不是！

　　昨天咱们这有头目级妖物作乱，弟兄们不敢轻举妄动，还是副总旗大人亲自上阵将其剿灭。”

　　金铃儿：“……”

　　她现在真有点搞不懂这李炎了。

　　魏清寒却陷入沉思。

　　如此看来，这位李副总旗，倒是个不可多得的人才。

　　“大人？”

　　孙不弃戏谑地看着她：“如今只是辰时，离副总旗上衙还要一个多时辰。

　　咱们要在这一直候着他吗？”

　　魏清寒沉吟片刻。

　　“李副总旗可是斩妖司第二把交椅。

　　他若不来，很多事务无法商议出个结果。

　　既然如此，不如就先散去，等到巳时再聚吧！”

　　说罢，她摆动披风，带着金铃儿扬长而去。

　　“大人，接下来怎么办？”

　　金铃儿忿忿不平。

　　“铃儿莫急。”

　　魏清寒笑着说道。

　　“陈老总旗之前与我沟通时说起这位副总旗，虽然嘴上都是埋怨，提醒我早些做好与他不睦的准备。但话里话外，却是一个劲为他维护开脱。

　　除此之外，他那一帮手下也对他极为忠心。

　　就目前来看，这位李大人，是个有脾气，同时也很有本事的人才。

　　对于人才，还是要宽容一些的。”

　　“大人的意思，就这么算了？

　　那以后咱们在这里就没一点威信了啊！”

　　魏清寒摇摇头。

　　“当务之急，是要试探一下，这位李大人到底有没有真材实料。

　　如果他真的是个有勇有谋的人才，那我未必不能默守‘陈’规——按照陈老总旗的规矩，让他维持原样。

　　但若试探出，他不过是个银样镴枪头，呵呵。

　　本官眼里可就容不下沙子了。”

　　“大人准备怎么试探？”

　　“他不是不到时辰不出工么？

　　那就给他一个必须出工的理由！”

　　金铃儿不明所以：“大人是想？”

　　“如果在巳午未申这四个时辰以外的时间，有妖物在他家附近犯案，

　　没有别的猎妖人在场的情况下，”

　　魏清寒露出微笑：“如果他出手，就会露出真本事；

　　如果不出手，那就证明他那些战绩多半都是吹的！”

　　金铃儿一脸懵懂。

　　“听起来似乎是条好计。

　　可去哪找妖物，而且还是听话的妖物来实施呢？”

　　她正苦思冥想，一抬头，便看见魏清寒紧盯着自己，似笑非笑。

　　“听话的‘妖物’，远在天边，近在眼前！”