城堡书房里，换了身衣服，摸着天鹅绒椅垫的加勒特显得有些局促不安。

　　浆洗过度的亚麻衬衣，领口处，象征尼克斯家族的荆棘纹刺得他后颈发痒。

　　身为一个在船上摸爬滚打的老海贼，他都不知道多少年没这么体面过了。

　　哪怕是投奔霍曼子爵呢，他连人都没见到，最多不过是和大管家文森特打了个照面。

　　哪像现在，能够干干净净，体体面面的坐在这里。

　　这份重视让他不由得心生忐忑，哪怕脸上努力保持镇定，但是内心依旧战战兢兢。

　　他这个老海贼还能付出什么？

　　这条命？！

　　“男爵大人。”容不得他胡思乱想，见到菲克，恭敬的低头行了一礼。

　　“加勒特，怎么样，一路上还算顺利？”

　　菲克微微一笑，朝着身旁的仆人打了个手势，几杯盛满葡萄酒的银杯就被端了上来。

　　“别拘束，就当在自己家一样。”

　　加勒特也是尴尬笑笑，看到威尔端起酒杯，他才跟着拿起来，笑道：

　　“男爵大人放心，这一路上很顺利，招募的也都是沿海的渔民，个个老实本分。”

　　菲克点点脑袋，军队嘛，又不是乌合之众，他才不打算要地痞流氓。

　　朝着哈林递了个眼神，那瓶从霍曼子爵手中换来的秘药就被端了上来。

　　菲克目光一扫，脑中立即浮现出一段信息流：

　　【皇家守卫药剂4号：哈德曼王国专供皇家秘卫、军队的特殊药剂，可极大增加职业者的突破概率。

　　PS：编号越靠前，效果越强，服用有副作用，服用皇家守卫药剂会损失寿命，请谨慎使用。】

　　菲克瞄了眼面板。

　　代价？

　　和他想象的差不多，这世上哪有没代价的东西。

　　透支几年寿命已经很划得来了，对于绝大多数学徒而言，连突破都做不到，还想寿终正寝？

　　嘴里嗤笑一声，就将药剂丢了过去。

　　“拿去吧，加勒特，这是承诺给你的秘药，不过要损失几年寿命，你可得准备好。”

　　匆忙接过药剂的加勒特咽了口唾沫，脸上还有些难以置信。

　　就这么简单，就这么简单的将秘药给他了。

　　两眼盯着手中的水晶瓶，眼睛里既感激又热切。

　　那抹暗红色的药剂，简直就像月光照透的龙血。

　　像他们这种刀口上舔血的职业，没人比他们更渴望力量。

　　什么寿命，他以前的船长，被其他大海贼拉下去乱刀砍死的时候也才叫喊着活到八十岁。

　　但就在他还没完全回神的时候，哈林就略有不满地扫了他一眼，咳嗽两声，沉声道：

　　“加勒特，这瓶秘药可是少爷花了大价钱从子爵大人那里拿来的，你以为这东西有那么容易吗？”

　　听到这话，加勒特面色一变，立即单膝跪地，膝盖砸在地板上的闷响甚至让威尔挑了挑眉。

　　扶住菲克手的动作简直像在接圣餐饼。

　　“菲克大人，我……”

　　表忠心的话还没说完，菲克就抬手打断了他。

　　“好了好了，我说过的，为我做事，只要事做的好，我从不吝啬赏赐，好好准备吧，不要让我失望。”

　　“您放心吧，大人，我不会让您失望的，我保证。”

　　说完几人一齐祝酒，便从书房中退了出去。

　　得到了突破用的秘药，加勒特几乎是急不可耐。

　　当然，威尔和哈林也是乐见其成，要是能在战争前多一名正式职业者，他们也更有把握一些。

　　……

　　一天的时间很快过去，士兵们早早就在城堡前搭好了一个高台。

　　各地赶来的青壮，还有加勒特带来的渔民，全都被集中在这里。

　　威尔引着菲克登上高台，周围的士兵则是纷纷敲击着盾牌示意众人安静，等到周围人都安静下来，菲克才大声道：

　　“我是菲克·尼克斯，铁木堡男爵，我现在想要征召两百名士兵，通过的，我现给一银。”

　　此话一出，底下顿时炸开了锅。

　　“一银？！真的吗？”

　　“不会是骗人的吧？”

　　“……”

　　各式方言议论纷纷。

　　来的都是穷苦出身，一银币已经算得上是巨款了，这种好事，他们什么时候遇见过。

　　他也懒得废话，朝身后的士兵点头示意。

　　“把东西都拿上来。”

　　说完，两个士兵就将一个橡木桶推上了高台。

　　嘭的一声，一个士兵向着橡木桶狠狠一砸，数百枚银币就像瀑布般洒落下来。

　　金属的撞击声，甚至连塔楼的寒鸦都跟着沸腾。

　　两百个，哪里得只两百个，分明是一座银币构成的小山。

　　“我菲克·尼克斯以家族名誉发誓，只要通过考核，只要立功，这些都是你们的。”

　　人群如沸水般翻腾。

　　“菲克老爷万岁！”

　　“尼克斯家族万岁！”

　　“……”

　　四周的士兵，甚至是刚转为士兵的老海贼也情不自禁的跟着呐喊，他们是真拿过钱的。

　　一连喊了十几声，菲克猛地左手一甩。

　　轰！

　　“都给我安静。”

　　一颗奥术飞弹在空中炸开，突如其来的爆炸声让人身形一震，所有人的目光都被菲克吸引过来。

　　“但是啊，我菲克·尼克斯也不是所有人都要，我只要真正的勇士，现在，给我绕着城堡跑圈，十圈为限，最快的两百人可以留下来。”

　　不少人听着愣了会神，但是很快立马反应过来，撒丫子开跑，生怕落于人后。

　　菲克满意的点点头，虽然跑的快的不一定是精兵，但筛掉体质弱的人绝对没问题。

　　随后朝着身旁的士兵打了个手势。

　　“去安排一下，今天参加选拔的，统统安排饭，一人两块黑面包，一碗热菜汤，让厨房去准备吧。”

　　话说完，他又稍微想了下，补充道：

　　“对了，他们有好些人是从别处来的吧，帮我通知一下哈林，叫他安排一下登记，要是愿意迁到铁木堡，我可以安排来年的种子和一年的免税。”

　　被叫过来的士兵愣了一下，“大人，这有些过于慷慨了吧？那些人明明没有通过……”

　　话没说完，菲克便抬手打断，笑道：

　　“所以我没有给钱啊，去安排吧，好钢用在刀刃上，我自有安排。”

　　“是，大人。”

　　士兵摇摇脑袋，他跟了尼克斯家族这么多年，还没看到过这么大方的领主，不，甚至是周围的几个男爵都没有这么大方的。

　　心中有些心疼，但见菲克执意，也只好下去照办了。

　　随后招来几个士兵，很快，城堡的周围就响起了声音。

　　“菲克老爷有令，不管通不通过，今天来的人全有饭，黑面包两块，热汤一碗。”

　　全场再次沸腾了，连带着奔跑的速度都快了好几分。