“松鼠？”

　　小院内，风摘松子落，火炙豆腐香。

　　老松上恰好跑过一只松鼠，蓬松的尾巴拂过天空，擦亮三人的眼神，透出些许惊愕。

　　三人一阵恍惚，以为自己听错了什么。

　　“你是说松鼠？”

　　“刚才那样的松鼠？”

　　“正是。”

　　陈戟颔首。

　　三人愣了愣，一时间不知说什么好。

　　“陈道友慎重，不可胡闹！”

　　燕赤霞低声劝道。

　　“老观主是左右闻名的高人，寻常修行人想要得到一句指点难如登天，你莫要浪费这么好的机会。”

　　希云道长也在师父身后挤眉弄眼，示意陈戟好好问话。

　　老观主看着老松，松鼠早已不知道跑去何处，只有空枝轻颤，他眸色平静，不知想着什么。

　　小院中又安静下来。

　　片刻后，老观主回身看向陈戟。

　　“贫道有些不解，还请小友解惑。”

　　“观主请说。”

　　“我观你也初入道不久，术法虽然精深，却也只有两门，修行六艺应当也未涉猎。”

　　“不知为何要问妖如何修行？”

　　“即便要问妖，小友为狐先生，也该问狐如何修行，如何问松鼠？”

　　“实不相瞒，下山途中遇到了一只松鼠妖，因不知如何修行，故赠我几枚松子，托我请高人询问。”

　　“观主是左右闻名的高人，我想着许是有办法的。”

　　陈戟放下五枚松子在桌上缓缓道。

　　“这松子是雷击老松所结，能够养气修身，我吃过一枚，效果不弱于观主请吃的豆腐，不知能否换个松鼠用的修行法？”

　　观主看着松子颔首，眼神越发满意。

　　“你呀！”

　　“难怪苏愚会让你来收账见故人，果然是个信得过的人。”

　　说罢起身。

　　“当年苏愚离去时说他入了鬼道，不知道何时便会消散，放心不下儒修传承。”

　　“与我商定若是有靠谱的人便送来我处，希望我能教授一些东西。”

　　“又说人心叵测，他看人未必准，到时候再让我考校一二。”

　　陈戟讶然。

　　“所以方才的提问便是考校了吗？”

　　“然。”

　　老道颔首。

　　“若是方才你索要法宝，则评价为下；询问自己修行的困惑，可评为中；若是问苏愚的安危，则为上。”

　　“只是道友你确实出乎老道的预料，在知道苏愚的情况后便问了情况，此刻竟会因为诺言询问一只松鼠妖的委托。”

　　“这般赤忱守信之人，老道平生也未见几人。”

　　“道长莫非真有办法让苏先生多活些时间？”

　　“若是有，你要改问题么？”

　　陈戟想了想。

　　“我还有一株百斤的千年黄精在狐狸处，可够再换道长一个答案？”

　　“好好好！”

　　老观主连声叫好，眉发都开心到飞舞起来。

　　“苏愚果然没有看错，你有如此心思，何愁自身修行？”

　　“就是眼光还不够好，你这般品行，学他做个酸儒倒是可惜了。”

　　“原本我打算教习你修行六艺，可如今看来，你求德，我却以为你求法，倒是落了下乘。”

　　“我看你气机圆润魂魄却似乎有伤，为你开炉炼制一炉养魂丹，如何？”

　　“可能补魂魄残缺？”

　　老道摇头。

　　“自是不能。”

　　“那便不用麻烦观主了，我魂魄并非受伤，而是受了歹人造畜，缺了些，养魂丹恐怕无用。”

　　“造畜？歹人何至于此！造孽啊！”

　　“如此说来，养魂丹确实无用。”

　　老道再次沉思，却是犯难，如陈戟这般，还真不知送什么好。

　　希云道长若有所思，在老道耳边低声说了几句。

　　老道眼前一亮。

　　“极好极好，便取那样东西来！”

　　很快，希云道长拿着一柄竹骨伞走来。

　　“如道友所说，旁的东西或许看不上，这件东西应当是合适的。”

　　“这是什么？”

　　陈戟问道。

　　“画皮伞。”

　　希云道长说道。

　　“昔日师父曾经下山除妖捉鬼，一只画皮鬼横祸乡里，害人无数，师父斩妖后剥下画皮鬼的皮制成此伞。”

　　“只要撑开伞便能遮蔽身体样貌，亲近之人也无法认出，最适合躲避行踪。”

　　“如此神奇？”

　　陈戟睁大眼，看着眼前画皮伞连连咋舌。

　　这大概是他见到的第一件法器，效果果然不一般。

　　关键还是老观主亲手做的。

　　难怪燕赤霞说他是三山一河左右第一高手，当真有些本事。

　　“小友你从造畜食魂术下逃命，若是被歹人知晓，定不会放过你，这伞或许有用得上的时候，不必推辞！”

　　“那便多谢观主赠宝，等黄精炮制完，我再送来……”

　　“也不必。”

　　老观主摆摆手。

　　“我清风观开观百余年，虽不富庶，却也不缺这些宝物，你才入道，留着自己用便是了。”

　　“马上便是仙台山群妖聚会，你应当也需要换点东西。”

　　希云道长也笑眯眯道。

　　“就收下吧，师父难得送人东西。”

　　“要你多嘴！”

　　老观主呵斥道。

　　希云道长不语，只是一味微笑。

　　到这里，陈戟也知道不好继续推辞，于是拱拱手真诚道谢。

　　“长者赐，不可辞，下次来见观主，一定带好礼物。”

　　“知道了。”

　　老观主不咸不淡点点头，又缓缓开口。

　　“道妖不同，松鼠修行的法子观内确实没有，群妖聚会也不必再问，若是有本事去坟山镇，那里或许可能有。”

　　说罢轻拂衣袖，几枚松子便再次飞回落在陈戟身前。

　　“这些你也带走便是，松鼠给你换功法的，你问个问题而已，当不起一枚。”

　　“那便替松鼠们谢过观主了。”

　　陈戟微笑道。

　　哪里看不出老观主就刀子嘴豆腐心。

　　老观主又看向两人。

　　“天色不早了，你们之后还要在山上停留么？”

　　“在下论道有所感悟，便不叨扰贵观，回去修行了。”

　　燕赤霞恭敬作揖。

　　“那你呢？”

　　老观主又问陈戟。

　　“我便回镇子一趟，还有些事情，处理完再回仙台山去，既然天色不早，我便先走了。”

　　陈戟亦拱手告辞。

　　“不必麻烦，我送你一程。”

　　老观主提笔在符纸上写写画画，盏茶功夫便绘制出一条船，捏起法诀念诵一段咒语后捏起符箓。

　　“闭眼！去耶！”

　　陈戟听到这句下意识闭上双眼。

　　老道一掌拍在陈戟身前。

　　“砰！”

　　赤膊的壮汉丢下身上的大包，砸在青石板路上震出无数灰尘。

　　两侧店铺林立，都敞着门，烧着通红的火。

　　靠墙位置堆满干柴。

　　铁砧、大锤梆梆作响。

　　耳中响起打铁声和街市喧闹。

　　陈戟动动手脚和嘴唇，并无不适。

　　不免惊叹老观主道法神奇。

　　眨眼功夫便让自己从清凉山下来，到了铁金镇上。

　　论术法高深，还在白姑娘之上。

　　“小先生可是要打东西？我们铺子手艺好，东西用上几十年都不会坏哩！”

　　“若是要打宝剑，我们店里也有极好的现货，不如来瞧瞧？”

　　两侧店铺有人揽客。

　　陈戟拱拱手。

　　“并非是要买东西，想问下客栈如何走。”

　　虽未做成生意，店内人依旧热情。

　　“沿这条街直走，到头右转再走一条街便是了。”

　　“多谢掌柜。”

　　陈戟检查过身上东西没有遗漏，前去客栈找先前的妇人。

　　过去这么久，她应当找到合适的地方了。