太阿山。
平肖洞。
千年飞雪的太阿山上穆然开出了半亩金池牡丹，错落在顶峰彩云涧诺大的庭院里，庭院的主人李均破天荒走出了草屋，一张英挺的容颜上略显诧异。
他负手在庭院里踱了七八圈，暮气沉沉的双眸紧紧地盯着那万年不得一遇的神迹。
小心翼翼走到牡丹丛边，看着一株新苞破土而出，一瞬息间生得茁壮挺拔，隐隐有长期以往霸占这个庭院的意图。
他这才伸出一只纤细的指头，还未将灵气催动到白玉扳指中，一股气息已飘然到了身侧。
那是一个身材较好的女子，穿着一身紫衣道袍，恭敬行礼跪拜：“参见陛下。”
李均轻轻颔首，全神贯注凝视着金池牡丹，语气悠然：“怎么不在你的玉华宫批文注奏，难得有兴致上山了？”
东周皇帝李均继位二十七年不上朝，但整个周国却仍然井井有条，即便三位王爷手握军权，仍旧对皇室服服帖帖，满朝权臣以陛下为尊，皇权甚至要比大景集中。
“陛下，有人要见您。”
女子欠身作礼：“是钦天监监正周克武。”
“让他来。”
李均自始至终没有看女子一眼，全神贯注在脚下争风吃醋的金池牡丹上，忽然扬起手：“叫魏明也来。”
“是。”
不一会儿的功夫，两个人便立在了山巅。
一身仙风道骨的魏明，司职金陵卫九剑内卫之一，专门负责整个太阿山的一切事务，五品剑仙，实力非同一般。
两个太阿剑仙立在山巅，苦了这位太学院里的学士，周克武名字江湖气十足，虽然出身太阿仙门，可不过就是太学里的学士，未入品的灵气，只支撑占天卜，算地卦，现在在这终日不见暖阳的山巅，冻得瑟瑟发抖。
东周钦天监问天阁里的一切法器，只要有灵石便可运转，自然不需要太高的修为加持。
魏明身体健壮，昂首驻立，看到旁边冻得满脸通红的周克武正低着头全身发抖，有意走到了一旁的大树下，找到了多年不用的驱寒法阵，正从口袋里拿出炎古时，李均开了口：“别起阵，金池牡丹修来不易，怕热死了。”
“是。”
魏明恭敬回到了原位上。
李均也怕这周克武上趟山冻死了，便先开了口：“克武，有何事啊？”
周克武冻得打哆嗦，鼻头已经没了知觉，听到皇上叫他，连忙上前跪拜，趴在雪中：“皇上，臣昨夜看天斗星落盘……出大事了。”
李均手中灵气化剑，修剪着金池牡丹旁多余的枝叶，听到这句话，手里的动作顿了下来：“什么大事？”
“帝星……现了！”
周克武的脑袋埋在雪里，只留下了两个出气的孔，身体不知是因为恐惧还是寒冷，止不住的抖动着。
李均的目光终是恋恋不舍的从金池牡丹上挪开，重重地砸在了周克武光秃秃的后脑门上，语气比这终年飞雪的太阿山上的寒风更加刺骨：“在哪儿？”
“范阳府周围，无法确定。”
周克武攥紧的手掌冻得通红，眼泪顺着鼻涕裹在冻得发紫的唇上，双腿卷缩：“陛下，大周一年无雪，明岁定是虫蝗大作，三郡三年大旱颗粒无收，饥馑临头，饿殍遍野，年末晋州打战，打光了国库半年的粮食……老天爷降了帝星，是要收人了……”
“混账！”
寒风架着剑意，轰然挥来，一把虚无却又真实存在的剑锋，顶在了周克武的脑袋上，李均的面色说不出的狰狞，此等大逆不道的话说出来便是要诛九族。
一旁魏明面色沉闷，心里也大概明白了周克武的意思。
天怒？
怒的是谁？
大周七省，光这一年，燕云两省饿死的百姓无法统计，今年国库亏空到连上京的官员都发不出银子，民间疾苦更不必想。
大周李均登基十二年，改国号为御天后，已有十五年整，这十五年间，大周官权被他牢牢握在手中，太阿仙门成了一个灵石的产出地，无数的剑修下山掠夺杀戮，为的就是一条条隐藏在地脉之下的灵石矿。
这一次举国之力攻打晋州，虽然开采出了无数灵石，可最终都落到了这太阿山平肖洞里供其修行，三品剑仙像是个无底洞，就算填进去这大周上下全部生灵，也没办法给他顶到二品。
这是事实，可却是谁都不能说出口的事实。
谁说出口，谁就要死。
周克武，就是下一个死人。
大周御天帝从不在意百姓如何，他只在意灵石，即便钦天监已经连年上报了三年大周没下过雪，他根本没有记在心里。
此时，御天帝冷冷地看着周克武：“帝星是谁？”
“臣不知！”
周克武几乎是哽咽着喊出来的，胸腔挤压着的一股为国请命的热血，终是凉在了这不见天日的平肖洞里，参悟天象五十二年的老人最终不是看不清帝王心，而是看透了帝王心。
他放弃了一切，想要用自己的这条老命，叫醒沉睡梦中的皇帝。
最后，他还是高估了一个大臣在皇帝心中的地位，即便他已为大周奉献了一生：“陛下！帝星不是结束，而是开始，宫内开支无度，上下贪墨横行，国库空虚，民不聊生，帝星是预警！若继续下去，大周就算是一统天下，可帝星……却不是您啊！”
魏明心里重重地叹了口气。
世间百态，野火不尽，他站在太阿山顶峰，看的是众生相，百姓的贫瘠早已尽收眼底，他能看到的，身为皇帝的李均怎么可能看不到？皇帝不提，他自然没法提。
做事皆分轻重缓急，皇帝的心里自有一杆秤，周克武想用自己的命，把众生疾苦这个砝码变得重一些，可事实却是枉然。
“拉下去，十法杖。”
李均没有再去看他，就连继续看金池莲花的心情都没有了，负手来到了凉亭下，执子道：“来一盘。”
魏明一动不动。
李均看过去，他知道，魏明是一个很听话的人，让他往东，即便是错的，他也会把往东路上的人杀干净往东，绝不会有一句怨言。
他没动，就说明，有更大的事情发生了。
李均提息：“边下边说。”
“是。”
魏明执黑子，在左上星位落了一子：“张七死了。”
李均十分平静，在右下星位落子：“正好开了七八朵金池莲花，做个肉身去吧。”
“死了。”
魏明又落一子，对上了怔住的李均那双深邃的眼睛：“锁魂塔里的铸魂玉，被吸干了灵气，碎了，他连魂魄都没有回来，人死了。”
李均不可思议地望着魏明，迟疑了许久：“谁……”
他想问谁敢，可最终还是没能说出口，一品仙的消息早已经传到了他的耳朵里，能做出这件事情的，定然只有身怀一品灵气的天尊。
“郑涯在做什么？”这是他唯一能问出的问题了。
“总督大人在场，救下剩下的八人，已向外撤出，一品仙的灵气，遏制不住了。”
魏明手里持子不敢落下，皇帝还未落子，他不敢僭越：“陛下，总督在等您下旨，一品仙的灵气放还是不放？”
“告诉他，一品仙的灵气带回来，他有不世之功，若是带不回来，他无功无过，但若是被别人拿走，他就不用回来了！”
李均稍一用力，手中白子便化为飞絮，溶于血中。
“圣明无过皇上。”
魏明起身拜礼。
太阳依旧照在整个东周大地上，勃勃生机的灵草高傲地仰着头颅，侵蚀着大片大片的粮食地。
……
九剑陨落一剑，山崖上的所有人尽数撤离。
郑涯和樊明凌立在李锦遥的身侧，警惕地望着坐在巨石上的女人。
“殿下，该走了。”
郑涯压着嗓子：“再不走，走不掉了。”
李锦遥里的眼里是不甘，这超出想象的力量在顷刻之间毁灭了她所准备的一切，所有的灵石法阵，所有的太阿灵宝，在这一刻都已经没了用处。
可她还是不愿放弃：“她是将灵气化去了……还是吸收了？”
当这件事情被放在明面上的时候，郑涯必须要在此时斩断她最后一点侥幸心：“殿下，是吸收了。”
“你知不知道，父皇不会让你这样回去的！”
李锦遥猛地看向他：“她若是跑了，父皇一定会生气，你所做的一切，都是枉然！”
无能为力。
权势压迫下的无能为力，郑涯那含情的目光看了一眼樊明凌。
拼一把么？
他为的不就是这时候么……
可他根本看不到希望。
架起李锦遥，送回马车，樊明凌坐在马车上，凝视着那道倩影。
倩影丝毫没有离开的意思。
“你不走？”
樊明凌看了一眼郑涯。
“不好走。”
郑涯从难看的表情里挤出了一丝笑容：“三书九聘都准备好了，新郎官的衣服穿了一半，你让我现在脱了，以后更没脸提亲了。”
樊明凌没想到他会在这个时候突然说起这样的话，心里一荡，脸竟是微微泛红：“你……命都不要了？现在还在想这些事！”
“不是到现在还在想着这些事，而是一直都在想着……”
郑涯仰着头，看着依旧带着戏谑笑意的女子，忽然脑海里想到了什么，眼里浮现起了一丝笑意，伸出手放在了樊明凌的手背上：“你先不要走。”
樊明凌一愣，拽着缰绳的手，像是被施了法咒，安安静静地躺在他宽厚的手心，心里悸动不已。
郑涯转身，走到了陈靖川的身侧：“小子，我猜到了些东西。”
陈靖川没想到在这个节骨眼上，他会突然来找自己，转过头看着那个带着兴奋笑容的少年，郑涯与生俱来的亲和力，在这张布满笑容的脸上展现得淋漓尽致。
“你想说什么？”陈靖川问道。
“我从蔡明宣那里，听说过你那把刀。”
郑涯一只手搭在了陈靖川的肩膀上：“这不是国与国的事儿，也不是金陵卫和皇城司的事儿，是郑涯和你陈靖川的事儿，是私事儿，你能不能帮我一个忙？如果成了，我欠你一个人情。”
“我得多傻才能信你的话？”
陈靖川不免笑了起来：“那把刀是我的，不是你的，杀了我，你也拿不到。”
“咱俩没私仇，我不也没杀你么？”
郑涯拍了拍胸脯：“我打算去拼命，你能不能帮我一把？我不信这娘们能让我们安稳下山，我估计，她在等力量恢复，一旦恢复，我们都得死。”
陈靖川也猜到了，女人是在恢复力量。
方才那摧枯拉朽的身法和杀招，绝对不是简简单单的灵气使用那么简单，她应该是用了什么秘法，否则也不可能在瞬间就需要吸取灵气来稳住自身。
现在距离红云初生，还没过三日，她仍然是虚弱的状态。
他能想到，郑涯自然也能想到，但他不得不佩服的是，此时郑涯或许已经想到了对付她的办法。
陈靖川抓紧了刀：“你打算做什么？”
“这是私事儿，但同样也是公事儿，可金陵卫没什么用，四品武道的白生也不会尽全力帮我，我还担心他背后给我一刀呢，现在能帮上忙的，只有山下的八把剑，还有你我樊明凌。”
郑涯的思路无比清晰：“她若是杀一个人，需要休息这么久的时间，那么就算加上一个五品剑修的灵气，也不足以让她短时间能够再次出手……我让她杀我，你用你的刀杀了她，怎么样？”
陈靖川狐疑地看向他：“为什么？”
“为了她。”
郑涯的眼里，突然含情望了一眼身后的马车：“那是我一生的挚爱，可你要知道，官海沉浮，很多事都由不得自己选，我想娶她，只剩这一个办法了。”
陈靖川确实没想到还有这么一截子事儿，眼看他无比真诚，倒也乐意帮一把忙。
毕竟他要跑，就算郑涯有什么花活儿，他也能自顾离开，等到真的拼杀起来，谁会管自己呢？
想到这里，二人算是达成了一致。
陈靖川应声：“我可以帮你，但有个条件。”
“你说，你也可以不说。”
郑涯还带着笑意，警惕地望着陈靖川：“什么条件，我都答应你，事后仍然有效。”
“我要白生手里的那把金刀。”
陈靖川看向郑涯。
郑涯笑了，伸出手，金刀已递了过来。