时间已经进了四月，前几日刚刚立夏，日头越发的长了，虽然已是戌时中（大约晚八点），但县学附近的学前街，却正是热闹的时候。

　　如今襄阳的防御使署、县署、以及北守备署都在附近，得益于此，城内几家有名的酒楼、花楼也都沿着县学街一字排开，这时马、骡、驴、轿子、单轮车、抬舆等各种交通工具，将这条不大的商业街，挤得满满当当。

　　县学、关帝庙前，各种摊贩、杂耍的艺人，正在卖力的吆喝，希望能够在宵禁来临之前，再赚上几个铜板。

　　而有经验的买家也知道，临近宵禁时，正是各种东西价钱最贱的时候。

　　他们驻足在摊位、商铺的门口，进行着最后的讨价还价。

　　花子、偷儿、以及各色三教九流之人，终于盼来了他们一天之中的黄金时刻，穿梭在人流当中，各自显现着各自的神通。

　　就连猫儿、狗儿也不甘寂寞，低着头，寻觅着可能存在的食物。

　　各种声音，各种灯火，各种各样的人，各种各样的生灵，共同交织成了夜色下的县学街。

　　街边的某个角落里，头戴斗笠，身披蓑衣的钱老四，望着这样熟悉无比的景象，眼泪都要下来了。

　　他忍不住做了个深呼吸，虽然空气当中满是骡马等牲畜粪便的味道，但是他他娘的，太怀念这个味道了。

　　这不是臭味，这是自由的香甜啊！

　　“喂，前面那个戴斗笠的老花子让一让，说你呢，狗日的让一让！”

　　钱老四听到声响，愕然回头，见到身后有一骑着青驴的汉子。

　　那汉子居高临下看了他一眼，手中皮鞭挥出，啪得在空气中炸开：“老子他娘的叫你让一让，懂不懂？”

　　“懂，懂！”钱老四连忙闪开道路，让到了一边。

　　骑着青驴的汉子，看起来像是没有料到，这老花子居然会如此的听话，口中咕哝了两句，骂骂咧咧的去了。

　　钱老四的眸光追随着那身影远去，脸上却是露出了笑容。

　　虽然刚才那个狗日的凶神恶煞，嘴里也不干不净，但看着比那个斯斯文文，脸上总带着笑容的韩千总顺眼多了。

　　这才是自己熟悉的环境，这才是自己熟悉的市井！

　　虽然那个宅院去不了，虽然刘大志也折在了里面，但只要再给我钱老四一两个月的时间，老子又是襄京城里的一条好汉！

　　更何况，出了这么大的事情，银花婆婆绝对不会不管的！

　　钱老四压了压斗笠，迈开大步，就往县学街东头的卧佛寺走去，走到小北门附近时，正好看见刚才骑着青驴的汉子，与另外一人吵了起来。

　　两人大声呼喝，互不相让，引起行人的围观，将交通状况本就糟糕的学前街，差不多完全堵死。

　　钱老四侧头看了两眼，心中骂道，狗日的骑头青驴而已，居然如此张狂，今日老子不得空，改天要是撞在自己手里的话，老子一刀把你的驴骟了，看你又待怎地。

　　他看了两眼热闹，排开人群，继续赶路。

　　一个挑着草药担子的郎中，越过了钱老四往前走去。

　　这种挑着草药担子，走街串巷的郎中，没有固定的药铺，也不开药方，你是头疼还是脑热，把病情和对方说了，郎中就把事先配好的药包拿出来。

　　因为都是固定搭配好的成药，没有诊金，没有望闻问切的这些环节，价钱要比药局里找大夫开药便宜不少。

　　深受老百姓的欢迎。

　　那郎中虽然挑着草药担子，但脚步并不慢，很快就将钱老四甩在了后头。

　　到了前面路口的时候，迎面走来一个脸色苍白的书生，那书生拦住了郎中，叽里哇啦，手脚并用的似乎是在交流病情。

　　那郎中问了几句，放下草药担子，从里面抓出一个药包，脸色苍白的书生接过来仔细看了两眼，摆了摆手，又将药包递了回去。

　　这个时候，钱老四经过路口，听到了两人的对话。

　　原来那脸色苍白的书生，先前吃过这郎中的药包，但总是不见好，要找郎中要个说法。

　　钱老四听得好笑，心说亏你还是书生，难道不知道这些江湖郎中里面，十个有十一个都是假的么？

　　还想要找人家要说法，真是书都读到了狗肚子里面。

　　不过这些江湖郎中，从某种意义上来说，也算是自己同行，钱老四自然不打算拆穿。

　　一路行了五六里路，始终不见有人追来，钱老四心中放松，也不复刚才那副谨小慎微的样子，吹着口哨，和那两人擦肩而过，继续往东边行去。

　　行出几十步之后，身后有骂声和抽泣声传来。

　　他回头看了一眼。

　　见那书生一边走，一边哭，一边哭，一边骂，也不知道是在咒骂老天爷，还是在咒骂那个江湖郎中。

　　对于这种发展，钱老四毫不意外，早就在他的预料之中。

　　但当他看见书生手里还拿着一个药包的时候，差点没有绷住，笑出声来。

　　你娘的，你都已经察觉到不对了，居然又能被那江湖郎中，忽悠着又买了一包，你不被坑钱，谁被坑钱？

　　这世道痴儿太多，骗子都快不够用了。

　　由于那个脸色苍白的书生，刚刚就是对面走过来的，所以这个时候他跟在自己后头往回走，钱老四并没有觉得有什么奇怪的地方。

　　他方才看这书生如此痴傻，甚至动了想要诈对方点银子的想法，但转念又想起正事要紧，连忙收起心思，继续往前走。

　　又走了几十步，那书生拐入了一条巷子内，没了踪影，让钱老四暗道可惜，心中一阵抽痛，仿佛是自己丢了几两银子。

　　他接着往前赶路，就在快要到卧佛寺的时候，钱老四心中一凛，忽然警觉起来。

　　今天下午的时候，他和刘痦子都招供了，可以在卧佛寺联络银花婆婆的事情。

　　虽然此时此刻，姓韩的人决计不会赶在自己前头先到卧佛寺，但银花婆婆的人同样也不是时时刻刻都在卧佛寺。

　　也就是说，自己到了卧佛寺之后，还不知道要等多长时间。

　　太危险了！

　　这个念头让钱老四惊出一身的冷汗，他脚步不停，往前走了片刻，然后毫无征兆的向南拐到了大北门街，拍开了一家赌档的门。

　　不远处，学前街和大北门街的路口处，一个脸庞黢黑的汉子，正蹲在杂货摊前挑挑拣拣。

　　“冯哥，那黄牙没去卧佛寺。”说话的是军法队的罗勇，他伪装成摊主，在这个前往卧佛寺的必经之路上蹲点。

　　按照原本的计划，等到钱老四经过这个路口以后，就由脸色被涂黑的冯山继续跟踪。

　　冯山蹲在地上，随手挑着摊子上的杂货，低声问道：“你眼神好，看看钱老四进的是什么地方？”

　　罗勇看了一眼后说道：“冯哥，看着像是赌钱的地方。”

　　“小婢养的，他怎么跑到了那种地方。”

　　在之前韩大人交代的预案当中，考虑过钱老四可能不去卧佛寺的情况。

　　但他不管去哪，只要是在大街上，冯山都能跟一阵子。

　　但是钱老四去了赌档就不一样了。

　　今天下午的时候，可是冯山亲手伺候钱老四品尝了一下水刑的滋味，此刻他虽然涂黑了面庞，但仓促之间，这种伪装的手法很粗糙。

　　在夜色下的大街上，还能凑活。

　　但如果到了室内，很容易被人发现异常，更加容易被钱老四认出来。

　　“冯哥，要不让我去吧，下午的时候，我在校场上执勤，黄牙应该不认得我。”罗勇连忙说道。

　　“你去？”冯山看了罗勇一眼，冷冷道：“你一个卖货郎，好端端的连货都不要了，跑去赌档里面耍钱玩？”

　　“这……那怎么办？”罗勇有些哑口无言。

　　冯山左右看了看，旁边就是青云楼，他正待去请示韩大人，就见到从青云楼门口，走出一个手拿折扇，神态潇洒的雅士，虽然那雅士刻意改变了面部特征，但冯山还是一眼就认出来，对方正是王宗周！

　　站在青云楼门口，王宗周辨认方向般左右各看了一眼，目光有意无意的和冯山碰了一下。

　　旋即甩开折扇，径直走到了街对面的赌档前，抬起一脚，踹开了那木门。

　　赌档内，两个打手被吓了一跳，正待发作，只见走进来的那人，合上折扇，摊手入怀，摸了几块碎银子出来。

　　他看也不看，随手将碎银子扔了出去。

　　两个打手连忙手忙脚乱的接住，掂量了两下，脸上同时露出喜色。

　　“客官是头一次来？”其中一个打手堆笑道：“想……想玩点什么？”

　　王宗周始终看都不看这两人一眼，嗤笑道：“什么大玩什么！”

　　他虽是襄京的掮客，城中认识他的人实在不少，但是王宗周刚才按照韩复的法子，改变了面部特征。

　　加上夜晚灯光昏暗，王宗周又刻意说一口金陵雅言，两个打手都觉得这是外地来的瘟猪，连忙招呼着对方，到里面坐了。

　　王宗周丝毫没有半点低调行事的意思，一坐上赌桌，就立刻将一个绣着金丝边，看起来沉甸甸的银袋子拍在了桌子上，同时一条腿搁在板凳上，大呼小叫起来。

　　斜对面的不远处，正在玩叶子戏的钱老四，脸上露出了鄙夷的笑容。

　　驴球日的，这城里什么时候多出了那么多的瘟猪。

　　这样的瘟猪，不去宰他几笔，那和亏钱有什么区别？

　　钱老四心中阵阵发痒，好不容易强自忍耐住了，他一推桌子上的叶子牌，嘟嘟囔囔的起身。

　　这家赌档按照《易经》中，巽为利市三倍的说法，在东南角设有香案，香案上供奉着关圣帝君像，关圣帝君像之前，有一三足青铜鼎。

　　凡是认为自己流年不利，手气不佳的赌客，都可以到这里来拜一拜，敬三炷香，转转运。

　　当然了，香是要花钱买的。

　　钱老四如同企求转运的普通赌客一般，走了过去。

　　香案前也站着一个打手，见怪不怪的随口问道：“客官可是要敬香？本店各种香火都有。”

　　钱老四用余光观察了一下周围，见没有人注意自己以后，低声说道：“我想为关帝爷请三炷红莲香。”

　　那打手脸色骤然变化，同样低声说道：“共计铜钱三文。”

　　钱老四摸出之前在西直街老农身上找到的三枚铜钱，用拇指压着，递了过去。

　　那打手脸色又变幻了几下，取出线香递了过去。

　　钱老四就着香案上的烛火点燃之后，拜了三拜，将三炷香按品字形插在了青铜香炉内。

　　那打手看了看香炉，又看了看钱老四，停顿了片刻才开口说道：“客官如此心诚，两个时辰内，必然时来运转。”

　　钱老四再不多言，又回到了堂中，找了个摇骰猜点数的档口坐下。

　　他只有十几个铜板的本钱，但是运气不坏，居然始终没有输光下场。

　　而不远之处的那个讲着金陵雅言的瘟猪，已经足足输了二十几两银子。

　　这两人一前一后，都是戌时末进的赌场，一气赌到过了子时。

　　忽然听到后巷处有马车响动的声音传来，紧跟着就听到似有更夫模样的人高声喝道：“夜禁已至，来者止步！”

　　钱老四听得有些奇怪，能在城中开赌档的，都是与各位老爷沾亲带故的，寻常赌档附近是决计没有更夫巡夜的，否则这赌档如何开得下去？

　　心中正疑惑间，又听马车当中，一老妇人的声音说道：“好教官人知道，老身是城北乐慈药局的接生婆子，刚才接南城信义坊张家报信，说家中太太难产，急忙要老身过去接生，请官人通融。”

　　钱老四眼前一亮，他跟着刘痦子见过银花婆婆几次，听出了这就是拜香教风坛坛主银花婆婆的声音。

　　本来银花婆婆接到自己传递出去的暗号之后，应该是坐着马车，停在赌档的后门，然后自己到马车上见她，但这个时候遇到了更夫，就只能改变计划。

　　而银花婆婆说的南城信义坊张家，就是新的接头地点。

　　钱老四将手中的铜板全都压了上去，故意猜了个小，果然全都输光。

　　他浑身摸了摸，装作一个铜板都没有的样子，骂骂咧咧的站了起来，向着门口走去。

　　走到门口的时候，扭头看见那个瘟猪，还在大呼小叫，赌兴正酣。

　　钱老四再没有犹豫，推开门，来到大街上。

　　大北门街上，夜色沉沉，行人绝迹，只有草丛中的虫鸣声，以及赌档内大呼小叫的声音远远出来，更加显得寂静。

　　一阵凉风吹来，钱老四禁不住打了个冷颤。

　　他向前走了几十步之后，猛地瞧见不知从何处冒出了一个白衣汉子，直愣愣的迎面走了过去，眼看就要撞到自己了，钱老四忍不住低声提醒了一句。

　　那白衣汉子抬起头，举起右手，晃了晃手中的物事，望着钱老四露出了一个阴测测的笑容。

　　看着这个笑容，钱老四浑身肌肉瞬间绷紧，瞳孔一下子放大到了极致。

　　他看到了那个白衣汉子手中的物事，那是一个用油纸裹成四方形的药包，那是今天……不，昨天戌时在学前街遇到的，那个被江湖郎中坑了的，病病殃殃的书生！

　　钱老四一下子寒毛耸立，脊背上的冷汗层层冒出，他正待做点什么，却见到那白面书生脸上笑容愈发浓郁。

　　突地右手扬起，那药包冲着钱老四就飞了过来。

　　钱老四连忙伸出去挡，谁知那药包撞在手臂上，哗啦一声炸裂开来，里面包着的石灰粉在惯性的作用下，铺天盖地的将钱老四的头脸整个笼罩其中！

　　“啊！”

　　“啊！”

　　深沉的夜色中，钱老四凄厉的惨叫声响起。

　　相隔不远的后巷内，马匹受惊的嘶鸣声同时传来。