扬州官道上。
沈临背着行囊独自赶路，边走边骂娘！
那匹沈临前些天从狂刀帮顺走的马被赵泰给宰了，没了交通工具，沈临被迫步行赶路。
此地前不着村后不着店，距离扬州城估摸着还有几十里路程。想到这，沈临愈发觉得赵泰该死。
早知道多给他两刀了！
昨晚刚下过大雨，官道路面上泥泞不堪，一脚不小心踩下去便是一个水坑。天色灰蒙蒙，春寒冷风迎面吹拂，沈临走了半天，也不见路上有半个人影经过！
好在沈临早已习惯，仗剑携侣潇洒行走江湖那都是假的。真正闯荡江湖的，哪个不是风餐露宿？
真以为大侠出门就不用吃喝拉撒了？
他们的银子从哪来的？
至于什么劫富济贫，更是一点都不现实。
沈临曾亲眼见到过某位江湖勇士跑到当地大户人家劫财，被人家府上看院撵了八条街，还没等喘口气，官府的人就来了，把那位老兄铐了，结结实实给当地县令送了份大政绩。
正感慨着时，沈临突然停下了脚步，回头看向身后。
“都跟一路了，你想干什么？”
身后官道旁杂草丛生，冷风吹的哗哗响，并无人影。
“嘿，你还打算继续躲着是吧？”
沈临挑眉：“以为我看不到你？”
草丛旁还是没有动静。
“行，那你继续躲着吧。”
见对方依旧躲着不出来，沈临乐呵一声，也没再多说什么，背上行囊继续赶路。
在沈临逐渐走远后，杂草丛中悄悄探出一个小脑袋，正是先前破庙内的那个小乞丐。
她眨着那双桃花眼儿，小心谨慎地看着沈临的背影不知想着什么。等到发觉对方快走远时，这才赶紧又悄悄摸摸跟了上去。
可等到小乞丐再追上去时，却突然发现前方不见沈临踪影。
官道之上，空无一人！
天地间，余留春寒冷风呼啸。
小乞丐一愣，环顾四周，桃花眼儿中浮现起一丝疑惑。
人，人呢？
去哪了？
正当这时，突然感觉肩膀被人从后面轻轻拍了一下。
“找什么呢？”
一个玩味的声音响起。
“啊！”
小乞丐宛如受到强烈刺激，身躯猛然紧绷，藏在衣袖下的那把匕首瞬间拔出朝着身后刺去。
又准又狠！
“嘿！”
身后传来啧的一声，紧接着，小乞丐手腕被人握住。
匕首也刺了个空！
被人抓住的一瞬间，惊惧的情绪在小乞丐脸上浮现，她睁大眼睛，拼命挣扎。
“力气还挺大啊你？”
沈临瞥了眼小乞丐手中那把银晃晃的匕首，啧道：“怎么？你想杀谁？”
听到这熟悉的声音，小乞丐猛然一愣，下意识回头，正好对上了一张俊朗秀气脸庞，正似笑非笑的看她。
小乞丐短暂呆滞片刻，随后猛然回过神来，桃花眼儿中依旧满是惊慌之色：“放，放开我！”
见这小乞丐反抗激烈，沈临松开了她。刚重获自由，小乞丐猛的后退四五步，离他远远的。脸色惊慌不定：“你，你从哪冒出来的？！”
“这难道不应该我来问你？”
沈临看着她：“你尾随了我一路，有什么见不得人的目的？”
“我，我没……没有！”
小乞丐顿时有些心虚，将脑袋移开，不承认。
“呵！”
沈临眯眼：“你就不怕我杀了你？”
此话一出，小乞丐脸色大变，下意识又后退了几步，浑身紧绷，惊恐的看着沈临。
见她这反应，沈临神情愉悦。
这小乞丐，有点意思。
见沈临脸上放肆的笑容，小乞丐有些恼怒，哪里没反应过来对方是在故意逗她？
“你……”
小乞丐张了张嘴，似想说些什么，但话到嘴边又卡住，最终还是什么都没说。
“别再跟着我了！”
笑过几声后，沈临又上下打量了这小乞丐几眼，威胁道：“小爷向来杀人不眨眼，刚才你也看到了！不想跟他一个下场，就别再跟着我了！”
小乞丐也不说话，神情似有些小畏惧，缩了缩脑袋，咬着下唇盯着沈临，一言不发。
这小乞丐为何要跟着自己，沈临倒是猜出了几分。不过，他可没有救苦救难救个小乞丐的好心，说罢后，沈临转身大步离去。剩下小乞丐站在原地，神情惊魂未定。
小乞丐怔怔望着沈临离去的背影，半响后，她咬了咬牙，又继续跟了上去。
……
下午时分，官道之上，一列马匹疾驰而过，最终停在官道旁的破庙门外。
陈江翻身下马，快步踏入院中。
院中，早已有数道身影聚集。
陈江刚走进院子，便瞧见那具倒在血泊中，死不瞑目的尸体！
“头！”
旁边有名侍从迎上前来。
“怎么回事？”
陈江面色凝重，快步来到尸体前，目光盯视，瞳孔微缩。
“下午有商队路过此地，发现了这具尸体后报了官……”
“此人身份已确定，正是我们一直追查捉拿的赵泰！”
听到这话，陈江脸色盯着地上这具尸体看了许久，沉声道：“他怎么死的？”
侍从道：“致命伤是被锋利尖锐之物从背后刺穿了心脏，一击致命，似是毫无防备下被人偷袭致死。”
陈江目光沉吟，扫视四周，昨晚下大雨时他曾就在此避雨。雨停后他继续动身去追查赵泰的行踪，却没想到，赵泰竟在他走后出现在了这里？！
他为何会出现在这里？
又死在了什么人手上？
“能查出杀赵泰的人是谁吗？”陈江沉声问道。
“恐怕很难！”
侍从摇头，“院中四处留有打斗刀痕，应该是赵泰与对方交手时留下的，但对方却没有留下任何蛛丝马迹……”
“而且，赵泰武功并不弱，能轻易杀他的人恐怕来头也不小……想查到他是谁，难度很大！”
陈江脸色凝重，心中了然。
这赵泰虽算不上什么厉害的高手，但也是摸到中三境门槛级别的人物。能在毫无防备之下杀了赵泰，足以看出，杀他的人武功远超赵泰。
必定是位厉害的高手！
扬州境内何时出现过这么一位神秘高手？
陈江皱眉思索，就在这时，他脑海中无端突然浮现起昨晚破庙中见过的那位年轻人。
陈江猛然抬头看向前方寺庙，快步走进去，破庙内还弥漫着几分柴火燃尽的气息，但早已人去楼空。
“是他么？”
陈江环顾四周，喃喃开口。
“头，现在怎么办？”
一旁侍从开口询问，他们一路追查了赵泰这么久，没想到最终赵泰死在了别人手上。
这对他们的打击不小。
“把尸体带回去，交给城主！”
陈江沉声开口。
“是。”
“对了，还有……”
陈江停顿片刻，目光深邃看向寺庙角落方向，沉声道：“顺便去查一查，昨晚这里的那个年轻人的来历！”
“是。”
……
“嘿，小乞丐你还真不怕死啊？”
扬州城外，官道上。
沈临背着行囊不急不缓的走在前面，不远处身后，那个小乞丐依旧如影随形，亦步亦趋。
小乞丐也不靠近，就保持着不远不近的距离，谨慎地跟在沈临身后。沈临走的快，她也快，沈临慢下来，她也随之放缓脚步，像是块狗皮膏药似的。
沈临一开始是打算将这小乞丐吓唬走，但这小乞丐谨慎又机灵，每当沈临停下脚步时，就找个地方躲了起来，鬼鬼祟祟。
到后面，沈临也懒得吓唬了。
此去扬州城路程还远，路途枯燥又无聊，有这么个小乞丐陪同，也算是找了点乐子。
沈临停下脚步，回头，那小乞丐果不其然也停了下来，躲到了一旁。
“你，过来！”
沈临冲着小乞丐招手。
小乞丐没动。
“再不出来，信不信我亲自揪你出来？！”
沈临‘恶狠狠’威胁道。
躲在官道旁的小乞丐这才脸色惊慌，不情不愿的从旁边草丛中挪步出来。
“你想跟着我是吧？”
沈临问她。
小乞丐眼神有些畏怯，摇摇头，不承认。
“你知道我要去哪吗？”
沈临又问。
小乞丐睁大着桃花眼儿，还是摇头。
“这里距离扬州城还有段路程，你愿意跟着也行，不过……”
沈临上下玩味打量着小乞丐：“你得付出点什么。”
此话一出，小乞丐顿时面露惊慌，下意识双手挡在胸前。
“你什么意思？”
沈临皱眉。
小乞丐没说话，但她的神情反应已经说明了一切。
“你个小乞丐怕什么怕？我还怕你觊觎小爷英俊的美貌呢！”
沈临没好气道，这小乞丐是不是对自己太自信了点。
谁瞧得上个脏兮兮的小乞丐？
小乞丐顿时怒目而视，那双桃花眼儿气鼓鼓。
沈临将背上行囊脱下，随丢在小乞丐身前。
“背上，跟我走！”
小乞丐一时还没反应过来，看了眼身前行囊，又看了看单手将布条包裹的长状物扛在肩上的沈临，神情散漫，带着几分玩世不恭的模样。
“还愣着干什么？赶路了，等下天又要黑了！”
沈临收回视线，潇洒转身离去。
剩下小乞丐愣在原地，半响才意识到……他，这是要自己付出劳力？
帮，帮他背行李？
小乞丐怔了良久，看着地上的行囊，以及快走远的沈临，犹豫良久后，暗暗咬牙。艰难地将行囊背起，沉重的行囊压在小乞丐那单薄消瘦的肩膀上。
“好重……”
小乞丐迈着踉踉跄跄的脚步，咬着牙，慢慢跟了上去。
……