这一夜，耶律大石在家中喝得酩酊大醉。萧塔不烟一直陪着他。

　　耶律大石举坛，一口气灌下去，好半日才停下，喃喃地道：“你是不是觉得，我很没用。在这样的时候，我一言不发，眼看着你、普贤女姐姐，甚至是瑟瑟出来挡在我面前。而我，竟然不敢发一言，我怕我一出口，就会和他拼命……”

　　萧塔不烟喝道：“放屁，你当然不能开口，否则的话，我们跟你一起死也罢了，难道你要让兀纳宰相他老人家为了救你还要送上一条命？”

　　耶律大石悲痛而狂笑当哭道：“是啊，是啊，我总是有这么多不得已，却眼睁睁地看着瑟瑟她，瑟瑟她站出来为我们牺牲，瑟瑟，瑟瑟……”他抬起头来，看着萧塔不烟：“你说，我们这是为了什么？学得文武艺，献于帝王家，求的是挥洒才华，图的是报国安民。可是，这样的帝王，这样的行径，这是为了什么，为了什么？”

　　萧塔不烟冷冷地道：“为了什么？为了这是个弱肉强食的世界，你想当忠臣，可是能当成忠臣的何其难？国破家亡才出忠臣，太平盛世只能出能臣。你这样的性子，只能当忠臣，当不了能臣。今夜之后，你恐怕留在中京都不可能了。大宋皇帝有句话说得很明白，‘卧榻之旁，岂容他人酣睡。’他今天晚上迫于形势没办法杀死你，可不会让你继续留在中京的。”

　　耶律大石不住地问着“为什么”，问到最后，他伏案而哭，喃喃念道：“……彼尧舜之耿介兮，既遵道而得路。何桀纣之猖披兮，夫唯捷径以窘步……”

　　萧塔不烟知道他念的是屈原的《离骚》，而此时此刻，也唯有此诗才能够表达他的心情。

　　一夜过去。

　　第二日，宫中诸人，都知道皇帝已经临幸了萧瑟瑟。如赵昭容萧师姑，也只余叹息罢了。但萧朵里兰却气得掀翻了早膳，气恨不已：“吃什么吃，气都气饱了！主上居然将那个狐狸精又带回宫了！怎么就不杀了她呢？”

　　话音刚落，耶律延禧带着内侍一脚跨进门来，道：“你想杀了谁？”

　　萧朵里兰大惊，一时竟答不上话来，支支唔唔地道：“主上，我、我——”

　　耶律延禧冷笑道：“你倒是回答啊！”

　　萧朵里兰眼珠一转，露出一副楚楚可怜相，道：“臣妾是为主上不平。主上让我去劝萧瑟瑟，臣妾就去了，她跪下跟我哭诉自己和耶律大石已经订亲，是被骗入宫，她求我，让她见耶律大石一面，臣妾见她哭得厉害，动了恻隐之心，便帮他在宫门见耶律大石，但是臣妾没想到她居然，居然……”

　　耶律延禧捏住她的脸，冷笑：“没想到她没有如你所愿与耶律大石私奔，没想到她居然回来了，你更没想到，朕没有听信你们兄妹的话，没杀死萧瑟瑟，如了你的愿？朵里兰，别跟我玩这些没用的把戏，其实你就是想要萧瑟瑟跟耶律大石相会，让我盛怒之下杀了二人，让萧瑟瑟永远回不了皇宫。你其心可诛！”

　　萧朵里兰被说穿心事，当下忙跪下，求饶道：“主上冤枉我了。我也是被萧瑟瑟蒙痹了了。一时她萧瑟瑟可怜，才铸下大错。主上，我承认我是有私心，主上喜欢美女，我只有替您喜欢的，可喜欢上一个心里有别人的，我是替主上委屈。”说着，抚住了肚子，低声道：“主上，我有孕了，前几天太医才跟我说的。主上，我为您生一个皇子，您喜不喜欢？”

　　耶律延禧本是要来问罪于萧朵里兰，可不曾想到，她居然怀孕了。他是个熬不住的人，撤了草庐之后，就与妻妾们有了房事。只是其他人都有了儿子，也没有这么迫切需要，于是都注意着避孕。可萧朵里兰本来就是想要乘着三年之期怀上皇子，好占有皇后之位的，反而更加用了些助孕之药，没想到竟然当真有的。

　　耶律延禧怔了一怔，若是往日他与萧朵里兰要好时，自然是高兴的。萧朵里兰嫁给他这么多年，只生了个女儿，一直没能够生下个儿子。可如今他心里嫌恶了萧朵里兰，再加上孝期有孕，哪怕契丹上不讲究这个，但终究汉化影响已久，也大损他的名声。一时不知道是喜还是怒，只嗯了一声，不知如何是好，转身径直走了。

　　萧朵里兰躲过一劫，心里松了口气，既是得意又是难过，得意于自己消灾，难过的是自己好不容易怀上孕，耶律延禧没有与她一样欢喜，反而连问都不问过一声就走了。

　　想到这里，又是恼怒起来，迁怒于身边的侍女，这一天之内，迁怒了好几个侍女出去挨了鞭子。

　　而次日早朝，对耶律大石的旨意也发了下来，任泰州刺史，即日上任。

　　泰州，为东北统军司驻地，隶属于中京道，是辽廷控制北方地区的军事重镇，本是契丹二十部族放牧之地，因大辽开国之初，黑鼠族累犯通化州，于是在中京往东南六百里，建城居之。城名塔子城，军名德昌军，其下辖乐康、兴国二县。

　　这个地方接近女真部族，离中京颇远，耶律大石作为契丹族唯一的进士，又是皇帝当年的伴读，到这种边荒之地任刺史，显然是被贬流放，远离中枢，前途尽无了。

　　然而耶律大石接旨以后，并无恼怒，只是长长叹息了一声。

　　自他中了进士之后，经常贺客盈门，如今旨意一出，他门口连蚂蚁都跑得干干净净了。

　　这时候也唯有萧塔不烟带着几个兄弟，抬了一些酒菜来为他送别。众人刚坐下，就听得外头又有人来，却正是耶律大石在外头结交的两个义兄颜宗文与呼延庆。

　　见了面颜宗文就说：“大石，皇宫劫人这么危险的事，你也不告诉我们一声，是不把我们当兄弟吗？

　　耶律大石苦笑摇头：“我当时也不知道会这么危险啊，若是早知道……若是早知道，我肯定更不敢拉你们下水了。”

　　呼延庆怒目圆瞪，骂道：“这狗皇帝，居然抢臣子未婚妻，这样的皇帝不追随也罢，大石兄弟，咱不去泰州做什么刺史了，不如你跟着我云游四海，做个快活的逍遥侠。”

　　耶律大石摇头：“为国效忠是臣子的本分，不管主上他怎样待我，我还是要去泰州赴任。”

　　呼延庆叹息：“大石，你的忠心令人钦佩，但是皇帝都是记仇的人。他把你发配泰州去，那地方鸟不拉屎的，分明是流放嘛。”

　　颜宗文听了顿时不高兴了，道：“二弟，怎么可以这么形容，什么鸟不拉屎的，泰州也是个好地方，白山黑水之间物产丰富，英雄辈出。我相信大石兄弟你去了那边以后，可以结交到许多真正的好朋友。”

　　呼延庆看了颜宗文一眼，意味深长地道：“听颜兄弟这话，好像对那地方很熟似的。”

　　颜宗文微微警惕，笑道：“我对泰州是不如你熟，但是我想大石兄弟这样的英雄好汉，走到哪里都是能结交到很多好朋友的。”

　　呼延庆笑了一笑，放下带来的包袱：“大石兄弟，闲言不说，如今天气转冷，泰州肯定比这里更冷，我这里给你带了一些衣物和常用的药物，当然，我希望你能够用不上。”

　　耶律大石接过，感激道：“还是二哥想得周到，小弟不胜感激。”

　　颜宗文叹息一声，道：“大辽如今昏君奸臣当道，连大石这样的人也会遭到诬陷和流放，可见这世道真是越来越坏了，也不知道百姓能够有多久安宁。”

　　呼延庆也叹道：“宋辽和平近百年，百姓一直安享和平。可如今，在昏君手中，你们说这和平还能够持续多久呢？”

　　耶律大石立刻沉下脸来：“我不想听到这样的话，不管主上做了什么，我都不希望听到别人对他不敬。你们都是我的好兄弟，如今主上刚继位或有些无行，可我觉得等主上掌控朝政之后，一切都会转好。我想不会有人去和破坏和平的，否则这样的人就会是千古罪人。”

　　颜宗文和呼延庆也默默点头，互相看了一眼，打个哈哈道：“大石，你多虑了，我们都是与你一般想的，但愿天下太平，我们这些百姓，也能过上安乐日子。”

　　当下三人又一起对饮起来，仿佛从未有过意见不一似的。

　　两人走了，萧塔不烟看了两人离去的背影，忽然道：“我总觉得你这两个兄弟都不是普通人，神神秘秘心思很深。”

　　耶律大石道：“宗文是汉人，在这里自然比较敏感，所以心事多一点，但是，呼延庆是个豪爽汉子，你怎么会觉得他心是很深？

　　萧塔不烟冷笑：“在你眼里谁都是豪爽汉子，谁都没有心思，好了吧。”

　　耶律大石无奈的一笑：“你这么说就没意识了。算了，不说这个了，我找你来也是为了跟你商量一件事情。”

　　萧塔不烟问：“什么事情？”

　　耶律大石道：“就是这次我去泰州的事情。我想了想，松山他们几个跟我一起走吧。”

　　萧塔不烟点了点头：“也好。他们几个一起闹过皇宫门口，就怕萧奉先他们会报复。你是他们的大哥，他们现在每天游手好闲在上街，也是没事，倒不如一起去泰州历练一下。”

　　耶律大石问她：“那你怎么办？

　　萧塔不烟愣了一下，反问：“什么我怎么办？难道我不跟你们一起去吗？”

　　耶律大石摇了摇头：“不，你当然不跟我们一起去。塔不烟，你毕竟是个女孩子，此去泰州山高路远，也不知道什么时候能回来，我们总不能耽误你终生。”

　　萧塔不烟顿时冷笑起来：“什么叫做耽误我终生？你能耽误我什么终生？”

　　耶律大石无奈的叹了口气：“你知道我什么意思？”

　　萧塔不烟摇头：“不，我不知道，我也不想知道。你以为你是谁，你凭什么安排我的终身？”

　　耶律大石叹息道：“塔不烟，你听话，我对你娘有过承诺，要照顾你。松山这些糙汉子，跟我到边城历练也罢了，你一个女孩子总不能有个着落。京城毕竟是繁华之地，我托了郑王妃照顾你。也希望下次回来的时候，你已经找到如意郎君了。”

　　萧塔不烟冷笑一声，喝道：“耶律大石我告诉你，我轮不到你来安排我的命运，我是个女人又怎么样？这么多年我一个人也过来了，谁敢不服？”

　　耶律大石叹道：“我是你的兄弟，这么多年来，我也一直纵容着你，实是不对。原以为这日子还长着，慢慢为你筹谋着总来得及，谁曾想事起突然。我如今要去泰州，也不知道什么时候能回来，我唯一不放心的就是你。你身为女子，总要有个归处才是。”

　　萧塔不烟道：“我早说过，我的拳头就是我的归处。便退上一万步，我真的要有个男人，那也是我看上谁，娶了谁，或者抢了谁，强了谁的。用不着你们来替我‘筹谋’个屁。”

　　耶律大石震惊地看着萧塔不烟，半晌才叹息道：“你说得是，竟是我错了。”

　　萧塔不烟冷笑：“你的错确了，我跟你做了十几年兄弟，不是跟你做了十几年女人，轮不到你来安排我。”

　　耶律大石无奈叹息：“我怎么会这么想你。你要知道，泰州不太平，你还记得我上次救过的那个纥石烈部的阿疏吗？他跟我们说，女真完颜部正在扩张。萧嗣先虽然被主上派在那里监视，但这个人素来无能，只怕适得其反。”

　　萧塔不烟道：“这与我何关？”

　　耶律大石为了动说萧塔不烟留在中京，只得急转着脑子，道：“泰州很不安定，我需要有人在京城帮助我们。何况京城有太多我放不下的东西。郑王如今在南京，普贤女姐姐孤立无援，兀纳宰相又病着。还有、还有瑟瑟……她一个人在宫里头，我怕萧奉先兄妹会对他不利。我只有你能够倚仗，我既然是要拜托普贤女姐姐照顾你，我更是要拜托你去帮助普贤女姐姐，帮助我尽快回到京城。这样艰巨的重任，只有你能承担。”

　　萧塔不烟怔怔地看着耶律大石许久才缓缓点头道：“好，我答应你。”