这时的安阳城一片宁静，吴家大院也与往常一样的安静，除了些许多出的巡夜家丁。然而，这份寂静与吴成宝的心境形成了鲜明的对比。天一黑，他便开始坐立难安，仿佛心中有把火在燃烧。他在小院里来回踱步，时而东张西望，时而竖起耳朵捕捉周围的每一个微小声响，心中的焦虑与烦躁不断升级。
吴成宝再次走进自家的小院，重复着一遍又一遍的仔细观察和聆听。终于，在重复的确认中，他的心逐渐平静下来，确信今晚吴家的一切都是如常，没有任何异常。这种从焦虑到心中大定的转变，让他感到一种深深的释然。他不禁从胸中吐出一大口浊气，随后便返回屋内，点燃了一盏大红灯笼，悄悄地将其挂在自己小院内的一棵树上。院外位于地面上的人们是看不到这个大红灯笼的，但如果从空中俯瞰，则是极为显眼。
吴成宝看着那刚挂起的灯笼，嘴角终于浮现出一抹微笑。幻想着从明天开始，他这个吴家的四长老就可以成为一家之主了，今后再也不会没有钱购买那种能让人欲仙欲死的神仙醉了。从此以后，他就可以天天当神仙，日日可以逍遥快活了。
然而，此时黑夜中院外不远处的一棵大树上有一双眼睛也看到了这个高高挂起的大红灯笼，他的脸上也露出了一丝微笑，而且笑得比吴成宝要甜蜜得多。这个人就是吴家的五长老吴成健。其实，如果吴成宝在这个时候不挂出这个灯笼，他也会立即动用武力制伏吴成宝，再将这个大红灯笼挂出来的。
……
此时此刻赵家大院的广场上，灯火辉煌，空气中弥漫着大战前的紧张气氛。核心人物郑天明、赵如斯、赵淑僵、柯跃宇和刘步仁等站在议事大厅外的台阶上，背后是一排赵家高层，包括赵如音、赵如峰和赵如彬等人，以及来自郡守府、海沙帮、黑熊帮、斧头帮、道南学院、丐帮和柯家等各大江湖帮派和世家的首脑。
赵如斯和郑天明望着院落中身着黑色劲装的焰日教十二幽影之刃和众多前来助战的高手，还有一百多名赵家的精英战士，脸上露出了得意的微笑。这些赵家精英都是从家族子弟中精心挑选，并经过多年的培养，每一人都对赵家忠诚无比。他们中的每个人的修为都在金刚境中期以上，领头的几个更是达到了地玄境后期，具备非常强的战斗力。这些精英战士平时一直由赵家的大总管赵如福带领。
赵如斯和郑天明交换了几句话后，转过身来，眉头一挑，眼中精光四射，他提高嗓门地大声喊道：“今晚的行动至关重要，各位应该都已经清楚。养兵千日，用兵一时。今夜，只要我们齐心协力，奋不顾身一击，当明日太阳重新升起时，安阳城将成为焰日教的领地。西门教主定将为你们的英勇和奋不顾身的精神感到无比的骄傲与荣耀。”
接着，赵如斯继续说道：“十二幽影之刃和各路前来助战的高手请跟随我们杀进吴家，而赵家精壮则先到预定地点埋伏起来，等见到信号后，再全力攻入吴家。十五岁以下的女子则一律带回，其余人等和所有男丁则一个不留。”
“是！”那十二幽影刃、各路高手和一百多名赵家精壮齐声回应，场面极为壮观。
接着，赵如斯从胸口拿出一本蓝皮书，带头振臂高呼：“西门教主，天下无敌！杀敌立功，为教献身！”所有人都跟着他手握蓝皮书，一起呼喊，一时间喊声震天动地，战斗的激情和决心充斥整个赵大院。如果不是赵家大院的护院阵法此时已经启动，恐怕整个安阳城都能听到这激昂的呼声。
这一幕令即便是海沙帮的卢当竹、斧头帮的铁斧龙、丐帮的柯崖路这些江湖上的狠角色也不禁打了个寒颤，眼睛瞪得大大的，如同剥了皮的兔子。
“喔靠！这也太刺激了，这简直是要把吴家灭族的前兆啊！”有人情不自禁地低声爆出了一句粗口。
赵如斯，也就是赵大队长说完后，大手一挥，一百多名赵家壮志士立即分成数个小队，在赵如福和其他几位头目的带领下，有序地向预定的埋伏地点疾奔而去。
看着家壮们走远后，郑天明用赞赏的口吻称赞道：“没想到赵大队长还有这么一支生力军，今晚看来可以把吴家这个劲敌洗劫一空了。”
柯崖路嘴角微微抽搐，眼中露出羡慕的神情：“军纪严明，战力爆表，这些家壮足可以跟城卫军一较高下了。”他心里感叹，他所在的丐帮与赵家的纪律和组织性相比，简直是天壤之别。
听到这些话，赵如斯不禁微微昂首，满意地勾起嘴角，低声对郑天明说：“副坛主，我们是不是也该动身了？”
“嗯，时间差不多了。按原计划，分批出发，准时在吴家大院门口会合。”郑天明回应道。
话音刚落，郑天明右手向后一招，双脚用力一蹬，率先向前掠去。赵如斯、赵淑僵、柯跃宇、刘步仁、许白达和卢当竹等人纷纷紧随其后，身影迅速消失在夜色中。
……
当吴家拍卖会进行至近半时，吴家大院内一片寂静，只有夜风轻拂的声音在院外响起。仿佛即便是鸟虫也能感觉到大战的临近，纷纷提前躲藏起来。
赵如斯和郑天明带领着一群高手如约而至。赵如斯站在院外一棵高大的桦树梢头，目光落在院落中央一棵树上的大红灯笼上，那灯笼突兀地发出刺眼的光芒。看到这一幕，赵如斯脸上浮现出会心的笑容，心中却冷酷无情地嘀咕：“姓吴的都该死，你也不例外。”
赵如斯手势一招，隐藏在吴家大门外的赵如音看到信号后，双手一动，左右各持一根寸许长的黑色钢针，猛地射出。
“噗哧，噗哧”两声轻响后，两名守夜的吴家家丁捂着脖子，张大了嘴巴却无声发出。几秒后，两人身体痉挛几下，接着轰然倒地身亡。原来，赵如音的钢针上涂有致命的剧毒，毒性极强，凶残至极。
赵如音成功后，立即带头跃入吴家大院，其余高手也迅速跟进。这些人几乎全都是天象境的高手，仅需几个低空飞掠，便迅速抵达吴家议事大厅前的空旷广场。
令人惊讶的是，吴家大院并没有如内奸吴成宝所言加强戒备，反而似乎所有人都沉睡，一个人影都未见。四周静得出奇，连虫鸣也无，静得令人不寒而栗，静得令人头皮发麻。
就在赵如斯隐隐感到事态有异之时，正要开口叫停众人，吴家议事厅的几扇门突然在一阵“哗啦啦”的巨响中同时被推开，数队人马鱼贯而出。随后出现的几名吴家精壮在赵如斯和郑天明等人惊讶的目光中迅速点燃了手中的火把。顷刻间，整个大院广场被火光照得如同白昼，人影错杂。
在这突然出现的吴家人马中，站在前面最中央的人赫然是萧书北，他左右两侧分别是剑丹宗的宗主剑步机和一位鹤发童颜的老者，后面还跟着二十几个高手，个个气息浑厚，修为显然都已经达到了天象境，形成了一副难以撼动的阵容。
别人可能认不得萧书北身边那个鹤发童颜的老者，但赵如斯可非常清楚，因为此人不是别人，正是吴家老祖。这是什么情况？不是说吴家老祖已经毒发身亡了吗？怎么好端端地站在这里，而且修为竟然已到了天象境巅峰，比自己还高出一个境界。
赵如斯的眉头紧锁，几乎拧成了麻花状，他直勾勾地盯着吴家老祖和萧书北，脸上写满了迷茫。此刻，他才恍然大悟，意识到自己竟然落入了这对老少搭档精心布置的陷阱中。他不禁心虚地望向郑天明，内心忐忑不安，担心这位副坛主会责怪自己愚不可及，竟然轻信了对方的诡计。然而，郑天明的表情出乎意料地平静，没有显示出赵如斯所预想的惊讶或恼怒。
赵如斯毕竟是老江湖了，很快就从初步的惊讶中迅速恢复了过来。然而，当他用神识探查对方时，心中的惊悚感反而变得越发强烈。他发现虽然对方的人数稍少，但每一个人的修为都丝毫不逊色于自己这边，甚至在某些方面还略有超越。其中，剑步机和吴家老祖的修为均已达到天象境的巅峰，与自己这边的郑天明和赵淑僵一样。尽管赵如斯觉得郑天明和赵淑僵的实力可能略胜一筹，但对方还有十几名天象境后期的高手，而自己这边只有柯跃宇、刘步仁、赵如音、卢当竹、许白达和自己，总共六人，在人数上连对方的一半都不到。
这一认识让赵如斯的额头不由自主地冒出汗珠，汗水“啪啪”地落下。面对这种局面，他深知今天如果搞不好，他赵家可能会面临灭族的危机。于是，他的脑海急速旋转起来，寻找对策，同时眼神不由自主地向身后的众人扫了扫。当他看到郑天明带来的那十二个幽影之刃那挺直的身姿和镇定的表情，他的心才稍微安定了些。这时他记得郑天明曾提过，这十二幽影之刃具备超强的战力，由其结成的全能金刚大罗阵甚至有与武皇境强者一战的能力。
实际上，此时不仅是赵如斯觉得形势不妙，来自道南学院、木家、柯家和朱家的武者也都感到异常紧张，甚至有点头皮发麻，心中暗自叫苦。究其原因，是这些人并非其门中或族中的顶尖强者，战斗力偏弱，一旦打起来，他们很可能小命就得交代在这里。于是，有几人甚至试图发出传信光碟，向外求援。但这些光碟刚一飞出，就被一层光幕挡住，发出“噗嗤噗嗤”的声音，像是泥牛入海一般，瞬间消失得无影无踪。
“你们别忙活了，这里已被我布下禁声闭影五行大阵，任何声光信息都无法传递出去的。”
“吴庭坚，你真能藏，竟然给老夫演这一出？”赵如斯不可置信地质问道。
吴家老祖微微一笑，表现得非常平静和从容，与赵如斯的怒火形成鲜明对比：“与你这种豺狼相交，不藏得深一些，早就百死莫赎了。”
“凌振东，没想到你竟然与吴家和剑丹宗串通一气。”许白达愤怒地质问，显然他与凌门主是旧相识。
“作为郡守府的大供奉，你竟然私下参与江湖纷争。若要论勾结，今夜你与赵如斯和这些帮派头子一同在这里现身，还有何事更合适此名？”凌门主反驳道，语气中带着讽刺，“你这贼喊捉贼的手段，可真是高明。”
“你，你……”许白达被凌门主的反驳堵得哑口无言，一时竟无法回应。
“萧书北，我赵家二长老赵如浪多年来为剑丹宗倾尽心力，你竟然与剑步机那个老不死的串通一气，合伙害了我家的二长老，这笔账我们今晚必须得算个清楚。”赵如峰冷冽地盯着萧书北，语气里充满了恨怒的指责。
萧书北面带微笑，语气轻松地回应道：“不，不，你的说法实在太失实了。赵如浪身为剑丹宗刑堂主，不思报答宗门，却掳走宗门女弟子，作为炉鼎修炼邪功，犯下滔天罪行，人人得而诛之。想必你们赵家个个也是大恶不赦之徒，不知道害了多少无辜少女，也是同样人人得而诛之。”
这时，从赵如斯身后走出了一位身材瘦削的青年。此人面容干瘦，双颊深陷，皮肤呈现出病态的青白色，眼窝深陷，眼神阴鸷，仿佛藏着无尽的怨毒和愤怒。他的嘴唇苍白而干裂，微微露出的牙齿灰暗如土，整个人如同从九幽走出的恶魔，令人不寒而栗。就连萧书北一见之下，也不禁被吓了一跳。细看之下，才发现此人少了一只耳朵，显然就是赵淑僵无疑。他没想到仅仅几天不见，赵淑僵的变化竟会如此之大。更令他吃惊的是，赵淑僵的修为竟提升到了天象境巅峰，身上散发的威压极为强横。
赵淑僵凝视着萧书北，声音冰冷地喝道：“姓萧的，你多次坏我大事，不仅杀了我二叔，还杀了我弟弟，还将我看上的女人夺走，更为可恨的是还削去我的一只耳朵，今日我一定要让你生不如死。我要将你四肢断去，做成人彘，放在酒缸里展示三天。然后再将你点成天灯，烧成灰烬，让你死无葬身之地。”
猛子一听到赵淑僵如此狠毒的话，还没等萧书北有所反应，立刻脸色大变，愤怒地迈步向前，大声喝骂道：“你个狗娘养的，敢这样辱骂我大哥。就你这只三分像人，七分似鬼的鸟蛋，还用得着我大哥亲自动手吗？我一个人就能将你拍成肉饼。”
“你们赵家整天用炉鼎修邪功，你肯定是赵如斯那老不死的练功走火入魔时生下的怪胎。不然怎么长得这么一副既非人也非鬼的模样，连母苍蝇见了都得捂住屁股。”游珥蒙也不甘落后，一顿破口大骂，把在场的所有人都给惊呆了。他们没想到这骂人还可以有这样的骂法，今天算是开了眼界了。