这天晚上吃过晚饭，向岩冲在院子里逗狗玩，洪天赐就在旁边练连环腿，可是有一个向后旋转踢人的招式总是做得不到位，原因还是洪天赐的腿劲不够。

　　向岩冲帮洪天赐想了一个办法，可以帮洪天赐锻炼腿部力量。他用一个背篓装一些石头，让洪天赐背在身后反复下蹲，说过去他就是用这个办法来锻炼腿部的肌肉。洪天赐背上背篓练了一会儿，腿酸酸的，好像很有效果。他想快些把身体练好，又往里放了两块石头并练到很晚。

　　当天半夜，洪天赐就感觉腿酸胀的要命，翻来覆去的一宿没有睡好，第二天一早，向岩冲照常起来去练武了，洪天赐却腿疼的连走路都困难了，费了很大劲才走下楼梯。他昨天晚上锻炼过度，把大腿拉伤了。

　　这天正好是向雅俾和向岩冲母亲的忌日，大家要去上坟，洪天赐本来也想跟着去，可是他腿疼的厉害，没有办法走远路，只能留下看家。

　　不知不觉来莲花坪已经两个多月了，今天还是头一次一个人在家。这段日子几乎每天都进山，常想要能好好休息一下该多好，可是真的闲下来了，反倒有些不知所措了。他拖着腿在屋子里转了一圈儿也不知道干什么好，忽然想起来好长时间没有读书了。

　　到莲花坪的这段时间，早上起来练武，白天进山干活，晚上吃完晚饭又练武到很晚，想读书也没有工夫，好像已经习惯了，现在突然想起书来，忽然产生了白天贪玩没好好读书，不知道明天怎么回答常先生提问的心虚感，急忙忍着腿疼把《孟子》找出来了。

　　从大通镇刚出来的前几天，洪天赐常常一个人发呆，在心里想着爹妈活着时的各种场景，有时还会偷偷的哭一下儿。后来他明白自己已经不能再像个孩子了，为了转移注意力他就把《孟子》拿出来读。在坐船去大巴山的路上，由于时间漫长，白天没事的时候，他也把《孟子》拿出来读过。读的是《孟子·滕文公下》这一篇。因为书中写的很多内容他都看不懂，只能反反复复地看，两个月的时间里竟然看懂了一小部分，感觉到很有成就感。心想这书上说的多好哇，可是当官的怎么就不按照书中说的做呢？难道这些人不读《孟子》吗？

　　这会儿洪天赐又拿起了这本书，接着以前读过的地方读起来：

　　景春曰：“公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉？一怒而诸侯惧，安居而天下熄。”

　　孟子曰：“是焉得为大丈夫乎？子未学礼乎？丈夫之冠也，父命之；女子之嫁也，母命之，往送之门，戒之曰：‘往之女家，必敬必戒，无违夫子！’以顺为正者，妾妇之道也。居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”

　　在大通镇听常先生讲解《孟子。公孙丑（上）篇》这篇文章时，文章中的人物和事件都作了介绍，因此洪天赐大致能明白文章中所说的内容。但如今没有了常先生的讲解，虽然上面这段文章他一连读了好几遍，大致知道是一个叫景春的人跟孟子讨论什么样的人才是大丈夫，但他对景春、公孙衍和张仪都一无所知，这些人的所作所为就更不知道了，文章中的内容看的似懂非懂。不过“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”这段文字洪天赐看明白了，知道孟子心中的大丈夫是什么样的人，不由得对孟子这个人非常敬佩。

　　洪天赐又把这篇文章从头开始读，想彻底读懂这篇文章到底说的是什么内容。

　　突然院外传来狗叫的声音，洪天赐听出是自家的狗在叫，但叫声与平时不同，知道这些狗又跑出去捣乱了。因为小西沟前面这条路是去西面大山最好走的一条路，莲花坪的猎人去西边打猎一般也走这条路，一定是这四条狗跑出去，跟别的猎人的狗打起来了，忍着腿疼开门一看，果然是四只狗跑了出去，跟村里一个猎人带着的几条狗正在对阵。

　　洪天赐急忙一瘸一拐地跑过去，要把这四条狗叫回来，可是这些狗今天恨不听话，洪天赐费了好一番工夫才把它们弄进院里。

　　洪天赐刚关上院门，听外面一个声音说：“孩子，这书是你掉下的吧？”

　　洪天赐往院外一看，是一个长相清瘦，头发灰白的老先生站在外面，一股仙风道骨的模样，眉宇间透着一股威严。他的身后背着一个背篓，手里拿着的正是那本《孟子》。洪天赐知道一定是刚才他忙把狗弄回来，把书掉落在地上了。

　　“是我的。谢谢老先生。”洪天赐打开院门，礼貌的把书接过来。

　　也许是山里的孩子很少有读书的，这本书吸引了这人的注意：“是你在看这本书吗？”

　　洪天赐老老实实的回答：“我就是随便看一下。”

　　“以前好像没见过你？”

　　“我刚来这里两个多月。”

　　“是吗，好好读吧。”

　　说完这个人往山里走了。洪天赐见大山里竟然有这样一个人，感觉非常奇怪。

　　过了一会儿师父一家人回来了，洪天赐把刚才的事跟大家说了，大家都说这人就是李大先生。

　　三天后洪天赐的腿恢复了正常，又开始了正常的生活。时间也来到了腊月二十四，再过六天就是新年了。

　　这天早上向岩冲和洪天赐像平常一样正常练武，然后大家坐在一起吃早饭。

　　“水莲，是不是应该让孙先生给写一副春联了。”向东乡说道。

　　向雅俾说：“你不说我还真忘了。二牛，你一会儿过去一趟。”

　　“行，正好我想领天赐到竹林轩看一看。”

　　听说要去竹林轩，洪天赐心中十分期待，那天见过李大先生一面后，洪天赐从李大先生的样子就能猜出他是个非常有学问的人，很想看一下他们住的地方。

　　吃完早饭向岩冲领着洪天赐就走，被向雅俾喊住了：“二牛，顺便买一点盐回来。”

　　可是没等他俩出院子，又被向雅俾喊住了。

　　“二牛，回来。”

　　“啥事儿？”

　　“别空着手，把这些东西给三位先生带过去。”

　　向岩冲接过来一看，是一些晒干的蘑菇，嘴里嘟囔一声：“有话不一块儿说，还有事吗？没有我们可真走了。”

　　“早点回来就行了。”

　　向岩冲领着洪天赐跑出去了。

　　路上洪天赐得知，每年元旦之前竹林轩的孙先生都会替村民们些春联，连红纸都是他们提供的。

　　向岩冲领着洪天赐一路小跑来到莲花坪，从苏寡妇酒馆旁边的一条很不起眼的小路弯弯曲曲地往北走，中间还遇到两个村里人捧着几张红纸迎面走过来，一看就是刚从孙先生那里出来。走了大概有三四里路后前面出现一大片竹林，景色也变得幽静起来。洪天赐跟着向岩冲在竹林中转来转去，心想要是自己过来恐怕真的找不到。

　　竹林深处出现三间茅草屋，向岩冲向前一指说：“这就是竹林轩。”

　　洪天赐一阵怀疑，这三间茅草屋就是竹林轩吗？

　　这时又有两个村里人捧着墨迹还没干的红纸从左边的屋子走出来，向岩冲跟她们打声招呼也进去了，洪天赐紧紧跟在后面。

　　走进屋子看见还有好几个村民正在等着写春联。大家围在屋子中间的一张大桌子前，对面一个读书人模样，五十多岁的人正在写春联，洪天赐猜测这人应该就是向岩冲说的神笔孙先生。孙先生的屋子果然不一样，从外面看毫不起眼的茅草屋，里面的墙上却挂着好多幅字画。

　　洪天赐在大通镇的字画店就见过各种字画，虽然洪天赐并不懂字画，但还是感觉这里挂着的字画字迹更漂亮，绘画的意境也更好。很难想象在大山深处有这样的地方，他就一边等一边仔细地欣赏起这些字画来。

　　耳朵听见孙先生问一个老头：“老哥哥，你想写个什么春联？”

　　“孙先生，我家媳妇前几天刚生了一个大胖孙子，你就帮我写个庆贺的春联吧。”

　　“哦，老哥哥，这可要给你道喜了。”孙先生略一思考，拿起毛笔刷刷刷刷一气呵成，一副春联就写完了。他拿起看了一下，自己很满意，就念了出来：“追金牛今朝出茅屋，捉银虎他日蹬厅堂。怎么样老哥哥？”

　　当年正是己丑牛年，腊月生的婴儿俗称是赶上了牛尾巴，马上就要来的下一年是庚寅虎年，所以孙先生用追金牛捉银（寅）虎寓意富贵吉祥，说今天草屋的婴儿他日会升官发财，可旁边的人都是大字不识一个的山民，哪里懂得孙先生春联的妙处，反正就知道孙先生写的东西一定错不了，所以就纷纷地说些“不错”、“非常好”之类的恭维话。

　　孙先生抬头看大家的反应，可是这一看不要紧，竟然看到旁边一个孩子正在摇头。孙先生想，难道自己的春联有什么不对吗？如果真的有什么错误可就出大笑话了，他赶忙把春联仔细看了一遍，嗯？没错呀。孙先生抬头再看那个孩子，正在聚精会神地看自己的那幅《春日斗牛图》，注意力并不在春联上，孙先生来了兴趣，放下春联走了过来。

　　“孩子，你看出什么了？”

　　洪天赐在认真地看画，没有注意到身边有人过来了，听身边有人说话才发现孙先生正站在自己旁边，也在端详这幅画，他有些发慌，这才注意到屋里的人都在看他。

　　《春日斗牛图》上画的是树荫下，一只母牛在旁边吃草，草地中间两头发情的公牛正在顶架，放牛娃正站在其中一头公牛的后面使劲拉牛的尾巴，看样子是想把顶架的公牛分开，画上的人物和顶架的牛画的都十分生动。

　　孙先生声音平缓地继续问：“孩子，这画上有什么不对吗？”

　　洪天赐有些慌乱：“不是，我是......”

　　“不怕，你实说就行。”

　　“我......我是觉得公牛的尾巴画的不对。”

　　“你是哪家的孩子？我怎么没见过？”

　　向岩冲赶紧说：“孙先生，他是我爹从外面带回来的孤儿。”

　　“孩子你跟我说说，公牛的尾巴怎么不对了？”

　　洪天赐努力镇定下来，回答说：“我是觉得这里不对。”他指着另一头公牛说道，“这头公牛的尾巴画的不对，牛顶架时尾巴应该是垂下来的。”

　　“哦，是吗？”

　　竟然有人敢给孙先生挑毛病，这可真是稀罕事，屋里一声没有，气氛很紧张。

　　“好吧，以后再见到老牛顶架我还真要仔细看一下。无论如何这个孩子都值得夸奖，毕竟敢给老孙挑毛病的你是头一个。”

　　孙先生并没有生气，大家都松了一口气，发出一片轻松的笑声。

　　这时房门一开，一个人走了进来，大家见来人都毕恭毕敬地跟他打招呼：“李大先生。”

　　洪天赐一看，这人正是那天帮自己捡书的那个人。

　　“今天怎么这样热闹？”

　　“大先生，你来的正好，刚刚有人给我的画挑毛病。”

　　“哦，真是稀罕，竟然有人能在老孙的画上挑出毛病。是什么毛病？”

　　“大先生，你自己能不能看出哪里有毛病？”孙先生指着《春日斗牛图》问道。

　　“这幅画我早就看过了，笔法细腻，画上的人和牛的形象逼真，简直呼之欲出，没看出有什么毛病。”

　　李大先生见孙先生笑着没有回话，又仔细看了一遍，然后摇头说：“我还是没看出来，是谁看出毛病的？”

　　孙先生用手一指洪天赐说：“就是这个孩子。”

　　李先生一看马上认出来了。“怎么是你？”

　　“怎么，你见过他？”孙先生有些意外。

　　“上次我说的自己读《孟子》的孩子就是他。”

　　“是吗，难怪能给我老孙挑毛病。”

　　李大先生问洪天赐：“孩子，你看出什么毛病了？”

　　因为知道面前的人就是李大先生，洪天赐更紧张了，不知道说什么好。

　　“孩子，你就实说吧，这个酸秀才狂妄的很，总以为他的字、画完美无缺，你要真的挑出毛病来，我可是高兴的要命。”

　　周围的人听李大先生这样说，偷偷的笑起来。

　　听李大先生这样说，洪天赐不太紧张了，他指着画说：“牛顶架的时候，尾巴是向下垂的，不是像这样向上直立着。”

　　“是这样啊。”李先生又仔细看了一下，“不论你说的对不对，都说明你很注意观察，不错。”

　　洪天赐刚才因为紧张出了一身汗，拿着对练从竹林轩出来时后背还是湿的，冷风一吹感觉很凉，打了一个冷战，可是心里却很高兴。

　　向岩冲更得意，好像比洪天赐本人还高兴，感觉洪天赐今天给自己长了脸。

　　回到家，向岩冲把洪天赐在孙先生家看画挑错的经过添油加醋的讲了一遍，把大家乐的够呛。