周处四处察看多时，在十余丈外发现一株树枝之上，赫然挂着自己的弓箭和箭袋，心中不由怅怅发呆，明明记得那弓箭失落在山梁下，如何却在眼前出现？

　　根据这刚才情形判断，大虫在咬向自己喉咙的一刹那间便被一箭射入心脏，难怪自己两锏轻易击中大虫。若非这一箭射得及时，刚才自己喉管或被老虎咬穿，也未可知。想到这里不由出了一身冷汗。

　　“呜”一声嘶叫，却是那只小虎粗声喘气。周处转身向走过去，见它腰脊已被摔折，口中有一搭没一搭的喘气，显然已经不行了。再看“二郎神”，脖子早已被咬断，半边脑袋被撕破，耷拉在一边，毫无生气，心中不由难过。

　　周处将身上弓箭系好，正欲下山。耳边隐隐传来虎啸之声，不由大惊：这里若有一群虎，自己岂非是必死无疑？

　　周处仔细听一听，便向那啸声处小心翼翼而行。走得片刻，忽见山坡背后有数株巨型古槐，槐林隐映中，露出屋宇。不禁惊异，荒山野岭之外，如何竟有人居住？

　　周处此时已颇有江湖经验。当即施展轻身功夫，掩掩藏藏向那屋宇行去。、

　　行得二三里地，渐近古槐林，见那丛林中有两丈来高木栅高高架起。那木栅方圆里许，一只小虎正卧在一株木桩上撕咬一块血淋淋的兽骨，口中时时发出呜呜的叫唤，似是吃得十分愉快。一只母虎悠闲走来，双目注视小虎，满是温和怜爱，显然是小虎母亲。

　　周处这才明白，三日之间未见虎踪，却是因为这些为害一方的老虎竟然被人圈养在这里许大的木栅之中。木栅之后的柳树之间，住着十余户人家，每户人家又有数进房子。

　　周处正自暗暗纳罕。猛听得一声唿哨，丛林间叶影乱闪，树林震颤，一下子窜出许多老虎来，涌向唿哨声响处。

　　但见两名汉子从古槐之下的石屋中走来。

　　一名汉子三十多岁，满面虬髯，腰间斜挎腰刀，肩头背着弓箭。手中持两根粗短的竹节，大约二尺长，倒似是两节棍类的武器，只是中间并无绳索连接，有些像双枪，可惜没有枪尖。另一人二十多岁年龄，身材矮壮，两手各提一只木桶，甚是沉重，也不知里面提些什么。

　　群虎似乎被关得久了，见有人来，上窜下跳，口中连连嘶吼，似欲择人而噬。那虬髯大汉隔着木栅，将两根竹竿“空”“空”敲了两响，那群虎立时蹲坐地上，不再吼叫，直如学堂中听课的书生一般静心听讲。

　　周处奇怪，老虎并非群居动物，如何竟然能聚集一起，听从指挥？

　　二人打开栅门，走将进去，老虎竟不稍动。

　　那名矮壮汉子谄笑道：“大将军，你多日不来。这些大虫可没忘记你。如今进步不少，已经更听话了。瞧，它们等您指挥呢！”

　　那称大将军的声音刺耳，呵呵笑道：“李八你这小子训练有功，本将军大有封赏。回头给你提个偏将军如何？”

　　李八立时放下提桶，跪拜行礼道：“谢谢大将军！我李八儿谢恩！”

　　说着将腰间两支系有红绸带的竹筒双手捧给大将军：“这个法器交给大将军，请指挥发令。”

　　周处听那“大将军”声音十分耳熟，忽地想起数年前鄱阳湖上在彭式大船上的事，再看形貌，那虬髯客赫然便是彭绮，只是如今留了一部大胡子，自称大将军，一时间竟然认他不出。

　　周处心中骂道：好狗贼，如此无耻。怎的恁般欺心，敢自称大将军？

　　那彭绮接过竹筒，道声：“好。且看本将军指挥。”面向虎群，喝声：“兄弟们，大敌当前，给我冲！”竹筒一合，向前一挥，指向前方。

　　众虎立即向竹筒所指方向扑去。木栅之中顿时飞沙走石，烟尘四起。

　　周处大惊，眼见那群虎将百米外的一排人形木桩扑倒身下，按住嘶咬。细看时不由愤怒，扑倒的木桩却都是穿着吴军服饰的木偶人。但听那虎咬得咔咔有声，有的老虎竟然将木偶人脑袋咬得粉碎。

　　大将军彭绮和李八看得哈哈大笑。周处则瞠目结舌，不曾想到彭绮竟然能训练出如此一群猛虎，若真冲入敌阵之中，岂不是虎入羊群，伤人无数，令敌胆碎裂，焉有不胜之理？

　　正当此时，彭绮手中竹节“空空空”急响，如同砖石摩擦互击之声，嘶哑难听，刺人耳膜。老虎势如疯狂，咬得更凶，原来那竹节敲打竟有催促之意，眼见木偶被咬得稀碎，有些老虎便四处奔跑，乱叫乱咬，择物而噬，木栅中虎影飞窜，草木纷乱。

　　忽听“空”“空”两声响亮，那彭绮猛敲两下，四下里立时安静，众虎停歇，凝定不动。

　　大将军彭绮喜道：“虎兄弟战功卓著，赏！”

　　李八伸手到木桶中取出兽肉扔将过去，群虎纵跃抢食，栅栏内又陷入一片混乱。

　　周处借那林木掩映，靠近那排房屋，见房屋外面有两名看守人员，便绕到屋后去看。

　　各间房屋均开有窗子，紧紧关闭。唯有一间，窗子开得最大，可以随时打开向外观察情况，屋后里许范围尽收眼下，若遇上紧急情况，跳窗逃生也十分容易。

　　周处一跃而前，从窗缝中向内观瞧。却是一间会议大厅。一张长桌上摆着一对牛油巨烛。屋内整齐排放竹椅，或坐或立有七八人。胡文奎、洪恩赫然便在。其中有二人正在指挥将地上的野猪、野兔、狐狸各色猎物剥皮清洗。

　　听那洪恩道：“胡兄，自彭大帅身死。能得你引荐至大将军处栖身，洪某甚是感激。如今你为大将军谋划，训练这虎兽阵法，更是了得。也为我们彭大帅赚了许多面子。”

　　胡文奎道：“我只是受彭大帅当初驯养老虎破敌的启发。因此在这山间因地制宜、因时制宜想出此计策而已。这也皆因官兵太也厉害，咱们不得不以奇兵破之。哈哈，自从那些猎户被我们消灭，再没有人敢上山打虎，我们这儿倒成了世外桃源，安全得很！”

　　忽听一人冷哼道：“你们说甚鸟话！一会儿什么彭大帅的兄弟？一会儿又说大将军的人？山越兄弟尽是一家。彭大帅不死，我们听彭大帅的，彭大帅死了，你们不要再提彭大帅。我可听不惯你们拉帮结派的话。下回教我听到，非报告彭绮兄弟不可！若非你们逃到此间百般挑唆，彭绮兄弟怎会与吴军干仗？也不至于现在这般天天躲在山间不敢出去！还自诩什么世外桃源，老子可不愿意躲在这鸟不拉屎的鬼地方呆一辈子！”

　　胡文奎忙抱拳道：“彭钧兄弟不要生气。我们如今与大将军一家人，再不说两家话。”

　　胡文奎口中谄笑，却向洪恩连使眼色，洪恩本待要分说什么，此时便硬生生低下了头。

　　另有一人道：“彭二当家的不要这般说。纵非洪头领、胡军师来投，我们也不会受官府鸟气，迟早会有反他娘的一天。如今有各位兄弟相助，击破官府，也不是甚么为难之事。只是大家千万别说有伤兄弟和气的话，反教大将军不高兴。”

　　又一人道：“更何况大将军的名号便是当初彭大帅教人送来书信给封的，如今大将军正是继承大帅的衣钵。只有这样，咱们也才能取得北方曹魏的支持。”

　　众人这才不语，各自做事。

　　周处不由想起当初彭式写信一事，不成想竟然成为彭绮后来造反的由头，自称大将军，收罗彭式当初的残兵败将。只是他当初不敢响应彭式，数年后方才借势反叛官府，可见是个不讲义气无耻小人。

　　周处向另外几扇小窗前观瞧，更是大吃一惊。除了中间这个大房子外，其余各房内皆有坑池，池中蠕蠕而动，净是毒蛇、蝎子、蟾蜍、蜘蛛、蜈蚣、毒蚁之类，令人毛骨悚然。

　　周处心道：人都说蛇鼠一窝。今天我倒是看到蛇虎合污啦！