过了两日的晨曦微露，北洪国的使团终于抵达了咸城。他们来势汹汹，直接前往了夏启的府邸。此时，时刑一月前曾来访的记忆尚未消退，他心中不禁泛起一丝涟漪。
在临行前，时刑来到大楚公主的房前，轻声询问道：“听闻北洪使团即将来访，公主殿下是否有意一同前往观瞻？”话音刚落，屋内便传来了一声轻柔的回应。门扉轻启，一位白衣飘飘的女子出现在时刑的视线中。她的容颜秀丽，仿佛月宫中的仙女下凡，连夏启太子都看得如痴如醉。
时刑见状，轻轻踢了夏启一脚，提醒他不要发花痴。随后，三人便步出府邸，登上了等候在外的马车。时刑吩咐道：“今日我先不出面，太子殿下应付即可。我会在暗中聆听，必要时再出手相助。”
马车缓缓驶向使团所在的地点，时刑闭目养神，静静地等待着。然而，没过多久，他便感到有人用羽毛轻轻地拨弄他的鼻尖。起初，他还能忍受，但随着时间的推移，这种骚扰让他越来越难以忍受。终于，他睁开眼睛，一把抓住了那只调皮的手，将其搂入怀中。
被突然搂住的少女吓得花容失色，她挣扎着挣脱了时刑的怀抱，乖乖地坐到了马车的一角。临走时，她狠狠地瞪了时刑一眼，表达着自己的不满。时刑却只是淡然一笑，并未在意。
马车终于抵达了使团所在的地点。北洪国的使团已经在门口等候多时了。夏启太子下车后，时刑并没有立刻下车，而是等马车驶到后门才慢悠悠地走了下去。他刚走到后面，便听到北洪国方面是由公主拓拔出兰前来谈判的消息。他并未多想，便坐下静听双方的谈判。
而项似则坐在一旁自顾自地吃东西。时刑听了一小会便觉得无趣，便从柜子里拿出棋子和棋盘。项似见状，知道时刑擅长下棋，便与他下起了棋。起初，双方只是试探性地出手，但随着棋局的深入，双方开始展开真正的搏杀。
项似看似凶猛，步步紧逼，却不知道早已落入了时刑设下的陷阱之中。时刑下出关键一子，直接结束了棋局。项娰不服，又下了一盘。但这回她稳扎稳打，但很快便露出了破绽。时刑抓住机会，步步紧逼，项似很快便败下阵来。一场紧张的棋局落下帷幕，项似败下阵来，但她并未服输，再次向时刑发起挑战。两人的棋盘上，黑白子交错，如同战场上的士兵，你来我往，互不相让。
随着棋局的深入，时刑逐渐占据上风，每一步棋都像是锋利的剑，直指项如似的弱点。项似渐渐陷入困境，她紧锁眉头，苦思冥想，试图寻找破局的机会。但无奈局面已定，她只能无奈地认输。
“你的棋力还行，只是少了全局观。”时刑点评道。他指着棋盘上的第十五手棋，解释道：“如果我在这里下子，你就会陷入两难境地。”项似恍然大悟，她佩服地点点头，赞叹时刑的棋艺高超。
然而，就在此时，外面传来了一阵阵争吵声。时刑皱了皱眉，不悦地看向门外。他仔细观察，发现其中一名中年人气息有些奇怪。但他并未立即露面，而是继续与项如似探讨棋局。
两人沉浸在棋局的世界中，外面的争吵声渐渐远去。两个时辰过去了，太子与北洪那帮人未能达成共识，最终，他们决定等过两天再谈。
等人走后，夏启走了进来。他担忧地对时刑说：“时哥，北洪那帮人还是不肯放弃东边的草地，这可怎么办？”时刑沉思片刻，淡然道：“怎么弄？大不了就让他们来抢。只要拓拔幽兰不说话，那些喽啰再怎么吵也没用。”
夏启点头称是，但他仍然担心：“可是时哥，我身边的大内高手在旁，他们不会这么快决定的。还有拓拔幽兰身旁的中年人，我感觉他有些不简单。”时刑微微一笑，自信地说：“放心吧，我自有分寸。就算他想动手，也要等到棋局结束后。”
韩公公想起那名中年人的实力，他不禁有些担忧：“王爷，那个中年人的实力与我在伯仲之间，但在城外似乎还有一个高手实力可能在我之上，甚至可能达到了地仙境。这可怎么办？”
时刑不以为意地笑了笑：“怕什么？我城里城外有万人，加上韩公公你，耗都能耗死他们。再说，对方应该也只是半步地仙而已。行了，回去吧。我想下次他们再见前，应该会采取行动。”
夏启点头称是，但心中仍然惴惴不安。他担心北洪等人继续纠缠那片草地，也担心时刑的安全。不过他知道时刑有着自己的计划和安排，他只能默默祈祷一切顺利。夕阳西下，余晖洒满了驿站。我吩咐下人，在府中等候的人可以先撤退了。目光不经意间扫过房内，发现她仍然沉浸在那盘未解的棋局中，眉头紧锁，仿佛在与无形的对手较劲。
“你不用再琢磨了，这局棋你破不了的。“我轻声走过去，站在她的身后，话语中带着几分戏谑。
她似乎没听到我的话，仍然专注地盯着棋盘。我微微一笑，伸手拿起一枚黑子，轻轻落在棋盘上，一步便将她的攻势化解于无形。
“看吧，无论你如何下，我都能压制你。“我得意地笑道。她抬起头，眼中闪过一丝不甘，却也带着几分敬佩。
“好吧，我认输。“她站起身，语气中带着些许无奈。我伸出手，轻轻牵起她的手，“走吧，回府了。“
两人并肩走回府内，正巧遇到从外面回来的郭孝。他见到我们，行礼后便退了下去。刚走几步转身对时刑说说：“北洪的人想见见你这位秦王。“
时刑点头表示同意后便交代守卫人来后带去湖边亭内等候。两人来到湖边，坐在亭中，欣赏着波光粼粼的湖面，谈论着刚刚的棋局和即将到来的会面。
“你觉得他们会提出什么条件？“项娰问我。我微微一笑，摇了摇头，“不知道，但无论如何，都要小心应对。“
夜色渐浓，湖边的风吹得人有些凉意。我站起身，将披风披在项姐的身上，“夜深了，我们回去吧。“两人并肩走回院中，心中充满了对未来的期待和不确定。