少年们的马队没再耽搁多久，众人在‘钦差大人’王伊宁的带领下，从京城的东门走了出去。在皇命钦差的带队下，他们只需由王伊宁出示一下令牌，他们的行李、包袱便不必被盘查，兵器不必被卸下，他们也无需缴纳任何一个铜板，便能轻松的出城去。

　　随后，他们便沿地图方向，一路先向东南去。

　　值此凉秋的多云时节，呼啸不止的大风，将少年们在荒原上一路马蹄驰骋的飞沙走石刮起，卷得是烟尘飘扬。

　　当天下午，少年们便抵达了京城东南方的‘嵩城’。他们没有急于赶路，而是在此找到客栈、休息了一晚。

　　翌日，他们再度启程，这回便是一路向东了。

　　江州的浩广原是如此一望无际，地平线的那端，那座传说中险象环生的深渊丛林里，不知是何事物等着他们。

　　那中央四十里的‘未知地域’，又究竟是有什么呢？

　　八龙杰，灵神尺，火麒麟桃，李国师灵柩，大内精英百人队…这鸩毒林似有许多、能指引他们前去一探究竟的秘密。

　　而自送了少年们离开宫门后，皇上黑翳泉时常总会遥望着东方，那苍迈的脸庞上，较比往日明显的憔悴，更是又增添了一分牵挂与担忧——尽管在每一个辰龙时分、太阳总是照常升起，遍洒在空旷、宽广的皇城内…

　　却无论如何，也无法照清他胸中堵着的那一团浑浊的阴霾。

　　兴许，这将是一条不归之路…

　　可将来的事，谁又知道呢？

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　　少年们用约是两三日的时间、翻过了封月山，而后即一路飞驰往东。

　　数日后，千里之外。

　　东域海州、鸩毒林的西缘，在被惯常当作‘鸩毒林西大门’的官驿‘林木居’里，此刻正是雾气弥漫的清晨。

　　作为驿站，这里的确算是小了，不仅平时并没什么客人、连店铺也没有几家。

　　光临这的，偶尔只有来往经过的三教九流、客商，欲入林子的宗族子弟、江湖侠士，还有定居在周边的本地猎户等。加之鸩毒林是个有进无出的地方、故而便是更不会有太多人常来了。

　　因此，这驿站的规模也并非发展得有多大，只有寥寥几间茅草棚子、木屋等。

　　此时，驿站里唯一的小酒馆刚刚拉开帘布，炉灶里的柴火‘哄！——’地一声燃起，烟囱中噗噗喷出白烟。

　　片刻后，便有一位穿着朴素的中年妇女，面露微笑，从屋里端出一坛又一坛香气四溢的美酒，来到店门口酒招旗下的货柜边，将之一一摆上…

　　只见那旗子猎猎摆荡着，而后，便闻那醇郁的酒香、也一道随风飘扬了出去。

　　摆完了酒后，妇女返回后厨，而后则在炊烟当中、则传来了是阵阵油香，还有铁锅在摇动、木勺在刮炒着的声响。

　　随着她的辛勤劳作，这驿站间的雾气也渐渐散去。

　　秋日的暖阳，开始照亮在这座林木居的上下，而后，便不止她一家，驿站内的其它商铺、客栈等也都纷纷开了门，迎接全新的一日早晨。

　　这林木居是‘麻雀虽小，五脏俱全’，除去吃饭的、睡觉的地方外，贩售猎户所常需各式物品的店铺却是都不缺。不过尽管如此，还是来去就那么几家。于是在每一个开张的早晨，在这一条唯一的‘街道’上，众位‘老板’们也只以一个微笑、便代替了打招呼。

　　很快，这天的林木居，迎来了第一个客人。

　　只见在那不远边的‘村口’处，用木桩制作的辕刺所搭的、类如山寨般的大门下，一匹披鞯挂辔、装备齐全的骏马，四蹄正迈着悠哉、轻闲的步子走进来。那鞍垫上还坐了一人，正手牵着缰绳、与座下马儿是一般悠闲。

　　此人是一副标准的猎户装扮，且还是个女子，身上配饰更多得乃是：

　　肩披熊皮垫，颈戴虎爪链，背负长木弓，鞍挂鹰羽箭。

　　最显眼的还是系在她腰间的一卷、正用细绳捆住的皮袋，从袋口可看到是有许多小匕首的握柄露出，应即是江湖百兵中的‘飞刀’了。

　　尽管看样子不过二十来岁左右，但模样却是生得风华端庄、隽丽成熟。

　　白嫩的五官里透着非凡的气质，全身上下都没有一丝丝、似乎常年混迹野外应有的一丁点脏污，而是十分干净。

　　“哟！宜姐来啦！”

　　“宜姐，又是好些天不见咯！”

　　“今个来挺早啊——”

　　这位女子骑着马缓缓走过街道，一路上，众店铺老板们见了她、纷纷向她打起招呼，称她作‘宜姐’的同时，她也微笑着一一挥手示以回应。

　　看来，她应是这林木居的常客，即所谓的‘本地猎户’了。

　　“哟，宜姐，终于来啦。”

　　“嗯。”

　　宜姐骑着马、来到了酒招旗正随风飘扬的小酒馆门前，踩镫下马，牵着马到一旁的木桩、将缰绳系在了上边，而后找了个蓬下的小座坐下。

　　“今天也一样吧？早给你备好了。”

　　“是的，两屉肉包子，一坛桂花酒，还有跟上次一样的些个小菜。”

　　早早便开门准备了的老板娘，旋即从后厨端出备好了的一盘酒菜、呈到了宜姐的桌前。

　　只见宜姐笑着看向她，二人点了点头，而后宜姐即拿起筷子、享用起来。

　　在宜姐正吃着这顿早餐的时刻里，林木居里的众店铺都在忙碌着、张罗着，但一直没有其他客人出现。

　　直到两屉包子吃得差不多了、正见宜姐在拿酒漱口的时候——

　　“咻！——”

　　便闻一道尖锐刺耳、惊空遏云的鸣叫声响起，引得林木居中除了宜姐外的众人、都纷纷抬头望了过去，只见半空当中，那正是一只展开着双翼、正盘旋鸣叫着的苍鹰。

　　这只头部有着雪白翎羽的猛禽，刚从东边林子里飞就出来，在林木居半空当中旋飞片刻后，便在众人的目光中、往驿站里飞来。

　　也正当此时，宜姐从座位上站起，转身朝向鹰飞来的方向、伸手吹了一道口哨，而后伸了左臂出来。

　　随后，便见这只苍鹰边鸣叫着、边扑腾着翅膀飞落下来，最后精准地‘啪！’落在了宜姐左臂的木护具上，并用两爪稳当地攀抓了住。飞近了看，才发现这还真是个大块头：即便两翼收缩起来，这只苍鹰站着也有近四尺来高。

　　也直到此时，各店铺老板们也都笑着、不再看着这边，纷纷转回头去忙自己的了。

　　鹰张开了锐利的喙，便见宜姐从腰间系着的一小布袋里、掏出了一块肉片，递送到了它喙里。

　　看着它飞快地夹过、狼吞虎咽地便吃了下去，宜姐也露出了欣喜的微笑，随后伸手到它的鹰足旁，打开那一支小竹筒、取出了一小卷信纸。正当宜姐单手将信纸摊开，读起信来时，却见她的笑容是缓缓地消失，而后，眉头更是深蹙起来、神情亦是愈发凝重。

　　“怎么啦，忽然这个表情？”

　　老板娘过来收拾碗筷坛盘，见到宜姐表情、不由关切一问。

　　宜姐无奈一笑：“没什么…还不是他们那几个笨家伙！——”说罢便两指将信捻成团，随手便扔了。而后，只见她抚了两下鹰背后、便将左臂一扬“去！”哗地便将苍鹰送离了开去，那鹰再扑腾两下、眨眼间便飞回了半空当中，继续在那盘旋着。

　　随后，宜姐又迅速走到木桩边，解开缰绳、踩镫翻身上马，一气呵成，一边还望着老板娘道：“那个…酒钱我就先下次再给啦！”随后一拽缰绳，转动马首便往出林木居的方向拐去，“驾！——”

　　悠哉的来，急切的走。

　　一旁的老板娘则笑着招了招手，“没事！去吧！”

　　随着宜姐动身驰骋，在她头顶上数丈之高、正盘旋着的苍鹰，也边鸣叫着，边往东边一旁的丛林里飞去。

　　“驾！驾！”

　　随着烟尘滚尽，宜姐骑着马的身姿飞快地冲出了驿站、消失在了众老板们的目光里，追随着苍鹰翱翔的方向、冲入了不远处的丛林中。

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　　距此往东，数里外的丛林中：

　　枝繁叶茂、令人辨不清方向的某一处，只见此刻是比平时热闹得多：一株盘根交错的老树底下，只此大清早的时分、便已围聚了满当当二十多头野猴。有十几只围在树根边，还有几只则抓着藤条，要么挂在空中、要么在周围几株大树的分枝上蹲着。

　　“嗷嗷嗷！”

　　“嗷呜！”

　　“喳喳喳——”

　　猴子们个个捶胸顿足，不住地鸣叫着。而它们正包围住的，是中央这株巨树的树干上的六个少年：

　　此六人是形态各异，有张弓搭箭的，有拿把柴刀的，还有佩剑的；虽都不离是猎户装扮，但此刻，这六个人却被一群猴子们给包围住了，只能亮出各自的兵器、爬在树枝上对着猴子们吼叫，希望能吓退它们。

　　但只能勉强让猴子不爬上来，却是无法让自己脱险。

　　“你们这群畜生！走开！走开！”

　　“倒霉呀…怎么偏偏在这个地儿碰上它们，真是…哎呀！”

　　“这群畜生看似不怕我们…”

　　围在这的猴子们，倒也不是一般的猴子：只见是每只都是乌黑色的毛皮，体型有四尺多、五尺来长，比一般能见到的猴子大上许多。而且这儿的每只猴，脸上都有赤、白、黑三色花纹，一如鬼魅般令人惊悚。

　　这，便是传说中的山魈！

　　茂密的丛林里，本即可说是这群山魈的领地。

　　更何况这时，还被二十多只围着…

　　“不知大姐收到信没有…希望她快点来吧，这群、这群畜生…”

　　六个少年猎户此刻只有万分的焦急与紧张，这个时候，山魈们随时都能扑冲到树上来、要了他们的命…