王子平对他的这一举动感到有些突兀，赶紧确认一下：“薛大哥，真的要在这里吗？我怕被李伯伯看到又要唠叨个没完，难道你就不怕被别人看到？”

　　薛平凯招了招手，带着一种挑衅，右脚落地，左脚往前移动了几步，步子又拉大了。王子平知道不比是不行的，只好沉腰扎马，也摆开战斗的姿态。

　　王子平恭声的道：“薛大哥，还是你先出招，让我见识一下你的武功。”

　　薛平凯仰头大笑了几声，然后对王子平说道：“子平小兄弟，口气不小啊，还是你先，毕竟我比你大。如果我先，这要传出去的话岂不是被江湖同道所耻笑，笑我以大欺小。”

　　王子平摆了摆手势，说道：“那我先出招，薛大哥，我会全力以赴的。有什么招尽管使出来，千万不要手下留情！”

　　薛平凯面露讥笑，换了一下姿态。王子平则以迅雷不及掩耳之势朝他攻过来，步法似踏雪无痕，快如闪电。

　　这让薛平凯为之惊叹，脑海里蹦出一个词来形容眼前的这位少年---“英雄出少年”。好快的步法，好矫健的身姿，真是山外有山，天外有天呐！

　　薛平凯身如游龙，蜿蜒蛇行，直冲向王子平。看来姜还是老的辣，王子平见他毫不躲闪，反而正面迎击，只好躲避。

　　薛平凯腾身而起，一个飞脚踢向王子平。王子平眼疾脚快，连忙向前猛蹬倒退了数十步，躲开那一脚。

　　就这样，斗了一个又一个回合，输赢仍是不见分晓。两个人都算得上高手，体力也是相当惊人。

　　大汗淋漓的薛平凯望着王子平，不禁竖起大拇指，称赞他：“子平小兄弟，你让我大吃一惊！小小年纪，身手不凡，我真是‘有眼不识泰山’！敢问子平小兄弟的爹是江湖上的哪一位前辈，让我得空也好上门拜访，求赐几招。”

　　王子平嗤笑了一下，用食指指着自己，说道：“我的武功都是我自己瞎练的，自己教自己。除了得到我爹娘的支持，还有一位一起长大的异兄教我陪我练功，这四年，我都是一个人苦练的。”说着，目光转移注视地下，默默无语。

　　看着这位眼前仅仅才十岁的少年，深吸一口气，感慨道：“子平小兄弟，假以时日，你的武功恐怕要赶上沧州城的那些老家伙！”

　　王子平从小到大，见过的武林高手也不少，第一次拜师碰了一鼻子灰的那个武馆师傅，还有从小玩到大的牛富贵，包括他自己的爹———王洪福。往外说，王洪福结交的那帮拳友，王子平还真是想见更多的武林高手，机缘巧合在此遇见了一个薛平凯。

　　王子平摇摇头，薛平凯明白他的意思。就在二人说话的时候，李乾忠不知何时站在远处，吓了他们一大跳。

　　李乾忠走过来，大声斥责道：“王子平！你爹娘送你来我这儿，不是让你来练武的，还不赶紧去后堂帮忙，外面来了好多病人，已经发牢骚呢。”

　　王子平皮笑肉不笑，走到李乾忠的背后扮了个鬼脸，然后转身去了后堂。

　　看见王子平离开了，李乾忠立马冲薛平凯抱拳，深表歉意的道：“对不起，这位兄弟，这是我故交之子，生性顽劣，有什么得罪的地方您大人不计小人过。如果有什么照顾不周或医治不行的话，你只管来找我就行！”

　　薛平凯知道李掌柜可能误会他们俩，以为是他要责怪王子平，想和他以武来解决，才随他来到内院。

　　薛平凯莞尔一笑，说道：“我和子平小兄弟一见如故，不为别的，小小年纪武功不错，我还是头一次见，而且还略懂医术，我很欣赏他，真心想和他交个朋友。”

　　“哦，原来是这样，没事就好，我还以为其中有什么误会呢。”

　　薛平凯心想：看来子平小兄弟说的一点也没错，难怪他那么害怕被李大夫看见和别人打架。

　　李乾忠在想：这人刚才和子平交手，故意手下留情，可见是个高手。这么好的身手为何要在码头上做事，此人肯定有什么不可告人的秘密。

　　码头工人装束的薛平凯发现李乾忠一直盯着自己，从李乾忠的眼神中薛平凯看到了恐惧和疑惑，眼骨碌子一转，谄笑道：“李大夫，真不好意思，我的工钱还没有发，今天看病的账能先赊下吗？”

　　李乾忠这个人心地善良，淳朴厚道，乐于助人。这家医馆是老祖宗传下来的，以前门口就一直挂着悬壶济世，救死扶伤的锦旗。对本城那些贫困的老百姓来抓药，没钱付账，一肯赊账，二直接赠药分文不取。所以他的医馆生意兴隆，老百姓都愿意到他这里看病，在这沧州城中，也是远近闻名。

　　看着薛平凯真诚的表情，不像说谎的样子，一脸无奈地说道：“好吧，给你记上，下次看病一起算。”

　　薛平凯双眸瞥了一眼李乾忠，急匆匆地快步朝前堂走去。

　　李乾忠仰天一笑，叹道：“没想到这孩子的武功现在这么厉害，王兄还多次在我面前贬低自己的这个儿子，年方一十就有这样的身手实属不易！”负手在后，笑昂昂地走出内院。

　　残阳漫天，一抹晚霞在那天际之处逐渐消散。

　　街道上。

　　一个孤单的身影在街上晃悠。

　　这人不是别人，正是王子平。低头若有所思，目光游离，精神思想不知飘到哪儿去呢。

　　他和李乾忠说了不睡他那，还是想回来住，白天再去医馆。

　　回到家就把自己关在自己的房间里，过了许久也未走出房门半步，独自一人在屋子里苦思冥想。

　　回忆白天认识的薛大哥和他交手的画面，王子平便心血暗涌。不行，我的武功还是很差，我要勤奋练功才行，我这就去找贵哥去。

　　收拾好行装的牛富贵拜别师傅师母正要踏出客厅门槛，却撞见了王子平。王氏和王洪福正说王子平会不会回来，没想到“说曹操曹操就到”。

　　王子平见牛富贵背着个包袱，像是要出远门的样子，连忙拦住他问道：“贵哥，天都黑了，你这是要去哪儿？”

　　牛富贵回道：“回家看望我爹娘，好长时间没回去了。对不起，平弟，这段时间没法教你、陪你练功，等我回来我还教你武功。”

　　说完，牛富贵拍了一下王子平的肩膀，背起行囊和他擦身而过。

　　王子平呆若木桩，一动不动。

　　王洪福见他火急火燎地从外面回来，脸色不太好，像是在外面受了委屈，便问道：“子平，在你李伯伯的医馆还习惯吗？有没有帮你李伯伯的忙？”

　　王子平没有立刻搭理王洪福，而是转身望着牛富贵渐渐离去的背影。然后慢慢转过身来，回答王洪福：“在医馆挺好的，病人很多，李伯伯让我帮忙记录病人的病情，今天还教我如何替人把脉。”

　　王洪福一听很高兴，继续道：“那你给我讲一讲你李伯伯是怎么教你把脉？”

　　王子平将自己按住制服一个疯老伯、李乾忠如何把脉的过程全部讲给王洪福听，讲完王子平还抱怨道：“我还是个孩子，那个老伯伯力气可大，差点被他打。”

　　王洪福笑道：“这就对啦。让你去你李伯伯的医馆就是为了磨炼你，让你知道行医救人不是件容易的事。”

　　这就对啦？这还是我爹吗？我在外面受了委屈，回来不安慰我、关心我，却来奚落我。

　　王子平掉头就走，一肚子气，道：“我回房间呢，不要来打搅我。”

　　王氏劝道：“平儿，晚饭马上好了，坐下准备吃晚饭。”

　　“我不饿，不吃呢！”

　　王子平走后，王洪福气愤的道：“你看看你这个宝贝儿子，发脾气，还赌气不吃饭，都是你平时惯的！”

　　王氏戏谑的道：“和你的脾气一样倔，较上劲八匹马都拉不回来。”

　　王洪福深深地叹了一口气，竟也无话可说。

　　王子平坐在房间里靠窗的一张木桌旁，双臂托着下巴。就在他想得入神之时，王洪福推门直入，着实吓了他一跳，责怪道：“爹，您进来干嘛不先敲门，我都说了我不饿不吃饭。如果您没有别的事，请您出去，我想静静。”

　　王洪福提高了嗓门，故意说给王子平听：“怎么？赌气不吃晚饭？好，很好。这两天贵儿不在，我想松松筋骨找人切磋武功，顺便指点一二。某人生气不吃晚饭，怕是也没有心情练功。罢了罢了，我还是自己去后院自个儿练去。”

　　王子平一听到“练功”，耳朵像猫一样竖得很高。等到王洪福走了，王子平立即跑去客厅吃晚饭。

　　王氏看着王子平狼吞虎咽，知道王洪福的办法奏效了，掩嘴偷笑。

　　吃完，王子平脸庞右侧沾了粒米饭，毫无察觉，嘴也不擦就跑去后院。

　　后院。

　　王洪福身躯笔直地站立，两只手负在背后。

　　王子平兴奋地叫道：“爹，我来啦！我吃饱来求您指教一二！”

　　王洪福没有理睬他，闭目冥想。

　　王子平嬉皮笑脸，走到王洪福的身旁，津津有味地道：“爹，我今天在李伯伯的医馆里，碰见一个深藏不露的武林高手，他叫薛平凯。爹，您经常不是总说‘天外有天，人外有人’，子平今天终于明白这个道理。”

　　王洪福欣然一笑，好奇地问道：“哦，是嘛？！你和那人交过手，那人的武功有什么特征，用的是拳是掌，还是腿？”

　　王子平回道：“我们只交了三四个回合，拳掌他没用，只用了腿，那一脚飞踢真厉害。”

　　王洪福听了，沉思片刻，说道：“薛平凯，江湖上有这一号人物，怎么我没听过。”

　　王子平补充道：“他被一个武功胜过他的高手打伤，来医馆治伤买药，他说他在码头做事，穿的也是码头工人的衣服。”

　　王洪福产生兴趣，笑道：“呵呵！有点意思，一个码头工人，身手不凡，隐藏这么深这其中必定有隐情。”

　　王子平眨巴眨巴地看着王洪福，不禁让他想起这四年王洪福对自己习武发生天翻地覆的态度转变。

　　六岁那年，王洪福私下找王子平聊过习武之事。当时，王洪福当着王氏的面坚决不允许王子平习武，想让他用功读书考取功名，光宗耀祖。可是王子平一心想要习武，执着得要死，最后还是拿他没辙，也就和他约法三章。第一，王洪福不会教他一招一式；第二，习武但必须去学堂念书；第三，以后遇到陌生人不许比武斗殴，惹是生非。

　　而如今，王洪福自己却背弃了第一条，要教自己的儿子武功。

　　王洪福严肃的道:“我将这几日教给贵儿的拳术也教给你，我不知道贵儿有没有教你，不过我只教入门的，能学多少就看你的领悟能力。还有，以后练功不必偷偷摸摸，只要你不耽误学堂的功课就行。”

　　王子平心中暗喜，不仅以后练功不用偷偷摸摸，而且爹也肯教我武功。

　　王洪福一本正经地道来：“古人语：‘外练筋骨皮，内练一口气。’古往今来，习武之人欲练武，先练气。气从丹田出，游走奇经八脉。普通人只能将气化为力，而武者练武将气打通经络，由人的身体发出，那便叫做功，这是习武之人对武的一种悟道。”

　　王子平津津有味地聆听着，虽然还是不太明白，但将这番话烙印在了脑海里。

　　接下来，王洪福将古人修炼“气”的方法告诉了王子平，并将祖上传下来的一套拳法传给他。

　　从那以后，王子平更加地勤学苦练。依照王洪福讲的很多古人的修习方法，每日都在练祖上所传的拳法。

　　看着儿子这么得拼命，王洪福从他的身上看到了自己当年的影子。如若不然的话，父亲不肯练武，自己偏要练，一练就是十几年，自己娶妻生子，儿子一转眼都这么大呢。

　　爹，您说我这样做对吗？我王家练了几辈子的武，家徒四壁，一贫如洗。我那时想要习武，您一直反对，最后我坚持要学武，您才放手不管。现在您的孙子和我当年一样，我越是不准他习武，他越是执着，难道这就是我王家的宿命吗？老天真的不眷顾我王家，难道让我王家一直这样贫穷下去吗？这不公平！不公平！

　　王洪福心里的这番肺腑之言，从未对人讲过，就连王氏也只字未提，一直压抑在心中。王洪福一个人在后院站了很久，才离去。

　　从此，王子平更加嗜武如迷，癫狂不止。别的小孩在私塾念书下了课都一起玩耍，而他却在角落里一个人默默地翻着武术典籍。别人家的孩子一放学，相约去哪里玩，而他回家吃完晚饭便开始练功。

　　拿大顶练臂力，他不觉得自己瘦弱，他想要变强；学一些古代武术宗师，站梅花桩练定力；还有举砘子，这是他看过戏剧中的一些历史英雄，例如李元霸等等，激发了他对练武之法的幻想。

　　除此以外，像什么打沙袋，硬功、气功，什么都练。练武成了他生活中必不可少的一部分，就连早上洗脸，他也不放过练功的机会，盛满水的木盆放在地上，他只手伸进去，先拿会儿大顶，然后再洗脸。夜里上炕睡觉，也不安分守已，而是窜上跳下，练习蹦跳和轻身术。