酷热的暑气晃在田地间，压得人抬不起头，只能看着已经干涸的大地，只觉脚下更烫了。穿旧了的草鞋也不能抵挡这份暑气，闲下来的农户却找不到一个可以乘凉的地方。至尊堂的人已经很多天没过来了，也不知什么时候会再送水来。他只是一个普通的农户，指望着拿粮食换块不用打架的地方，如今却犹豫着要不要投个门派。

　　今年的收成是不用指望了，若是想吃上饭，就得去找个有粮食的靠山。可他偷偷去瞧了附近几个门派抢地盘的场景，便吓得又躲了回来。他的地没有什么险要，不常有人来争斗，谁打赢了，就骑着马来言说一声，往后粮食便交给谁。可如今往来的人多了起来，看见这田地的模样后也能摇头。不种庄稼，抢这么些地做什么，有空天天打架，也没人去找些水来。他在心里抱怨着，又听见了马车的声音，抬头一看，却是两位公子哥，一前一后赶着车缓缓前行。

　　他看不明白这是什么情况，读书人不都该躲到菱歌城去了么，沧洲只有那儿书画发达，又没有什么险要，各个门派都不争不抢的，也不知那里的粮食都是哪儿来的。农户一直很好奇，却又没见过读书人，正想上前攀谈两句，就瞧见前面那人的板车上都是受了伤的武林弟子，吓得他往后连退几步，不敢再说话。

　　颜书玉目不转睛地看着前面，直接从他旁边走过，铁冬驾着马车跟着后面，瞧见那农户时竟露出几分愧疚的神色，弄得那人不知所措。颜书玉并未回头，却察觉到了铁冬的情绪，两人又走出几里地，才找到个树荫停下休息。颜账房安置好两车的人，很快便踱到铁冬身边，轻声说到，“你帮不了所有人。”

　　铁冬低下头去，却也没有反驳，“我知道前面有个用了机关术的水车，如果能送到前面那条河那里，这一片就都有水了。”“唐大师给你的地图上标了那么多机关，可因为不是攻城器，就被挪了拆了，也不剩下几个。”颜书玉递过水袋，“再往前走就是灵蛇镖局的地盘，先在那里歇一歇再找吧。如果至尊堂与风原和谈，沧洲的乱局也差不多能收尾了。”

　　见对方低头不语，他又问到，“程溯说是要去扳倒威山派，如今也不知怎么样了。虽说是给了他各地的邸店地图，可他这人太过倔强，怕是不会前去联络。”铁冬并未又闪躲的神色，“我也希望他和我们一道，但他不愿意。”

　　铁冬想起百炼门，又是一阵惆怅，却不想对谁言说，于是就着嘴边的话题说到，“师父给了他一车机关，他又会武功，应该不会被威山派为难。只是，终归是没有冲突的好。”“这恐怕不易，若是有能阻止两方相斗的机关，或许能让大家相安无事，只是这人心，难以揣测。”颜书玉打开扇子轻轻摇着，“唐大师给他的机关该是自保用的。”

　　“师父没与我细说，听程溯的意思是要转交给别人的，他只拿了一件作为报酬。”“哦？”颜书玉没有继续问下去，“对了，有件事该说与你听。”他指指前面，“灵蛇镖局和阡韧派离得不远，过几天与骁勇他们会合后你得看着他点。先别提那些事，等到了镖局里再和他说。”