谢应玄将目光移向地上那把链剑。
伸直长七尺，仅有三指宽，剑身柔软若鞭，共三十六节。
剑分两刃，有倒钩，像是放血箭头一般的设计，捅入后可以扯出大片血肉。
并且剑柄处有可旋转的锁扣，扣住即可成直剑。
“好阴险的一把武器，练习成本也极高，甩到自己就完蛋了。”
由于观看过瘦老头的出招，谢应玄已通过【愚者多劳】习得链剑的基础式，其名【链剑三式】，所记载的乃是发力技巧和基本剑招。
简化而言，就三个字:
缠！砍！捅！
谢应玄将链剑收起，缠于腰间，剑身薄软，也不会硌到腰。
“倒是极精妙的设计，不知道是谁发明的。”
谢应玄一边想着，一边收刮两人的尸体。
共计摸出银票加碎银六十二两，还有一些毒药的药丸，药粉。
迷魂散，脱力丸，蚀骨粉……
其中蚀骨粉可以溶解尸体，解决了处理尸体的麻烦。
“石灰的手段已经引起他们的警觉，火筒还需藏上一藏。”
因此，这两具尸体得处理。
谢应玄将现场的痕迹破坏得差不多后，将装进麻袋，背入山中，挖坑抛尸的同时洒进蚀骨粉配置的药液。
二人的皮肤以肉眼可见的速度开始腐败，很快漏出了森森白骨，不到一个时辰就销蚀得只剩渣了。
谢应玄又用泥土掩埋，就算被发现了，也不会有黑火药留下的痕迹。
做完这一切，天色已有些泛黄了，谢应玄换身衣服后，往苏家赶去。
……
谢应玄走在旧居坊的街上，店铺大都还开着，只是顾客少了，唯独还人进人出的，便是那家粮米铺子。
“奸商？精米为何涨价到十六文了！”
“客官稍安勿躁，水云坊的粮店都涨到十七文哩，一天一个价，年年都这样。”
“我凎你娘！”
并非是平时懒不愿买，只是临近秋税才东凑凑西借借把钱补上。
“……”
谢应玄行至苏家门前，再次修补过的大门有些破洞，门闩也不紧实，在风里咣咣的响。
木缝中出现一抹白，乌黑的眼睛里像是有水波荡漾。
“你来啦？”
苏穗将门打开，脸颊在夕晕下有些泛红。
“吃过了吗？”
谢应玄环顾庭园，外墙台阶上的苔藓微微泛黄，枇杷树修整成一个小桩，石龟正趴在上面休息。
“没呢，就等谢哥了。”
苏穗领着谢应玄走进厨房。
出乎意料的是，少女打开菜罩后，肉香扑面而来。
“好香…这是？”
谢应玄有些疑惑，他可是来带苏穗出去吃饭的。
少女微微漏出欣喜的表情，轻声说道:
“下午我去鸳鸯楼帮厨啦，他们都夸穗儿的力气好大，多给了我两文，王掌厨还教我烧了鱼香肉丝呢。”
说到这里，苏穗拿起筷子，夹了一小块鱼香肉丝，面带希冀。
“阿～怎么样？”
谢应玄嚼了几口，泡椒、木耳与猪里脊融合得恰到好处，咸香爽口，还有些回甘。
“嗯，很好吃诶。”
谢应玄夸赞，看着少女满足的表情不免心里一暖。
“好耶！”
苏穗喜上眉梢，从锅中舀出米粥，端到桌上。
谢应玄发现，自己碗里的粥要稠一些，而苏穗碗里的粥不仅稀还大都是谷糠。
“……”
谢应玄伸手揽过苏穗碗里的稀粥，将自己这碗稠粥推过去。
“谢哥，你这…”
苏穗抬眼与谢应玄对视后，又忙低下头。
“钱都拿去买肉了？”
谢应玄看着少女，语气平缓地开口。
“这不是，想着请谢哥也吃一顿嘛……”
苏穗声音越说越轻，心里总感觉不能亏欠太多，才出此策。
“好啦，先吃吧。”
谢应玄端起稀粥，配着鱼香肉丝三口作两口喝完了。
谷糠粗糙涩喉，比糙米要难以下咽得多。
自己不在的时候，苏穗是否一直吃这些东西？
想到这，谢应玄有些苦恼地轻揉着眉尖。
房间很快安静下来，仅剩少女抓着筷子小口小口吸着米粥。
饭毕，谢应玄起身，对苏穗说道:“跟我来。”
“嗯。”
谢应玄的手掌温暖有力，苏穗跟着穿过几条街，眼前出现了家酱菜铺。
只见年轻的店家正在一口热气腾腾的锅里捞着面条。
“哟，你来了啊，快快进里面坐。”
店家看见书生打扮的谢应玄，顿时展露笑颜。
“你瞧瞧，我还没换招牌呢，面已经煮了些，正愁没人帮忙尝尝味。”
店家热情地将书生和少女接进店里。
由于处在试验阶段，店内大缸小罐的酱菜还没撤去，只有一张桌子够谢应玄二人入座。
苏穗好奇地看着店内的陈设，出声道:“这是我们吃过的？”
谢应玄欣然点头，开口:“店家人很好，酱做的也不错。”
没一会，两碗猪大骨熬煮的汤面便端了上来，热气腾腾。
“吃吧。”
谢应玄示意少女尝一下。
闻着浓郁的香气，苏穗内心泛起嘀咕，这面不便宜吧？
像是觉察到了少女的心思，店家说道:“不用钱，您二位是头个顾客，免费品尝，放心吃，不够再加！”
“这样吗？”
听到这话，苏穗瞅了一眼谢应玄。
“没关系，一回生二回熟嘛，以后咱多照顾照顾店家生意就是。”
谢应玄微笑着回应，还不忘对店家打趣道:“她可喜欢吃你家的豆酱，拌着饭吃一米粒都不落下。”
“哈哈，是吗？小姐爱吃就好。”
店家面露喜色，顿时自信了很多。
饭食过程中，在二人闲谈打趣下，苏穗吃得脸颊泛红，也渐渐放开，心里的愧疚淡化了不少。
带着苏穗吃饱喝足，谢应玄不动声色留下一个银锭在柜台上。
回去路上，谢应玄将二两碎银塞进苏穗手里，说道:
“上次那几桶鱼还记得吗？可是卖了五两银子呢，穗儿帮了不少忙，这些是你应得的，以后可要吃得好些。”
苏穗看着手里温热的碎银，又看向谢应玄，他的眼里映照着余辉，笑意如清风明月般沁人心脾。
“嗯！”
……
回到苏家后，谢应玄发现苏穗已经完全适了练武的方式。
并且，观看了苏穗的演武，谢应玄明显感觉到，这是一门新的桩功。
“原来如此。”
谢应玄心中了然，不是错觉，苏穗真的演化了新的路数，不可思议。
琢磨着，兴许是昭元月华真君在发力，因此谢应玄将【月华聚气诀】抄写下来，呈递给苏穗看，说不定更加契合。
“存想过程中，脑海有异象涌现之时，应该就入门了。”
谢应玄想了一下，如此说道。
“好，穗儿会加紧练功的！”
苏穗勉力点头，只有体质越来越好，才能跟上谢哥的脚步。
……
落日收走红光，太明湖上月色涌起。
“该给刀爷送药材了。”
今日与那一胖一瘦的人牙子死战，谢应玄精神有些疲倦，差点忘记这事。
谢应玄一手提着医师给的药包，一手提着腌制好的剑鳍黑鱼片，在明阳街寻着那所谓的石亭子。
很快，远处传来惨叫声。
谢应玄定住脚步，转而躲进幽暗的巷子里，循声望去。
两个地蛇帮打扮的壮汉竭尽全力逃跑。
后面一个黑衣女人不急不缓跟着，手里握着一把大斧头，漆黑的斧面滴下鲜血，淌了一地。
相距三十丈，女人掷出斧头。
唰——
割草般砍在一人的脖颈，头颅高高抛起的同时，斧头速度不减，劈中另一人的后脑，如西瓜一般炸裂！
黑衣女人走上前，捡起斧头，嘴角咧开，漏出一口雪白的牙齿。
月色将女人的面容衬得越发森然。
“这是哪方势力？”
谢应玄眉头一挑，难道是黑吃黑？
确定女人离开，谢应玄才从巷子里走出，快步掠过那两具无头尸体。
夜晚的清河县，跟白天还真是两个地方。
白天欺压百姓的混不吝泼皮，晚上就成了斧下亡魂，常在河边走，哪有不湿鞋！
“应该到了。”
见一矮墙漏出石亭子的尖尖，谢应玄沉吟。
行至门前，还未叩门。
吱呀——
掉漆的大门打开，一位红衣女子便出现在谢应玄的眼前，面容清冷，还胜秋月三分。
来错地了吗？
谢应玄愣了一下，刀爷的住处为什么是个女子开门。
“找他的？”
女人让出身位，指了指院中洗衣服的男人。
“来找刀爷的。”
谢应玄不卑不亢地回应。
“那就是了，进来吧。”
女人慢悠悠坐进石亭子，把玩着一个类似“孔明锁”的木头玩意。
谢应玄走到刀爷跟前，将医师嘱托的药包，与剑鳍黑鱼肉干放在小桌上，开口道:
“见过刀爷，这是医师让我捎你的药材。”
闻言，刀爷放下衣服，伸手拆开桌上的荷叶包。
抓了一块鱼肉干，放进嘴里咀嚼。
“还不错。”
刀爷又尝了一小块，抬眼看向谢应玄，随后像是想起什么，伸进大衣的内兜里，摸出一本破旧的书，放在桌子上。
上边赫然写着“披风淬体诀”五个如刀刻而成的大字。
“有心了。”
说罢，刀爷慢慢起身，将洗好的衣服晾晒起来，带着鱼干进了屋。
徒留谢应玄愣在原地。
不多时，红衣女人呼了口气，略感无趣地放下已拆好的木块，瞥了怔怔出神的谢应玄一眼，像是忍着笑意:
“这本适合你，他挑了一下午。”
谢应玄拿起那本经书，对着刀爷的方向抱拳。
结合街坊邻居的口口相传，黄武扬和蔡司之死，他已心中有数。
……
远处的一个三层茶楼上，朱黎看着书生打扮的人从刀爷院子中走出，一言不发。
朱黎的旁边，站着谢应玄刚才见过的黑衣女人。
青烟忍不住说道:“难道我还不如他吗？”
朱黎目光移开，看向天际。
良久，朱黎才开口道:“心性需要打磨打磨，不能总想着砍人。”
青烟不再多言，这个世界终究是要靠拳头说话，如果还不听，只能用斧子说话了。
……
夜，神庙内。
月华聚气诀勾引天地之息入体，而披风淬体诀则是进一步操纵体内的天地之息。
“竟然是以天地之息来淬炼体魄的功法，我太需要它了。”
谢应玄翻看着那本《披风淬体诀》，越看越欣喜，有一个无惧棍棒的体魄，夜里走路都放心不少。
“试一下。”
谢应玄先打坐存想，待到体内短暂凝聚一丝天地之息时，转而以淬体诀的方式催动天地之息。
倏忽之间，体内的天地之息躁动起来。
好似化作无数刀刃在皮肤划刺、搅动，谢应玄的脸色霎时间无比苍白，额间不断渗出冷汗。
仅仅持续了三息，谢应玄便破功，趴在地上大口喘息。
“这种磨皮方式太凌厉了。”
谢应玄的毛孔开始渗血，不多时，整个人就跟血池里爬出来似的。
歇息片刻，谢应玄开始烧水。
“若是边药浴边淬体，是不是会好一点？”
煮药水的期间，谢应玄修炼存想之法。
经过这两天的存想，识海中的白雾好像已经淡了，道观的轮廓也清晰了些，聚气境达到了3/100。
半个时辰后，谢应玄开始药浴，并尝试练习淬体诀。
如刀绞的感觉再度从体内传来，以此同时，谢应玄的体表有一层气流在极速盘旋，搅得药水四溅。
正如这功法的名字般，好似披着一层风。
“吸收不了……”
谢应玄发现药水已被鲜血染红，只好停下披风淬体诀，专注于月华聚气诀，将药效激发出来。
丝丝冰凉之感从体表渗入，滋补四肢百骸。
三个时辰后，谢应玄发现自己磨皮境突破到了百分之十。
“虽然很难忍受，效果却比动桩好得多！”
被天地之息幻化而成的刀刃所伤，几乎每一毫血肉都在疯狂渴求着营养物质，药浴的效果是之前的三倍。
“是了，随着自己的体魄日益增强，哪怕是套着铁衣，动桩带给筋肉的压力也算不得大，自然而然陷入‘懈怠’的状态，外炼的进度就会放缓。”
谢应玄沉吟，了解其中的原理。
而披风淬体诀，则是以天地之息为刀刃，不断施压，激发血肉的潜能。
刀刃淬体，方能不惧刀刃！
这种方法炼体，同样也分皮、肉、骨、血四个阶段，谢应玄每在聚气境提升一丝，淬体诀的威力就会变大一分。