墨染竹和宁修明二人沿着河岸搜寻着，但半天下来依旧是毫无进展。
“呔！”忽然，岸上一声大喝。二人闻声望去，原来是个十来岁的小孩。
他一手叉着腰一手指着他俩喝问道：“你们是什么人？在这儿鬼鬼祟祟的想做甚么？”
哪儿来的小孩儿？二人面面相觑，墨染竹疯狂眼神暗示。
宁修明会意，上前说道：“我二人听闻今早河边儿有人遇害，特来此想要找些蛛丝马迹。”
“嘿，有什么好查的？不就是河神娘娘杀的嘛！”小孩儿嗤笑一声，“你们这些书生就会死读书，还是早点儿回去吧，小心河神娘娘把你头吃了，你连叫都来不及叫声儿！”
宁修明看着那小孩儿一蹦一跳的跑别处玩去了，无奈的摇摇头道：“啧，这孩子……”
“哈哈，行了只会死读书的书生，我看咱还是先回去吧！”墨染竹拍了拍他的肩膀，笑着说道，“那李七是夜里遇害的，所以咱还是等天黑了再来看吧。”
“唉，也只能如此了。”宁修明叹了口气，二人结伴往回走。
。。。
“李婶儿，看见牛娃了没？”青砖小路上，一青年问道。
“牛娃？没看到啊。”买菜的李婶儿想了一阵子，确认自己今儿没看到。“咋了牛力？牛娃不见了？”
“是啊……”叹了口气，牛力道别了李婶儿继续沿着小路挨家的问。
“李二叔，看见牛娃了么？”
“没啊。”
“张三叔，瞅见牛娃了没？”
“咋了，牛娃不见了？”
“王二爷，看见……”
“……”
一路从村北问到村南，可就是没人看见牛娃，这可把牛力急坏了！
跺脚了跺脚，牛力不断自责为啥没看好牛娃！要知道今天可是才死了人啊，牛娃这会儿不见了……
“嘿！那边的两位小兄弟，瞅见一个十来岁的小孩儿了没？”牛力刚抬头就瞅见了结伴回来的墨染竹二人，索性这死马也当活马医，连忙上前问道。
二人对视一眼，面色皆有些古怪。
“带了个布头套的那个？”
牛力连连点头，“对对对！你们在哪儿瞅见他的？”
“河边啊。”墨染竹朝身后指了指说道。
牛力瞪大着滚圆的眼睛，愕然地说道：“河边？！”
“是啊，河边儿啊。”他点头，淡淡地说道，“怎么，河边有问题？诶……！”
不待墨染竹说完，牛力就急急忙忙地扭头跑出村去。
“不就是河边吗，那么大一个孩子还能把自己淹死不成？”挠挠头，墨染竹疑惑的看了眼牛力的背影。
。。。
“……嘿！”牛娃仰着头半蹲在地上，见那麻雀落在地上，猛地往前一扑。
“叽叽喳喳……”
那麻雀扑腾扑腾的扇着翅膀，像是嘲讽一般，在上方叽叽喳喳地叫唤个不停。
“可恶啊！”牛娃连忙从地上爬起身，临空一跃，两手像上一抓！
结果又捞了个空！
跌坐在地上，牛娃心情复杂的看着天上叽叽喳喳地叫唤个不停的麻雀，只恨自己手太短够不着它！
“嗒——”
一坨白色的黏黏的东西忽然从天上落下，糊了牛娃一脸。
连忙胡乱地将它抹下来，不看还好，一看差点儿把他气死！这该死的鸟居然往他脸上拉了一坨屎！
“哇呀呀……！该死的臭鸟，你给我记住了！”牛娃七窍生烟，小脸儿憋得通红！
“叽喳喳……”
麻雀依旧欢快地叫着，鄙夷地看了他一眼。
牛娃跑到河边两手捧起些水扑在脸上，冰凉的河水冻地他一个激灵。
“叽叽喳喳……”
麻雀扑腾着翅膀落在他身边，歪着脑袋看着他。
“死鸟你等着！”
“喳喳……喳喳……！”
废了老大劲儿才把脸洗干净，牛娃趁麻雀不注意上去就是一脚！
“喳……”
噗通——
“嘿嘿……臭鸟，这下见识到我的厉害了吧？”牛娃咧开嘴，笑的跟个孩子似的……哦不对，他就是个孩子。
看着麻雀在水面上奋力挣扎的样子，牛娃有些于心不忍。鞋子也忘了脱就一脚踩进了水里，向麻雀那边摸索过去。
噗通——
“叽叽喳……”那鸟最后叫唤了一声后就像是被什么东西拖了下去一般，沉入水里不见了踪迹。
牛娃呆呆的看着水面上荡开的一圈圈水波纹，张了张嘴不知道该说些什么。
走到刚刚麻雀掉进去的地方，牛娃两手伸进水里摸索着。
忽然脚底有什么东西一个抽动，牛娃没站稳一下摔进了水里！无数浪花儿翻滚着，耳边除了扑腾的水声外似乎还有人在喊着：
“牛娃……”“……牛娃”
“牛娃……！”
。。。
“牛娃！”“牛娃……！”
“牛娃你在哪儿啊！”
“牛娃！？”
“……”
夜里村民们举着火把在河沿岸四处搜寻着，就算喊破了嗓子也依旧没有一声回应。
墨染竹跟在大部队后面帮着搜寻着，四下的呼唤声中，他隐约间听到了草丛中似有断断续续的哭泣声。
找了个借口脱离大部队后，他悄悄地掀开草丛，里头蹲着的不就是早上遇见的那个孩子吗！
“那个……你是牛娃吧？”他轻声问道。
小孩放下抱着脑袋的双手，抬起头怔怔的看着他，眼见尽是迷茫。
他怯生生地小声问道：“你……你是，是什么人……？”
“你不认识我了？”墨染竹愣愣，这孩子失踪的半天时间里究竟发生了什么？
“牛娃……说的是我吗？”他用手指着自己，不确定的问道。
在他起身的瞬间，墨染竹眼眸微缩。
牛娃全身上下衣衫褴褛的，左臂和胸口血肉模糊，脖子上还有一道不规则的血线……
饶是他，此时肚内也不断翻滚，一股哀伤顿时占据心头，眼角溢出些许晶莹的泪花。
自己这是怎么了？墨染竹将眼角泪花抹去，这些日子自己无论是什么情绪都会或多或少的被放大一些。
“大哥哥你怎么了？”牛娃歪着头，疑惑不解地问道，“可以帮牛娃去河里找个东西吗？”
“你说吧，我尽力。”
“嘿嘿……”牛娃憨厚地笑着，指了指不远处的大河，“河里有件对牛娃很重要的东西，大哥哥可以去帮牛娃取来吗？”
“好，我去帮你取来。”摸了摸他的脑袋，墨染竹挤出一丝笑意，“那你在这儿乖乖等我不要乱跑好不好？”
“好！”他开心地笑着，眼角的泪水也已经干涸。
将草丛弄回原样，墨染竹叹了口气，一股灰白色气流包裹住身躯，两脚一蹬转眼间就到了河边。有些村民忽然眼前一晃，揉了揉眼睛后什么也没有，只当成了错觉。