河边村是离安阳县城最远的村子，平时不急着赶路的时候，可以尽量绕过深山密林，从其他村子穿行过去。

　　这样不仅安全，中途还能歇息，到了关系好的村子吃顿饭也是常事。

　　唯一的问题是花的时间太长，可能要走两三天天才能到县城。如果想节省时间赶路，只能选择翻山而行。

　　铁柱他们当时带了不少东西，应该是花了两天多时间绕过山林去的，但是沈元没有多余时间可以耽搁。

　　出村不久，沈元站在一块大石头上，朝着黑黢黢的山林里张望，密林环绕，山势陡峭，这条路不好走。

　　另一边的路是通往邻村，虽然也是小路，但也算平整，沈元沉默片刻，他思忖以自己现在的能力夜间穿山过林，只要小心一些，应该出不了问题。

　　将手脚的衣口扎紧，沈元拿出腰间的柴刀，这是他跑出村子时顺手拿的，毕竟赤手空拳还是不如手持利器。

　　沈元不再耽搁，他走向山林身影没入浓厚的黑暗中，寂静的山中劈砍声接连不断，少有人走的山林被他硬生生开辟出了一条路。

　　凭着一口先天元气，沈元翻过两座高山，才停下来休息，此时月光依然黯淡，密叶丛林中更是影影绰绰。

　　沈元休息片刻，继续上路，一路上他不停的蕴养先天元气，在这种极度损耗的情况下，蕴养先天元气比平时更耗费精神，但同样的，效果也更佳。

　　沈元能明显感知到，先天元气恢复的速度在加快，而且更加浑厚，就像是被锤炼了一样。

　　这一路行来，沈元挥刀时脑中也在回想纯元拳法，经络中的先天元气不再只是防护自身，而是试图在挥刀时将先天元气加持上去。

　　作为受过高等教育的新时代青年人，沈元的思维更发散，不拘泥于已有的拳法，他小心的尝试。

　　在不知不觉中，他心无旁骛的赶路，同时挥刀的速度越来越快，拦路的林木荆棘被砍得四散飞开。

　　但紧接着，他挥刀的速度却不断变慢，最后像是无力举刀，斜斜的劈下来。

　　但这一刀落下时，前方拦路的大石应声而裂，直接炸开，一声巨响在山林中如此清晰，鸟兽惊起，扑簌簌的声音和吼叫声不断响起。

　　沈元顿时惊醒，他仿佛回过神来一般，看着眼前的碎石，脑中灵光不断完善，他随之再次举刀，先天元气流转不止，跟着一刀劈下！

　　炸响声里，残存的碎石飞溅开，下方的地面更是被直接劈开，一道深痕中渐渐溢出血，深元不由得露出笑容。

　　但下一刻，他身体摇晃了一下，有些脱力，摇了摇头清醒点，他上前用柴刀向下挖了挖，挑出来碗口粗细的半截蛇躯。

　　蛇首硕大，十分峥嵘，沈元这一刀恰好斩在七寸，一击毙命。

　　“蛇肉很补，这种大蛇的想必更补。”

　　这时候去山林里打猎既耽误时间也危险，但送上门来的也不能浪费。

　　沈元用柴刀把蛇躯都挑出来，最后取了中间一截，约莫十余斤，他简单处理了一下，扯了几根枝茎绑好了挂在腰间。

　　随后沈元继续上路，由于那两刀耗费了太多气力，他赶路的速度慢了下来，但在天亮前赶到城外应该是没有问题的。

　　接下来一路相安无事，沈元也在默默体会自己领悟到的一刀。

　　同时他心里不禁生出个念头，“难道我真是武学奇才？”

　　略有些自得，但不过多影响心绪，沈元在晨光熹微时出了山林。

　　还有十多里路就到安阳县城，接下来都是大路，要轻松很多。

　　赶了一夜路，沈元精神倒还亢奋，他打算进城再休息。

　　蒙蒙的晨光里，路上已经有挑着东西进城的卖的人了，大部分是田间地头种的瓜果蔬菜，还有些是打了猎物舍不得吃，去城里卖钱好买些日常杂物，也有些挑着柴火去卖的，汗如雨下的弄好一担木柴，但实际并卖不了多少钱。

　　一路上都是为了生计奔波的人，虽然都难掩疲倦，但能活下去，就是最好的。

　　这几年衙门收的税赋越来越多，越来越杂，日子都难过很多，但总还有口饭吃，这些靠天靠地吃饭的穷苦人，只想活着，就够了。

　　沈元心情有些沉重，他风尘仆仆，步伐极快，穿山过林要损耗先天元气以应对危险，现在走大路就轻松很多。

　　沈元接受过的教育，让他可怜这些人，但理性更让他知道，他也不过是其中渺小的一员，他改变不了什么，对一切都无能为力，只能恪守本心，做好自己。

　　太阳初升时，洒下金色的光辉，安阳城在金光中显得恢弘大气，城门头上“安阳城”三个字遒劲有力，非同凡响。

　　沈元通过盘查就进了城，城门口三两个兵丁昏昏欲睡，有跟没有是一个样。

　　听说之前进城还有敲诈勒索的事，逼的几个穷苦人没有生路，一怒之下打死了兵丁，闹得沸沸扬扬的，连郡城都来了人，那之后进出城就完全没有人管了。

　　沈元进城就去了刘家铺子，岑夫子之前对他教导的除了书上的东西，就是实际生活的东西，包括了解跟自己或是自己身边环境有关的一切情况，不能当睁眼瞎。

　　所以岑夫子带着他进城，先是认了一遍县衙的人，再把跟村里有些关联的人都认了一遍，至于河边村邻村的人那更不必言，都认全了。

　　刘家铺子是兄弟两人开的肉铺，兄弟两个一个叫刘大，一个叫刘二，都是刘家村的人，家里世代都是杀猪卖肉的。

　　靠着家里的积累和村里的帮衬，在城里买了个小院，成了前铺后屋的格局。

　　刘家铺子也因此成了村里人来城里歇脚的地方。

　　刘家铺子生意很冷清，砧板上的肉也不多，刘大刘二兄弟两个坐在铺子里喝着粗茶，唉声叹气的。

　　“砰！”

　　沈元将蛇肉重重搭在砧板上，铁柱他们是在刘家铺子卖的野猪肉，来这里看看情况应该会有所收获。

　　刘大膀大腰圆，脸上尽是横肉，有些凶气，听到声响他拧着眉看过来，粗声粗气，“哪个找死的？！”

　　等看到沈元，刘大愣了一下，脸上竟出现了有些憨厚的笑容，“沈夫子，咱...咱不知道是你。”

　　刘二要干瘦一些，八字眉，显得有些愁眉苦脸。他本有些昏昏欲睡，这时候看到沈元，也连忙站起来。

　　“沈夫子，这......这，刘大他嘴巴笨，您别生气，”说着就拉沈元进铺子，“您先喝茶，您来是为了铁柱他们还是......”

　　倒了碗粗茶，沈元接过一口饮尽，刘大刘二对他客气是意料之中的，刘家村的老夫子三年前病故了，之后就一直找不到愿意去村里的夫子。

　　刘家村又跟河边村相邻，所以来河边村商量，让刘家村的孩童能来河边村学堂，在岑夫子同意后老村长一口答应，两村还一起把学堂扩建了。

　　而沈元就一直承担着接送刘家村孩童的责任，两年多的时间，从来没有出过意外。

　　刘家村的人都很感恩，虽说后来刘家村找到了个老秀才，村里孩童不用再去河边村，但对河边村和沈元的恩情都记在心里。

　　再加上现在沈元成了夫子，又年轻，刘家村也担心老夫子过几年不在了，还得去河边村。

　　沈元笑了笑，他没有在意刘大的话，他也知道这两兄弟中刘大强壮但脑子笨，人也不坏，而刘二就狡黠些，迎来送往都不在话下，这也是刘家铺子能开这么久的原因。

　　“村里都很担心铁柱叔他们，我来看看情况。铁柱叔他们是在这里卖的野猪肉？”

　　“是在我们这里卖了，但就卖了一部分。还有些有人截胡，说是有人高价买走了。”

　　沈元皱了皱眉，“谁买走的？”

　　“不知道。”

　　因为带这野猪肉的不是一个人，可能不是一起卖的。

　　沈元沉默，这跟他设想的不一样，那些人既然当众抓人，怎么还会出高价去买，这两种做法一者高调一者隐藏，有些矛盾。

　　“你们这边的野猪肉是谁买走的？”

　　“很多人，听说有野猪肉，都想尝个鲜，一人买一点，一下子就卖完了。”

　　刘二有问必答，他无形中感觉这位沈夫子身上有种气势，让他觉得很有压力。

　　沈元也没想到他现在先天元气雄厚了许多，无意中运转先天元气时，就有种气势散发出来。

　　沈元暗自叹息，难道他原先的设想错了？真的是错了吗？

　　“我...我知道，是张大刀出钱买的另外的那些。”

　　刘大还有些不太好意思，他憨厚的笑了笑，但是一脸横肉总有些凶相。

　　沈元这才想到，在城外抓铁柱他们的人里，就有这个张大刀。

　　“这个张大刀，是个流氓？”

　　“何止是流氓！就是个混蛋，没有他不做的坏事，吃喝嫖赌无所不做，天天害人！”

　　刘二气冲冲的，对这个张大刀唾弃不已。

　　沈元下定决心，现在只能从这个张大刀身上找线索了。

　　“这个张大刀在哪里？”

　　“......”

　　“我...我知道，在鸿运赌坊。”

　　“鸿运赌坊？”