《下口镇》。

　　众人在此歇息吃饭，换了衣服，陶文雅与吟霜与左林等人分道扬镳，自去找船前去淮安不提。

　　且说左林等人。

　　左林与高天合计，众人在出云观与树妖厮杀之时，身上的衣服已经脏得一塌糊涂，随身携带的干粮与饮水等也多有遗失，那么，打完尖后，就在此休息一两个时辰，再行上路，下一站，是下口镇南两百里的一个小村庄，名为日落河，到时，到那歇宿。

　　高天点头同意。

　　一夜厮杀，大家都累了，也该好好休息，特别是左林。

　　高天重点交待大家，谁也不许打扰左头，让他在客栈中好好休息一阵。

　　左林洗漱一阵，只穿着贴身的衣服，在床上打坐。

　　早上与阎良分手之时，他又问了阎良几个道家修炼的法门中，一直存在疑惑的问题，碍于左林一口一个“仙长”，一口一个“赐教”，阎良不好拒绝，多少，指点了左林几句。

　　阎良一本正经道：“……左大人，我修道之士，“虚其心，实其腹”，“专气致柔，能归婴儿”。

　　你的疑惑，乃是刚入门之人的通病，切记，修炼之时，当敛胎息、存我神，想我身，方至入静之境，且用意念导气运行……

　　这乃是金液还丹、大小周天等功法的根本……”

　　左林大喜过望。

　　茅塞顿开。

　　不要小看这几句。

　　当日，知秋一叶教给左林法门后，匆匆而去，因此，当左林练到岔路口时，觉察有异，就不敢再强练，而阎良的出现，让左林恰如对某些题目疑惑的学生碰到明师一般，随便指点一二，以前的疑惑，瞬间解开，有些基本法门，也立刻融会贯通。

　　左林坐在床上，眼观鼻，鼻观心，片刻之间，已至无我之境。

　　只见他。

　　“习闭气而吞之，名曰胎息，习嗽舌下泉而咽之，名曰胎食。”

　　左林浑身舒泰，一缕游丝般的法力迅速汇入元气胎盘，若旁人仔细观之，则可见左林面上已笼上了一层极淡的蕴藉紫气，浑身上下，衣鼓如风。

　　左林将刚刚炼成的法力，按照知秋一叶与阎良所共授的法门走了一个小周天后，尽数收于元气胎盘中，他长长出了一口气，缓缓睁眼。

　　“吁……”

　　左林心随意动，轻轻一招手，原本四平八稳望在桌上的一盏茶，立刻如同生了腿脚一般，凌空飞起，落于他的掌心。

　　左林喜极。

　　一颗心，怦怦直跳。

　　这巨大的成就感。

　　史无前例。

　　……

　　……

　　话说。

　　左林与他舅舅河间知府王之宁同为河间府人，彼时，王家尚未发达，左家尚未败落，左林的父亲左子介与王之宁同为秀才，亦是同窗好友，两家门当户对，于是，左子介就娶了左林的母亲，也就是王之宁的妹妹王萍，孰料，生下左林不过数年，左子介夫妇，双双因病去逝，撒手人寰。

　　左家三代单传，并无亲眷。

　　因此。

　　王萍临终前，抓着一奶同胞哥哥王之宁的手，眼泪汪汪，临终拖孤，将左林托付给了王之宁。

　　王之宁亦是悲㤼不已。

　　他虽然心中暗暗怨恨自己，不该将妹妹许给左子介，可是，事已至此，悔之晚矣，唯有拉着妹妹的手，兄妹相对泪长流。

　　左林从此就住在了王家，跟着舅舅、舅娘，以及表妹婴宁相伴度日。

　　每日虽然粗茶淡饭，舅娘对他也甚冷淡，不过，他与表妹婴宁青梅竹马、两小无猜，再加上小孩子天性活泼好动、无忧无虑，日子倒也过得快乐。

　　后来。

　　王之宁突然时来运转，先中举人，后中进士，一口气，将官做到了河间府的知府，真可谓权威势重，独霸一方。

　　而左林。

　　自幼不好读书，偏爱弓马，因此，舅娘许氏，对他并不喜爱，碍于王之宁之面，敷衍了事。

　　王之宁常常说：“……可怜他一个无父无母之人，夫人，凡事看在为夫与婴宁份上，遮掩则个。”

　　许氏因家道日兴，对调皮捣蛋的左林，倒也没像一开始那般怎么看怎么不顺眼了，只是，她自有自己的心思，每每看着女儿婴宁与左林玩耍，心中就微微不快。

　　她就撺掇王之宁，一定替婴宁选一门当户对的夫婿。

　　王之定虽然爱姐及甥，可是，鉴于他那个短命鬼姐夫，带携得自己姐姐也一起短命了，因此，他也就将心中若有若无想将婴宁许配左林那点心思，捺了下去。

　　左林渐大之后，愈发懂得察颜观色，自知久居他人篱下，终归不是长计，心中，也愈来愈有想法。

　　幸而。

　　在他小时，王之宁见他不喜读书而喜弓马，就替他择了河间府几个赫赫有名的武师，教他功夫。

　　左林天生是学武的料。

　　不过数年，18般兵器样样精通，连他的师父们，也教不了他了。

　　说来也怪。

　　自打他学了武之后，原本看着就头疼的文字，亦是一目数行，过目不忘，与积年老儒谈起奥妙，也颇在行，就连舅舅王之宁也暗暗称奇：“……看来，或是我那个死鬼姐夫，又或我那苦命的姐姐有灵，也未可知，这外甥倒是愈来愈有出息了。”

　　后来。

　　左林在王之宁的推荐与活动下，先是进了军营，后又因屡立战功，被推荐到了锦衣卫。

　　时任锦衣千户的杜煌，是河间府知府王之宁的大姑家表哥，因为这层关系，对八竿子打不着的亲戚左林，也还算照顾。

　　当然。

　　主要还是因为左林人才出众，文武皆通。

　　自打左林进了锦衣卫，跟着杜煌，先是追辑被夺皇纲，后又调查宁王谋反，杀关东三鬼，救淮南王妃，立下赫赫功劳。

　　杜煌一路高升，做到了锦衣卫正三品指挥使。

　　左林也在杜煌的提携下，跟着杜煌水涨船高，一直做到了锦衣卫正五品千户殿抚使，成为了杜煌的心腹爱将，极器重之人。

　　这一切。

　　都是左林无数次出生入死，将脑袋别到裤腰带上换来的。

　　自打左林做了锦衣卫正五品镇千户抚使后，他的舅舅王之宁，常常得意洋洋地在夫人许氏面前炫耀：“……夫人，如何？

　　为夫没有看走眼吧？

　　你看我这外甥，愈来愈有出息。”

　　已是诰命夫人的许氏，心中也有后悔之意，嘴上却不服软：“……左林好是好，可是，万般皆下品，唯有读书高，咱们婴宁，还是要找个读书人家的好儿女才是。”

　　婴宁反唇相讥：“难道，表哥就不是好人家儿女不成？”

　　许氏见女儿无礼，因自幼宠溺过度，倒也不恼，反而笑着将女儿搂在怀中逗她：“……乖女儿，你的婚姻，可是咱王家的头等大事，为娘并非说你表哥不好，可是，你看看他，每天打打杀杀，晒得如同煤球一般，若说配你，怕仍嫌不足。”

　　婴宁见她娘损贬表哥，气得挣脱母亲怀抱，飞一样跑了：“……我觉得煤球也挺好。”