深山无甲子，寒谷不知年。采气元神足，凿冰珍果鲜。
杜若带着两位不速之客，从冰隙中鱼跃而出。
迎面是一块巨大的菱形冰晶，底部尖锐，如锥子般立在冰面上，挡回了冰隙中吹出的冷风，只见其上篆刻丹书——寒冰谷。
绕过玄关，寒冰谷真容显现，放眼望去，只觉一片幽蓝，其中大部分蓝光来自头顶，一层厚厚的冰层覆盖着，隔绝了蓝天白云。
光照虽然有限，但天地灵气充足。
空谷深邃，处处冰晶，光滑透亮如镜，不断反射三人身影，就像多了无数个分身，映照在左近所有冰镜之中，一举一动，实时同步。
杜若说：“谷中人烟稀少，大都在冰窟中闭关，只要不惊扰他们，尽管随意。这几日恰好是我当值，肖鱼师弟，等见过谷主，我陪你四处走一走。”
“杜若师兄太客气了，说不定往后一段时日，我还要多多叨扰的。”肖鱼微笑回应，心下暗自嘀咕，杜若这个名姓，总觉耳熟，难道未来汹涌的大劫中，会有他一席之地？
正想着，肖鱼眉头上扬，前方一株怪异的大树吸引了他的注意。
见此，杜若赶忙道：“差点忘了，谷中一切好说，唯独它，作为谷主玄冰真人的宝贝命根子，不经允许不得乱动。”
逸老道点头表示理解，说：“千年寒玉柏，确实罕见，没想到你们寒冰谷居然有一棵。”
只见这所谓的寒玉柏，冠盖如云，浑身晶莹剔透，树后遮掩的景象一览无余，若非有一定角度的折射，导致景物有些错位，还真容易忽略它，似隐身一般。
而更奇妙的，是它的根系，特别特别发达，深深扎在透明的冰层底下，脉络纠缠，细微的根须全部清晰可见。
闻着左右弥漫的淡雅清香，肖鱼想了起来，寒玉柏叶，乃制香的极品材料，至于其他用途，额，他在想是不是抽个时间，独自来试验一下？
寒冰谷谷内人工痕迹不多，基本保持着纯天然的状态，冰晶如簇，万年寂静，要不是一座构思精巧的冰雕宫殿摆在眼前，说它是无人谷，都差不离了。
玄冰真人迎出冰宫殿门，他一身青蓝道袍，锦带银钩，环佩流苏，头戴玄玉七梁冠，冠面锤鍱着宝相云纹，神情热切，显得正式而隆重。
反观逸老头，单衣素袍，入谷时，衣摆上还沾到些水渍，湿漉漉的，一副邋里邋遢的模样……质朴可嘉。
两位老友相见，叙旧寒暄自是不提。
殿中，玄冰真人设宴待客，冰雕桌案上一溜的冰盘，冰碗，冰盏，冰筷……这些冰制的器具遇热不化，也算寒冰谷的特色。
清酒慢饮，菜蔬，瓜果陆续上桌，玄冰真人笑道：“素食清淡，怠慢了。”
逸老道不以为意：“食去肥浓，节酸咸，养生修性，非常人也。”
玄冰再次笑道：“我辈修士便须如此，顺应天命，合乎四时，外物多杂，易乱心神，不如退而苦修。”
逸老头‘滋’一声饮下杯中酒酿，微笑不言。
看他嗜酒，玄冰真人猛拍额头，道：“瞧我这记性，前几日刚做了些蒸香露，来来来，大家共品。”
只见冰案上凭空多了个冰晶酒壶，内有不明液体晃荡，各人分到一茶匙，添入酒中再饮，芬芳入喉，便觉精神抖擞，耳清目明。
“千年寒玉柏叶，蒸而凝香，喝罢恍惚年轻了几岁，难得佳品啊。”逸老头赞道。
肖鱼也觉真香，干脆自己动手，拿起茶匙频频取用，一点都不见外。
玄冰真人心下颤抖，赶紧移开视线，不忍再看。
逸真人无奈道：“小徒顽劣，见笑了。此来寒冰谷，正是为了让他见识见识真正的苦修士，还望能够容他多待些时日。”
“这……”玄冰真人犹豫。
肖鱼趁机插话道：“前辈，晚辈虽年少，但观流水凝冰，对元气结丹顿生感悟，两者某些方面似有相通。是故，想在冰寒地域深入钻研，可外界不甚安全。听闻寒冰谷在前辈操持下，蒸蒸日上，在小子眼底，实在是最佳的修行之所了。”
玄冰真人抚须不住点头，欣然道：“善！”
逸老头暗暗失笑，转而同玄冰真人论起道来，还是从吃食方面入题。
只听他道：“食草者善走而愚，食谷者智能而夭，食气者神明而寿，不食者不死而神。”
此言正中玄冰真人命门，别看他外表光鲜亮丽，与逸老头却是同病相怜，两者都已沦落为坐等老死的后浪，所以有很多共同话语，聊完道家哲理，又开始忆苦思甜。
肖鱼对他们的陈年旧事不感兴趣，和杜若交换了个眼神，二人离席，踏遍了寒冰谷各个区域。
倒不是杜若真有闲心陪人游玩，他轮值本就要四处巡逻，顺道带上肖鱼，正好有个说话的对象。
寒冰谷并非真正的山谷，深藏于冰川下，自有它的隐患。居安思危，才是修真之人的常态和动力。
谷中漏水渗水的地方多如牛毛，而且几乎每天都有新的裂隙产生，一些隐秘的角落、夹缝、固冰禁制、大小封印等，全要一一关照过，维持稳定。
若放任不管，寒冰谷不可能有现在的光景，和平宁静的表象背后，少不了无名之人默默付出。
“杜师兄，除此日常巡视的，可还有其他古怪之处值得注意？寒冰谷传承久远，想必有很多传说吧，越玄乎越好，我就爱听这个。”肖鱼变着花样挖掘小道消息，因为未来那位昙花一现的巫，的确是在寒冰谷一带现身的。
“这倒不曾留意，谷中平时也少有人闲谈这些。呐，前面是温水潭，潭中住了只护谷神兽，脾气不太好，是个暴躁的小家伙，可莫要惊动了它。”杜若见肖鱼东走走，西瞧瞧，发出的动静不小，便出言提醒。
所谓温水，在肖鱼看来，不过是零度上下的冰水混合态，与周遭环境相比，才给人一种温暖的错觉。
二人在潭边轻步慢行，就只听哗啦声响起，潭中有一物破水而出，手臂般细长，‘嘭’的摔在他们前方冰面上，肚皮朝天，两侧长满上百条尖细的长腿，不停划拉着，密密麻麻，看得人头皮也跟着发麻。
“雪蜈蚣！”杜若一拉肖鱼，接连后退好几十步，有一丝落荒而逃的意味。